第三章 救灾
听到伊诺斯的阻拦,赵乾坤回头问道:“怎么,这个你也看中了,要收小弟啊?”
“一条大蛇我还看不上!”伊诺斯一吹胡子:“我是要它的记忆力!”
赵乾坤一听就明白了,穹落岛上都是各种大虫子,体型再大也是虫子,大脑原始,神经元有限,记性好的太少了。但是这大蛇可是实打实的爬行动物,有完整的脑组织,记忆力更好不说,还很容易解读!说不定能在它的记忆里,找到关于异形虫怪的线索!
老赵立刻运起拂云功,将那大蛇盘成了蚊香的形状,然后扯了一条芦苇搓成绳子给捆了起来,递伊诺斯的面前。
伊诺斯大师施法入侵了这条巨蛇的大脑,开始搜索它的记忆,很快找到了相关的情报。
“那只怪物确实在这里停留过,不过很快就继续向东方前进了,应该是穿过了沼泽……”说着,伊诺斯大师顿了顿:“而且,从这条蛇的记忆来看,它似乎比起之前,改变了些样子……”
“变样子?”赵乾坤好奇道。:“和那些蜜蜂看到的不一样吗?”
“不是蜜蜂……”伊诺斯摇了摇头:“昆虫的复眼和脊椎动物眼睛成像原理不同,我搜索蜜蜂的记忆得到的图像很怪异,只能看到大概,细节很难分辨,但这条蛇不同,我从它记忆中看到了完整的形象,比之前在世界树上和你交战时的怪物,似乎大了些,而且肢体也有些改变……”
“大了点也正常!”赵乾坤倒是不以为然:“那时候它还刚孵化出来,也许这会成长了呢!不管怎么说,有方向就是好事!”老赵一拍巴掌:“来,咱们继续向东进发!
一行人吃饱喝足,驾驶着小舟一路穿过沼泽,但凡有不开眼的拦路怪物,基本都撕碎烧焦变成了饲料撒回水里。终于在深夜,他们再次踏上了坚实的陆地……
不过这里,不再有之前丛林中那种高大的树木。至此,他们已经接近穹落大陆的中心地区,此处相对水源稀少,气候干旱,已经支撑不了巨大的丛林生长,取而代之的,是一望无际的广袤草原。
“从这里开始就是曳辉草原了,是我们对穹落岛探索的最深处!”斥候精灵库里斯介绍道:“我所从属的开荒团就在这里驻扎,以我们的速度,应该能在两天内到达驻地,到时候应该可以好好修整一下。”
“话说那只怪物朝这个方向跑了,你们之前就没注意过吗?”罗烈天问道。
库里斯摇了摇头:“曳辉草原实在太大了,我们也只探索了很小一部分,也许那怪物并没有路过我们的活动范围,之前我们并没注意到什么特殊的生物。”
“我们也是花了好大力气才能锁定方位……”伊诺斯笑道:“他们在这远离城市保护的地方开荒,自保尚且不易,哪有精力去追逐奇怪生物……”
冒险者公会的开荒团也都是精英组成,库里斯能成为团员,虽然工作危险,但心里还是很骄傲的。可是听这伊诺斯的说法,他们开荒团怎么好像一群自身难保的弱鸡……
这要是别人说这种话,库里斯不揍他也要理论理论,可是见识到了这两位传奇的本事,还有那更可怕的赵乾坤的手段,这位斥候精灵心里别扭,却不敢吭声……
时间不早了,几人打算在这草原上过夜了。一路上小胖子克林伊负责扛着包裹,一来是这个小胖子年龄最小,二来赵乾坤也想让他减减肥,就算魔法师不依赖体力,瘦点也精神不是。
克林伊解开行囊,拆开简易帐篷搭好,伊诺斯召唤了几只灵耳兽放哨,众人就此休息。
此时穹落岛处于夜晚,但是数万里之外的西卡罗州,正是阳光明媚的上午。
位于大陆西南部的奥恩帝国,正处在大规模瘟疫的摧残之中,与之毗邻的狮心帝国,在一个多月前就派出了小规模的援助队伍,携带着物资进入奥恩帝国境内,开始帮助焦头烂额的帝国控制疫情。
领导援军的正是勇者海尔罗,而贞德作为副将辅助他,一起投入援助工作当中。
之前贞德和三皇子瑟雷所担心的,莱茵哈特大帝打断趁机发动战争,侵占奥恩帝国土地的事情并没有发生。可能是支持率不高的原因,皇帝最后决定,还是派勇者以国家名义老老实实的带兵救援。但是贞德和奥德古斯等人还是不放心,最后提议贞德作为副将辅助,也有监视的意思……
还好,这一个多月,海尔罗一直安分守己,到处奔前忙后的指导处理灾情,树立了一个高大阳光又正面的勇者形象,不但受到奥恩帝国灾民的爱戴,也让贞德产生了错觉,难道之前自己误会他了?
想想也对,如果传说属实,圣剑只会认那些心系天下,品质高尚的人为主,海尔罗或许行事风格有些独特,但本质应该还是好的。
此时的援军,正带领士兵和生命法师,在奥恩帝国的一座小镇赈灾。这里本来是一座拥有五万人口的繁华小镇,但是瘟疫爆发之后,夺走了小镇近三分之一的人口,当时遍地死尸,任由腐烂无人处理,宛若人间地狱一般。
多亏了贞德等人带人赶到,最快速度控制了疫情,掩埋了尸体,保住了大部分镇民的生命。
强大而帅气的海尔罗,美丽善良的贞德,都成了镇民们心中的偶像。
“姐姐,这个送给你!”一个十一二岁的小女孩,捧着一束花,送到了贞德的手里。
贞德放下肩膀上扛着的上千磅草药,擦了擦汗,笑着接过了女孩的花束:“好漂亮,这是什么花?”
女孩笑着指了指镇旁的山:“这是山里的紫月花,每年都会从夏天一直开到秋天,漫山遍野的特别漂亮!”
贞德笑着嗅了嗅:“好香啊!谢谢你!”
“不客气!”小女孩咧嘴一笑:“对了姐姐,你和那个哥哥是情侣吗?”说着,少女指了指在远处指导士兵们搭建隔离棚的海尔罗。
“情侣?”贞德顺着女孩的收看到了海尔罗,笑着摇了摇头:“不是哦,我们只是效忠于同一位国王的骑士而已……”
“可是镇里的人,都说你们是非常般配的一对呢……”小女孩有些惋惜的道:“勇者大人和美丽的圣女之间的爱情,好浪漫哦……”
女圣骑士摇了摇头:“我并不是什么圣女,只是个圣骑士而已,而且我这种人,可能天生就是浪漫的绝缘体吧……”
“怎么会呢?!”女孩反驳道:“姐姐这么漂亮的人,一定会有很多人追求的吧,听说你还是卡伦特学院的学生,那一定每天都有男孩子向你表白吧!”
“表……表白?”女孩的话让贞德的思绪飞回到新年时的贵族宴会上,确实有个人,当着全国贵族的面向她表白,还为了她挑战身佩圣剑的勇者海尔罗……
想到那一幕,贞德的脸颊不由得微微泛红,上次看到他,还是在大周神都的废墟上,也不知道他现在在干什么,还在东方游历嘛?以他那半吊子的魔法,会不会遇到危险呢?
想到这里,贞德摇了摇头,将那些杂念抛出脑袋:“现在不是想这些事的时候,眼前还有数不清的灾民等着我去拯救呢……”重新鼓舞了一下自己,贞德看向还在忙碌的海尔罗:“那个平时轻浮的勇者都在用心工作,我怎么能松懈!”
说到这里,贞德突然眉头一皱,有些奇怪的审视海尔罗:“仔细想想,进入奥恩帝国境内以后,这家伙,似乎特别的安分呢……”
之前宴会上,海尔罗被赵乾坤一架纸飞机打败,应该是失去了追求贞德的资格。但是以他的性格,和对贞德的执着,怎么会被这种赌约挡住?虽然表面上收敛了许多,但还是抓住各种机会撩骚,吸引贞德的注意。
本来,和他一起出来赈灾,贞德还有些担心被他骚扰,但是现在想想,进入奥恩帝国以后,这个海尔罗,好像特别的安分,不但工作努力,而且还不再纠缠她。
“是我的错觉吗……”贞德皱了皱眉:“这个家伙,似乎为人正派了许多……”
正奇怪着,突然街上有人奔走大喊:“是国王的军队!国王的军队来帮助我们了!”
贞德听闻,走过去叫住那人询问,那人激动道:“在南方,国王的军队来了,他们还带了大量的物资,一定是来救助我们的!”
贞德听了也非常激动,他们毕竟是救灾支援军,规模不大,也不可能带太多的辎重,一路救助下来,只能提供些医疗和人力,救助沿途看到的灾民,对于受灾的整个帝国来说无异于杯水车薪,至于真正关系民生的粮食等物资,他们也无能为力。
但如果奥恩帝国能缓过来,派出本国军队下来赈灾,那才是从根本上解决问题!
想到这里,贞德立刻朝南方赶去,果然远远看到从南方开来一支军队,还押着大量的辎重,看装甲和旗帜,正是奥恩帝国的军队。
“真的是赈灾的部队!”贞德脸上露出了笑容。
那军队开到镇门口,一位领队策马上前,看着围观的镇民们,高声喊道:“这里谁是负责人?镇长呢?出来!”
人群中一位拄着拐杖的老者走了上来:“镇长已经在瘟疫中丧生了……我是镇子里的学者,姑且算是暂代镇长职位……这位长官,您是来赈灾的么?我们早盼着你们来了,因为瘟疫,镇里的物资早就消耗光了,附近的村子也无力生产,我们每天省吃俭用,粮食也马上消耗光了……”说着,老者不由得抹了抹眼泪:“今天看到诸位大人到来,我们总算看到希望了……”
“什么赈灾!”那掌管冷哼一声:“帝都的瘟疫尚且没有控制,哪里有物资给你们!我是来征收物资的,快把你们镇里库存的粮食草药交上来!”
“什么?!”镇民们一听大惊,那老学者苦苦哀求:“长官啊,我们也遭逢瘟疫,刚刚才控制住疫情,勉强活命,哪里还有多余的物资上交啊……”
那长官一挑眉毛,抬眼扫过镇民们,又望了望城中的街道,冷笑一声:“我看你们这些刁民就是不想缴粮,别的村镇遍地死尸,都能交出物资来,你们街道这么整洁,个个气色都这么好,我看根本就没有受到疫情的影响吧!”
“这怎么可能!”学者解释道:“我们镇子死了上万人呐……如果不是狮心帝国的勇者大人帮忙,恐怕剩下的人也要被瘟疫夺去生命了……”
“狮心帝国的人?”那长官皱了皱眉头,这时候贞德站了出来:“我是狮心帝国圣骑士贞德,奉莱因哈特大帝之命来贵国协助赈灾。这个镇子不久之前确实遭受瘟疫,损失惨重。现在干净整洁的样子,是因为我们赈灾队伍的帮助。这里的镇民确实没有多余的物资了!”
“狮心帝国的军队怎么会出现在我奥恩帝国的腹地?”那长官举起马鞭指着贞德:“你们这是入侵!”
“这不是入侵,我们已经得到了奥恩帝国的入境许可!”从镇中传来了一道洪亮的声音,贞德回头一看,只见海尔罗大步走来,越众而出,从怀中取出一纸文书交给那征粮官:“上面有你们奥恩皇帝的国印和边关的盖章!”
长官皱了皱眉,冷哼一声,将许可丢回给海尔罗:“就算这许可是真的,你们也只是来支援的,我代表帝国感谢你们做出的努力。但是征收物资是我国的内政,诸位无权干涉!”
“怎么这样?”贞德激动道:“我们不是证明了,这个镇子也遭受瘟疫了吗?”
征粮官冷笑道:“那又如何,现在全国上下到处都在闹瘟疫,各村镇该交物资还是要交,怎么就这里特殊嘛?”说着,他大手一挥,命令身后的军队:“进城,取粮!”
随着他一声令下,全副武装的部队粗暴的推开镇民,冲入镇中,破开屋门,挨家挨户的强行搜索物资,那姿态比土匪更甚!
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