第 114 章
皇帝慢慢地睁开了眼睛。
“李元贵, 甄氏何在?”
片刻之后,他喃喃地问。
“皇太孙伴万岁于病榻之前,不肯离去。太傅便接了甄氏入宫,这几日叫她照料殿下。”
“去将甄氏唤来。”
皇帝道。
……
嘉芙入宫,陪伴慈儿已有数日。
这个白天,慈儿一直在祖父的病榻之前守着,半步也不肯离开,入夜才被嘉芙带了回来, 此刻终于沉沉睡了过去, 睡梦之中, 一只手还捉住嘉芙的手不放。
这三年来,嘉芙做梦也想能再次这般搂着儿子伴他入睡, 如今终于得偿心愿, 却未料是如此情境,又如何睡的着觉,握着儿子那只勾着自己手指的软软小手, 凝视着他的睡颜,直到深夜,模模糊糊, 半睡半醒之间, 忽听帐外传来崔银水的轻声呼唤, 立刻醒来, 轻轻翻身下榻, 来到外间, 得知皇帝方才苏醒,突召唤自己,换了件衣裳,便急忙往承光殿,入内,见昏睡了多日,中间不过数次短暂醒来的皇帝竟披衣而起,此刻靠坐在榻上,虽病容枯瘦,双目却极是清明,精神更是异常的好,竟似大病已然初愈。
嘉芙心底掠过了一丝不祥般的预兆,上前,跪在榻前,以臣妇之礼,叩拜问安。片刻后,听见上头一个声音说道:“甄氏,你也和右安一样,如今也还不愿唤朕一声父皇?”
嘉芙微微一惊,抬起头,见皇帝双目望着自己。
嘉芙心下纷乱,迟疑之时,忽见皇帝微微一笑,笑容竟似带了几分自嘲:“你起来吧。罢了,朕也知,这一把皇位,天下也并非人人想要。因朕之故,你与慈儿天生母子,却不能以母子相见,你不恨朕,朕便已然欣慰……”
皇帝忽咳了起来,李元贵急忙上前拍背。
皇帝渐渐止咳,呼吸却急促异常。
嘉芙从地上起身,端起近旁一杯温着的药汁,送了上去。
皇帝摇了摇头,推开了药,待喘息渐平,双目望着前方,出神了片刻。
“甄氏,朕叫你来,并无别事,只是方才,朕做了一梦,朕梦见了些少年往事……想寻个人说说话而已……”
“朕坐拥天下,富有四海,如今临终,竟寻不到一个能说话之人。方才想起朕五十大寿之际,你为朕所呈的衣裳。衣裳朕虽一次也未着身,但你的心意,朕很是感激……”
“万岁若是有话,但请吩咐。”
嘉芙压下心中涌出的难过之情,低声道。
“甄氏,你可知,朕何以执意,定要立慈儿为帝?”
片刻后,皇帝忽问。
嘉芙注视着病榻上的皇帝。
“朕少年时阴差阳错,永失所爱,后铸下大错,再难弥补。不管右安如何看待,在朕看来,这帝位,便是朕所能给予的最大补偿。”
“朕出生于皇家,这一辈子,经历过手足相残,父子相逼,宗室异心。朕知他以身世为耻,但他身上流着皇室之血,这一点毋庸置疑,此更为一切罪愆之源头。”
“既不幸,如此生而为我萧列之子,则今生今世,惟登顶一路而已。”
“朕这一生,对不住很多的人。朕如此的安排,日后福祸到底如何,朕亦不敢断言。”
“世上少有两全事。既生入皇家,叫**八方,匍匐脚下!”
“执鹿刀宰人,而非砧上待宰!”
“于朕看来,如此方为一生长久之计!”
皇帝一口气不停顿地说完了话,再次喘息,整个人亦仿似失了所有精力,双肩骤然垮榻,朝后仰倒,被李元贵一把扶住,放他慢慢躺了回去。
“朕要说的,全在此了。你也回吧,好生照顾慈儿——”
半晌,皇帝闭目,低声说道。
嘉芙慢慢下跪,叩首,起身退出,跨出殿槛,行了几步,转头望了眼身后那座殿宇被夜色勾勒出的深沉轮廓,泪已潸然。
……
是夜虽是上元佳节,但因了皇帝的病况,东阁里依旧有阁臣值夜。
今夜除了裴右安,张时雍和陆项亦在轮值。二人低声议论着皇帝病情。
“万岁吉人天相,此次定能逢凶化吉……”
“裴大人,你亦精通医道,你可有法子?裴大人?”
二人未听裴右安回应,转头,见他身影步出东阁,消失在了门外。
裴右安从东阁出来,在夜色里,停住了脚步。
高高一堵宫墙,将墙外和墙内分隔成了两个世界。墙外上元灯火,火树银花,墙内深宫重苑,暗影叠叠。几盏宫灯在夜风里微微拂穗,地上投出一团晃动着的黯淡光影,更添了几分幽阒和寂寥。
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sp; 裴右安微微仰头,出神地眺望着远处宫墙外的那片绚烂夜空,片刻后,朝前走去,最后停在了承光殿外的那扇闭合的宫门之前。
他伫立于门外,站了许久,终还是转身,慢慢离去。
嘉芙回来,慈儿依旧沉沉而眠。和衣卧在床侧,想着方才皇帝召见的经过。
她心里清楚,这是最后的一幕了。
那些话,皇帝或许原本是想说给裴右安听的,或许,也真的如他己言,只是想要寻个人,说几句话而已。
她闭目,冥想了片刻,终还是起身出来,开门正要唤崔银水,叫他去往东阁将裴右安请来,却见一道人影,正立于阶陛之下。
上元夜的明月,高高悬于如洗青空,那人身影淡淡,面如月华。
裴右安来了。
嘉芙快步迎了出去,握住他微凉的手,将他带入。
裴右安坐于床畔,看着熟睡中的慈儿,片刻后,轻轻起身而出,嘉芙跟了出去,送至门口,他抱了抱她,微笑道:“方才突然有些想你们,便过来了。我该回东阁了,你再睡吧。”
嘉芙环抱着他的腰身,仰面望着他:“大表哥,方才万岁召我过去,说了几句话……”
嘉芙复述了一遍,最后道:“万岁并未叫我转话于你,只是我想,他心中应还是希望你能知道的。”
裴右安沉默了片刻,亲了亲她,低声道:“我该走了,你再去睡吧。”
……
“阿璟……朕这一辈子,都是个混账东西……”
“朕让孙子做了皇帝,不知合你心意否,你若不喜,待见了朕,你只管骂朕……”
“阿璟,倘光阴如旧,朕必早早便去向父皇提亲,娶你为妻……”
萧列喃喃自言自语,握着玉佩的那只手掌越收越紧,越收越紧,视线落在殿顶上方那片烛火照不到的昏冥之中,目光仿佛穿透了出去,看向那遥远无边的虚空之处。
“咻——”
一道燃烧的烟火光柱,从灯市的方向破空而上,冲至半空,绽放出一朵巨大的绚烂烟花,几乎照亮了大半个皇城东的夜空。
烟花渐渐熄灭,消散在了夜色之中。
“太医——太医——救驾——”
一道骤然而起的厉声,打破了皇宫的死寂。
随伺在承光殿外的胡太医一行人,闻声匆忙入内。
张时雍和陆项从东阁被紧急召至承光殿时,看见一道人影,已经候立在了殿外。
那人背影挺直孤瘦,立在那里,一动不动,正是皇太孙太傅裴右安。
很快,何工朴,刘九韶等大臣接讯,亦陆续赶至殿外。
“宣裴右安,张时雍,刘九韶觐见……”宫人匆匆出来,拖长语调,宣着圣旨。
张、刘随了裴右安入内,见内殿深处的龙床之上,皇帝仰面而卧,仿似已经不能说话,双目半睁半闭,似睡非睡,旁边地上,跪着一溜的太医,李元贵手托圣旨,立于床尾,面含戚色。
“裴右安、张时雍、刘九韶听旨——”
李元贵上前一步,宣道。
张刘立刻跟着前头的裴右安下跪,俯伏于地。
皇帝自知弥留,道己去后,由皇太孙继位,一概丧祭,从简为宜,以日代月,天下臣民二十七日皆可释服,嫁娶不限,所留后宫之嫔妃,免殉葬,妥加奉养。幼帝亲政之前,以裴右安为顾命大臣,总揽内外国事,加封张、刘上柱国之荣衔,共辅朝事。
张刘二人涕泪交加,随裴右安之后,叩首应承。
龙床上的皇帝,依旧那般闭目而卧,一动不动。
“三位大人,圣意在此,接旨完毕,退下吧!”
张刘二人双手托着圣旨,一边流泪,一边躬身后退。
裴右安亦离地起身,脚步异常凝重,缓缓退至殿口,他停住,慢慢地转头。
龙床上的萧列不知何时已睁开了眼睛,转脸朝外。
宫烛摇曳,皇帝那两道视线,正跟落在他的背影之上,目光凝涩,一动不动。
裴右安的身影凝了片刻,突然转身,快步回到了那张龙床之前。
在身后张刘二人的注视之下,他朝着萧列,再次下跪,端端正正,行了一个稽首之礼。
他额头顿地,便如此俯伏着,良久,身影一动不动。
就在那一刻,皇帝的双目之中,透出了一种长久以来从未曾有过的得慰般的释然之色。
他定定地凝视着床前那个向着自己长跪不起的身影,唇边露出一丝若有似无的微笑,长长地吁出了一口气,慢慢闭上了眼睛。
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