食物紧缺
曙光划破黎明的黑暗, 又是一个艳阳高照的晴天到来。
营地遭到游鱼族袭击,昨天准备的早饭全没了,库大清早便带着队伍去狩猎。
景平安昨晚没睡好, 第二天不太能起得来,又自个儿缩在树枝间的草窝里赖了一会儿床, 多睡了一会儿才起。
小孩子长身体,睡眠多, 老阿嫫和步都由得她睡懒觉。
在山崖族人看来, 她们只是来帮忙的,说不定什么时候就撤了, 赤岩族跟游鱼族之间闹得怎么样,跟她们并没有多大的关系, 因此对于昨晚遭袭的事非常淡定, 还有闲心聊起昨晚自己射杀了几个游鱼族人,准头又提高了。
赤岩族人则忧心忡忡, 很是不安。旱灾的危胁没解决,眼看又要跟实力强大的游鱼族打起来, 而带领她们的还是别的族群的五岁娃娃, 一个个越想越觉得心里没底,不免私底下有几分议论。
有阿老嫫坐镇, 赤岩族人出于对老阿嫫的信服, 又觉得她的决定和眼光不会有错, 加上他们已经知道以前旱灾是什么情形,也愿意放手一搏。
因此,赤岩族只是底□□议论几句,没有人闹意见,反倒更加勤快地干活。
景平安补足觉起床, 已经天光大亮,水渠都又挖出去好几米。她一眼望去,便见到一个赤岩族人正在低头看手,像是受伤了。
他们是顺着水塘往外挖,挖的都是浸泡过的淤泥,挖久了,徒手挖泥,手难免会受伤。
篝火旁只留下两个准备柴火的后勤人员,狩猎队的影子都没见着,往天这个时候,狩猎队早该回来了。
景平安正在担心库她们是不是出了意外,便见到狩猎队员扛着鳄鱼、带着新摘的嫩叶回来了。
库去到老阿嫫的身边,告诉她:河滩的鳄鱼全不见了,这一片都找不到猎物。我们走了很远的路,绕到山崖的上游才猎到几头鳄鱼带回来。
昨晚游鱼族上岸,没逮到赤岩族和山崖族的人,倒是把周围的猎物都吓跑了。
老阿嫫点头表示知道了,又去找到景平安,把狩猎队发现的情况告诉她。
景平安轻轻点头,应了声:“知道了。”她想了下,出于对老阿嫫的尊重,又说道:“不确定驱赶猎物是游鱼族有意为之,还是无心插柳。”
无心插柳?老阿嫫没听明白。
景平安换了种老阿嫫明白的说法。
老阿嫫点点头,若有所思地问:有区别吗?
景平安笑着点点头,说:“有,但区别不大,也没关系。”
区别就是,如果是驱赶猎物,可以算用的是釜底抽薪之计。游鱼族可能以为赤岩族是来抢猎物的,那么把猎物都赶走,赤岩族打不到猎,就撤了。鳄鱼离不开水,从这片河滩赶走后,也只会沿着河流两岸迁徙,始终还在游鱼族的狩猎范围内,不会损害到游鱼族的利益。
岸上那些被赶走的动物们多半也不会再回来,毕竟有水源的地方不止这一处,动物迁徙到别的地方,总能找到食物。
景平安迅速做出决定,喊了声:“库。”
库闻言,立即踩着树枝从旁边的树上跳过来,向景平安行了一礼,问她有什么吩咐。
景平安说:“你留一队人做饭,再带两队人到河滩巡逻,见到鳄鱼通通射杀抬回来。我们得趁着游鱼族把猎物赶走的空档,把河滩占下来。”她又指向山崖,告诉她:“游鱼族人在山崖上能居高临下看到河滩,你们尽量避免被他们发现,可以就地取材,用泥、烂木头搭点掩体,把自己隐藏起来。”她叫上库和老阿嫫去到地面,随手捡了树枯枝,又把怎样搭建掩体告诉她们。
条件简陋,建不了什么好的掩体,也就是用河滩上的烂木头加上些干草搭些窝棚、烂木头墙,她们在掩体下来回往返行动,让山崖上的游鱼族看不到她们的活动轨迹。
游鱼族不傻,多让他们观察一阵子赤岩族的行动,学会制作使用矛倒在其次,针对赤岩族的活动轨迹制定出围剿方案,很可能会给赤岩族再来沉重的打击。这些掩体不仅可以用来防备游鱼族,还能帮助赤岩族躲藏爬上岸的鳄鱼和天上觅食的飞鸟。
要开渠,就必须守住河滩,至于猎物危机,多跑远点狩猎就是了。
库闻言,立即带着人去办。
景平安告诉老阿嫫:“打铁还需自身硬……”她看到老阿嫫面露茫然,立即明白过来,这会儿还没有打铁这个工艺呢。她又比划着说道:“游鱼族的数量比我们多,使得实力远胜于我们,我们只能在工具上缩短实力差距。”她又指向水渠:“一直用手挖渠的话,大家都受不了,还得用工具。”她又叫上守在旁边的步,说:“妈,你也听听,回头派个人让大姨也准备上。”
这次她没在泥地上画,而是捡来木炭在兽皮上画出铲子、锄头的图样。
她画完后,去到挖渠的水沟边,把手里的铁矛当作挖土工具演示怎么挖泥。没有铁器,找点兽骨或者是形状合适的铁矿石绑在木头上,做成这样的工具都比徒手挖泥强。
景平安画了两份图,一份交给老阿嫫,让她立即安排人打造工具,一份交给步,让她安排几个人给吱送回去。
她们这么久没回去,也得送个信回山崖族。大姨那么聪明,知晓这边的情况,应该也会防范些旱灾,挖不挖渠另说,先把工具备上总没错的。
老阿嫫指向树上的游鱼族尸体,比划着问:“死去的游鱼族人怎么办?”
景平安默默地觑了眼老阿嫫,没有回答,而是叫了一个半大的少年和一个成年女性过来,回到摆放尸体的地方,再次将游鱼族的身体构造跟野人的身体构造进行比对。
小孩子的身材体型跟成年人还是不一样的,骨骼、肌肉都没发育全,长大后会有很大的变化。她从小游鱼族人身上收集到的信息,未必全面,如今拿成年人来比对,以收集更多的信息。游鱼族是男女混居的,因此射杀的这些游鱼族人里有男有女,赤岩族里却只有少年,没有成年男性,于是只能凑合。
景平安将游鱼族的成年女性跟赤岩族的成年女性进行对比,除了游鱼族人的体型更加驱于游线型外,其余的并没有多大的不同。少年和成年人,也是同样如此。解剖尸体了解内部构造,有点过于骇人,现在忙的事情又多,想要发展医疗实属超出群族承受范围。因此景平安做完比对后,便让山崖族人把带回来的尸体抬到森林深处丢弃。如果是自己族人的尸体,那自然是要埋的,可如今人力远远不够,能省则省吧。
她检查完尸体,又去查看挖渠情况。
地表的土层都干透了,从上往下挖根本挖不动。好在挖渠队是从水塘挖过来的,挖到哪,水引到哪,用水先把底部的泥泡软,再从下往上掏,即使如此,仍掉挖得十分费劲。
不容乐观的是,水塘的渗水量再大,也架不住河渠引流排水。那些水流排出来后,很多都渗到了地下流走了,使得能够流到挖渠处的水也越来越少。
景平安估计再挖一两天,很可能水渠便引不来水了。
水塘的渗水点,已经挖到底部的岩石,一直挖下去约有九米多深,渗出来的全是岩层里的地下水。这让景平安稍微安了些心,至少土层够厚,就意味着排水渠能够挖得更深。如果水渠挖浅了,挖到河边发现水渠高过水位,那可就万事皆休,只能盼着旱灾早点过去,或者是迁族一途了。
……
游鱼族女王听到禀报,带着护卫队去到山崖上朝赤岩族聚集的地方望去。那些外族不仅回来了,还上了河滩,正在那搬河滩上的枯枝垒起长排,又搬来干草堆在上面,不知道要做什么。
她抬起头看向天空和久旱的森林。如今已是开春时节,往年这时候森林里已经是湿湿润润的,到处都长出嫩叶,甚至已经开出了鲜花,可如今却只有沿河这一片有绿意,其它地方仍旧光秃秃的一片枯色。
那群外族,很可能是干旱过不下去了,来抢他们的地盘。挖地取水没什么,抢夺猎物、危及她的子民,必须不能忍!
游鱼族女王低头看向从森林里捡到的骨矛以及今早手下送来的箭。
游鱼族如果只靠人多跟有着这些武器的外族人打,实在吃亏,哪怕能赢,也会伤亡惨重,不如他们也造出这样的武器,再悄悄从山崖这边绕到森林里,从外族的身后扑过去,堵住他们的退路,将其全歼在这里。
游鱼族女王拿定主意,带着护卫,从山崖上一跃而下回到水中。
……
挖渠的工具还没有造好送过来,老阿嫫从景平安画的图找到了灵感,让族人把坚硬的野兽腿骨用石头从中间砸断。骨头被砸断的地方,参差不齐,且断口锋利,正好拿来刨土。
用兽骨刨土,比起手挖还是方便快捷了很多,挖渠工程也快了起来。
第二天,赤岩族便把做好的第一批工具送来。
赤岩族制铁矛从矿山找了很多大小合适的铁矿石,其中不乏边缘锋利的,他们从中挑选出跟挖渠工具像的,用结实的草绳捆在树枝上,制成工具。
这些工具自然比不上火烧锻打制造出来的铁器,但对于之前徒手挖渠的赤岩族人来说,则是大大地节省力气不说,还不会再伤到手指和指甲。他们拿到工具试用过后,纷纷向景平安致以意谢。
景平安守在工地,看到工具哪里有不好用的地方便加以改善。例如,草绳容易断,挥不了几下便松动了,那就在树枝上磨出孔,把铁矿石卡在里面,再塞进细木块填得严丝合缝使其不松动。
水渠挖有两三米深,抬土不方便,便做成筐,筐的两端系绳,由两个人在上面提,将土拉上来,抬到稍远的地方倒掉。
自游鱼族来袭后,这一片沿河地带再也看不到一只鳄鱼,即使河里有鳄鱼朝这边游来,都会遭到从水里冒出来的游鱼族人的攻击,迫使它们调头逃向其它地方。
山崖族人没有了鳄鱼袭击的困扰,也无法再从河里获得猎物,食物危机接踵而至。
一起出现食物危机的,还有留守山崖上的人员。
赤岩族的领地周围只有小水潭一处水源,养活不了森林里的动物。动物们为了寻找水和食物,被迫早早地离开。因为下游方向无路可走,另一侧又是陡峭的光秃秃的铁矿山,动物们唯有朝着上游方向去。
舒来找到老阿嫫。她不想跟游鱼族开战,想带着族群跟着动物们一起迁徙。这样,路上还能狩猎,等到了有水源的地方,就可以安顿下来。又或许,只有他们这里干旱,别的地方并没有呢?
老阿嫫问景平安的看法。
景平安说:“上游河段应该也发生了干旱,没有下雨,不然的话,河水的水位不会降这么多。”
老阿嫫告诉舒:我们想追着野兽走,把它们当猎物,它们又渴又饿,也会把我们当成猎物。
景平安活了两辈子,这是第一次经历旱灾,但她从历史中、电视里见过逃难是什么景象。多少人家破人亡妻离子散,多少人变成路边的枯骨,那还是没有野兽出没的古代社会。赤岩族如果逃难,不说天灾,遇到一群大型猛兽围猎,都会是场难以受承的重创。
徽告诉舒:挖好渠,就有水了,猎物们就会回来了。
舒看看进展缓慢的挖渠工程,再看看河滩,沉默好几息,比划:可我们现在就要饿死了。
步思量片刻,比划道:开渠的继续留在这里,其余的人迁往山崖族吧。
舒摆手,比划:你们的猎场小,这么多人迁过去,食物不够吃。
步答道:河边有鱼,草泽里有鸟兽、蟒蛇、鳄鱼。
她又看向景平安,眼神询问。
景平安心说:“现在看我做什么,你都这么说了。”她说道:“你们可以住在我们的下游路段。”鸡蛋不放在一个筐里,做两手准备,也行。
老阿嫫想了想,同意了。她又比划了句:听安的。
什么意思?景平安看向老阿嫫。
老阿嫫比划:我们始终要回来的。那是山崖族的地盘,去到那边自然是听你们安排。
先说清楚,以避免发生矛盾冲突。
老阿嫫又指向舒:你带领大家迁过去。
舒应下,暗松口气,她托步先去向吱报个信,然后赶回族里安排迁徙事宜。
开渠工程还要进行,库只能带着人每天走更远的地方狩猎,大家的食物也由烤肉变成了炖肉兼青菜肉汤。青菜都很难得,周围的嫩叶都被摘光了。
六十人的挖渠队,每天天朦胧亮便开始挖渠,一直挖到天色黑尽,连续挖了一周,终于挖到了河滩。
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