第二二八六章 隐秘不发
是夜,朱厚照出奇地没有通宵达旦饮酒作乐,让等着安排娱乐项目的丽妃一时间有些不太适应。
临近天亮,丽妃想去看看正德皇帝的情况,却在皇帐前被小拧子拦了下来。
“娘娘。”
小拧子见到丽妃后,神色间倒也平静,并未露出什么异样的表情。
此时丽妃不会想到朱厚照会微服出游去了,倒不是说丽妃智计不够,而是她对朱厚照的了解远没到沈溪那么深刻,朱厚照的行为习惯她还在慢慢适应中,皇帝私逃这种事情她怎么都不敢想象。
丽妃问道:“小拧子,陛下可在里面?”
即便小拧子再镇定,面对最受朱厚照宠幸的丽妃的追问,依然表现出一定慌张,强颜欢笑:“陛下自然在里面休息,昨夜陛下似乎很疲惫,奴婢不敢在里面打扰,所以只能出来等候。”
丽妃虽然有些怀疑,但她只能去想皇帝是否有别的乐子而小拧子不敢说破,当即道:“本宫现在是否可以进去请安?”
“娘娘,陛下尚未醒来,您进去不那么合适吧?没有陛下传召,现在没人敢踏进陛下寝帐一步。”
小拧子尽量让自己的神态和语气表现得诚恳些。
就在丽妃着恼,开始怀疑小拧子居心不良时,突然有脚步声传来,转头望去,只见沈溪带着八名手持火铳、全身披甲的随从走了过来,看情况似乎是来觐见朱厚照。
“沈大人,好大的官威啊,居然敢带全副武装的士卒来见圣上?”丽妃迅速转移注意力,不再追问小拧子,转而用恼恨的目光打量沈溪。
沈溪道:“行军之事,本官要来向陛下请示,无关人等最好不要打扰。”
丽妃冷笑不已:“你带着披甲的士卒来见驾,就是大罪,就算本宫不阻拦你,侍卫也不会让你靠近皇帐一步。”
就在她继续说狠话,试图在跟沈溪对话中找到一丝心理优势时,小拧子急忙过来行礼:“沈大人,您来了?”
显而易见,小拧子非常期待沈溪前来,因为他怕自己担责,此时见到沈溪如同见到救世主一般。
丽妃诧异地问道:“拧公公,你这话是何意?陛下允许有人带着兵器来面圣吗?”
小拧子苦笑道:“陛下入睡前下旨召见沈大人,沈大人这会儿不过带着几个随从过来,又不是要一起进皇帐见驾,怎算带着兵器?沈大人,里面请。”
丽妃这下更惊讶了,她看了看手持火铳站在皇帐门前的沈溪的八个随从,有些弄不明白眼前的局势了,显然沈溪并未受皇帝猜忌,这跟她昨天看到的情况完全相悖,暗忖:“陛下因跟沈之厚赌气,这才下旨提前回京,现在怎么突然和解了?这天还没亮,陛下这边一点动静都没有,为何突然召见沈之厚?小拧子怎么也跟着进去了?”
小拧子和沈溪进入朱厚照的寝帐后,丽妃站在远处看了好一会儿,最后有些想不过再次靠上前,却又被几名锦衣卫拦了下来。
丽妃板着脸喝问:“本宫是谁,你们不认得?”
侍卫委屈地道:“娘娘,您别让小的为难,陛下在里面休息,要传见谁须先通禀,得到通传后才可入内,谁都不能有例外!”
丽妃指着帐门道:“沈大人和拧公公不也进去了呢?”
“那是有陛下传召。”
侍卫耐心解释道,“之前陛下传沈大人来见,乃是拧公公出来传的话,除了拧公公外,现在旁人不得随便进帐面圣,所以娘娘请先回,天亮后兵马便要起行,娘娘可以抓紧时间好好休息一下。”
丽妃这下心中疑惑更多了,心想:“又是小拧子这小东西在搞鬼……今天的事情怎么处处透着一抹诡异?沈之厚居然在这个时候被传见,难道是有什么重要军情,又或者是沈之厚有何阴谋诡计?”
百思不得其解,丽妃最终只能罢休,她本想在这里多留一会儿,静观其变,忽然想到一个关键人物。
这个人便是一直跟小拧子不太对付,现在却因江彬崛起而逐渐失势甚至开始主动跟她接近的钱宁,说起来钱宁也算是她能得到皇帝宠幸的“恩人”,但现在为了各自利益,相斗不休,根本谈不上什么交情。
等丽妃到偏帐去见钱宁,钱宁刚睡醒,脑袋还迷迷糊糊的,完全不知道发生了什么事情。
“陛下?陛下自然在寝帐休息,今日不见陛下有何传召,丽妃娘娘莫不是去见过陛下了?”
钱宁听丽妃问过,诧异地反问道。
丽妃看钱宁一脸茫然的模样,暗自皱眉,心说这家伙也不知道是怎么爬上现在的位置,一点儿危机感都没有,当即道:
“既然陛下平安无事,本宫就放心了,本宫先回去休息,天亮后兵马起行,钱指挥使你可别误保护圣驾,出了事,你可担待不起!”
……
……
进了皇帐,小拧子一直躲在帐帘后面往外看,确定丽妃走后才松了口气,回过头来,发现沈溪正在打量他。
小拧子明显将丽妃当作豺狼猛兽一样看待,主要跟他与丽妃接触久了,知道丽妃的脾性习惯有关。
“沈大人,您也看到了,现在光是陛下身边人都已经怀疑了。”小拧子哭丧着脸道,“这件事怕是隐瞒不了多久啊。”
沈溪看着帐篷内另外两名战战兢兢的太监,问道:“就是他们发现陛下失踪的?”
小拧子看了过去,随即点头道:“昨晚就是他们在帐门前值守,半夜进去送水才发现发现情况不对,立即通知小人,小人派心腹在营地内外找寻一圈,并未发现陛下踪迹,之后才知道江大人从外围营地调了几个亲信过来,似护送陛下出营去了……现在那些知道消息的人均被小人控制起来,暂时消息不会外泄。”
沈溪微微点头:“拧公公当机立断,妥善做出安排,隐有大将之风。”
小拧子苦笑:“沈大人,您就别消遣小人了,现在小人心急如焚,就怕这脑袋在脖子上待不稳啊。”
沈溪稍微思量后,轻叹道:“这样吧,找人假扮陛下或许会牵扯进更多的人,不如直接从这两个小太监中挑选一个出来假扮陛下,只需衣服包裹得严实一些,装出生病的模样便可。”
“大人,这样做怕是不太合适吧?若露馅儿的话……还有陛下生病,太医一定会前来诊断的。”小拧子苦着脸说道。
沈溪道:“只需要换上衣服,躺在病榻上,剩下的事情毋须拧公公你来操心……这里的防备暂时由本官接手,因陛下染上怪病见不得风,所以只能暂时留在銮驾中不便见人,另外陛下怕有宵小趁机谋刺,所以让本官贴身保护他的安危!”
小拧子惊讶地问道:“大人,你想接替锦衣卫的差事?”
突然间,小拧子感觉背脊发凉,因为现在沈溪做的事情,有点逼宫的意思,当然他也明白沈溪这么做是为了避免消息走漏,但在那些不知内情的人眼里,只会认为沈溪这是想拥兵自重。
沈溪道:“本官不过派人来保护陛下安全而已,别的事情你无需担忧,一切等陛下回来后,由本官向陛下解释……这样做也是尽量让拧公公减轻责任。拧公公以为如何?”
小拧子脑筋急转,考量其中的利害关系,最后忽然明白过来:“沈大人在这件事上表现得越强势,事后我承担的责任就越低,因为所有人都会认为我做的这一切都是沈大人胁迫所致。”
“一切听凭沈大人吩咐!”
小拧子终于安下心来,不再跟沈溪争辩,紧忙让那两名太监换衣服。
至于谁的身材合适,谁又将一直留在“皇帝”身边当近侍,则需要提前安排妥当。
其中一名太监换上朱厚照的衣衫后,沈溪对小拧子道:“现在传宋太医来见,旁人一概不许靠近陛下寝帐!”
“是,沈大人!”
小拧子终于不紧张了,反正现在最大的责任人已不是他,沈溪把所有事情承揽下来,他只需听从吩咐办事便可。
……
……
宋太医跟随正德皇帝御驾亲征,本来无所事事,朱厚照青春年少,身体勉强还可以,不管到哪里他都只管跟着混吃混喝。
突然一大早皇帝传召,宋太医有些紧张,匆匆忙忙赶去皇帐面圣,等进到里面,发现气氛有些不对,沈溪居然也在,作为太医他跟沈溪见面的次数不少,自然认识这位朝中炙手可热的实权大臣。
“老臣参见陛下。”宋太医顾不上跟沈溪和小拧子打招呼,直接对着用纱帐隔起来的龙榻下跪行礼。
小拧子道:“宋太医,陛下感染风寒,喉咙肿痛,浑身酸软无力,声音沙哑到完全说不出话来……你给诊治一下吧!”
宋太医人老成精,乍听到小拧子的话后,第一反应就是问题不简单,皇帝昨天还好好的,怎么一夜间就染病不起,还闹到短暂失语这种程度?除非有人不想让皇帝说话,龙体抱恙只是一种托词。
“这个……”
宋太医紧张兮兮地暗中窥视一下左右,见沈溪没有胁迫的意思,这才稍微放心,但依然不敢上前。
沈溪笑着说道:“拧公公,宋太医是聪明人,你这么说话难免引起他的怀疑,既如此不如直言不讳。宋太医,你对本官是否信任?”
“这……”
宋太医同时面对皇帝以及沈溪这个朝中头号权臣,现在还听到这种没来由的问题,一时间紧张到了极点。
他心想:“不会是沈之厚要谋朝篡位吧?哎呀,我怎么这样倒霉啊,这种事都让我遇上了?”
宋太医虽然紧张,却明白规矩,能在皇宫里当值还活得很滋润,宋太医算得上是其中翘楚,当下战战兢兢地说道:“下官对沈大人您当然信任,只是陛下……”
下意识地往床榻那边看了一眼,宋太医请示道:“陛下,不知今日之事……”
话只是说了一半,因眼前的局势不甚明朗,宋太医本来没资格在皇帝面前提出质疑,他是想通过这种方式问询皇帝的意思。
可惜的是,床榻上那位根本不会给他任何答复。
小拧子威胁道:“沈大人,若宋太医不肯合作的话,不能就此放他离开……关系重大,不可不慎!”
宋太医打了个寒噤,身上寒毛都立起来了,心想:“坏了,坏了,前有丽妃,现在沈大人又跟拧公公联手,这事小不了。”
宋太医“噗通”一声跪在地上:“下官愿意听从两位大人驱驰……请沈大人明鉴,拧公公,小人对您也是恭敬有加,从来不敢有忤逆之举。”
先不管小拧子年岁几何,至少地位在那儿摆着,而且小拧子拥有生杀予夺的大权,对外人或许不行,但要杀个太医似乎不是什么困难之事。
沈溪语气谦和:“宋太医这是说哪里话?起来叙话吧!”
在沈溪搀扶下,宋太医缓慢从地上站起来,身体还在打哆嗦,嘴上不停念叨:“人老了,不中用了,要不老朽告老还乡过几天安生日子?”
此时宋太医明显有求饶告退之意,本来宋太医地位就没那么高,但现在每个人都将他当作棋子,他有些承受不住。
沈溪淡淡一笑,单刀直入道:“这么说吧,陛下失踪了……乃是陛下有意到民间探寻民情,身边带的侍卫数量不多,所以需要这边暂时将消息压住,在回到京城前,这件事不能对外声张!”
“这……”
宋太医脑子灵活,沈溪说的事情,在他看来有很大概率发生。
至于正德皇帝是真的失踪,还是沈溪从中做了什么手脚,暂时不得而知,但现在沈溪跟小拧子站在了一起,他只能乖乖俯首听命。
宋太医道:“出现这么大的事情,不知老朽能帮到两位什么忙?”
小拧子连忙道:“按照沈大人的意思,现在需要对外说陛下抱恙,暂且不能见人,这种怪病更不能见风,非常容易传染外人,所以平时只有宋太医和少数几人可以前来面圣……宋太医,你不会临阵退缩吧?”
“不敢,不敢。”
宋太医紧忙恭敬地说道,“老朽自当听从两位吩咐,将陛下失踪之事进行隐瞒……老朽知道问题的严重性,一旦陛下那边出事,老朽的命也行将不保!”
……
……
商定好具体说辞后,宋太医似模似样过去给伪装成皇帝的小太监诊脉,然后开方子抓药。
等宋太医离开皇帐,小拧子紧张地问道:“沈大人,这个宋太医跟丽妃走得很近,若他把其中内情告之丽妃,消息恐怕很快就会泄露。”
沈溪道:“你觉得陛下失踪之事,能瞒过丽妃几日?恐怕一天都不行吧!”
小拧子一怔,随即仔细想了下,觉得沈溪说的很有道理。
以丽妃的老奸巨猾,不可能察觉不到皇帝失踪,只是她暂时没有往这方面去想,并不代表可以长久隐瞒。
沈溪再道:“宋太医懂得明哲保身的道理,将他拉进来是必然的,对外告知陛下生病,没有宋太医帮忙如何能行?”
“是,一切都听从沈大人您安排。”
小拧子还是很紧张,表情有些不自然。
沈溪安慰道:“拧公公你根本不必担忧,这么说吧,朝廷上下都知道陛下的为人,就算陛下以别的方式避不见人,难道会有人主动站出来揭破?最重要的是不能让皇室宗亲知道此事,以免他们对皇位产生觊觎,进而威胁陛下安全。至于朝臣那边……都是大明忠臣,不会有什么问题。”
小拧子想了想,再次点头:“也是,平时陛下就不怎么见外人,现在就怕陛下身边的人乱说话,沈大人,要不您先把钱宁给控制住?这个小人,平时就喜欢张牙舞爪,若被他知道内情,还不借机大做文章?”
沈溪看着小拧子,此时的小拧子已不在意问题本身,开始借他的势来打压政敌。
小拧子自己没法对钱宁出手,便把希望寄托到沈溪身上,他说的话,更像是挑唆沈溪对钱宁出手。
沈溪道:“现如今已有人怀疑本官对陛下不利,若再将钱宁拿下,怕是更会引发轩然大波,于大局无益。无论钱宁做事如何,始终是陛下信任的近臣,除非他做出一些不轨之举,否则本官不会对出手。拧公公,你稍安勿躁,先将陛下寝帐内的事情处理好。”
小拧子看着沈溪,对沈溪这种消极的态度有所不满,却不敢报以怨言。
沈溪又看小拧子一眼,摇头轻叹:“若这两日有人问及,你该知道如何回答,即便是丽妃前来,你也继续采用本官交待你方式方法巧妙进行应付,别被丽妃问上几句,你便露馅儿了!”
小拧子哭丧着脸道:“小人怎敢?”
沈溪心想:“你还真的敢,你跟丽妃关系那么暧昧,要是被丽妃威胁几句,怕是什么话都会吐露,到时候你站在谁那边还不一定呢。”
沈溪却没点破小拧子跟丽妃的这层关系,微笑颔首:“希望拧公公你记得今天说的话,若这件事泄露出去,对你、对本官来说都不是什么好事,到那时,恐怕谁泄露消息便要让谁来承担责任,别怪本官不念情义!”
虽然沈溪对小拧子一直都很客气,但在大是大非问题上,他还是要适当表明一下自己的态度。
平时可以容忍你这个墙头草般的小太监,但出了事,可就需要你来承担责任,到时候别怪我出手狠辣!
小拧子看着沈溪严厉的目光,身体不由打个寒颤,显然是惧怕沈溪的威严,最后只能低下头装起了鸵鸟。
沈溪未在皇帝寝帐中停留太久,他还要去见胡琏等人,说及朱厚照染病不能接见外臣之事,应付丽妃等人的差事则交给小拧子来做。
……
……
“什么,小拧子居然拒绝来见本宫?”
丽妃回去后,越想越觉得不对劲,马上想到找小拧子询问情况,结果派小罗子去传话,回来后却告知小拧子暂时来不了。
丽妃很气恼,她本来觉得自己完全控制住了小拧子,现在却被其一再顶撞,心中怒火中烧,几乎要爆发了。
小罗子道:“是啊,娘娘,拧公公现在脾气可大着呢,拒绝得那叫一个理直气壮……早晨宋太医进陛下寝帐面圣过,似乎陛下真的生病了,现在只有拧公公和陛下身边听用的小太监可以进内,还有就是沈大人……除此之外,连钱指挥使都进不去,要不娘娘去问问宋太医?”
丽妃皱眉道:“为何当时你没在里面伺候陛下?”
“拧公公不让啊。”
小罗子神情沮丧,“奴婢也希望一直伴随在陛下身边,但如今拧公公做事越来越霸道,根本不允许我们这些小太监靠近圣驾,他现在只重用他亲手提拔起来的人,对娘娘说的话总是阳奉阴违。”
跟廖晗一样,小罗子也在丽妃这里告刁状,因为他们都当自己是丽妃的人,只有丽妃能为他们遮风挡雨。
但这种行为却是丽妃平时最鄙夷的,皱着眉头道:“沈之厚面圣后便离开,还去见过军中要员,看情况陛下确实生病了,但生病不先找太医而去找沈之厚见驾,这中间肯定有问题,且现在陛下不见外人,连本宫求见都不得传召……”
小罗子试探地问道:“娘娘,要不再派人去查查?”
“怎么查?”
丽妃恼火地道,“沈之厚调派人手在皇帐前值守,谁都没法接近,尤其让人奇怪的是江彬居然也不露脸……难道江彬奉旨去做什么事情了?你现在就去营中找找江彬,看他到底在何处。”
“是,娘娘……娘娘您千万别生气,小人这就去。”
小罗子领命后匆忙退下。
小罗子走后,丽妃仍旧苦苦思索,想弄清楚这件事的蹊跷。
不多时,廖晗进来,恭敬行礼道:“干娘,您让孩儿去查的事情,孩儿已查到,指派给江彬的锦衣卫已被全部扣了下来,是沈大人的标兵干的,似乎沈大人正全力***彬的势力,今天江彬一直未曾露面。”
丽妃越发迷惑了,扶额思虑半响,才又问道:“今日陛下可有进出过营帐?”
廖晗皱眉道:“说来也奇怪,昨晚值守的侍卫说见到江彬,说他进了陛下寝帐就未出来过,若营地里找不到人的话,有可能还在陛下寝帐中。至于陛下,从昨晚开始便一直留在帐内未曾出来,听侍卫说陛下身体不适,半夜咳嗽声不绝于耳。”
“陛下是否抱恙,需要你们来提醒?本宫昨日行军路上可是跟陛下待在一起。”丽妃黑着脸道,“当时陛下虽然精神有些不济,但想来是旅途奔波所致,稍微休息就会恢复,绝不可能一病不起!”
廖晗摇头道:“这样的话孩儿就不知道了,目前只查到这么多。”
丽妃点了点头:“沈之厚那边,也没有什么值得注意的情况,是吗?”
廖晗道:“沈大人的寝帐距离陛下那边比较远,之前根本就没人留意,听说有人进出过他的帐篷,但并没有调动兵马,军中一切都很太平。沈大人也是得到拧公公传召后,才赶去见驾的,似乎并无问题。”
丽妃一摆手:“看起来一切都没问题,但处处都有问题,涉及沈之厚,一定没小事。”
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