第1132章 祸水北引
单经本以为麋竺会被公孙瓒的傲慢激怒,不愿意主动来见公孙瓒,没想到麋竺几乎没有任何犹豫就答应了。他带着丰厚的礼物,赶到易县,拜见公孙瓒,礼节周到,态度诚恳。
公孙瓒很满意,抚着装饰精美华丽、花纹繁复神秘的战刀,爱不释手。
“孙将军的部下都用这样的好刀吗?”
麋竺笑着摇摇头。“这是孙将军专门为将军定制的宝刀,天下独此一件。”麋竺上前一步,指着吞口的铭文说道:“此乃白马,此乃无敌,合起来就是白马无敌。”
公孙瓒大笑,翻来覆去看了好几遍。他读过书,但学问很一般,只勉强猜出白马二字,却没能猜出无敌二字。他号称白马将军,孙策送他这样一口刀,可谓是挠到了他的痒痒肉,心里的那点羡慕嫉妒恨早就抛到了九霄云外。
“这是什么文字?南阳新发现的古文?”
“是吴郡的旧文字。一年前,吴县发现一件吴王戈,上面就是这种文字。孙将军说,他是吴会豪杰,生于东南,将军你是幽燕英雄,战于东北,当惺惺相惜。令弟与征东将军并肩作战,不幸战殁,孙氏与公孙氏有袍泽之义,理当相互救护。此刀赠与将军,愿将军持此乃外驱胡虏,内除逆臣,快意恩仇。”
公孙瓒脸上的笑容有些勉强。他装作欣赏战刀,半晌才说道:“如今主事的是讨逆将军?”
“正是。”
公孙瓒心情复杂的干笑了两声。“孙征东倒是放得下,看来的确有个好儿子。”他拍拍大腿,将新刀放在案上。“既然如此,那我们就谈谈吧。说实话,虽然青州半失,我却不缺粮食,积谷三百万石,足够我支持几年的,你们要拿点别的东西才行。大战之际,战马供应不及,这价格可能也会比平时高。”
麋竺点头表示同意。公孙瓒随即安排部下乐何当与麋竺谈判,自己又带着几个白马义从练习骑射去了。乐何当五十左右,形容猥琐,虽然穿得很华丽,举止却透着无法掩饰的小家子气。与麋竺通报姓名完毕,他先吃了一惊。他是贾人出身,对东海麋家并不陌生,得知眼前这位儒冠长衣的中年人就是麋家家主,他顿时觉得矮了三分,连说话都变得有些局促。
与乐何当说了几句话,知晓乐何当的身份,麋竺很是不快。公孙瓒不仅对孙策缺少尊重,对他更是失礼,根本没把他当使者看待,居然只派一个小商贾来和他谈判,显然也是把他当成了商人。
都是寒门出身,公孙瓒与孙策对待商人的态度竟有如此天壤之别,真是令人难以想象。
不过,孙策请麋竺为使者来见公孙瓒,一方面是因为麋竺是徐州别驾,可以对外宣称是陶谦的命令,另一方面也的确是因为他是商人,善于谈判。对付乐何当这样小商贾,麋竺几乎都不需要用什么手段,直接从气势上碾压。他给乐何当开出了丰厚的条件,完成一匹战马的交易,不论成交价高低,他将支付乐何当一千钱的佣钱。
乐何当以前是做小生意的,一年赠个万余钱就心满意足了,在公孙瓒麾下当官也只是贵,身份提高了,但收入却没有太明显的增涨,反倒是开支暴增,让他有入不敷出之感,现在麋竺送上这么一个好机会,让他动动嘴皮子就能挣几十万、几百万,他岂能拒之门外。
有钱能使鬼推磨,接下来没用麋竺费什么口舌,乐何在就在公孙瓒面前鼓脣摇舌,极力劝公孙瓒与孙策交易。他还编出了几个理由:一,孙策实力强了,才可以缠住袁绍。二,公孙瓒不卖马,有的人愿意卖,刘虞、刘备甚至公孙度都排着队等呢,如果他们用战马换到了孙策的粮食和军械,对公孙瓒显然不是一个好消息。相比于到涿郡,孙策的船队到辽东更方便。
因此,不仅要卖马,而且不能提高马价,要独断这个生意,让别人无法染指。
公孙瓒被乐何当说动了,决定与孙策交易,但他不愿意动用自己的战马储备,削弱自己的实力,所以他接受了乐何当的建议,派人去胡市强征,胡人在胡市卖马,贵的不过五六千一匹,抢来卖给孙策,可以卖到一万,就算是按价偿付,差价也有四五千。如果不给胡人马钱,那就等于白捡。
到胡市强征战马还有一个好处,让刘虞、刘备无马可卖,就算想和孙策做交易,急切之间,他们也找不到战马。釜底抽薪,一举两得。
公孙瓒说干就干,派人奔赴附近郡县征马。一时间,周边几个郡鸡飞狗跳,怨声载道,大大小小的冲突此起彼伏。刘虞闻读,勃然大怒,一边命人制止公孙瓒,一边向袁绍告急,同时命令刘备备战,准备强行驱逐公孙瓒。公孙瓒收到消息,也不敢怠慢,严阵以待。
麋竺退回海船,静候佳音。
——
收到幽州细作的汇报,又接到刘虞的求援,袁绍立刻召集审配、郭图等人议事。
幽州是袁绍骑兵、战马的主要来源,公孙瓒派人到胡市劫马显然是策应孙策,而不仅仅是为了交易。海上运马不易,一艘大船就算能载马二百匹,两千匹战马就是运力的极限,公孙瓒根本不需要将附近几个胡市全部抢了。
没有战马,就没有占据优势的骑兵。没有占据优势的骑兵,袁绍无法应对孙策神出鬼没的骑兵战术,步卒的优势也无法发挥出来,战斗势必会旷日持久,消耗的粮草将成倍增加。当风险增加到一定程度的时候,秋后攻势就可能无法实现。
因此,审配、郭图等人难得的统一了意见,建议袁绍先击溃公孙瓒,稳住幽州。就算不能杀掉公孙瓒,也要打掉他的嚣张气焰,让刘虞成为袁绍坚定的盟友,让幽州成为袁绍稳定的后方。
袁绍在河间、渤海驻有重兵,不需要调动太多人马就完成为战事部署。因为离秋收越来越近,袁绍为速战速决,决定率领主力亲自奔赴战场,统一指挥。与此同时,他把正在征讨黑山的大将麹义调到军中。
趁着这个时候,沮授向袁绍请示,让他的儿子沮鹄从军,到麹义军中听令。
袁绍对沮授主动让儿子从军的态度非常满意,一口答应。
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