赊账
鲁鲁族首领丰见到族里的雌性全都发起了脾气, 唯恐伤到好不容易请来的小娃娃新首领,硬着头皮过去,顶着自家夫人的怒火, 比划着询问:怎么了?
首领夫人美暴躁地拎起自己编的草篓子递给丰,又指向景平安编的篓子, 比划:学不会,不会编。
她自暴自弃地大手一挥, 愤然地比划:都饿着, 不吃饭了。
首领丰看看自家夫人编的草篓,又看向景平安编的, 向她表示他想学。他想着,如果自己学会了, 就不用美编草篓, 这样美就不会生气了。他再慢慢教族人编就是。
很多男士也能做精细的活,丰看起来像是粗中有细的, 或许能学会呢?试一试,又没损失。景平安点头同意, 又教丰编草篓。
丰看景平安的手在草篓间穿梭来去, 好像很轻松的样子,再加上她的讲解, 很快便弄明白了。可等他自己编的时候, 便发现手指特别笨拙, 脑子里想着特别简单的东西做出来完全不是那样的,编了一会儿,也暴躁得想扔手里的绳子挥拳头砸地。
他强压下心头的烦躁,对着安挤出一个比哭还丑的笑脸,格外夸张地狠狠竖了下大拇指, 又比划:果然是首领,厉害!你编草篓比我们所有人都厉害!棒棒的!
景平安无语地看向丰,心说:“给我戴高帽子,我就能变出草篓了吗?”好像确实能变出草篓!她扭头看向山崖族方向。
山崖族天天捞鱼狩猎,草篓子多到用不完,还有背篓、藤筐,也是鲁鲁族用得上的。
不过,不能让鲁鲁族养成白拿的习惯,得拿东西去换。有交易往来,互惠互利,还能让鲁鲁族把山崖族人从食谱上划掉。
她向丰比划:我能去山崖族弄来草篓,可你们拿什么交换?
丰让景平安问到了。族里除了骨矛、弓箭、身上裹着的兽皮,再连食物都没有了。他的双手一摊:没有。
景平安对鲁鲁族现有的家底一清二楚,她挺看得上鲁鲁族的力气。山崖族人怕晒,顶着烈日开采铁矿石简直像要他们的老命,鲁鲁族明显没那方面的烦恼。
她指向仅有一条山沟相隔的铁矿山,比划着问丰:“看到对面的山了吗?”
丰比划着说:那里连草都很难生长,没有猎物。
景平安比划着说:“山崖族需要山上的石头,你们可以采石头去跟山崖族换草篓、背篓。”她指向山崖族方向,问:“要不要跟我过去找山崖族谈谈?”
丰比划:你是首领,你决定。我们听你的。只要能解决食物问题,带领族群活下去,做什么都可以的。
景平安跟丰商量好,便去河边的浅滩处找布。她刚下了斜坡,便见到步一手提着一只湿哒哒的大草篓正往回走。隔着老远,景平安都能闻到草篓里的鱼腥味。
她加快步子凑过去,揭开上面的盖子,就见到一个篓子里装着一条五六十厘米的小鳄鱼,还有很多草虾。这种草虾的个头比小龙虾还要小上许多,只有成年人的手指头长,生活在草泽下茂密的草根丛中。它们的数量特别庞大,只要潜到水下,拨开草根,随随便便就能发现它们的踪迹。
还有两只大敖虾,这种虾别看个头只有十厘米左右,好像没什么威胁,它有一对特别粗壮比自个儿身子还粗壮的大钳子,如果不小心被它夹到手,手指头都能被夹断,特别有力,但是里面的肉质格外鲜美肥嫩。它的身上没什么肉,前半截是扁扁的椭圆形状的壳,剖开后就是内脏,尾巴像长长的桨,揭开壳就是一根肠子通到尾部。
另一个草篓里,除了草虾,还有些小鱼、小蛇,差不多够炖一锅汤。山崖族人几乎不来这边狩猎,因此,浅水处的小鱼小虾还是挺多的。
鲁鲁族人跟着景平安凑到步身边,看到草篓里的猎物时,一个个发出惊叹的呼声,再也不觉得步弱小了,对她生出敬意。
能获得食物,到哪里都是受人尊敬的。最重要的是,步的小腿沾了些泥,膝盖处有水渍,明显不是游到水里抓来的,就是用草篓逮到的。这让鲁鲁族人大受鼓舞,有两个成年雌性又回到草堆旁,捡起自己扔到地上的草绳,耐着性子想编草篓。她俩编了两下,还是不会,一个气得把草绳又扔到了地下,另一个扭头看了眼步手里装有猎物的草篓,又继续埋头编。
景平安喊了声:“美!”,比划着说:“你生火,把这些猎物烤上。这条小鳄鱼和这对大敖虾,是我和亲妈的晚饭,其余的你们拿去分了。”
美立即弯腰比划着双手,向步和景平安表达了谢意。
步虽然不乐意把食物给吼吼族人,可娃现在是他们的首领,总不能拖娃的后腿,面无表情地把草篓子递给了美。
美接过草篓子,如获至宝,开心得笑咧了嘴。她去到堆放柴火的地方,先把里面的猎物倒出来,将那里能跑的鳄鱼和蛇,一脚一条,直接踩死,然后招呼族人过来,生火,烤食物。她自己则一手一只大笼子,甩开膀子和大腿,飞奔向草泽捕猎去。
美跑出去一段,想起步之前往里塞了兔子肉和内脏,又飞奔回来,把鳄鱼和鱼的肉脏掏出来,扔进草篓里,又飞奔着跑向刚才步下笼子的地方。
步问景平安:“我有说把笼子借给她吗?”
景平安朝步招招手,问:“妈,你说,我们给鲁鲁族草篓子、背篓、藤框,让他们给我们开采铁矿石怎么样?反正他们劲儿大,有的是力气。”
步的眼睛一亮,压下喜色,摆出勉为其难的样子,说:“也行。”
景平安把步的神情反应看在眼里,不由得多看了她两眼,心说:“哟,开始学会表情管理了呀。”
她叫上丰,以及随手点了离得近的两个雄性鲁鲁族人,示意他们跟她去山崖族借草篓。毕竟是三四十口人,体型又壮,一顿饭吃的食物只会比山崖族多,不会有少,两只草篓抓到的鱼虾根本不够他们吃。
丰看到天色不早了,小首新又小又矮,走得慢不提,他要是走快了,稍不注意说不定还会踩到她,于是又蹲下身,再拍拍自己的肩膀,示意小首领坐到肩膀上来,扛着她走。
景平安麻利地爬到了丰的肩膀上,稳稳地坐在了上面。出于安全,她还是先瞄了眼天上有没有大鸟在觅食,再把腰刀抽出来扛在肩膀上。这样万一有鸟飞过来,自己还能稍微反抗一下。
步跟在旁边,抬起头看着景平安坐得高高的,对于丰把安扛到肩膀上的举动很是满意。
山崖族有人放哨,远远地便看见景平安和丰他们,立即吹响了哨子传讯。因为有步和安在,他们畅通无阻地抵达山崖族的栖息地。
很大的一片飘浮在水上的草滩,吼吼族人走在上面,那沉重的体重使得水能没到脚脖子,这让他们很不舒服,总感觉要沉到水底下去喂鱼。
丰向景平安比划:我们不能在岸上谈吗?
他讨厌水!所有吼吼族人都讨厌水!
景平安比划着回答道:“你是来赊东西的。”
丰没太听懂景平安说的话,但明白她的意思,忍着脚底下的不适,来到草滩旁,然后便看到草滩上除了一个个野人住的草垛外,还有好多草篓子,以及许许多多用藤编出来的背篓、框。整个草滩上飘散着浓浓的鱼腥味,有点刺鼻。可他这会儿肚子正饿,闻到鱼腥味,也不觉得有那么腥了,脑子里想的是食物。
吱出来,见到景平安把大猩猩领到栖息地来了,差点当场炸毛,好在刚刚还在后悔没听安的,这会儿也不好朝安发火,问:“你们怎么把他们带来了?”
景平安说:“这是鲁鲁族首领,丰!赤岩族对岸的吼吼族是他们的统称,这是吼吼族下面的一支,鲁鲁族。”
吱惊讶得嘴巴微张,很快又闭上,问:“有事吗?”
景平安说:“他们不会编草篓,学都学不会,打算去采铁矿石用来换草篓。今天晚了,先赊欠点草篓、背篓什么的,明天再还,给利息。”
吱问:“利息?是什么?”
景平安又比划着解释什么是利息,以及鲁鲁族打算用一背篓磨碎的铁矿石换一个背篓。
吱可知道一背篓铁矿石有多重,要磨多久。她震惊地看向丰,比划:你答应?
砸一背篓铁矿石的时间,够编好几十个背篓了。
丰比划:我听首领的。
吱从来没有遇到过这样的,心说:“这是安把鲁鲁族骗来给我们干活的吧?”还是鲁鲁族自己上门来把安抢去的。吱觉得自己的脑子有点转不过弯,于是指了指自家的背篓和草篓,对安说:“你自己去拿吧。”反正都是步编的。
景平安指向自己备用的草篓、背篓、藤框,大手一挥,说:“搬。全部!”
丰难以置信地比划:全搬吗?
景平安比划:全搬。这些都是首领家的。
丰自然看见吱就从面前的草垛里出来,而这些东西都堆在她的草垛门口,显然是她的。他压根儿没想过,吱旁边的草窝就是景平安和步的,眼睛全在那些全新的没用过的草篓、藤框上。
顿时觉得这群弱小的野人对他们鲁鲁族实在太友好了,比起那些吼吼族人好太多了。那些吼吼族人在鲁鲁族弱小的时候,只会来抢族里的雌性,还会杀死幼崽。
丰拍着胸脯向吱表示:我们一定尽快把山上的石头采好给你们送来,明天就上山去采石头。
吱的脑子都是懵的,面上还得稳住,面无表情地点点头。她心说:“我是不是不用安排族人去采铁矿石了?”感觉一下子轻松了好多。
丰和同来的两个雄性鲁鲁族人特别感激地向吱和步行了礼,又经过吱同意,这才把那些叠起来存放的背篓、草篓提起来,又扛着安,热情地邀上步,往族群方向赶去。
天都快要黑了,他们归心似箭,出了草滩,脚踩在实地上,便全速飞奔起来。
因为赊到了背篓、藤筐等,一个个开心得吼吼大叫,那欢呼声飘出去老山,甚至还能听到回声。
景平安发现,这些鲁鲁族人容易生气是真的,但似乎也很容易开心。她不敢说他们没心眼,但至少从她看到的来讲,他们是愿意信任她的。
编一个背篓和采一背篓铁矿石的时间、用的力气不对等,可对于鲁鲁族人来说,采铁矿石是花点力气就能办得到的,编背篓太难为他们了。
景平安考虑的是,把采矿的活安排给鲁鲁族,把冶炼打铁的活安排给山崖族,两个族群都用上铁器。鲁鲁族用铁矿石、木炭等向山崖族换铁器、藤编制品、陶器等。这样的话,两个族群的人力都可以利用起来,不至于浪费,相互合作生存,还能利于和谐。
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