回家乡前
送走了吕掌柜，薛睿喆转过屏风进了卧室里，见三个女儿都睡得很香甜便拉着傅晓晓说话。两人说得一般都是些鸡毛蒜皮的小事，但是很能从这些小事里发现乐趣。
说了一会儿话，傅晓晓有些饿了。薛睿喆便拿了锅子，在火炉上煮起了汤圆。
两人一人盖着一条被子的一角，边吃汤圆边商量之后的行程。
“咱们要在长青镇上停一停还是直接回乡？”
“若是时间来得及就不要在长青镇停留。”
“这是为何？”傅晓晓不解，“我还想去看看长青镇咱们的家具馆和糕点铺子。”
“你忘了咱们如今的队伍里多了哪些人？”薛睿喆说：“这一路上咱们尽量低调快速前进。”
想到皇帝赐下的护卫，傅晓晓恍然，“你要不要跟他们去套套交情？”
“套交情？”薛睿喆笑，“不着急。一上来就上赶着套交情容易给人急功近利的感觉，也会让他们产生防备。一路上机会多得是，不怕套不交情。”
傅晓晓点点头，“那你跟我具体说一说你家里人的情况吧！”
“好。”薛睿喆笑笑，“不过三年没回去，家里面不知有没有又添了什么人。”
“若真添了什么人，咱们可以一起应对。”傅晓晓说。
薛睿喆将人拉到身边搂紧，“那你要记得在我那个家里面多多护着我些，别让他们欺负了我们。”
“嗯？”傅晓晓不解。
“你听完我的叙述就知道了。”
薛睿喆的家乡在乡野间，薛睿喆的父亲曾是一个靠剥削劳动人民血汗而发财的地主，人称薛地主。三年前他回家去给父亲贺寿，他已经剩个为薛氏族长。
薛氏的族长可不是朝廷或者地方官员任命的，而是经由族中长辈联名推拒出来的。薛地主这个只会压迫别人没什么见识的人是如何当上地主的呢？他窃取了儿子的提议，给家乡修了一条通往外界的路。
有了这条路，村中的孩子们可以去上学，小摊小贩们可以去更广阔地地方叫卖，也有更多人愿意进入村子，找机会发财的同时带动村民们致富，薛地主就靠着一条路成了族长。
三年前的薛族长有两个儿子，长子是嫡妻所出，次子是偏房侧室所出。他的长子育有一子，乃是嫡妻所处。
所以家中成员有，薛族长，薛族长之妻，薛族长长子、长媳以及长孙五人。
薛族长本人自私自利，薛族长嫡妻蛮横霸道，薛族长长子外面看似正人君子，实则内里好色成性，薛族长长媳是一个识大体知进退的好女人，至于长孙，那小不点三年前只有五岁，只知活泼好动，真实性格如何并不得知。
“你家中没有姐妹吗？”傅晓晓问。
“没有。”薛睿喆说：“或许以前有，但很可能被他给送人了。他这样的人，只把女人当成玩物。”
“被谁给送人了？谁把女人当成玩物？”傅晓晓惊恐不已。
“被我父亲。”薛睿喆说。
“我生了三个女儿，他不会也把我的女儿都送人吧？”傅晓晓越发惊恐。
薛睿喆皱眉，觉得这个可能还是存在的。便说：“一定看紧了孩子们。等到了府中我会敲打一下他，让他少动别得心思。”
傅晓晓点头，“感觉到了你家乡那边，我觉都睡不好。”
“明天，我让平方带个人快马急行回去，给咱们准备一套房子，以免真的闹出不愉快咱们没地方去。”
“不至于就赶出家门吧？”傅晓晓觉得薛睿喆的担忧有些多余，“你如今可是四品官，称一声大员都受得起。”
“是四品官不假，可我还是他的儿子。”薛睿喆目光狠厉，似想起什么，说道：“他那样的人，只要有一样压到别人头上就恨不得多踩人两下，何况我是他的儿子。脱掉官服他敢让我跪祠堂你信不信？”
“你的父亲，我信与不信有什么用。”傅晓晓温声安抚道：“你想怎么做就怎么做，都听你的。”
薛睿喆将人抱紧，“晓晓，等回了家，无论你待我父亲如何或者嫡母如何，长兄如何我都不放在心上，但是有一人，我希望你能尊重她，将她视为我的亲姐姐。”
“谁？你嫂子？”
“是。”薛睿喆说：“当年若不是她我可能就死在薛家了，后来能带着平方从薛府出来也是她帮忙说情，三年前去给父亲贺寿，父亲就给了我五十两银子和一个铺面，说是给我分出去单过。离开家时，独嫂子给了我两张四百两的银票，若不是有那两张银票，我真不知道后面的日子怎么过下去，兴许真就陷在黑山寨里出不来了。哪还有盘缠赴京赶考，哪还能边读书边养家糊口。”
“你放心，我一定会尊重她，把她当成你的亲姐姐对待。”傅晓晓说。
“说来，咱们慌乱出京，有没有准备给家乡众人的礼物？”薛睿喆问。
傅晓晓一懵，“忘了。”
薛睿喆从床上下来，“我去翻找一下他们打包的各种行李，看有没有人帮忙准备了礼物。”
“明天一早再去，这黑灯瞎火的你也看不清礼物是什么”傅晓晓说。
“说得也是。”薛睿喆说。
第二日，薛睿喆翻找了所有行囊和箱子，竟真没发现有人帮忙准备了礼物。他哭笑不得，只能每路过一个城镇都买一些，陆陆续续买了三回，总算将他想买的礼物凑齐全了。
想着大嫂看重小侄儿，他在赶路的马车里用雕刻刀和锉刀做了很多武器，木剑、木刀、木锤子，皆是一尺来长，适合小朋友拿在手中过家家时玩。
傅晓晓见此都有些吃味了，“你怎么不给咱们女儿做些玩具。”
“怎么没做？”薛睿喆一脸无辜，“不是做了木球，还有木莲花压裙？”
傅晓晓回忆了一下，想到了一只木头做得小鸟，以及木头做得小房子……三年来他的确做了不少，只不过因为孩子太小，这些东西丢的丢，坏得坏，剩下没几样了。
“对不起，是我忘了。”傅晓晓有些愧疚。
薛睿喆笑笑，“送得这些物件都是孩子们喜欢的，你有什么喜欢的吗？我可以送你。”
“我想要一个拼接的木簪子。”傅晓晓说：“但不知道要什么样的。”
“噢？”薛睿喆笑，“好办。”
他用一块边角料雕出一支梅花，然后从傅晓晓头上拔下一根最普通的银簪子。那银簪子头部镂空，是一个玉兰花的模样。薛睿喆将簪子带花的那头截掉，将那支梅花嵌在银簪头部，然后将截掉的玉兰花垂挂在梅花上，用一支玉兰梅花簪就做成了。
“第一次做不是很完美。”薛睿喆笑着将簪子簪入傅晓晓发间。
傅晓晓将其拔下，看着玉兰梅花簪满脸笑意，“我很喜欢。”
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