第355章 好消息与坏消息
首先发起攻击的不是斯普派出的攻击机群,而是哈尔派出的,即纽兰第16特混舰队派出的攻击机群。
在攻击战术上,哈尔可以说非常大胆。
这就是在侦察机出发后,他就下令让执行攻击任务的舰载机起飞,并且跟在侦察机后面向南飞行。
要说的话,这个异常果决的决定产生了至关重要的影响。
大胆与果断正是哈尔的特点。
以当时的情况来看,出动舰载机发起攻击也是最正确的决定。
哈尔的第16特混舰队已经暴露,肯定会遭到攻击。根据第18特混舰队那边的情况,准确说是发生在梁夏第43特混舰队上空的战斗,被哈尔等将领寄予厚望的F4F“野猫”并没有想象的那么厉害。
跟梁夏海军的新一代舰载战斗机相比,F4F有明显差距。那么第16特混舰队在遭到攻击后,肯定是凶多吉少。
及时让舰载机出动,还有发起攻击的机会。
舰载机留在航母上,等侦察机有了发现之后再出动,恐怕就来不及升空了。
事实确实如此。
在哈尔派出的侦察机找到梁夏第41特混舰队的航母前,梁夏舰队的攻击机群就出现在了第16特混舰队上空,而且是连续两波攻击,只不过是分别来自不同的方向,其中一支就来自南面。
只是,哈尔也报了一箭之仇,由他派出的攻击机群轰炸了前出的四艘重巡洋舰。
在攻击结束的时候,已有两艘重巡洋舰被炸沉,另外两艘也遭到重创,恐怕要不了多久就会沉没。
因为第16特混舰队的攻击机群抢先杀到,还抢先发起攻击,所以由第17特混舰队派出的第二支攻击机群没有加入战斗,在继续向西飞行,并且在大概半个小时之后发现了两艘远洋巡洋舰。
要说,那两艘远洋巡洋舰就在四艘重巡洋舰的西边100多千米外。
隔了半个小时,主要是不知道梁夏第41特混舰队的航母藏在那,所以杜特少校下令降低了飞行速度,以延长滞空时间。
开始,参谋送来的就是发现了远洋巡洋舰,并且发起攻击的消息。
可是,航母呢!?
在领队长机飞行员,杜特少校发回来的电报中,只提到了远洋巡洋舰,以及发起攻击的消息,没提到航母!
几十架舰载机,难道都没有发现航母?
显然,这也正是斯普愁眉不展的关键所在。
因为两支攻击机群同时发起攻击,所以安排战术的时候,田实专门强调了一点,首先到达的机群不能抢功,只要有需要就得轰炸梁夏舰队里的防空战舰,特别是防空火力特别凶猛的远洋巡洋舰。
那种战舰把主炮都换成了高射炮,只是130毫米大口径高射炮就有32门!
这个数量,超过了其他所有战舰。
即便是以防空火力凶猛著称的梁夏快速战列舰,也只有24门130毫米高射炮。
在同样是万吨级别的重巡洋舰上,通常就只有12门130毫米高射炮,即便专门加强了防空火力,也就16门。
正是如此,率先到达的第二支攻击机群在遭到拦截之后,轰炸了那两艘远洋巡洋舰。
打到这个时候,局面已经是异常的凶险了。
关键就是,首先出发的,由克拉克少校率领的第一支攻击机群已经过了返航转向点,那几十架舰载机肯定无法飞回来了。
哪怕杜特少校的机群能返航,纽兰第17特混舰队的战斗力也会减弱一半。
要是没一举歼灭第41特混舰队,甚至没找到第41特混舰队,靠剩下那点舰载机能够做什么?
那么,要不要提前撤退?
田实有点犹豫。
他不怕死,而是觉得在完全没有胜算的情况下,继续打下去,除了增添损失并没有别的意义。
也就是在这个时候,通信参谋再次赶过来。
这次送来两份电报,一份是好消息,一份是坏消息。
坏消息是:第18特混舰队的“萨拉”号已经战沉,不过包括弗莱在内的一千多名官兵获救。
幸存官兵已经转移到护航战舰上,而且弗莱下达了撤退命令。
还有几艘护航战舰遭到轰炸,很熏晕的是,除了一艘在航母附近活动的驱逐舰被一条打偏的鱼雷击中之外,其他的全都安然无恙。
好消息是:第16特混舰队的机群成功歼灭了梁夏第21特混舰队,击沉了两艘航母。
没错,电报中说的就是“击沉”。
按照飞行员的描述,两艘都是“龙江”级,首先遭到攻击的那艘在挨了炸弹与鱼雷之后已经严重侧倾,随时有可能翻覆沉没。另外一艘在遭到轰炸之后,飞行甲板燃起了大火,几乎整艘航母都被烈火吞没了。
田实与斯普还没有高兴起来,第三份电报送到。
仍然是来自第16特混舰队,由哈尔亲自发出。
“约克”号已战沉,而且在沉没之前发生了大爆炸,全舰2000多名官兵只有提前转移走的100多名伤员幸免于难,包括舰长巴克上校在内的2300余官兵战死,其中有航空兵的几十名飞行员。
此外就是,“列克”号也已经丧失战斗力。
虽然攻击“列克”号的敌机不是很多,但是敌机飞行员的素质都很好,投弹命中率高得吓人。
此外就是,“列克”号的抗损能力其实不比小了一万多吨的“约克”号强多少。
在发出电报前,哈尔已经下达了撤退命令。
虽然有两座锅炉舱进水,损失了一半动的动力,但是舰体的进水速度已经得到控制,能保持大概22节的航速。
因为飞行甲板已经遭到破坏,没办法修复,还有在中弹之后,舰长下令向航空弹药舱注水以防止发生殉爆,所以就算能够回收一批舰载机,也没法让舰载机起飞,更别说是继续战斗了。
哈尔都说没办法战斗了,那就肯定没办法战斗。
或许,实际情况还更加糟糕。
此外,哈尔还做了安排。
让第二支攻击机群的舰载机在完成任务后向东飞行,去第17特混舰队的航母降落。
电报中还提到,“列克”号将向东南方向航行
在离开了交战海域之后,“列克”号才会前往威岛。
其实,这是在告诉斯普,战斗结束之后去威岛会师。
在初的计划中,战斗结束之后是直接向珍宝港返航,不用在中途停留,更不要说去威岛会师。
虽然在电报中,没有提到具体的损伤情况,但是哈尔都决定撤退,表明“列克”号的伤势肯定是非常严重。
哪怕能够离开战场,回到了纽兰本土,也要花很多的时间才能够修好。
这下,留在战场上,还能继续战斗的,只有第17特混舰队的两艘航母了。
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