161.活着才有酒喝
数百名女奴陆续走下魔法篷车，他们被要求在路边排成长长一队，她们身上披着极为简陋的亚麻布片，脖子上戴着明晃晃的魔法赤铜打造的奴隶项圈，项圈上标注着这名奴隶的来历，但还没有来得及更改主人的名字。
小艾拉一直在安抚这些半兽人女奴的情绪，这些女奴们表现得非常安静。
贝蒂将七百名奴隶分成二十个小组，每组选出一名临时队长，暂时由这些队长管理这些半兽人女奴。
三十几位矮人奴隶围坐在一起，与六百多名半兽人女奴显得有些格格不入。
那些矮人女奴们的眼中充满了忧虑，围坐在四名年老矮人奴隶的身边，他们静静坐在路边的石板上，仔细地打量着我们这边每一个人，默默地观察着周围的环境。几名腿短腰粗的矮人女奴甚至在工地上捡了一些木料，趁着休息的时候扎出四支担架来，将几位年老的矮人奴隶安置在担架上。
贝蒂带着奴隶走进这座还未修建完工的工坊，穿过木架子支撑着的高大拱门，走进幽静阴森的庭院中，庭院中种植的几棵泰罗树的树冠几乎将整的庭院都遮蔽起来，院子里铺着青石板，虽然有的青石板已经破碎，从石缝中钻出几棵青草，但是依稀能够看到这里昔日忙碌的景象。
庭院里搭建了两处遮雨棚，遮雨棚里面摆满了木架子，木架子上堆满了廉价的原色亚麻布，看上去就像是一道道灰色的墙。
艾丽娅站在遮雨棚旁边，伸手摸着货架上的亚麻布，对我说：“这里原来是一座亚麻布的纺织工坊，前主人经营不善兼之这几年亚麻布市场不景气，爆发位面战争之后，亚麻原材料供应中断，成了压死骆驼的最后一根稻草，导致工坊被迫倒闭。”
我问艾丽娅：“因为位面战争而垮掉的工坊，在帝都这边是不是有很多？”
艾丽娅轻轻地捋了捋耳边垂下的发丝，说道：“如果你有时间能在白天的时候，在第七街区随便逛一逛，就知道这边到底有多萧条了，几乎有将近一半的工坊都关着大门。与我们这仅有一街之隔的榨油工坊，还不是因为洛琪位面的橄榄无法供应，最近半个月已经陆续遣散了三批工人。”
我叹了一口气说：“看来位面战争对帝都的影响还是蛮大的。不过好在帝都的物价还算稳定。”
艾丽娅抿了抿性感的嘴唇，对我说：“你整天呆在魔法学院里，哪里会关注这些，粮食、肉类、布料、皮革、钢铁、金银器、魔法草药都是疯狂地在涨，只有魔晶石与金币的兑换率一直在掉落，这几天已经跌倒一比七，如果肯达位面那边再有捷报传来的话，恐怕魔晶石还要继续贬值。”
我惊讶地说：“帝都的局势居然都这样了吗？”
艾丽娅看了我一眼，没说话。
“这些亚麻布，也是你的？”我指着货架上堆积如山的亚麻布料，对艾丽娅问。
“没错，怎么？想要给你的奴隶做些粗亚麻布的衣服？”艾丽娅目光落在那群衣不遮体的半兽人女奴身上，笑着问我。
“恩！”
“需不需要我帮你找裁缝商将这些布料加工成衣服？”她笑吟吟地又问。
我对她说：“那样的话当然更好了。”
她拍了拍这些货架子的亚麻布，脸上露出一丝狡黠的笑意，对我说道：“全部送给你，但你的自己想办法把它们运出帝都去。”
我站在树下，对艾丽娅说：“好啊！那一言为定。”
这些半兽人女奴们就在庭院里席地而坐，庭院中心位置的一颗巨大泰罗树下有着一口水井，水井周围的岩石已经被磨得没有了棱角，几名半兽人女奴在井边打水。
水井旁边架起一口大锅，下面早已经放置了一张聚火术魔法卷轴，两名半兽人女奴往锅里添水，一旁还石板地上放着一只大木箱，里面摆满了油纸包裹的方形肉松砖和牛油方砖，这些肉松和牛油只要丢进开水锅里，立刻就会变成一大锅浓汤。
还没等水烧开，尼克和布伦南两个人就用魔法篷车载着面包坊里的面包棒返回来，这种面包坊里的面包棒是第七街区的平民们日常的食物，每支面包棒大概有一米长，粗细大概有成人大臂那么粗，面包棒整个看起来很硬，给人的感觉就好像拿着它能打死人。
每支面包棒都是面包坊里精心烘焙出来的，充满了烤麦粉的麦香味，外壳看上去很坚硬，只要用刀将坚硬的外壳切开，里面的面包却是异常的松软，在帝都平民区里，通常一户三口之家，每日大概能吃掉这么一支面包棒。
尼克载着满满一车这种面包棒赶了回来，后面竟然还跟着一辆面包坊魔法篷车，车上也是堆满了面包棒。
尼克和布伦南各自扛着一捆面包棒走进庭院，笑着对我说：“老板，面包买回来了！”
布伦南则是邀功地凑到艾丽娅身边，兴奋地对她说：“我们买光了两家面包坊里的面包棒，现在那两家面包坊正在赶制明天早上的面包棒。”
艾丽娅脸上挂着淡淡地笑意，对尼克和布伦南两个人说了一声：‘两位辛苦了！’
随后，艾丽娅又吩咐贝蒂领着半兽人女奴将那些面包棒分下去。
作为艾丽娅夫人的贴身侍女，贝蒂是艾丽娅夫人身边最得力的助手，几乎不用艾丽娅夫人吩咐，马上能够心领神会地从钱袋子里拿出两枚金币和两枚银币交给尼克，尼克还没来得及拒绝，黄橙橙的金币和白闪闪的银币已经塞进了手心里。
随后，贝蒂扭着细软的腰肢，带着一群半兽人奴隶将魔法篷车上的面包棒全部搬下来，堆在大铁锅的旁边，堆成高高的一大垛。
大铁锅里烧的水已经变得滚开，肉松牛油这些东西在帝都可不是给奴隶吃的东西，负责烧汤的半兽人女奴不懂得要撕开油纸包，以为这样将牛油砖直接丢进汤锅里就可以，好在卡特琳娜看在眼里，忙赶过去将油纸包拆开，将两块牛油丢进汤锅里，汤锅里立刻飘起一层浓重的油花来，牛油中的膻味一下子释放出来，弄得满院子都是肉汤的香味。
看到卡特琳娜将一整块一整块的肉松砖丢进汤锅里，尼克这才惊讶的发现这些居然是产自帕伊高原的肉松，有些不敢置信地瞪着大眼睛问我：“老板，你竟然把产自帕伊高原的肉松拿出来，给这些奴隶喝肉汤？”
“这些肉松原本就是部落兽人们为了在荒原里狩猎而准备的干粮，只是到了格林帝国，这东西成为了舶来品，成了人们餐桌上不太常见的东西，才会被帝都人认为，这是餐桌上的一种佳肴。”我又从魔法腰包里摸出块肉松砖，在手里掂了掂，感慨地说道。
忽然间，记忆潮水涌进精神之海，脑海里的那片金色海洋中，浮现出无数在帕伊高原上美好的画面。
一边感叹着时光一去不复还，一边对尼克说：“这些肉松砖被做出来的最初用意，仅仅是为了取代那些难吃的生肉干，哦，对了，你们尝过生肉干吗？”
尼克和布伦南都一脸茫然的摇着头说：没有。
我随手在泰罗树下捡起一根干树枝，用力掰断一截下来，用牙齿在干树枝上咬了咬，然后指着这么一截儿干树枝对他们两人说：“那种口感就像这根干树枝，有没好牙口根本就咬不动，而且风干的生肉干会变得没有任何味道，味道如同在嚼蜡。”
老实的尼克也学着我，将一截儿干树枝放在嘴里咬了咬，皱着眉吐出嘴里的木渣。
旁边的布伦南却是将目光落在我手里的肉松砖上，略微有些走神，不知道此刻在想些什么。
浓郁的香味儿飘散在院落里，坐在庭院中休息的半兽人奴隶们眼巴巴的盯着那口大铁锅，这些半兽人奴隶中午的时候只喝到了一点点的地薯粥，这么大半天的时间，估计肚子里早就变得空空如也，看到这么一大锅肉汤，已经无法克制地开始吞咽起口水来。
工坊的主人走得非常匆忙，不仅留下了这么多亚麻布，食堂那边还留下大量的木碗，贝蒂带着半兽人女奴将木碗抬出来，开始有秩序地让那些半兽人女奴小队到大铁锅这边领餐，先是每人发一只木碗，然后是半根面包棒。
小艾拉站在面包垛堆旁边，不停地用兽人语大声地讲解：要如何将面包棒掰碎放到木碗中，然后在淋上一大勺浓浓的肉汤，这样吃下去才会最美味。
这些半兽人女奴领到面包棒之后，哪里还能继续忍耐下去，忙不迭地大口咬着面包棒，以最快的速度将面包棒吞进肚子里，几乎每个半兽人女奴都是嘴巴里塞满了面包，才走到大铁锅旁边领取一大勺子肉汤，一边吃一边走回原来的位置。
轮到那些矮人女奴领餐的时候，这种混乱的局面才有所改观。
排到最前面的四位矮人女奴将领到的肉汤和面包送到那四位年老矮人奴隶面前，那几位老矮人躺在担架上，只是睁开眼睛看了看肉汤，却没有要喝的意思，急得那是些矮人女奴眼眶里落下了豆大的眼泪来。
对于这几位病入膏肓的老矮人来说，一旦吃不下饭，无法从食物中摄取到足够维持生命的营养，那就意味着他们离死亡已经不太远了。
我走向那些矮人奴隶，牛头人鲁卡寸步不离地跟在我身边。
“让我试试！”我站在矮人女奴身后，说道。
矮人女奴知道我是她们的新主人，对我恭敬地施了一礼，面带忧虑地退到旁边。
我盘腿坐在这几位老矮人奴隶面前，看着他们眼神中流露出那种生无可恋的样子，看得出来他们几乎没什么求生的欲.望，我沉吟了一下，对这几名老矮人奴隶说：“如果你们这样就死掉的话，等于我把你们买回来之后，还什么都没干，就亏了一大笔钱。”
一位老矮人奴隶虚弱地翻了翻死鱼一样的眼睛，并没有说话。
我熟练地伸手在面前画出‘水疗术’的魔纹法阵，随着手指停下的那一刻，咒语也飞速的念完。
‘哗啦啦！’
空气响起了清脆的声音，一道白色的魔法辉光落在一位老矮人奴隶身上，淡淡地水元素气息滋润的老矮人奴隶的身体，下一刻，老矮人奴隶的呼吸变得顺畅起来，他惊讶地看着我。
我说：“不要总想着去见工匠之神，一位真正的矮人至少能活到二百岁，你们看起来还很年轻，只是很久没又喝酒，身体失去了力量的源泉，也许你们需要点这个……”
我从魔法腰包里摸出一瓶金苹果酒和一只酒杯，当金黄色的金苹果酒注入酒杯中的时候，我发现躺在担架上的老矮人们几乎都是第一时间就闻到了酒香，他们耸动着鼻翼，睁开眼睛向我这边看过来，喉结不停的耸动。
我接着说：“如果你们以后还能为我干活的话，我也许会答应你们，为你们提供一些大麦，允许你们自己酿造麦酒，不过在此之前，你们需要尽快好起来，还要向我证明你们的价值。”
那位接受了一次‘水疗术’治疗的老矮人奴隶吃力的从担架上坐起来，颤抖地伸出手将面前的酒杯端起来，眼神流露出无比迫切与激动，金黄色酒液因为手在颤抖而不断漫出杯子流到他的手上，他眼神露出一丝惋惜，却是迫不及待地将杯子里的美酒喝到肚子里。
老矮人奴隶脸上露出一丝享受的味道来，口中缓缓吐出两个词：“好酒！”
我笑着对他们说：“活着，才有酒喝！”
……
终究是没有答应增加精金溶液的供给，带着一丝难掩的失望，尼克和布伦南离开了这间还未完工的工坊。
吃完这顿晚餐，已经是将近午夜时分，就连天空中那座浮空王城里的灯光都陆续暗下了很多。
我让艾丽娅和小艾拉先返回租屋去休息，等艾丽娅乘坐魔法篷车离开，我返回庭院中，在水井边的泰罗树下，打开了一扇传送之门。
没多久，卡兰措带着一队兽人战士从传送门里走出来……
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