第1章 第1章
二月末,春寒未了。
正午过了便下了雨,未久京城笼在一层灰青的雨幕中。
忠毅伯府南苑正房,檐下结着密密麻麻一层雨线。小窗披雨半开着,窗前摆着的富贵竹淋了雨,被洗的很新。
侍女绮晴立在廊下应付过北苑来的婆子,三步两步进了后院。打起门帘迈进堂间寻她家姑娘。
堂间珠帘半打。一道婀娜的身影侧坐在黑漆矮几前,臂上一条金纹海棠花的披帛儿半落在垫席上。她侧头,黑玉似的发在脑后挽成一个发髻,梳拢在一朵碧玉棱花双合长簪里。绿发如云,有一缕簪不住,松散地添在肩窝。此刻正倚着身后的藤椅,从竹夹夹着茶饼放到泥炉的釜上炙烤。
她身旁的黑丝笼子里,一只白腿小隼正抓着根松枝立着。听见有人进来,它一双黑眼圈瞪大了,憨憨地歪着头瞧。
这小隼叫小翠,是姑娘回京途中捡的,当时这鸟“啪”得一声落在轿中垫席上。绮晴瞧它伤得不轻,觉着要死的鸟不吉利想扔了,还是她家姑娘硬要养着。未想到在府上养了些日子活蹦乱跳起来,天天和姑娘玩在一起。
绮晴摇摇头越过笼子,走上前道:“姑娘,北苑请了人来,叫姑娘去呢。”
李青溦眼睛垂眸敛目。眼梢落下一笔。她垂头磨茶,不急不慢问道:“何事?”
绮晴哼了一声,“能是什么新鲜事?”
北苑是家主平妻小周氏的住所。
当年主母驾鹤,放不下的唯有姑娘的亲事,特嘱家主姑娘的亲事需得他亲自相看。这些年姑娘养在并州平西王府,也是月前及笄后被家主接回京城。
家主多年未曾续弦,此事自是落在了小周氏的头上。这小周氏看着上心,却是黄鼠狼给鸡拜年。
绮晴冷笑:“自月前姑娘从并州回来,北苑的三天两头的摆出个架子叫姑娘过去。说是要给姑娘寻一个好人家珠联璧合。可她给姑娘选定的,不是妻妾成群的名声在外的,就是身有不足的…这样的说给二姑娘她成不成?若不是主母去的早了,府中之事哪由得了她置喙?真是晦气。”
李青溦对此并不在意。
她娘亲乃是并州平西王之女,受封清平县主。她下嫁伯府时,小周氏只是个良妾。她娘亲驾鹤后,小周氏自有争荣夸耀抬正之心。只苦于出身,苦熬这么多年,也只是个平妻而已。毕竟京城官宦人家里,续弦夫人常有。却没有县主去了,续弦商贾之女的。她越给李青溦玻璃小鞋穿,越说明她心有不忿,又无可奈何。
李青溦轻笑一声,“今日来的是何人?”
“永安侯府的三娘子。奴婢先才打听过了,这侯府适婚的都定下了,只有一位要娶续弦夫人的顾四爷。可这顾四爷可比家主都大上几岁!这周夫人真是烂泥下窑,烧不出个好东西来!”
绮晴在厅前踱步几回,猛地一回头瞧见他们姑娘垂头罗茶,一张淡然舒展的脸上神色涣散不知在出什么神,不由跺脚:“姑娘究竟有没有在听?”
“听着。”李青溦眼角微旋,弯着唇角笑,“只是听你说到顾四爷,突然想起一些事情而已。”
她没把这个放在心上,继续忙手里的事情,把罗出来的茶粉装成两个纸囊子,吩咐绮晴,“把那霁蓝釉描金的茶粉盒子找来。”
绮晴翻出来递给她,接过茶囊轻嗅:“这不是姑娘从并州带来的顾渚紫笋吗?姑娘拢共就得了这三两,这分出一盒是要送到哪里去?”
李青溦整好:“前不久定荣公府上的大夫人不是送了请帖和洗尘礼来,还未回礼。她同我娘亲都是并州人。送别的远没有故乡之物熨帖。”
“还是姑娘细心。”绮晴应了一声。叫廊下的卞婆子打发了小厮去送。忙乱完了方透过外厅的竹篾帘子,看见北苑传话的还站在廊下。又问:“那北苑那边,姑娘还去不去了?”
李青溦抻一下身子,抬眼看了看外面的荷荷雨幕,微扬唇角:“不去,这么大的雨怎么就有空过去瞧她碎嘴子犁地了呢?”
这正中了绮晴的下怀,她欢喜应一声,正要支丫鬟去廊前回,突又顿住,“可姑娘不去,家主回来了听了周氏的枕头风,岂不会过来责怪姑娘?”
李青溦笑而不语,接过丫鬟端过的水盥过手。又坐于案边,从一边的天青八方贯耳花瓶中抽出一根松枝,逗弄笼子里的小翠。
小翠咯咯叫几声,歪头飞起来抓住那松枝踩住。她曲着手指点一下小翠的小脑瓜子。
北苑后院东房,两个丫鬟打起帘子,小周氏走进来,明间,一道婀娜的身影立在黑漆书架旁。掀开上面放着的铜筑方顶的香薰炉,加了一味香。
她着一件月白素面妆花褙子,体态瘦削,面目白皙昳丽,正是小周氏的女儿李毓秀。
瞧见小周氏进来,她笑吟吟地:“娘亲今日回来的早。那顾三娘子可约看完了?”
小周氏摇摇头,坐到炕桌前捧起个翡翠手炉捂手:“就来走了一遭。你姐姐懒怠应付连面都未露,那顾三娘子甩着个脸子就走了。”
李毓秀自小就看李青溦不顺眼。分明是一个爹生得,就因为她会投胎,进了县主的肚子,又有个做并州王的祖父。天天摆着个架子,事事压她一头。
她哼地一声,眉心皱起,“她懒怠应付,却要娘亲做低伏小,瞧着别人的冷脸子。家里头来了贵客约看也不去,难不成她是要娘亲亲自去了帖子请?”
小周氏笑了声。她脸色看得多了,自然沉得住气,闻言只笑道:“本就是成不了的事情。那顾三娘子为她家四爷奔走多月,早就定下了王家的嫡女。整好娘亲也为我的秀秀结些善缘罢了,用她的婚事为我秀秀铺路罢了。娘亲的秀秀也大了,也到了定亲的年轻。”
李毓秀白净的脸稍红,半晌道:“我是心疼娘亲。”
“傻孩子。”小周氏轻笑一声,摸了摸李毓秀的鬓发,“也是今日送那顾三娘子出去,才看见南苑的支了人往定荣公府上去。娘亲才想起,前几日那定荣公府的给南苑送了请帖过来。”
“当是上巳节寒园内宴的帖子。”
李毓秀一愣,“寒园内宴?”
小周氏点点头。
若是论起京城贵妇,自然不能不提定荣公府的大夫人张氏。张家世代簪缨,累代帝师,到了这一代更是出了一位皇后,便是定荣公大夫人的亲姊。寒园便是立后大典上先帝赏给张家的私人园林。园中有亭台楼阁,曲水怪石。最重要的是有一大片经皇匠亲自种植的兰园。
自古上巳节便有踏青赏兰的习俗。张家的寒园自是赏兰的不二去处。
当今风气开放。每年上巳节,张氏便会以张皇后之名大肆邀请京中贵女才俊赏兰踏青。多年来这也就成了京中官宦家眷应酬约看的好机会。
小周氏早就有心思叫李毓秀也去,只苦于身份。可这几日定荣公给南苑送的请帖,叫她的心思跟着活络了起来。
李毓秀知她娘亲的意思,转头一想,有几分担忧:“只是那南苑的向来眼高于顶,想必不会答应吧。”
小周氏心里很笃定,轻笑一声:“放心吧,此事你不用管,自有你娘和你爹爹想办法。”
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