三、客院争执

　　年节将至，懋国侯领着第一文臣的身份，自然迎来送往，访客如云，连带着整个侯府上下繁忙不堪，一面应着新年筹备事宜，一面又周全着京中贵胄间的礼数，倒无人将精力放在客院中的这个贫贱女子身上。

　　卫妙之闲暇时，亦不过来此坐上一会儿，闲闲着问些异地风景人貌，又讲些京中秘闻趣事来听。知道裴贞婉擅琴舞，倒来了兴致，打发人送了几把琴箫来，直笑着要她奏与自己听。

　　小年这日，侯府更是繁忙，扫年祭灶，上下装点，愈发显得年味浓了起来。厨房更是贴心，送了精致的酥灶糖、鹿肉火烧、三椒油饼，及白玉芙蓉汤到客院，裴贞婉独自居住，自然用不了这么多，略捡了几样，其余让两个洒扫的丫头领了吃了。

　　寻常卫妙之日日皆来看上一眼的，今日却到了酉时方至。神色些许疲惫，裴贞婉瞄了一眼，只笑着迎着坐下，斟了茶水，方道：“小姐可是白日里应对礼节，受着累了？”

　　“也许吧，”卫妙之摇了摇头，鬓旁的珠花亦随之晃动着，“想着姐姐这里清净些，来坐一会子。”

　　“我倒略懂些推拿之术，不如帮小姐解解乏吧。”裴贞婉笑着起身，莲步轻移，已到身边，一双柔若无骨的玉手，轻轻拿捏着，却是有些分量的。

　　卫妙之顿觉双肩舒爽许多，不由得一笑：“姐姐竟然这般好的手艺，是通医道吗？”

　　“哪里，小门小户的，幼时替爹娘推拿多罢了。”裴贞婉随口回答着，暗中却在打量着卫小姐的神色，几许犹疑，几许迷茫，自然不是疲累的样子。

　　“姐姐心地好，又多才多艺，他日若是哪个才子有缘，倒是他的福分呢。”

　　裴贞婉的手迟缓了一下，没有发话，继续轻柔地拿捏着。一时室内腾起尴尬的气息，宛若游丝缠住卫妙之，灼热酥痒交替，只觉浑身不自在。直到裴贞婉推拿毕，净了手坐下，卫妙之才缓缓吐了两口气，放松下来。

　　“可是侯爷请小姐来打听消息？”裴贞婉举起茶盏，轻轻拂去浮沫，淡淡道。

　　卫妙之刚刚松下的身子又紧绷起来，“姐姐怎么这么说？”

　　裴贞婉淡然一笑，放下茶盏：“小姐进来时就写在脸上了，再者，即是住在府内时时与小姐相见的，凭我的年岁仍未婚嫁，侯爷和夫人自当为小姐多留意些，可别被坏人存心坑骗了才好。”

　　“好姐姐，你没有生气吧。”

　　“自然没有，”裴贞婉含笑道，“小姐自可转告侯爷，我早年确实有过婚约，只是两年前那家老爷捐官任了县尹，便不再想娶我这落魄秀才之女，便两相罢了。”

　　卫妙之听言，不由得柳眉倒竖：“怎么这般拜高踩低，凭姐姐的才学相貌，区区九品县尹之子只怕还配不上与你提鞋呢。”

　　裴贞婉扑哧一笑，提袖掩了一会，道：“我还没急，小姐怎么就生气上了，不过当作不相干的人，也就罢了。倒是小姐不出门，不知民生疾苦，在普通百姓眼里，县尹已是大官了呢。”

　　“九品县尹，可是最末等的。”

　　“侯爷是陈国第一文臣，地位尊贵，小姐自然也不关心末等县府。可知这县尹下，还有吏户礼兵刑工六房呢，县里的老百姓，哪个不是当大老爷一样看他们？”

　　卫妙之自是没听过这些，不过想一想官民所界，也是一点即通的人，转而安慰道：“那也无妨，洛都人才济济，姐姐自然会有更好的姻缘。”

　　裴贞婉眸子闪了闪，沉声道：“如今我一个孤女，只能期盼得遇良人罢了。若有一日，有富贵权重之人垂怜，我自会让这些乡野粗鄙之人，后悔愧疚。”

　　卫妙之有些发怔，好一会儿才醒过神来，呢喃道：“我不曾想，姐姐如此果敢。”

　　“哪里是果敢，不过存了一口气罢了。凭我的出身，自然没有富贵之福气，过了新年，我也要启程返乡去了。”

　　“姐姐何必妄自菲薄，单说凭我侯府一句话，洛都多少俊杰也不敢低看姐姐，只怕他们入不了姐姐的慧眼才是。”

　　裴贞婉自己掩面笑了：“小姐自己的亲姐姐是贵妃，那才是人中凤，奴家虚担了一声‘姐姐’，可不敢把自己当作宫里的主子看。”

　　卫妙之亦发觉自己言辞有差，讪讪笑了笑，闲闲聊了几句便寻了个托辞起身离去。裴贞婉自未挽留，悉心叮嘱丫鬟举灯照路，直送到门外方罢。

　　这一夜，洛都飘起细碎的雪粒，经风吹动，打在窗上有股沙沙的声音。裴贞婉裹了棉衣站在庭院中，映着月光看着这漫天飘絮，任由雪粒落在面上，冰凉，融化，温暖，又再度冰凉下去。

　　裴贞婉闭目一丝呢喃，她的心，从此要比这雪粒更冰凉，更坚硬，才能一路坚定地走下去。


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