第二十三章 机械神灵

　　“赞美伟大的机械之祖，你是初始，你是终结，你是世界之真理，你是万物之精神。”

　　米馨刚才话音未落，钟声就再度敲响，随着齿轮喀啦喀啦的转动，教堂沉重的大门向下沉降，缓缓没入地面。“呜呜”，钟声尚未停息，汽笛又发出尖锐的嘶鸣，从教堂后方的几根烟囱一样的金属管里喷出大量蒸汽，，白色的蒸汽遮天蔽日，弥漫在教堂周围，为四周的一切悄悄盖上了一层朦胧。

　　喀啦喀啦，这一次，齿轮的转动声若有若无，似乎是从遥远的地下传来，无法分辨位置，因为齿轮的声音来自于四面八方，仿佛周围这片区域，地下都有齿轮在转动一样。

　　事实也的确如此。因为伴随着若有若无的齿轮转动，教堂发生了巨大的变化。

　　地面打开，十五座巨大的青铜像从地下升起，和之前的那座一起，呈环形把教堂拱卫在中央，十六座青铜巨像，每一座的姿态都在发生着变化，青铜武器举在手中，气势从肃穆变得威严。

　　然而，这仅仅是视觉所见到的，如果透过能量感应的方式就可以发现，当十六座青铜像就位的同时，每座雕像都会散发出一道能量，向其他雕像传递，每一次传递，不仅没有损耗，反而会让能量更加纯粹，很快，这十六道能量就融为了一体，形成一股磅礴的能量，把教堂笼罩于其中。

　　很强的力量，已经达到了一级同等的水平，甚至还要更高一些，能量并不会阻止周围的事物接近，但远远地就能感应到，一旦进入它的覆盖范围，自身能量就会受到一定程度的压制，虽然自身实力越高越不明显，但压制终究还是存在的，如果真要在其中战斗，恐怕实力会打不少的折扣吧。

　　然而事实似乎刚好相反，那些刚才还在对青铜雕塑低头祈祷，现在正身处能量覆盖范围之内的人，他们体内的能量不仅没有被压制的迹象，反而比几分钟前更加活跃，就像服用了什么药物一样，神采奕奕，精力百倍。

　　青铜像的出现只是开始，地面裂开的更大，四座二十米高的塔楼从下面钻了出来，高耸的塔楼顶端同样矗立着四座铜像，每一座铜像都端举着比人类的腰还粗的巨大炮管，正对着教堂周围的四个方向。乌鸦和玫瑰对视一眼，两人可以肯定，那绝不是简单的铜像和铜炮，从青铜炮管里，两人能感应到几乎实质化的压力，那是来自强大力量的压力，两人可以肯定，即便两人比普通的二级控能者强大的多，但想要硬接铜炮里的能量，就算不死也会身受重创，如果用它来攻击普通城市，恐怕一炮过去，半个街区都会被夷为平地。

　　还好，铜炮没有发射的征兆，看到教堂的变化，周围也没有陷入混乱，显然这些变化很常见。或许是每天都在发生吧，因为变化一结束，广场上祈祷的人群就主动聚集到了教堂门口，三道人影口中有节奏的吟诵着祷言，慢步从门内的阴影中浮现。

　　灰色的长袍垂及地面，脸上覆盖着装饰着齿轮的钢铁面具，眼睛的部位像一对圆圆的眼镜，透明的镜片下，锐利的目光充满了威严。

　　“感谢主，赐予我们钢铁与火焰，感谢主，赐予我们蒸汽与力量。”走出教堂，站在阳光下，面对越聚越多的祈祷者，三个灰袍人围成一个圈，同时高举双手。随着他们的动作，一道幻影在他们的上方出现，没有什么圣洁的光辉，也没有什么庄严的形象，幻影中，只有一台巨大的机器，乌鸦和玫瑰从未见过的机器。

　　虽然没有比例尺，无法确定具体的规格，但两人本能的认为，这台机器的体型相当庞大，至少可以堆满数百平方米的房间，机器大部分由齿轮和金属管组成，齿轮始终保持着转动，金属管里也不时冒出一团团蒸汽。机器的表面存在大量按键及拉杆一样的装置，虽然没有人操纵，但幻影中，这些按键和拉杆正在自动的运行，按键时而按下，时而弹起，拉杆时而闭合，时而开放，每一次操纵，机器内的齿轮转速都会加快几分。

　　“赞美主，感谢主。”明明看到的并非神灵幻象，只是一台莫名其妙的机器而已，但聚集的人群却像是见到了神迹一样，匍匐在地，声嘶力竭，热泪盈眶，情绪变得越来越狂热。三个灰袍人对此视而不见，自顾自的高举双手唱诵着赞美词，随着语调的起伏，气氛一浪高过一浪。

　　“那个你们应该也听说过，第一代差分机，钢铁教会唯一的信仰。”米馨压低了音量，在乌鸦和玫瑰的耳边说道，“他们说的其实也没错，那东西的确可以算整个蒸汽世界的创造者。据说这个世界原本发展的非常缓慢，直到十五世纪中期它诞生之后，科技水平才有了质的飞跃。”

　　“但不管怎么说，它也只是一台机器而已。”身后传来赵政干巴巴的声音，“反正我是很难理解，又都不是原始人了，怎么才能把一台古老的机械视为信仰，而且信的这么虔诚。”

　　“这有什么，我还知道有人把一个球当信仰出生入死的呢。”

　　“哈？”

　　“不，没什么，我只是说神灵崇拜是不分原始还是先进的。”乌鸦耸了耸肩，说的轻描淡写，“其实他们真正崇拜的是某种精神，而不是实质性的某件物体。”

　　不管是乌鸦还是赵政，两人都没有刻意压低音量，但距离教堂门口还很远，隔着一条石板路和一个小广场呢，再加上无处不在的齿轮声和金属撞击声，环境太过嘈杂，教堂外的人根本不应该听到。狂热的民众们也的确没有听到，但是，三个灰袍人却仿佛不经意的朝这边看了一眼，透明镜片下的视线从其他人扫过，最终定格在米馨的脸上。

　　“嘀嘀。”一辆黑色的汽车顺着石板路驶来，停在米馨面前，刚好把三个灰袍人的视线隔开，善良的车身，流线型的车体，复杂繁琐的浮雕装饰，两千两后四根隐藏的蒸汽泄压管，车辆的造型，比四叶星的汽车更富有现代感。

　　“咔哒”，副驾驶的车门打开，一条被白色丝袜包裹着的修长的腿从车门里伸出，黑色的高跟鞋踏足石板，发出清脆的叩击声。

　　


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