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当艾克满脸尴尬的走进猫头鹰公会的大门，脚都还没踏进大厅，就听到艾薇儿悦耳的声线。
“艾克，三天没见了。跑哪儿去啦？”
艾克却没有回答她的提问，摸着头不好意思道:“抱歉，你的短剑，被我弄断了，这多少钱，我先记着。”
说着他伸出双手把两节断剑放在桌子上。
剑刃已经卷口得面目全非。断裂处凹凸不平，是被一股大力量强行拗断的。
在回来的路上，他想尝试一下自己进阶后全力一击威力怎么样，就找了一块大木头，调整斗气，蓄势待发之下狠狠一劈。
结果几十斤的大木头被劈飞，短剑也应声而断。
“呵呵，其实没关系的”艾薇儿挤出一丝笑容，但看她牵强的笑脸就知道她并表面这么阔达。
弄坏别人东西的艾克十分过意不去。
“先记着，说真的，我现在没钱。”艾克刚想掏出自己仅剩是四枚铜币证明自己很穷，却发现口袋是空的。
该死，要么是在咪朵的床上被那两个拉拉菲尔族的小鬼头顺走的，要么掉落在某地。
“今天有任务吗？”
艾克问了一句，又回想起现在没有武器，做不了任务。
真是一个铜币难倒一个英雄王。于是他又问:
“那个，艾薇儿小姐，能借我点钱吗？”
艾克说完低着头，不好意思去看艾薇儿的脸，就差点把头埋进肩膀里。
艾薇儿原本就要勃然大怒，把她的佩剑弄断就不说了，还要找她借钱，这怎么可能，从来只有她艾薇儿找别人借钱……
她一把抓过这小混蛋的手腕，正要呵斥叫其不要得寸进尺，却发现了艾克的变化。
“你进阶了？”艾薇儿懵懵懂懂，脸上尽是不敢置信之色。
她原以为，艾克天赋再怎么强也要经过两年打磨才有可能进阶。
天呐，他才十一岁。
十一岁的职业者，不说前无古人，但这是她所见过的最快的记录。
她想到了一种可能，吓了一跳，连忙松开艾克的手腕，沿着回旋式楼梯，急急忙忙的跑到大厅第二层，活像个矫健的兔子。
因为她想起了有一种叫做“强行进阶仪式”邪恶的仪式，可以揠苗助长的帮助使用者进阶，不过那种仪式早已经被禁用，属于高级违禁序列。
因为该仪式的对象只能为十六岁以下的少年少女，且带有强烈的副作用。
有书籍记载，那邪恶的仪式被开发出来的时候大受欢迎，不少大势力都投入使用，批量制造职业者。
可是使用它从而进阶的对象，无一不是发疯，失去理智，变得暴虐，残忍，像一只野兽。
历史上有一个领主大批量对麾下的骑士学徒使用该仪式，妄图快速获得一个骑士团，然而结果却制造了一批为非作歹，无恶不作，沉迷杀戮的“堕落骑士”。
后来经过研究，并不是仪式出了问题，而是人类根本不能做这种仪式。
强行进阶是会获得强大力量，但心境不足，意志力，灵魂方面，各种条件跟不上突然暴涨的力量，就会失控变得疯狂。
所以艾薇儿才吓得和兔子一样跑进大厅二楼的会长室。
会长是一个精瘦矮小的老头子，大概六十岁的样子，满脸胡渣，脸上有一条触目惊心的疤痕，他穿着一件洁白的工作服和蓝裤子，左边的袖子空空荡荡，是个独臂人。
“喂老头，醒醒，快醒醒。”艾薇儿双手掐着老头子的纤细的脖子，晃来晃去，指甲都掐进肉里，直接把对方掐的两只眼珠都差点蹦出来。
“咳咳，你想杀了我吗？”老头子声音嘶哑，脖子上因无法呼吸而暴起的青筋像蚯蚓一样醒目。
被掐住脖子的他连说话都很艰难，更何况被晃来晃去更加难受了。
艾薇儿松开手。这时候老头子才大口大口呼吸着空气。
“搞什么啊你？”猫头鹰公会长用仅有的一条手臂整理了一下衣衫。
艾薇儿直接把嘴唇贴着他耳朵，说明了来意。
“带我去看看。”老头子站了起来。
“他就在大厅里。”
艾克抬头看着回旋楼里走下一个独臂老头，老头也看着他，二者对视一眼。
艾薇儿则躲在老头后面，畏畏缩缩的偷看艾克。
这老头是个职业者。很可能是中阶，就算不是中阶，也是初阶里面顶尖的。
只看了一眼，艾克就得出了结论。这就是进阶之后五感以及直觉强化带来的好处。
老头什么话也没说，走到艾克面前，摸摸艾克的手，闭上眼睛。
“小子天赋不错嘛。来自哪里？”会长睁开眼睛，笑眯眯的看着艾克。
这时候，左顾右盼的艾薇儿才淡定下来，眼睛瞪得大大的，嘴巴张开几乎可以放下一个鸡蛋。
这小子，真的是靠自己进阶的？她宁愿相信艾克是借助了邪恶仪式，这样她没这么惊讶。
借助仪式强行进阶的后遗症很大，很容易就能看出来。
更何况老头子亲自检查没发现问题。
有问题的话老头早就把艾克控制起来，交给上面去处理了。
艾克不明白老头为什么问这个问题，他回答:
“我从王城来的。”
“哦，王城啊。”
老头子摸了摸下巴，白银王国王城也没几个像样的大家族。看艾克的衣着品味，不想是一个大家族的子弟。
艾克的气质，更像是一个普通家庭出身，勤奋好学，苦练技艺的孩子。
“你家在王城里混得怎么样？”老头子又问道。
他是想打听清楚，假如艾克没有家庭背景，或者背景不怎么强，那就可以拉拢艾克，看看能不能争取一下。
只是他这样绕弯子，艾克根本不明白，也不知道老头子为什么这么问。
“这……”
艾克不想透露自己的出身。王庭子弟的名头除了给他带来麻烦没有一丁点好处。
艾薇儿瞪了老头子一眼，一把将老人家退开，直截了当的问:
“艾克，你愿意加入剑士公会吗？”
“好。”
艾克点点头，一下子就答应了。倒是让想好了一大堆说辞如何引诱他加入的艾薇儿没有了往下发挥的余地。
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