第832章 全取淮南
四天之后,七月初二。
寿春城头的垛堞砖石和墙体夯土,略显残破零落,血浆从垛堞之间的缺口往下流淌,凝固挂壁,愈显肃杀。
汉军已经进行了两天的试探性攻城,矢石纷飞,还把护城河稍稍填出了好几个口子。
包裹着新鲜牲畜皮革、外面涂抹着湿泥巴的掘城木驴,直抵城下、挖掉了成吨的夯土,最后也免不了被巨量的滚木礌石砸毁,在城墙根下留下一堆孤寂的残骸。
双方的士卒伤亡都在数百人左右,不过曹军的死伤更加不值钱些,主要是丢滚木礌石的临时新抓壮丁,而汉军这边都是实打实的战兵。
谁让壕沟攻城作业还没开始呢,汉军在试探登城时也就无法充分发挥远程火力对墙头的压制。
曹军最大的伤亡,都是那些不得不把身体探出垛堞、往下丢木头石头的杂兵构成的。
李素倒是让部队用老法子做了不少木结构的阵屋,部署到护城河对岸,让弩手躲在木板后面放箭。
可惜随着攻守双方的技术对抗升级,木质阵屋如今早已效果大减,没用多久就会被曹军城头投石机的碎石雨砸毁,然后神臂弩手们就不得不后撤。
汉军能做的,也就是尽量以投石机反制投石机。
但考虑到曹仁非常谨慎,他用来打击阵屋的投石机都部署在比较靠后的阵地。
所以汉军投石机想要自身不进入曹军射程就反制,几乎是不可能的。
而且围城才刚刚十几天,寿春城地势又高,南侧城外又低洼,所以要在城南造望楼对城内进行兵力部署观察、炮火校准观察,所需盖的望楼高度也就更高。
综合算下来,望楼施工的工程量,也远超过去其他攻城战例,至少再给十几天才能磨合全面。
这一切也算在预料之中,本来李素也没寄托多大期望,只能说是有枣没枣打一竿,被防住了就收手。
所以,试探清楚之后,李素也非常光棍地开始部署壕沟作业,准备好好花上两三个月时间,认认真真把曹仁干掉。
曹仁倒也知道汉军壕沟作业的厉害,尝试过反制,好几次夜间试图派出精锐小部队出城偷袭。
尤其是曹仁能借助这一段的淝水河面、事实上被寿春城西侧城头的火力控制这一优势,汉军的战船虽然犀利,却无法顶着城头火力开到太近。
所以寿春西侧的水门,始终是曹仁可以妥善利用的。他想开门把船放出来、偷偷运点小部队,汉军也阻挡不了。
汉军只能是沿着淝水对岸仔细搜索,并且在曹军可能通往芍陂大坝的路上警戒拦截。
好在,李素和诸葛亮都是知人善任的。
这次的淮南西路攻坚战,他们带的主要将领包括甘宁、霍峻等人。
甘宁比较莽,擅长进攻,就把攻城的主要任务交给甘宁。
霍峻擅守,这一世的霍峻因为刘备阵营顺风顺水,所以没有捞到什么赫赫之功,但他好歹也是在荆南镇守过不少要害,确保多年无虞,是个谨慎之人。
李素在排兵布阵时,就把围困寿春西北两侧、并且防止曹仁小部队出城偷袭破坏大坝的工作,全权委托给了霍峻。
霍峻也不负所望,防守非常严密,几天之内连续围歼了曹仁两支数百人规模的夜袭敢死队,确保芍陂大坝安然无恙,城南低洼地带施工的工兵部队绝对安全。
曹仁被灭了两支小规模精兵后,也意识到不能再浪了。
汉军刚围半个月,士气正盛防守谨慎,现在不是搞破坏的好时机,只能乖乖固守待变,希望过阵子汉军会松懈低落。
曹仁不敢动弹之后,曹军就只能指望东西两侧的其他友军来干破坏芍陂的事儿了,要不就只能放弃。
可惜的是,就在前几天,李素军就得到一个好消息——
原本位于曹仁以西数百里、淮河上游靠近淮、汝河口的李典,这下是彻底来不了了。
早在六月二十日,豫州的汉军主力、也就是刘备御驾亲征率领的那支部队,就彻底攻陷了郾城。
而曹操本人亲率的曹军主力,在城破前已经逐次后撤,渡过汝水逃跑。所以最后被围歼在郾城里的曹军殿后部队,也就几千人的规模。
当然了,如果从诸葛亮离开颍川、到李素这儿报到算起,过去一个多月的颍川相持战期间,刘备曹操双方又各自消耗了近万人和两三万人的损失,包括伤病。
(注:刘备和曹操的战场战损比是远远超过三的。总减员看起来只有三倍,主要是酷暑时期军中疫病的问题,一部分病号休整几个月后还可以恢复)
那个主力战场就是结硬寨打呆仗的地方,没什么细节好多说的。消耗掉的粮食物资也是又一个百万石规模的天量账单。
如今曹操已经退守许昌和上蔡。在郾城丢失后,那边丢掉的可不仅仅是一个县,更是大半个颍川郡和汝南北部的部分地区。
可以说从郾城到许昌、上蔡这些关键节点之间的县城,全部被刘备夺了,包括北侧的颍阳、颍阴、临颍、繁昌、㶏疆,南侧的定颍、西平、召陵、汝阳。
因为兵源再次绷紧,加上曹操发现刘备拿下郾城后居然有不沿着河进攻、而是跨过汝颍之间的陆路,奔袭汝阳的趋势,所以曹操不得不分三个方向把守,兵力愈发捉襟见肘。
这种情况下,李典也就被曹操病毒乱投医地直接从汝淮河口、沿着汝水进一步北调到上蔡。
如此一来,李典距离曹仁防区的距离被进一步拉长了三百多里,等于是完全指望不上其救援了。
而且这事儿的影响还不止于此,李典不能救援曹仁后,曹军在汝南郡的淮河以南、汝水以西那部分土地,也等于是彻底放弃了。
而刘备之所以没有急着跟李素联络、沟通这些军情进展,也是因为前阵子道路不好走,信使斥候还要回去绕南阳运河、从宛城走淯水、汉水顺流长江绕到淮南。
刘备觉得李素这边反正也是在打攻城战,不是很急,就按照半个月一封的正常战报沟通节奏走。这才有了郾城攻下十天之后,李素才得知前方消息的问题。
然后,李素和刘备就都能略微分出兵力,李素向西,刘备向南,估计半个月之内,可以把半个汝南郡蚕食下来。
另外,听说关羽和河北站场如今也已经开打了,他们的出兵时间只是分别比李素晚了大半个月和一个多月。
只是同样因为道路不通,所以李素不清楚其他各路的进展,但听说也挺顺利,没有什么意外。
……
这种碾压局的统一战争,好消息总是接踵而来。这不,就在几天前得到刘备那边的好消息、把李典彻底隔绝走了之后,今天的攻城战结束时,诸葛亮总算给李素带来了东路方向的捷报。
如前所述,东路有周泰的四万人马,原计划是沿着中渎水、山阳池和邗沟故道,北上攻打淮阴的。
周泰出兵只是比西路稍晚数天,而且那边也得到了位于广陵郡的吕范的响应,按说应该也很顺利。
但实际上打起来,除了吕范辖区的广陵郡南部几个县很快光复,等过了山阳池、走完中渎水,进入邗沟之后,周泰的进展就慢了起来。
那边的曹军守将主要是曹真,他负责整个广陵和徐州南部地区的防务,也有一两万兵马,人数才周泰的一半。不过曹真也是一边疯狂拉壮丁扩军、一边沿着邗沟节节死守。
周泰的东路军,跟西路军相比最大的劣势,就是邗沟北段纯人工运河太窄了,大船过不去,所以只能用跟曹真一样的船来进攻。
周泰必须把两岸的县城一个个拔掉,护住粮道。不敢像李素这样仗着船大河宽、河上粮道不可能被敌人徒涉或者小船所断,而势如破竹穿凿推进。
曹真则针对性地节节抵抗,各种骚扰,不惜付出代价,尽一切可能威胁周泰粮道,也是变相提醒周泰注意这一点,从而不敢冒进。
如此一来,东线从广陵打淮阴的进攻,足足比西线拖慢了将近一个月,由此也可以看出曹真这人有点东西,比曹休似乎更擅长弹性防守。
当然另一方面,也是由于周泰那边缺乏顶级谋士,他只是按照诸葛亮战前制定的计划在打,缺乏随机应变,执行计划时又不彻底、有意外情况。
好在这一切终究是解决了,诸葛亮当初在出兵前帮周泰想的“锦囊预案”,是让周泰在拿下山阳池、堵住邗沟河口后,就分出一部分无法走邗沟的大船。
绕路回长江、顺流出长江口,然后稍稍远离东海海岸几十里,确保沿海岸上的曹军看不见汉军的机动。然后这支船队就可以走海路北上绕到淮河河口,重新进入淮河。(汉末时的淮河河口,位于今盐城市的阜宁县以北)
然后,就可以逆流而上,经淮浦县(涟水)威胁淮阴后方。
当然,做这一切的过程中,还要配合在山阳池-邗沟南口水寨继续虚立营寨、虚张旌旗、每天也照旧多垒炉灶生火做饭,假装部队的全部主力还在跟曹真相持。
诸葛亮的计划其实很完美,可惜周泰执行的时候,一方面是骗术不到位,海用大沙船部队撤走后没几天,就被曹真发现了异动。
周泰不得不临时把部队调回来,还反打了曹真一场,让曹真误以为这是诸葛亮的诈退诱敌之计,这就耽误了时间。
好在这么一个回马枪之后,算是彻底坚定了曹真的看法,此后也就疏于再来哨探周泰,就以为周泰真是进攻乏力,进退失据。
部队部署好之后,周泰分兵走沿海那一路,实际上由李严率领。
但李严在海上稍微遇到了一些大风,不得不退回汉军控制的海陵县沿岸躲避风浪、花了几天修船——
其实这也不算运气很差了,农历六月下旬,东海上按说是有可能撞到台风的。李严只是遇到了小规模热带低压风浪,还不是台风,不然都回不来,就不仅仅是修个船死点水手那么简单了。
两次小挫之后,李严总算是趁几个无风天,顺利从海陵县开进淮河口,并且一举夺取淮浦。
周泰和登陆后的李严重新取得联络后,也加大了正面的进攻,几天之内直接推进到淮阴城下,准备开始攻城战。
淮阴守将曹真大为震撼,他压根儿没想到过汉军完全可以不借助邗沟来沟通长江和淮河,而是能沿着海直接从长江口开进淮河口。
如果被李严机动到位,用大船封堵了淮河河面,那淮阴守军连通曹真本人,都得直接被包饺子全歼了。
哪怕死守城池可以多拖几个月,但最后的下场绝对是凄惨的。
面对如此巨大的威胁,敌军兵力和装备又绝对占优,加上曹真也知道了曹休的死讯、刘勋的投降、曹仁的被围、李典被逼走……
种种噩耗都是压垮曹真战斗意志和决心的稻草。
最终曹真选择了放弃淮阴,带着部队和贵重军械连夜坐船渡淮河、北逃进泗水,彻底放弃了广陵郡全境,退到下一个重要的河口节点、泗水与睢水之交的下相县。
(注:淮阴在邗沟运河、泗水和淮河三条河的交汇节点上,所以从淮阴是可以直接退入泗水的。)
下相是徐州最腹心的下邳郡的要害所在,也是项羽的故乡。从下相再沿着泗水逆流的话,可以到下邳和彭城,下邳是徐州州治,而彭城是当年项羽西楚霸王的国都,可以说那些地方要是丢了,整个徐州基本也就完了。
曹真这么做也不是怂,他是为了曹家的大局,不得不保存实力。而他这么一逃,只能是带走精兵和精良军械,那些新拉的壮丁很多都在转移途中逃亡四散了,而淮阴城内聚集的大批粮食物资,也都来不及带走。
曹真逃跑之后,淮河以南除了寿春城里被围的曹仁之外,再没有一个曹军士兵。淮南三郡很快会被汉军彻底传檄而定、分兵占领。
诸葛亮对寿春城的工兵作业,也再没有敌人可以骚扰破坏。
李素在地图上复盘完诸葛亮汇报的好消息后,也是颇为振奋,下令道:
“如此甚好,明日开始,让人在攻城之前对曹仁喊话,让他们得知李典已经被调去上蔡,曹真也已经逃去下相,淮南再无曹家一兵一卒。
嗯,最好再抓一些李典和曹真的部署或者降将军官来,让他们到寿春城下喊话,现身说法,也好印证我们的宣传。想必能让曹仁的士气大受打击。”
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