【第六十一章】狭路相逢
说起神童试的起源,得追溯前朝,那时天下未定,太祖皇帝只是一个揭竿起义的义军首领,一次对战中不幸被前朝大军围困深山,眼看着要被活活饿死,这时一名马奴的儿子挺身而出,对外谎称自己是太祖皇帝之子,用调虎离山之计引开了追兵。
太祖皇帝连夜逃至玉门关,待充实了军力杀回来解救小恩公时,小恩公已经英勇就义了。
那一年,小恩公十二岁。
为纪念他,太祖皇帝在一统江山后,设立了三年一度的神童试,以他去世时的年龄为上限,科举选拔人才,重在一个“文”字,而神童试,重在一个“智”字。
“自神童试开设以来,确实为朝廷选拔了不少可造之材,如我大梁朝的丞相大人、胤王殿下、多罗将军,都是历代神童试的榜首。”老秀才说道,露出了崇敬的神色。
乔薇嘀咕:“原来这个朝代叫大梁朝……”
“小乔你说什么?”老秀才没听清。
乔薇眼神一闪,笑道:“我说……你刚刚讲了那么多人,谁最厉害啊?”
老秀才捋了捋胡子道:“论天资,当属丞相大人,他一岁识千字,三岁诵百诗,五岁晓古今,七岁登榜首,又年少精进,博闻强记,精通各国语言,实在是我大梁朝当之无愧的第一神童。”
“天啦,这么厉害!”乔薇愕然。
老秀才就道:“不然怎么年纪轻轻就当上了丞相呢?不过我看景云也不差,前些日子,我教了他一些梵语,他全都学会了,我对景云还是很有信心的,不说前十,前一百肯定没问题。”
乔薇眼珠子动了动:“前一百……都有赏银吗?”
“前十才有。”
乔薇转头看向景云,无比严肃道:“十名之外,都是可耻的。”
景云愣愣地点头。
老秀才:“……”
翌日,乔薇便带着孩子们入京报名,同去的还有翠云的弟弟阿生。
阿生虽没考上秀才,但到底是十里八乡唯一的十岁小童生,赵家依旧对他寄予了厚望,他压力挺大,坐在马车上,身子都有些发抖。
乔薇拍拍他肩膀:“只是报个名,别太紧张了。”
“嗯。”阿生点头,捏紧了自己的手,不让自己看上去那么紧张。
相较之下,景云显得淡定许多,该吃吃,该睡睡,该逗小白逗小白。
这是乔薇第二次踏足京城,不知是不是神童试的缘故,竟比过年那几日热闹许多,大街上车水马龙,商铺鳞次栉比,行人川流不息,耳边是小贩与货郎吆喝的声音,听得人神清气爽。
望舒撩开车帘:“哇!京城好大呀!好多人呀!”
上次入京,二人都病着,顾不上欣赏这边的风土人情,这会儿活蹦乱跳的,自然是看什么都新鲜了。
乔薇打听到最近一处报名点在长安街,距离罗永年的铁铺不远,若是结束得早,还能去看看罗永年。
长安街人满为患,马车走不进去,今日陈大刀不在镇上,赶车的是一个新入帮派的弟兄,叫小武。
乔薇让小武将马车停在巷子,自己则带着三个孩子走了过去。
报名点在一家书斋外,此时排满了人,但有官兵坐镇,倒是井然有序。
乔薇先到登记的桌子那儿领了对牌,等领到第二个、第三个时,官差不耐烦了:“怎么回事啊?不是给你了吗?”
乔薇摸摸景云的小脑袋:“小的也参加。”
官差看着还没桌子高的龙凤胎,嗤道:“……你当好玩儿呢?”
景云与望舒眨巴着眸子望向娘亲。
乔薇神色淡淡地道:“有规定最小不能低于几岁吗?”
“……”
没有。
“有说女娃娃不能参加吗?”
“……”
也没有。
但……不合常理啊,谁让女娃娃弄这个?而且这俩孩子看上去才五岁吧?又是乡下来的,若是名门之后倒也罢了,许能识得几个字,农村娃娃——
不管了不管了,反正是要钱的!
“一两银子一个人。”官差扔把对牌扔给了乔薇。
乔薇肉痛地掏出三两银子,递给官差。
官差指了指右边排着的长龙:“去那边排队,安排考场。”
乔薇略略扫了一眼,不下百人,只怕要排到下午:“你们肚子饿不饿?”
景云与阿生忍着没说,望舒与小白齐齐点了头!
乔薇一笑:“那先吃东西,等会儿再来排队。”反正今天领到对牌了,一定能排上就是了。
乔薇带着孩子们去找小武,刚走到街上,便见四周的人群如潮水一般,呼啦一下退开了!
哒哒哒哒的马蹄声由远及近地传来,马背上的男人挥动着手中的鞭子,将街上的人驱赶到两旁。
乔薇正纳闷怎么回事,又见一队举着“回避”牌的官兵浩浩荡荡地走来。
在官兵身后,是一辆四匹马的朱红色马车,鎏金车顶,玉珠车帘,阳光照上去,流光溢彩,奢华大气。
“是胤王的仪仗!”
人群中不知谁嚎了一嗓子,众人纷纷开始骚动,争相朝马车望去,拥挤中,一名七八岁的小男童跌出人群,跌在了街上!
眼看着开路的男子就要一马蹄踩在小孩儿的身上,乔薇把两个孩子交给阿生,扑过去抱住男童一滚,滚到了对街!
马蹄踏空,马背上的男子看都没看二人一眼,绝尘而去!
怎么会有这种人?差点踩死一个孩子,都不下马看看情况的?
能养成这种奴才,看来那主子也不是什么好东西!
仪仗浩荡而过,当马车自乔薇身侧驶过时,车帘内突然丢出一锭金子,落在了乔薇脚边。
乔薇眸光一冷,一脚将金子踢回了马车内!只听车内哐啷一声,似乎是什么东西碎了。
随行的护卫立马拔出了佩剑!
车内的刘太监掀开帘幕看了看,他三年前才来到王爷身边,那女子的模样她未曾见过,但孩子他是认得的:“王爷,那孩子是恩伯府的小公子。”
胤王淡淡地比了个手势。
刘太监对护卫道:“算了!”
护卫收了剑。
乔薇冷冷地扫了对方一眼,拍掉孩子身上的尘土:“小家伙,你没事吧?”
胤王眸光一顿,这声音——
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