过渡
陪都在麒麟城三公子离开后安静下来,傅宅在慧聪离去后越发忙碌。那日去皇宫演出准备了五个戏本子,演了两个。虽然有三个没有演出,但这五出戏注定不能演给平民看了,所以上上下下都在忙活新戏。
新戏的内容除了定新的戏本子,修改唱词,还有新的戏服,忙活这些的过程里,傅晓晓在接近平民聚居区的位置开了两个铺子,一个卖酱菜,一个继续卖糕点。
酱菜铺子还好,虽然南方不缺菜色,但因为菜色丰富,味道不同,家家户户都会买一点。糕点铺子就不能跟在京城比了,首先位置就不好,买得起,每天都会吃得可不会是平民;其次糕点的种类也少得可怜,只有十几样,在京城连一品斋的一半都不如。
当然,两个铺子都能赚点,维持宅院里部分人的生计。
对此,吕掌柜还是看不惯,但他还记得上次险些被赶走的经历。所以他等铺子开了两个月后才上门建议,但只说了来意就被傅晓晓拒绝。
“夫人,这两个铺子开下来人手用了不少,赚得却没有戏班十分之一多,何必如此?”
“没赔钱就成。”傅晓晓手边放着茶点,另一边放着算盘。她左手扒拉算珠,右手在身前的本子上写个数字,确认无误后她会吃一片云糕,吃过再饮口茶水,反正就是不抬头看吕掌柜一眼。
她以前觉得自己学不会珠算,回头去看才晓得不是学不会而是用不到,用不到的学起来就没什么意思。如今,在她心中扒拉算珠算是一种消遣。
“既然夫人要开铺子,何不把家具馆也开起来?”吕掌柜说着说着老毛病又犯了,“那个赚得更多,不必夫人开十个糕点、酱菜铺子要好得多。”
傅晓晓终于抬头看向了吕掌柜,她将算账的本子拿起压在了算盘上,嘴角噙笑的对吕掌柜说:“家具馆……吕掌柜你晓得现在是个什么情景吗?”
“夫人请说。”吕掌柜一脸郑重,明显是要跟她谈判的架子。
这场景于她而言真是熟悉地不得了,“全国大乱,随时会起战事。你我带人从京城一路逃亡至今,损失了多少还记得吗?京城的一品斋、家具馆全没了!你以为陪都就真的安全?”
“那夫人当初为何要来陪都,在乡下我们明明生活得很不错!”吕掌柜脸显出怒色,“在下跟从夫人至今,无不对您言听计从,夫人为何不能听一听在下之言?”
傅晓晓站起身,与之对视。
吕掌柜挺直腰杆,“夫人,你我并非是真正的主仆关系,我不过是受您雇佣。之前在乡下您要赶我走,今日若是我不愿夫人是赶不走我的。”
这话让傅晓晓笑了,她重新坐回到原位置,抬头问:“你一定要我关了酱菜铺子和点心铺子?”
“是。”吕掌柜抬高下巴。
“吕掌柜跟我的日子也不算短了,这一路来坦白讲你劳苦功高……”
“夫人,你是赶不走我的!”
“没有想赶你走,只是你每次都要我跟你把心中的盘算全说出来让我很苦恼,若只是主仆关系道倒少了许多烦恼。”
吕掌柜沉默不语。
傅晓晓见此苦笑,“事到如今,除非有人接替你的位置或者你自己自愿离开,否则之后的日子只怕你我仍旧要如此相处。”
见这人不应傅晓晓的话,她又说道:“家具馆是不用想了,它赚得多可若是赶上战事,舍掉店面我会心痛的。至于我开的酱菜铺子,那是给我们留得储备粮。若有一日还要逃亡,这酱菜铺子里的东西一方面容易带走,另一方面也能改善我们的伙食。至于点心铺子,那是给平方看得。”
“平方?”
“我跟夫君的长女都在麒麟城,还有次女、三女不知下落。一品斋的重新开张是为了让平方看到,我不可能拖着近百人去找平方,只能寄希望于他们会来找我。”
“夫人……”吕掌柜无言以对,他撩开衣摆跪在傅晓晓面前,“是在下的不是。”
“不怪吕掌柜,你只是没想到而已。”傅晓晓重新拿回账本,“你且去吧!”
“是。”吕掌柜起身要离开。
“等一下。”傅晓晓对吕掌柜道:“你在城中再开一家一品斋店。”
“再开一家?”
“两家点心一模一样,城中的点心每一样要贵些。”
“这是何意?”吕掌柜不解。
“这城中多数都是京城老得达官显贵,若能把原来的老客户都收拢回来,大约能多赚些。”
“可是……”
“把几样最受欢迎的重新做起来,这家店所有的收益都归吕掌柜。”
“夫人,您这是要折煞我了。”
“照做就是。”
“是。”吕掌柜没再多言,缓缓退出。
这时,在山顶排练的星子一手拎着一只信鸽出现在房门前,傅晓晓见了笑道:“你以后可以直接把信筒摘了给我,何必这样要这样拎着它,你自己麻烦不说,它也不舒服。”
“我记住了,下次不这样了。”星子摘下信筒交给了傅晓晓,他则拎着信鸽离开,不一会儿便听到鸽子展翅飞走的声音。
展开信筒的绢帛,各种暗语细细密密,傅晓晓要誊抄一遍才能解其中之意。
等两封密语信看完,她笑了,笑倒在桌边。
乳母抱着阿黛进来时,小姑娘用自己不甚纯属地言语问:“笑什么呢?”
“来,娘亲抱一会儿。”傅晓晓接过女儿,抱着女儿在房中来回走动,一边走一边笑。
乳母一头雾水,问:“这些要收起来吗?”
“收吧!”傅晓晓看都没看一眼,她是不怕任何人来看密信的,除非是被薛睿喆教过密语的,不然根本看不懂那些写了什么。
乳母收起桌面上的东西,吩咐丫鬟准备午膳。见傅晓晓抱着孩子仍旧笑个不停,她也忍不住好奇问:“夫人在笑什么?”
“笑某个大人物的恶趣味。”傅晓晓渐渐收了笑,脸色却变凝重了。乳母以为是自己说错了话,忙收起好奇心不敢再问。
桌面上摆了饭菜,傅晓晓抱着女儿坐下用饭,心情又飘到麒麟城的来信上。想到那信件的内容,傅晓晓有种倒了胃口的感觉。正因如此,以往乳母怕耽误她用餐都会把孩子接过去自己喂,此时要了她却没给,自己一边哄着孩子一边喂饭,脸色却没有见好。
那麒麟城的来信的确好笑,却也令人恶心。从那位离开陪都至今已来往不下六封信,开始时傅晓晓忧愁自己要写得内容,最好不涉及国家大事,她或许真的不喜大周,但要让她做这种叛国事,骨子里就告诉她那是死也不能说得。
后来她发现自己的担忧很多余,作为一个常年跟后宅女眷打交道的妇人,她所能写得只有后宅八卦。
本以为这信递出去后会惹来威胁,谁知那人乐此不疲,于是她每日里要花心思编段子。当然这段子是有真名真姓真人的,有那么一刻她觉得自己像个狗仔、黑粉,关键人家只专注一家,她要黑遍陪都高门内宅女眷。
想到以后长久发展,她个人又有偏好,所以这编得段子不免有倾向性。比如刻薄戏班演职人员的,那这家后宅一定乱得不行,她黑这种人毫不手软;若是良善人家,那这家没有黑的必要,就往死里夸,甚至写了有神迹现在他们家……
先前那一回她写得有点过了,竟写到某一家的小叔同大哥的房里人有染,那位麒麟城的三公子竟飞鸽传书来催稿,这人的喜好果然……没让人失望!
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