交锋
清风吹过临水的亭子，茶香缓解了薛睿喆干渴的口腔，也让他停了持续一刻的单方面告状。不说不知道，竟跟一国之君抱怨起来养孩子的烦恼。
茶水流入喉咙，薛睿喆才恍然，面前的这一位并不是一个普通的父亲，掌人生死大权。若是他从自己的言语间听出了他的嫌弃。将心比心任何一个当父亲的都不想听到这样的话，不想听任何嫌弃自己儿女的话。
看着对面整理衣襟的男人，薛睿喆慌了一秒，跟着就释然了。若二皇子真的要娶自己的女儿那就是女婿，女婿即是半子，既是儿子哪有不教的道理。自己虽然满腹抱怨，却没有说一个字他配不上自己女儿的话。
“五弟，其实我一直不解，难道这么多年来你没有犯过错，这般强求朕只怕你是找不到什么完美的女婿。”
细品这句话的含义，薛睿喆点点头。
“况且，朕之二子也没有说错什么，费劲心机争名逐利不就是想让子孙高人一等？”
“高人一等没错，可若不知感恩以后势必要做孤家寡人。即便有人逐利而来，也不能诚心以待……”
“五弟，想成为一国之君走得必然是孤家寡人之路。”赵浚成叹息一声，“不过小二的确放肆了，如何能将心中所想诉诸人口，岂不落人话柄？倒叫他未来岳丈来我这里告状了。”
这话说出来不是真的觉得二皇子做错了，而是来点薛睿喆的，此时若换了别人一定识时务者为俊杰后退一步。
薛睿喆站起身，躬身为礼道：“陛下，臣自认无法做外戚，望陛下慎重考虑。”
“朕之圣旨颁下月余你这时拒婚？”
“三哥是了解我的，这么多年我一直过着自己的日子，有几分热血出几分力。”薛睿喆回想自己半生，在黑山寨当山匪的那两年，他满脑子新奇地想法，想到什么就要做，完全不嫌麻烦；
看清了黑山寨的未来，他没有跟着三位哥哥造反，而是做了一切能做的防守准备，自己脱离是非之地上京去做了官；
根基不稳，成为朝堂、国家的牺牲品，他一介书生上了北地战场，努力挣扎却败在大意被偷袭上；
流落异国身残志坚的做着最普通的事，也没有灰心……
可以说，自己最年轻气盛，最意气风发的年纪，做得所有事都是失败！若是有人给自己写传记或者小说，那自己得前半生一定会被人称为注水。
“三哥，我做不了一国之君得肱骨，也无法扶持二皇子登上帝位。”薛睿喆撩开衣摆跪下道：“请陛下成全。”
“朕听明白了。”赵浚成笑道：“你觉得朕下旨赐婚你那长女与朕之二子，是朕属意二子继承皇位。”
薛睿喆疑惑抬头，“难道不是？”
赵浚成哈哈大笑，片刻后收起笑容起身，道：“你随朕来！”
二人一路走，行至后宫门前。薛睿喆停住脚步，他再愚钝也知此处不该他一个男人进入。
赵浚成回过头，“朕听闻你那长女被皇后接入后宫，你不想听听她二人在说什么？”
“可……”
“难道五弟觉得朕要损害你得名声不成？”
薛睿喆沉默，犹豫半晌迈步跟在赵浚成身后。一路上，赵浚成背手而行，令不时路过向他行礼得宫人不要声张。二人如游魂一般，来到了皇后的宫中。
皇后会见外人的宫殿其实就比普通人家的房间略大一些，跟真正皇宫里的凤仪宫完全没法比。但身份在此，所以这房间的名字依旧叫做凤仪宫。
二人到得凤仪宫便听到皇后在说话：“……陛下春秋鼎盛，本宫尚未怀上龙种，你与二皇子相处时记得提醒他莫要张扬。”
“娘娘这是何意？”长女倔强道：“我与二皇子何曾张扬过？”
“淑涵，你我若细论起来也是自小的情分，我此言不过提醒你一二，并无它意。”
“娘娘说笑了，不过曾在前朝的秦王府有过一面之缘罢了，何曾有过什么情分？如今您是一国之母，哪日小女嫁入宫中自当视您为母后早起问安，佳节孝敬遵从本分。至于二皇子是否张扬，既是嫡出皇子张扬些也不为过。”
“本宫说他张扬只是谦辞，”皇后前面的话称得上亲和，这一句开始便暗藏机锋了，“本宫的哥哥托嫂子递话进来，说二皇子越过大皇子在拉拢朝臣。若是这等消息传到陛下耳中，会如何？”
长女的声音久久未起，薛睿喆不得不从窗户缝里望进去，他想知道女儿此时是什么表情。
皇后没有给长女任何机会，直言道：“陛下的性格本宫最是了解，他对每一个孩子都一视同仁，二皇子这般跳脱若惹了眼，你说陛下会念着他是骨肉血脉而不计较吗？”
这话里三分真七分假，言语间暗示、威胁一个不落。薛睿喆都要怀疑了，这姑娘当真不足二十？
赵浚成看出了薛睿喆心中所想，他小声道：“只怕是有人教的，朕这个皇后要有这般见识这后宫何至于交给几个内侍？”
薛睿喆沉默，他无意关心后宫的情况，更不想了解皇后的本性如何。
赵浚成转身，薛睿喆紧随其后。
二人很快离开了皇后的宫殿，走出后宫薛睿喆才记得开口，“陛下为何不听后面的？”
“不必了。”赵浚成叹息一声，指着薛睿喆说：“你这长女朕喜欢的紧，虽然处事还不够沉稳，做国母是够格了。只是，朕无意让朕之二子承继皇位，给他这样的女子只怕会让他生出不该有的野心。”
野心会生出什么来赵浚成最了解，他一脸忧虑。
薛睿喆没有开口，他今日对长女刮目相看，万料不到她会说出那番话。
“被皇家退亲，哪家愿意娶她？”赵浚成叹息一声，“总不至于让朕那个长子娶。”
此言暗含了极大的信息量，只怕赵浚成如所有皇帝一样，属意大皇子承继皇位。既然心中已定下人选，何妨直接下诏册立太子呢？
“五弟且先回去，朕要好好想想。”赵浚成召来内侍，“送薛大人离宫。”
薛睿喆躬身告退，离宫的时候他才恍然，为何先前赵浚成不同意退婚，后来就变成要想想？只怕是皇后那些话起了作用，这人装得倒像，让他没有第一时间看出异样。
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