第十二章 宣战，瘟疫
三日后，白芷一人在云山凉亭上等待着墨风。
不知道等了多久，眼看太阳就要落山，白芷心中又气又伤心。
映着夕阳，一人的轮廓缓缓出现在她眼前。是南宫墨风。
墨风起初千百个不愿意，奈何大家软硬兼施，好言相劝，这才硬着头皮来赴约。
“你终于来啦。”白芷起身，眼中带着欣喜道。
“你今日约我在此所为何事啊？如果还要提起那天的事，是我冒犯了，我跟你道歉，你也打了我两巴掌了，我们算是扯平了吧。”墨风摸摸脑袋道。
白芷浅笑一声，“你不必道歉的，我回去后想了想，我们祖上家训，若女子身子被男子看见了，那男子是定要对她负责的，所以呢…”她说罢，伸出手，手中拿着几张纸。
“这是什么？负什么责啊？”
“这是我的嫁妆，我已经将牡丹山庄的人都遣散了，只是地契，从此以后，那里就是只属于我们两个人的了。”
墨风瞪大双眼，惊的说不出话来，女子不是应该矜持些吗？他想。
“不要想什么女子矜不矜持的了，我白芷向来如此，你对我负责的唯一方法，就是娶我喽。”
“不是，这哪儿跟哪儿啊？我是冒犯你了，可是娶你这种事情八杆子打不着啊。”他忙解释道。
“你没有想过娶我啊？”
“对啊！”
“算了，无妨，反正我是跟定你了，你走到哪儿我就跟到哪儿。”她手插在腰上道。
“诶呀，我就说我今天不该来的。”墨风说罢便转身跑走。
“诶你别走，你等等我！”
“你别跟着我！”
……
认定了谁便非谁不可，白芷便是这样的女子，一生的骄傲与痴情，她从未后悔过。
海棠花慢慢的谢了，然后夏天也很快就过去了，落叶纷纷而下，秋日的阳光总是格外温暖，不像春日里，阳光总是微凉。
然而这样美好的秋日里，苦难接连不断而来。宫外传来消息，中原四处爆发了瘟疫，尤其是偏远的小村庄，哀鸿遍野，百姓苦不堪言，没有药可以医治，一旦被发现染上瘟疫，便立马被隔离起来，只能等死。
这日正下着大雨，陆长歌来到议事殿，听得太监回话南宫彦在里头，她便在外头等了许久，雨越下越大，四周除了雨声，听不到别的声音，她不禁打了个冷颤。
嘎吱一声，门打开了，南宫彦走了出来。
“见过公主。”
“南宫大人近日仿佛政事繁忙，总是来与父皇议事。”
“瘟疫之事，皇上十分忧心啊，做臣子的自当尽心尽力。”
“哦？是吗？可南宫大人与父皇讨论了这许多天，好像也没半点结果出来啊？”
“圣上之心，臣等无法揣测，公主不必在此为难臣。”方才一副毕恭毕敬的模样，一下子变了味道。
陆长歌看着他离去的方向，沉思。
走进殿内，皇上正站在窗边，望着窗外的雨。
“长歌你看，雨越下越大了，须得再大些才好，才能将这一切冲刷干净。”
“雨若下的更大了，难免发生涝灾，到时候谁也无法控制。”她停顿了一下又说道“物极必反。”
皇上转过头看着她，“你来所为何事？”
“父皇，女儿前来，是为了瘟疫一事，太医们束手无策，没有解药，民间也无大夫有医治之法，可是父皇，我们必须采取一些措施，听说那些人只要看到有人发热咳嗽就立马与染上瘟疫之人关在一起，这样一来，人人相传，后果不堪设想。还有其余各州趁此机会，将自己州内的病人送入别州，恨不能让所有人都感染瘟疫，这样他们便可不费吹灰之力占领别州。父皇，不能让百姓就这样等死啊！”
“长歌，你以为我不愿救那些百姓？你看看这个。”说罢给她扔过来一份文书。
陆长歌打开，只见上面赫然写着：大央之族，草原之雄，见尔中原颓弱不堪，欲已己力助尔一臂之力，于我统辖，必有千秋万代之基业。今我大军百万，欲与云州一战，扬我国威。
“是大央人的宣战书？”她惊讶道。
“不错，大央趁此机会，向我云州宣战，战事一起，必定伤及百姓，到时候这些瘟疫之事，是完全顾不上的。”
“父皇，那也不能置之不理啊，若不管瘟疫任他们自生自灭，到时候损失最大的还是我们云州。”
“可现在兵力全部部署于战事，太医们亦没有医治之法，你告诉朕，怎么救他们！”皇上朝她吼道。
她愣在原地，不说话。陆长歌明白他向来对她冷漠，但如此大发雷霆却极少。
“儿臣会想到解决办法的。”她施礼，缓缓道。然后转身离去。
皇上的眼神和缓下来，仿佛想叫住她，却未发出声音来。
雨小了许多，只是冷风依旧。紫凉纱殿里，大家坐在一起。
“我们也问过爹爹了，但他什么都不肯说，只说让我们不要插手这些事情，可是看着无辜百姓如此煎熬，我们又如何忍心。”墨风说道。
“战事既起，我们出兵对峙大央必然少不了，但在此之前，瘟疫一事必得先平息。”慕千城道。
“是啊，否则我们岂不是不战自败。”苏月说道。
“只是现在太医们束手无策，根本没有医治之法。”陆长歌道。
“长歌，也许你忘了一个人。”介无痕在一旁摇着扇道。
陆长歌思索了片刻，“竹霜姐？”
“不错，落竹霜本就是南疆神医之徒，治病救人不在话下，她一定有办法的。”
陆长歌惊喜，“对啊一时着急竟忘了竹霜姐。”
介无痕为人心细，这几年与陆长歌的相处，他便隐约知晓她与无疆之城的关系，他为人正直，云游四海，听说了许多无疆之城的侠义之事，倒也佩服无疆之城城主与夫人。
“无疆之城？”墨风惊讶道，“你们认识安世与落竹霜？”
“是啊，墨风墨雨，我们如今也不瞒着你们了，我们与无疆之城早有联络，他们二人正义侠气，是百姓心中的活菩萨，对于我们来说，也有如指路明灯，能够一同救助中原百姓，是一件很有意义的事情。”
“诶呀长歌，你早就应该告诉我们了，早就听说他们夫妻二人救济中原百姓，却甚少见真面目，我们也很佩服啊，盼望着能够见一面呢。”墨风说道。
“是啊长歌姐姐，虽然爹爹什么事都不肯与我们说，但我与哥哥是跟你们一条心的。”墨雨说道。
陆长歌微笑，“好，那我立刻修书一封，飞鸽传书，请竹霜姐前来中原。”
“好。”大家齐声道。
局势还未完全动荡之时，他们几人一同出宫迎接安世和落竹霜。数月未见，安世与落竹霜看起来气色很好，许是有了孩子，一切都有了希望。
皇上为防瘟疫，将一切外来之人挡在都城外，帝都城里尚安定。
酒楼里几人相依而坐，慕千城与介无痕坐在一起，苏月便走过来和陆长歌坐，此时陆长歌给慕千城一个眼神，慕千城立刻明白，忙站起身来说，“哦苏月，你来坐这边，我与长歌有话要说。”
苏月看见介无痕，低头笑了笑便走过去坐下。
大家也都对视一笑。陆长歌介绍了墨风和墨雨给安世与落竹霜，大家同桌而论。
“安大哥，小离最近怎么样？”
安世微笑，“他是个极聪明的孩子，不到一岁便已经会开口说话，且能解开简单的机关锁，我们也都十分惊讶。”
“虽聪明，却也是个极调皮捣蛋的孩子。”落竹霜也微微笑道。
“真好，盼望着能够见到他。”陆长歌道。
“日后定会见到的。”安世道。
“我们还是说正事吧，长歌，我们收到你的信，便日夜兼程来此，对于瘟疫，我确实已写了方子，只是无疆之城尚无感染瘟疫之人，无法试药，所以并不知此药疗效如何。”
“特殊时期，药根本无法运达每一个地方给每一个人，多数地方官知晓此疫恨不能将所有人全部隔离起来，他们根本不会管。况且现在地方都乱作一团，必须有人带兵前往镇压局势。但朝中此时无人愿意带兵支援地方。”陆长歌道。
“不错，而且不光是云州，中原各州都有感染瘟疫之人，尤以北方四州最为严重，所以我们须尽力使得每一位百姓拿到此药。”慕千城道。
“千城说的不错，中原九州百姓的命都是命，都要救。”介无痕道。
“那我们便可每人带一队兵马先稳住云州局面，然后逐而扩大至九州。”墨风说道。
“但现在最重要的还是药的疗效，我们得先试试此药是否有效。”苏月道。
墨雨也点点头道，“大家说的都很有道理，我也这样觉得。”
“好，那我就分配一下任务，今日我先派人抓药煎药，给城外的病人喝下，两日后让竹霜姐依据效果看看疗效，若效果甚佳，那安大哥竹霜姐一队，我和千城一队，苏月和无痕一队，墨风墨雨一队，分别往东西南北四个方向走，逐步压制局面，给当地百姓带去此药，以解瘟疫。但是要记住士兵们皆用布条捂住口鼻，以防感染。”陆长歌坚定道。
“好，只是一样，这样一来云州尚可解燃眉之急，其余各州如何？”苏月问道。
“有一个人或许可以帮我们。”慕千城道。
“白芷？”陆长歌恍然道。
“不错，白芷原为牡丹山庄庄主，消息网遍布天下，更不用提中原九州，一定都有她的眼线。”慕千城说道。
然后大家一致将眼光看向墨风。
回想起这段时间白芷对他的死缠烂打，每日在他身后转悠，他想起来只觉头大。
“墨风，如今可只有你能说得动白芷哦。”介无痕摇摇扇道。
“好吧，为了正义，这脸面，我暂且不要了。”墨风一副“大义凛然”的姿态，笑着说道。
大家都笑了起来。
“好，诸位有此仁心，我安世敬大家一杯。”
然而近日来大央人在云州越来越猖狂，宣战书既已下，慕千城身为将军，他的想法是出兵对战大央，如今瘟疫未解，大央人定会利用此番机会趁虚而入，慕千城决意防患于未然。而墨风作为尚武，自当协助慕千城，白芷也一心追随墨风，一同去往战场。众人并未因此乱了阵脚，白芷，墨风与慕千城一同对抗大央，而另一边，陆长歌，墨雨，安世落竹霜，还有苏月介无痕，一同前往治疗瘟疫。
经过试药，落竹霜新改进的药方起到了显著的作用，服用之人两日便退了烧，不出十日便已基本痊愈。按照计划，大家纷纷带兵出发。虽已找到解决之法，但皇上并不愿发兵给他们，这段时间以来，皇上找了各种借口削弱慕千城和墨风手下的兵力，派给他们的人也是皇上手下的军队。所幸他们目前他们能用的还有陆长歌手下的人，还有将军府兵以及郡王府兵，个个都是骁勇善战，以一敌十。
所到之处，皆是哀鸿遍野，村庄里巨大的牢笼中，一群不知道究竟有没有被感染的人们，被关在密不透风的牢房中，无粮无水，若被发现有家人给他们送吃的，村民们便会立刻将他们关在一起，久而久之，家人们即使伤心，也不敢再上前。
夜晚时，苏月与介无痕的队伍驻扎在营地。已至深秋，冷风刺骨。苏月热了壶酒带给介无痕。
“无痕，喝点酒可以暖和一些。”她端给正在埋头看书的介无痕。
“多谢。”介无痕端起酒碗正要说些什么，苏月仿佛已经明白，直接说道：“你放心，士兵们都喝过了。”她知道他视士兵如手足。
“一路辛苦，你也早点休息吧。”介无痕对她道，声音温柔。
“不用与我如此客气啊，此番出兵，大家都很辛苦，尤其长歌，还要顶着皇上那边的压力。”
提到陆长歌，介无痕嘴角微扬，“是啊，我倒也有点担心长歌。”
“起先我也是这么想的，不过后来想到墨雨现在陪在她身边，而且更重要的是，她现在有了千城，与从前有很大不同了，变得更快乐了些，我也替她高兴。”
又说道慕千城，他一愣，“是啊，有千城，她自然是开心的。”说罢一饮而尽碗中的酒。
“我也会一直陪在你身边啊。”苏月说道。
介无痕有些愣住了，忽而想起来这些日子里，便是与苏月一同走过来的，她是个极直爽且重情义的女子，大家若能就这样作为好友一起玩闹，一起上战场，应当是极为开心的事，但，也只是好友而已。
“你……”他还没来得及开口，苏月便接着道：“我想一直陪着你，如同长歌那样一直陪着千城，我不想看到你一个人孤独。”
“苏月，大约是我孤身一人早已习惯了，所以并不觉得孤独，你这样好的女子，应当有更适合的人才对。”
苏月不说话，片刻后，她低声道，“我心中所愿，是不会改变的。”说罢便跑了出去。
介无痕一人对月沉思。
另一边，大央虽发了宣战书，但用兵极弱，仿佛并不愿与云州速战速决，皇上下了圣旨，一切用兵之法须得按照他的意思来，慕千城几次出兵与大央对战结局都是不痛不痒，双方伤亡不大。
慕千城看出些许端倪，起先皇上不愿治疗瘟疫，理由是须得全力对抗大央，但如今对大央却又优柔寡断，皇上的目的何在？
云州百姓听闻有解药，各地之人激动不已，他们几人个个文韬武略，这些事情做的极好，带兵压制局面，分配药材给每一个病人。墨风找了白芷联系埋伏在九州的眼线，里应外合将药送到了每个地方。不出三月，九州瘟疫几乎全清。他们的盛名在九州流传，经久不衰。
消息传到皇上耳中时，他正与南宫彦坐而论事。
“他们几人确实有勇有谋，但是几人自成一体，长歌向来与我政见不一，怕是不能为我们所用。”皇上用手敲打着茶杯盖沉思道。
南宫彦从袖中掏出一封信递给皇上，“皇上看了这个，恐怕就会觉得他们不只不能为我们所用，还会成为我们的敌人。”
皇上缓缓打开，读完后眉头紧皱，久久不说话，却又觉得在意料之中。
“这是臣安插在九州的眼线搜集到的消息，公主他们早与无疆之城有联系，怕是会成为我们的绊脚石。”
皇上读罢缓缓将信放在一旁的火炉里，看着跳动的火焰将它吞噬。
“且先不管长歌如何，你的儿女呢？他们与你一同边境数年，你竟没有将他们拉拢分毫？”
南宫彦抱拳道：“臣的儿女自幼便同情那穷苦百姓，大约是随了他们母亲。这些事，万万不得说与他们。”
皇上拿起手中的茶杯便用力砸在了地上，“废物！今后我们的的目标又多了一层障碍，这些年来的筹谋有何用！”
南宫彦倒吸一口气，“皇上，或许我们可以以勾结无疆之城为借口将公主，慕将军他们关起来。”
“蠢货！若只关他们两人其他人不会想尽办法求情营救吗？若全部关进去你是要等无疆之城带兵大举进攻吗？如今他们九州盛名，我们这样做无异于搬起石头砸自己的脚。”
南宫彦低着头不说话。
“慕千城那边呢？”
“回皇上，慕将军与墨风，还有白芷近日来虽一直对大央用兵，但按照您的方法，双方并未有太大损益。”
皇上深呼吸一口，继而低沉道：“把这件事告诉那边，动作要加快了。”
“是。”
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