第411章 金蝉脱壳
这桩连环杀人案牵扯太大,光大理寺一家说了不算,要进行三司会审,时间定在三日后。
三司会审是刑部,大理寺和都察院一块儿审案。
历来只有重案才会惊动三司。
消息一出,临川侯府外百姓们的咒骂声更甚,甚至已经有人往院墙和大门上扔东西,泼粪,把顾侯爷家祠堂里的列祖列宗都拉出来吐了一遍口水。
顾崇吩咐了秦芳菲带着小知温好好待在家,这些天尽量别外出。
秦芳菲有个当首辅的爹,百姓们不敢得罪她,骂的都是顾侯爷,怎么难听怎么来。
顾侯爷耳朵里塞了棉花都不顶用,整个人焦躁得快要发狂。
“侯爷,怎么办,外面百姓在撞门了。”小厮焦急道。
“还能怎么办?”顾侯爷阴沉着脸,“让门房给我顶住了!谁要敢让那些刁民冲进来,本侯剁了他双手!”
两个姨娘装病躲着他,两个庶子一个比一个废物,顾侯爷思来想去,让人去海棠院把秦芳菲叫来。
顾侯爷对这个后台过硬的儿媳是相当满意的,对上她,脸色都柔和了不少。
“老四媳妇,最近府上发生的事儿,想必你都听说了吧?”
昨天晚上顾崇就提点过秦芳菲,她又是个聪明人,知道该怎么应付顾侯爷。
点点头,秦芳菲嗯了声,“儿媳有所耳闻。”
“汪贤那老东西杀没杀人我不知道,但一定跟我没关系。”顾侯爷语气着急,“那你看,能不能请你爹出面帮我做个证,证明我是清白的。”
秦芳菲缓缓道:“衙门办案是公平公正的,既然侯爷都说了自己清白,跟这事儿无关,那我相信,大理寺一定不会胡乱抓人,更不会冤枉好人。”
这话说的,可太圆滑了。
顾侯爷急得冷汗直冒,“可外面那些百姓……”
“作为受害者亲眷,碰上这种事心里有怨气在所难免,侯爷多多担待吧!”
顾侯爷皱着眉,三人成虎啊!外面那些刁民一口咬定是他指使汪贤去杀的人,万一衙门信以为真,那他岂不是得完蛋?
他又想让秦芳菲回趟娘家在秦首辅跟前美言几句,才发现秦芳菲不知何时已经走了。
顾侯爷这个人,年轻时候就没本事,最喜欢提笼架鸟逛青楼,否则也不会在红袖楼认识九姨娘。
眼下真碰上事儿了,脑子里六神无主,只想着能找个人商议。
可唯一能商议的儿媳妇不搭理他,他索性让小厮找了套下人的衣服换上,乔装打扮一番从后门溜出去,雇辆马车直接去了大理寺。
——
会审时间在三日后。
虽然凶手已经抓获,但这中间还有些细节没弄清楚,程五郎还在查。
“五郎,我们真要让人出城去接临川侯夫人?”程二郎问。
程五郎笑了下,“侯夫人不在城外,我昨天晚上之所以那么说,只是为了试探汪贤的反应。”
程二郎又懵了,“不都说侯夫人出城祈福去了吗?怎么能不在城外呢?”
程五郎指了指书案上的卷宗,“你看,这八个人都是在城里被杀害的,我们已经查明并非团伙作案,凶手只有汪贤一人,汪贤又有旧疾在身,他不可能做到这么迅速把刚挖来的脑子神不知鬼不觉送出城外。
唯一的可能,就是侯夫人一直在城里,而且在一个绝对让人意想不到的地方。”
“绝对让人意想不到的地方?在哪?”程二郎脑仁儿都想疼了也没想出来。
程五郎缓缓吐出四个字:“临川侯府。”
“临川侯府?”程二郎瞪大了眼,“不能吧?他们家下人都说侯夫人不在府上的。”
程五郎道:“如果人不是汪贤杀的,那我相信侯夫人的确是出城祈福去了,可现在事情跟他们家大少爷扯上关系,那么他们所谓的‘出城’,就只是一出金蝉脱壳,为了掩人耳目的借口,侯夫人一定还在侯府,只不过没让人发觉罢了。”
没空跟程二郎闲聊,程五郎把大理寺专门负责破解密室的衙役叫来来,让他们去勘测临川侯府地底下有没有暗道。
那几人动作很迅速,才不过一个时辰的时间就回来了。
结果果然不出程五郎所料,临川侯夫人所居院落的下方有一条暗道,他们还顺着找到了出口,出口是义庄外的一口枯井。
“差不多了。”程五郎整理了一下书案,站起身来,吩咐程二郎,“二哥带几个人从出口进去,一直往里走,不到万不得已不能动手,你们的目的是为了惊吓暗道里的人,其余人,跟着我去临川侯府。”
——
顾侯爷已经来了好久了,然而门房不让他进,也不给他通报,他只能拢着袖子站在大理寺大门外,时不时伸着脖子往里瞅一眼。
不知等了多久,终于见到程五郎带着一班衙差出来。
顾侯爷急忙迎上去,“程寺卿,能否借一步说话?”
程五郎挑眉,“说什么?”
“我……”
程五郎打断他,“看来侯爷一两句是说不清了,既如此,不如移步去你府上慢慢说,如何?”
程五郎肯给机会让他解释,他当然高兴,可一看到程五郎身后腰间佩刀的衙差们,顾侯爷脸色又僵了僵,“这……”
程五郎淡笑,“听说你们家大门外围了不少闹事百姓,本官身为朝廷命官,也是为了安全起见。”
“哦,能理解能理解。”顾侯爷拱了拱手,“程寺卿您这边请。”
程五郎坐上轿子,一行人浩浩荡荡朝着临川侯府而去。
百姓们才一听说是大理寺卿来了,纷纷让开一条道。
棺木还停在侯府大门外,那几位受害者亲属跪在地上,见程五郎下轿,一个个泪流满面,哭喊着求他主持公道。
程五郎的目光落在那八具棺木上,脸色有些沉重。
片刻后,他道:“凶手已经落网,与此事有关的嫌犯,我们必定严惩不贷,还请诸位放心,衙门一定会还你们受害的亲人一个公道,至于这些棺木,就先抬回去吧,死者为大,总得让他们入土为安。”
话完,程五郎吩咐跟在身后的大理寺少卿,“待会儿安排几个人帮着把棺木送回去,每家拨二十两抚恤银,算在我个人账上。”
这些刁民,终于能把棺材运走了。
顾侯爷冷哼一声,对上程五郎时,又马上换了副笑脸,“程大人,快请屋里坐。”
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