第543章 珍珠惹的祸
还不等他们反应过来,这支守城的官兵便已经将他们团团围住,手上的长矛亦是指向他们,似乎稍有异动便会刺来一般。
“你们做什么?”
林大彪急忙闪身到虎妞的身前,瞪着眼睛大声地怒斥道。
面对着这种局面,他心里头只有一个想法,那就是一定要护住虎妞的安全。在整个长林氏,谁都可以出事,但这对兄妹却不能有事。
阿丽等人亦是护在虎妞的身边,警惕地瞪着这群手持利器的官兵,脸上显得很凝重。
“做什么?你们这伙人在珠池盗珠,现在已经是人赃并获,还有什么狡辩的?”那个总旗抖动着已经打开的包袱,却是满满的一堆珍珠。
粤西自古盛产珍珠,像遂溪、石城、合浦的海域都有着大量的天然珍珠,主要产区便是位于北海湾的东北角一带。
早在汉晋时期,合浦百姓“唯以采珠为业,商贾去来,以珠贸米”。在很长的时间里,当地的百姓均以采珠和渔捞为业。
只是到了当今的大明,太祖的家天下思想严重,便将天下的一草一木都视为自己的私产。
这粤西盛产的珍珠亦不是例外,被理所当然地归为国有,不允许民间进行采珠活动,“官民共利”的模式亦是宣告结束。
洪武二十九年,始诏采珠。
正统年间,朝廷派遣内官两员,分镇雷州和廉州珠池,倚池建厂,专守防盗,珠池专官采办模式确立。
嘉靖八年,两广总督林富奏请革守池太监,建议将守珠事宜改由地方兵备司代管,得到了大学士张孚敬等重臣支持,终得实施。
只是朝廷强行霸占珠池,先是引起以采珠为生的百姓不满,然后珍珠的巨利又引得周围海盗的觊觎,固而盗珠行为却是屡禁不绝。
现在守珠交由兵备司代管,而前任的兵备道正是由分巡道刁南兼任,其有权调动在雷、高、廉三卫打击偷盗珍珠的权力。
高州卫现在在此设卡搜检,查处偷盗珍珠的行为,亦算是他们的职责之一。他们倒亦是可以将盗珠人缉拿,然后交由兵备司进行法办。
“这珍珠又不是我们的,关我们什么事呀!”虎妞看着他手里捧着的那些珍珠,却是蹙着眉头,脆声地辩解道。
“呵呵……这珍珠分明就在你们车上搜得,不是你们的东西,莫非是凭空冒出来的不成?”总旗将珍珠包裹起来,戏谑地说道。
“这些东西并非我们之物,而是这位老先生的!”林大彪灵机一动,便是将责任直接推给了旁边的王员外。
王员外亦是有些发懵,这时被林大彪这么一指,却是有些措手不及。只是从严格意味上而言,这些珍珠确实应该属于他的,毕竟是他同意帮那位老妇人捎带。
总旗却是冷哼一声,瞪着林大彪皮笑肉不笑地道:“你休要在此狡辩!这珍珠分明就从你们车上搜得,现在乖乖跟我们回衙门,不然休要怪老子不客气!”
别说是林大彪了,王员外听到这话亦是紧蹙眉头,打量着这个咄咄逼人的总旗。很显然,他分明是冲着这支车队而来的,固而才揪着他们不放。
“不客气?且不说这珍珠跟我们没关系,你亦不打听打听,我们十九是雷州知府,咱长林氏不欺负人,但亦不可能任由你在欺负到头上!”林大彪亦是脸色一变,抽出腰刀声色俱厉地说道。
随着他抽出腰刀,其他长林人亦是拿起武器,跟着这十多个高州卫进行对峙。王员外的随从进入戒备模式,亦是抽出了刀剑,气氛当即是剑拔弩张。
咕……
这位总旗看着对方这拨人,亦是不由得咽了咽吐沫。且不说他们背后有着雷州知府撑着,若是真打斗起来的话,他们这边亦是不占优势。
却是这时,城门里面突然传来了动静。只见一个威风凛凛的大将军拍马而出,两边是一个训练有素的军队,整齐地跑出来将他们包围住了。
“卑职参见指挥使大人!”总旗的眼睛当即一喜,上前恭敬地朝着那位身披软甲的将军行礼道。
这位将军正是高州卫指挥使钟承恩,年仅三十多岁,正是野心勃勃的年纪,身穿着锁子甲,浓眉大眼,相貌不俗,留着漂亮的胡须,倒是有几分将军的威风劲。
钟承恩听到事情的起因后,却是冷哼一声,居高临下地望着林大彪道:“哼!天子犯法与庶民同罪!此珍珠乃供于宫廷所用,哪怕是雷州知府犯了事,我钟某人亦同样会将其拿下!”
随着他的话落下,很多人便是知道对方是来者不善,甚至就是冲着林晧然而来。
林大彪看着一大批人马出现,而这位又是高高在上的高州卫指挥使,却知道断不可硬来,便是指着身后的虎妞说道:“你抓我们可以!但这位是雷州知府的妹妹,这点面子您还是要给吧?”
咦?
王员外愕然地望向了虎妞,亦算是解开先前的疑惑,为何这大帮人会由这小丫头作主,原来这小丫头竟然有如此大的来头。
林文魁是大明官场的新星,而他的家人的地位自然亦是水涨船高,算是整个粤西最高贵的官家小姐了。
钟承恩的目光亦是落后了虎妞,却是直接挥手道:“本指挥使已经说过,天子犯法与庶民同罪,给我全部押走!”
随着他的话落下,那些如狼似虎的官兵便是围了过来,要将这里的所有人押走。
“你别欺人太甚!”林大彪的眼睛瞪着钟承恩,却没想到真的一点面子都不给,竟然亦是要将虎妞抓起来。
虎妞的眉头微蹙,仰起脸对着随时打算出手的阿丽和饭缸道:“我们不能跟官兵打!咱先跟他们到牢里,我哥哥肯定会来救我们的!”
对于他哥哥的能耐,她还是很有信心的,倒亦不担心自身的安全问题。
“慢着!”
却是这时,一直不吭声的王员外突然开口道。
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