第一百二十一章 入住别院
十余日的跋涉后,孟云婳终于抵达绮丽繁华的楚都寿春。
南楚现今是嘉庆二十二年,嘉庆帝虽没有北武先隆裕帝那么雄才大略,却也算是个规规矩矩的守成之君,懂制衡之道,比东昊懦弱无能的永乐帝以及北武现在狭隘偏执的靖安帝好多了。因此南楚这些年还算稳定,即便曾经受过凉国的侵扰,但也没有伤及南楚的根本。
南楚猗顿皇后生下一女一子后,再无所出。嫡皇子先天不足,出生未久即夭折。而皇后也在生嫡皇子的时候落了病,无法再生育。因此皇后收养了舒妃的儿子,养在膝下。
舒妃原是猗顿皇后的陪嫁丫头,姓查。嘉庆帝尚在潜邸时,猗顿太子妃有孕,其时太子又将娶户部侍郎李逸夫的嫡女李锦书为侧妃。听闻那李锦书有倾城之姿,又多才多艺,号称南楚第一美。为了固宠,太子妃把自己的陪嫁丫头给太子做了通房丫头。原本太子妃未诞下皇太孙前,妾室是不能有孕的,更不用说是通房丫头。结果那女人不知使了什么手段,竟避过了太监喂的避子汤,在太子妃生产前怀孕了!
太子妃暗中恨得牙痒。但那是自己的陪嫁丫头,闹大了也有损自己的脸面。又因她已经有了身孕,再处置便不太妥当。何况那时李锦书已入东宫,抢尽了太子妃的风头。大敌当前,太子妃只好忍了下来。嘉庆帝听闻此事,训斥了太子,安抚了太子妃,到底还是封了那丫头正三品的昭仪,从此陪嫁丫头一步登天。
太子妃头胎生的是位郡主。查昭仪其后倒是生了位皇孙,便是如今封了荣王的大皇子楚煜。查昭仪生了皇长孙后,母凭子贵,被加封为夫人,若不是因为顾虑到太子妃尚未诞育皇孙,查昭仪怕是就直接跳两级被提为庶妃了。查夫人生了皇长孙,一时风头无两。只可惜红颜薄命,在太子妃紧接着孕育第二胎期间,便因病故世了。
太子妃这胎生的倒是位皇孙,只可惜不知是两胎隔得太近,伤了身体底子,还是得了什么病,皇太孙未足月便早产,太子妃也在生产时落了病根,从此无法再生育。皇太孙夭折后,太子妃伤心了很长一段时间。因着自己无法再生育,皇长孙又没了母亲,太子妃便收养了皇长孙,当成自己孩子一样抚养。
为了分李侧妃的宠,太子妃为太子纳了很多妾室,东宫陆陆续续也添了不少子嗣。那李侧妃虽然受宠,怀孕却晚,待楚琮出生,已是排行老六。
李侧妃受宠,楚琮生得跟其母一样粉雕玉琢,自然也极得太子宠爱。楚琮出生不久,太子便登基称了帝。
楚煜虽然由皇后收养,但生母出身低微,也会带累楚煜。因此嘉庆帝登基后,皇后便求了恩旨追封查夫人为舒嫔,楚煜成年封王后,又追封舒嫔为舒妃。
楚煜和楚琮均非嫡皇子。楚煜虽由皇后抚养,又占了皇长子的名份,但生母到底低微。楚琮生母是贵妃,论起出身来,倒是比楚煜更要尊贵些。楚琮是个聪明人,楚煜也不傻,两人表面上兄友弟恭,背地里没少较劲。
南楚是个多部族组成的国家,汉族人最多,次大者便是黎族,猗顿皇后便是出自黎族。黎族人尚武,军中不少人便是出自黎族。猗顿皇后背后是军方勋贵。而贵妃身后,是左相李逸夫为代表的文人势力。两方在朝堂上势均力敌,互不相让。
嘉庆帝喜弄权术,先前迟迟未定储君,一是为了考察皇子们的品行能力,同时也是为了国内势力的平衡。只是如今嘉庆帝已老,储君人选却至今未定,这让南楚的政局日渐紧张起来。
南楚水网纵横,气候温暖湿润,物产丰富。楚人浪漫多情,温柔秀气,文风鼎盛。
孟云婳进入南楚境内,一路见到的都是南楚精美的建筑,精致繁复的服饰,温婉多情的楚女,还有满街风流倜傥的才子,直看得眼花缭乱,忍不住感慨只有这样的国度,才能培育出楚琮这样惊才绝艳的人。
顾远亭倒是一直哼哼,鄙夷南楚的男人各个都是娘娘腔,没一个是汉子。
到了寿春后,楚琮将孟云婳等人安排住进了自己在郊外的问樵别院。
倒不是楚琮不想将孟云婳带回睿王府。是孟云婳自己不愿意。她说自己现在没名没份的,住进王府不方便。更何况她自在惯了,不愿意受王府规矩的约束。
顾远亭自是极力赞成。楚琮虽是不愿留云婳和顾远亭在王府外,拗不过孟云婳的固执,只好暂时将他们安顿在这里。
接孟云婳入府倒是不急,另一件事,倒是不能不抓紧办了。楚琮暗自盘算。
问樵别院离都城不远,位于雁归山山脚高处,依山而建,错落有致,站在院中就能远远望见巍峨的都城寿春。别院旁有条溪水流过。往来都城方便,风景又美,闹中取静,云婳对这个落脚点很是满意。
只是来到这个地方的,却不是只有孟云婳和顾远亭等人。
常龙隐在雁归山的高处,仔细观察着问樵别院内的情形,眉头紧皱。
常龙是北武天煞帮的一个堂主,有个亲兄弟叫常虎。两人猎户出身,擅追踪及设伏,机敏过人,轻功也很不错。
赵承嗣召集来的各路人马在北武蒲州山区伏击孟云婳等人失败,被乔装改扮的赤焰军驱散后,两人偷偷循着痕迹,追上了孟云婳等人。
他俩夾在孟云婳等人和赤焰军之间,小心地隐匿身形,紧跟在后。亏得他们追踪隐匿的本领高强,一直跟着这支队伍到了寿春。中间在武昊边境,孟云婳和齐青岚分开了,常虎跟着齐青岚去了东昊。发现不对后,又转头追上了常龙。
现在常龙在问樵别院监视孟云婳,常虎到寿春打探消息去了。
后面林子微微一动,常虎无声无息地闪了出来。
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