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第233章 迎接使团


晏城下了入冬后的第一场雪。

        沈文韶踏着夜色推门而归,眉宇间尽是疲惫之色。

        沈鸾晚饭后就去了刘小昭房里绣花样,两人聊着天,一时间忘了时间,这会出来,正好撞见沈文韶。

        沈文韶似是没注意到她,行色匆匆的就往书房走。

        沈鸾捧着绣筐,踩着雪一蹦一跳的追到他身后拉住他,“哥,你不吃饭吗?母亲给你熬了汤诶!”

        沈文韶回头,精神似是有些不济,但还是抬手给她掸了掸头上的雪花,“你喝吧,我晚间已经用过膳,你早些回房休息。”

        说完,转身又是一阵疾走。

        他近日与兵部交涉的事物颇多,能让他如此劳神,势必是前线战事出了问题。

        沈鸾突然想到了秦戈,手一抖,绣筐就掉进了雪里。

        她顾不上捡,提着裙子又追了上去,“是不是北平出事了?”

        沈文韶停住脚步,看了她一眼,然后拉住她的手,“外面冷,进来说。”

        不过短短一小段路的距离,沈鸾跟在沈文韶身后,整个人却如遭雷击。

        秦戈真的出事了?

        不可能!怎么可能?

        前世明明……很顺利的!

        进了屋,沈文韶卸了披风,又给她取了个汤婆子放手心暖着,才坐下给自己倒了杯水。

        他正吹着茶盏上的热气,就见沈鸾焦急万分的盯着他,恨不得把他盯出个洞来一般。

        沈文韶叹了口气,然后搁下茶盏,说了四个字:“不是秦戈。”

        不是秦戈。

        简单四个字,让沈鸾如蒙大赦。

        但她又很疑惑,前世除了北方叛乱,边疆似乎也遭到过祗族的骚扰。

        祗族民风彪悍,尤善骑射,但因地理局限,以及兵器粮草匮乏,始终未能形成大气候,常年以小部队打游击战的方式骚扰掠夺边境百姓,遇到边疆驻守的官兵就跑。

        前世……

        沈鸾仔细回想了下,这个时间点上,好像确实有过一次边疆骚乱,比往常要严重些,驻守边关的将领向晏都求援,皇帝很快就派了一支军队前去镇压,似乎人还没到,祗族人就急急跑了。

        此事当时传回晏都,百姓都觉得啼笑皆非,曹瑾亦是在家讥讽过祗族不自量力。

        沈鸾问:“那是边疆出事了?”

        沈文韶揉揉眉心,低低的“嗯”了一声。

        “祗族人狡猾,此次骚乱,驻守兵只当是寻常挑衅,抢完就走,却没成想这次他们竟然集结了数万人的军队,连占两座城池,一路烧杀抢掠,眼下已经快到随州地界。”

        “随州?”

        沈鸾心里咯噔一下,如果她没记错,随州的屯兵只有甘州的三分之一,随州一旦被破,紧接着就是青州……

        到了青州,可就麻烦了。

        “嗯,随州指挥使已向皇上求援,皇上随即下令从附近各州调兵支援,但西南面的平洲已沦陷,东面的青州乃是天下粮仓,决不可破,如今自顾不暇,调兵支援也只是走个过场,杯水车薪,倒是西北面的甘州兵强马壮,但南下支援同样需要时间,且难度很大……”

        沈鸾安静的听沈文韶说完,只觉得奇怪,几十年都形不成气候的祗族,为何突然崛起?听沈文韶的描述,他们就算钻了驻守兵轻敌的空子,也不至于一连顺利攻占两城,只因为英勇吗?

        沈文韶见她不说话,点了点桌面,“你是不是也觉得奇怪?”

        沈鸾抬头看他,“哥……你是说?”

        他招手让沈鸾坐近些,然后指尖沾了茶水在桌上比划,“这两座城的位置,你能看出些什么来?”

        沈鸾看了看,论距离,其实按祗族人的骚扰路线,再往上走,最近的应该是甘州,但他们绕开了,反而不远万里从下路绕到了平洲!

        而要到达平洲,只能穿过沙漠。

        平洲和随州地貌相似,都是多峡谷,这是天然防守屏障,易守难攻,所以两边驻地屯兵数量都不多,但平洲比随州更险的地方就在于,除了与随州的接壤处,周围几乎沙漠环伺。

        祗族人是如何穿过沙漠的?

        许是看出了她的疑惑,沈文韶抿了口茶,点了点第一座被攻破的城池,阳城:“祗族人没费一兵一卒便进了阳城。守城的将领被人下了药,有人帮他们开了城门。”他顿了顿,嗤笑了一声,“开城门的人……听说已经死了。”

        沈鸾:“哥,你的意思是说祗族人买通了……”

        “好了,说这些已经是我不该了,当给你说睡前故事了。”

        搁下茶盏,沈鸾知道他这是在下逐客令了,想起先前的失态,她有些不好意思,“哥,你放心,我不会跟别人说这些的,紫烟我都不说!”

        沈文韶看了她会,忽然问:“听闻你最近找了不少做武器护具的工匠?这是要把生意拓到军中去了?”

        见沈鸾脸色微怔,他倒也没指望她真回答,自顾自的圆起了话,“天冷了,也别总往外面跑,天底下的银子没有赚完的时候。”

        沈鸾却咬了下唇,抬起头认真的询问:“哥,你说这天儿这么冷,咱们这里有暖炉火龙,在外征战的将士们是不是什么也没有?我从前偶然见过一些铠甲,又冷又重又硬,穿上我恐怕都无法走动,就没有什么改良的法子?”

        沈文韶也怔了下,很快扬眉笑了起来:“兵部那些人都没你这么操心,倒是为难你整日担心这些。”

        沈鸾瞬间脸色微微涨红,脸颊又鼓起来,“我很认真的。”

        沈文韶笑意更浓,沈鸾鲜少见他这样的表情。

        他打趣道:“我记得你出来的时候,手里是不是拿了个绣框?绣框去哪儿了?”

        沈鸾:“……”

        这哥哥怎么这样啊!她先前太着急,扔雪里了。

        她扁扁嘴,扭头就想跑,沈文韶却提留住了她的衣领子,“我也很认真的,以后想问秦戈就直接问,少跟我扯这些别的。”

        沈鸾:“……”

        “还有……你和萧然……”

        沈鸾立刻急了,使劲挣开了他的手,扭头就往外疯跑:“太冷了太冷了!哥我就先回去了,你也早点休息!”

        沈鸾一溜烟出了门,沈文韶愕然,随后又无奈地摇摇头笑笑,小丫头长大了,已经有心事会瞒着他了。

        ……

        朝堂上,众朝臣面色皆难。

        一道道传回来的军情,没有一个能让人开颜。

        不论阳城破城的内情究竟是什么,但它就是悄无声息的破了,这才让第二城在毫无防备的情况下被攻占。

        如今祗族人抢夺了两城的财富,又俘虏了大批民兵,现停在平洲与随州交接线停营驻扎,兵临城下,随州危在旦夕。

        沅申一脸严肃地站在下面,“父皇,儿臣以为,为了国朝百姓,必要尽快停止战乱,以免造成更大的伤亡和损失,既然他们有意谈和,儿臣觉得便是付出一些代价,能保百姓安宁,未尝不是一件值得的事。”

        沅凌站出来,“父皇,儿臣觉得不妥,我泱泱国朝怎能跟那等外族低头?开了如此先例,往后国朝的威慑力必将不复存在,儿臣以为只有靠武力抵抗住,才是正理。”

        “九弟,战事对国朝的消耗巨大,并非儿戏,不说近年北平战事不断,国库消耗巨大,就说祗族虽是就要攻进随州,山高水远,怕是援军还未到随州便已破!随州之后便是青州,青州你懂么!你怎能意气用事?不顾黎明百姓?”

        “三哥此言差矣,正是为了我国朝百姓站的直,才不能轻易跟人低头。且随州虽然兵少,但位处天险之地,只要战略得当,祗族人未必就能讨的了好,而且甘州萧大人……”

        皇上始终冷眼看着,任由底下吵成一片。

        朝堂上主和与主战的一半一半,根本争不出结果来。

        退朝后出了大殿,沅申从后面走过来,皮笑肉不笑地看着沅凌,“九弟这脾气呀,还是得练一练,遇到事情只知道要战,却不懂国家需要休养生息,如何能成事?”

        “三哥与我道不同,说这些也没什么意义。”

        “非也非也,你可以再看看,父皇一定会同意我的意见。”

        沅申高深莫测地笑了笑,从他身边擦身而过,这一局,他一定可以拿下,也必然会拿下。

        ……

        沈鸾从沈文韶的表情里,能慢慢看出事情的严重性。

        她不敢去打扰沈文韶,只吩咐家里的下人都尽心些伺候,千万不能让人累垮了。

        然而有一天,沈文韶终于露出疲累来,“皇上决定听从三皇子的意思,讲和。”

        “为什么?皇上不是素来倾向九皇子的……”

        沈文韶捏了捏鼻梁,“皇上也没办法,朝中并非无人可派,但此次敌军来势汹汹如有神助,若是再放任下去,恐怕援军未到随州青州就要沦陷,皇上只能应下,外族使团过些日子就会到晏城。”

        不是不能打,也不是打不赢,是不想更多百姓陷入战火,家破人亡。

        沈鸾愕然,她确定,这件事前世是没有的。

        “那……有没有说,讲和的条件是什么?

        沈文韶难得挫败地叹出一口气,按照皇上的角度来看,讲和的成本确实最低,但,不管什么样的代价,也终归都是代价。

        他仰头看着灰蒙蒙的天空,长久不曾说话。

        晏城里弥漫着紧张的气氛,战乱对每一人来说,都息息相关。

        外族使团的接待,皇上交给沅申来办,他信心满满地承诺,“父皇放心,儿臣定不负嘱托,漂漂亮亮地完成此事。”

        沅申对此十分看重,提前便派了人清扫街道,准备迎接事宜。

        人到的那一日,沈鸾待在家中,偶尔听见从外面传回来的消息。

        “来了好些人,听说是祗族的少族长,派头大着呢。”

        “姑娘姑娘,咱们这些日子都不要出门,我安排好了人出去采买,这种时候多一事不如少一事。”

        紫烟如今特别能干,沈鸾点点头,深以为然。

        但她有时候在想,若是秦戈在的话,事态会不会不一样?

        别的不说,秦戈在前世可是有战神的称号,他一定不会同意谈和,兴许会请命出征……

        可他此刻不在……

        沈鸾窝在后宅中,再感叹也无计可施,祗族使团都已经到了晏城,只盼着,这场浩劫能得到平息。


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