第24章 改弦
《红楼梦》通行本一百二十回, 通常认为只有前八十回是原作者所做，后面四十回都是续书。
林棠看了整整三年《红楼梦》，每次看都觉得后四十回和前八十回相比, 差距确实有点大。[注1]
完整的结局不得而知, 林棠也不打算把虚假的结局给林如海看。连她都觉得王熙凤不可能想出“掉包计”这种蠢毒的招数, 贾母也不可能同意，林如海又怎么会信？
整本书的伏笔足够多, 林棠相信就算只有前八十回, 林如海也能看出来贾史王薛的衰败不可避免。林黛玉如果仍被送回荣国公府，一旦贾家败落, 她一个孤女如何能独善其身？
把部分原书拿出来后, 看见林如海和林黛玉惊愕茫然的神情，林棠不是不紧张。
她其实没想这么早就把一切都说出来。
可林如海明天就要见贾琏，没准他会对贾琏许下什么，比如他死后会将黛玉托付给荣国公府——林棠知道林如海并非病重将死，可他身体虚弱是显而易见的, 谁知他会不会如原书一样, 没过几个月就身染重病？
如果等两家商议好, 再拿出这些, 她怕就晚了。
林棠手中的这一叠也并不是完整的前八十回。她把诸如第一章开头、第五章这些涉及“命运”“太虚幻境”的都挑出去了。再私心把涉及“晴雯”的重要情节拿出去, 剩在她手里的仍然有七十几回。
看林如海似乎不那么震惊了, 她上前两步, 将这叠被她把页码边角处都裁掉的纸呈在林如海面前。
“伯父请看这个。”她说，“不知从哪天起，我真的记不清了，我心里忽然就有了这么一个故事。这几年，我每日在心里看这故事, 和妹妹学读书认字，也是想或许有一日能把它写下来，告诉什么人。”
林如海双手微颤着抬起，十分恭敬的接过纸页，又小心放在案上。
看说辞似是奏效了，林棠越发要显出不安，低声说：“听说伯父要接妹妹回来，我想正是个机会，或许能把这事告诉伯父。可谁知我独自在屋里这么想的时候，手里忽然有了这些东西。就好似老天知道我空口无凭，不能让人信服，所以特来帮我似的。”
“这纸非天下所能造出来的，上头的字迹小若蚊蝇，我从没见过有谁能印刷出这么小的字，还这么清楚……”林棠说着，对现代工业化的社会非常怀念，语气也更轻。
林如海林黛玉看这纸张光洁如玉，触手碰之，质地结实不易折又如此柔软，再看上面字迹，其整齐划一，精致仔细之处远超于他们所见过的任何一本书！
多看几眼，两人才发觉，上面的字非是从上到下，从右至左而印，乃是从左至右，再一行一行向下，许多字竟是缺少部分，或似经过简化的，还有许多不大看得懂的符号帮助阅读。
“难道这便是天书？”还没看故事具体写的是什么，只光看字迹，林如海已经相信这不是林棠故弄玄虚了。
林棠提醒林如海：“伯父，我觉得这里面的内容不大适合给妹妹看。”
林黛玉一惊：“姐姐……”
“我那时说过，就算妹妹怨我，恨我瞒着你，我也是应该的。”林棠不敢看林黛玉了。
林如海问：“棠丫头，这里面写的究竟是？”
“是贾史王薛的……衰败消亡。”林棠尽量用最少的话把全书内容概括。
这话里的信息量太大，林如海和林黛玉又是许久的愣怔。
“衰败消亡，衰败消亡……”再是天生的心多一窍，林黛玉终究还没到十岁，不比林如海能稳得住，她后退几步，幸而林棠扶住，才没撞在哪里。
“姐姐，你的意思是说，外祖家和史家、王家、薛家，将来都会？”
林棠把林黛玉扶在椅子上坐了，给她倒了一碗热腾腾的牛乳塞在她手里：“原本我以为天定之数不可更改，可如今的事已与这故事里不同了。”
“本来还有半年到一年伯父才会把妹妹接回来，里面也并没有林茜棠这个人。可如今妹妹提前了这么多回来，伯父身上还无重病，说明天生之数也未必不能更改，端看人是怎么做的。”林棠斟酌着说。
林黛玉忙问：“姐姐，你是说，在这故事里，爹爹把我接回来的时候，已经真的病重将……”
林棠轻轻点头。
“所以我觉得这个故事妹妹最好还是不要看。”她说，“伯父年高识广，看过岳家衰亡必能想出应对之法。但妹妹年纪尚幼，我怕妹妹骤然知道将来可能发生的事，移了性情，患得患失，便是我的罪过了。所以还请伯父看过后，若觉得适合妹妹知道什么，再告知妹妹。”
“棠丫头，你对玉儿如此尽心……”林如海的声音格外沙哑。
林棠不敢应这话，低头说：“如果不是知道了我是伯父的侄女，我并不敢现在就说出这些。神鬼之事惹人忌惮惊惧，我也怕一个不慎身首异处，再也没有明日。”
她把私心明明白白的说出来，反让林如海更加感慨，也信得更真。
看墙上挂着的时辰钟已经指向晚上九点，林棠便道：“这故事内容甚多，还请伯父快些看，不然只怕来不及看完。”
林如海心中仍是翻江倒海，面上已大致冷静下来。他想及林棠是问过他明日要见贾琏，才急着把这东西拿出来，便谨慎站在案前，开始看第一页的内容。
不一样的排版方式和被简化过后的字让林如海阅读起来有些不适应。可没过多久，这上面的内容就让他无暇顾忌别的了。
把开头“天塌地陷”“太虚幻境”等情节拿去，林如海一开始看到甄士隐故事，和尚道士要带走甄家的三岁女儿，还以为是借甄家说林家。往下看，看到“贾雨村”的名姓，他便知这非是隐喻，而是真的故事。
甄士隐资助贾雨村，女儿走失，家中遭了火灾，甄士隐离家跟了坡足道人去了，光这一节，就看得林如海连连哀叹。他思及林棠走失时林温夫妇是何等的着急，又想到他同甄士隐林温一样只有一个女儿，若知女儿被拐子拐走，不知受了多少苦楚，他又有和面目去见贾敏！
再往下，贾雨村成了林黛玉的先生，又与冷子兴议论甄贾两家，又是林如海主动资助提携贾雨村入京投奔贾政，都与当年事实一般无二。
林黛玉进了荣国公府，处处小心，步步留意，让林如海心酸不已。
她外祖母还罢了，她两个舅母，一个似不知俗礼，苦留林黛玉吃晚饭，若非林黛玉机巧善变，只怕到荣国公府的头一日就失了礼，另一个出身大族，竟也不大知礼，不说让她家“魔王”远着些林黛玉，倒让林黛玉一个远道而来的客人远着他！
林如海问林黛玉：“玉儿，你当年第一日进荣国公府，你二舅母可对你说让你远着贾宝玉了？”
爹爹是如何知道的这事！难道竟是那故事里写的？
林黛玉见林如海不过看了几页，神色就变幻数次，再听他如此问，心中多少思索，口中答了是。
既然此事为真，那余下的事也必然是真的。
这么想着，林如海接着就看到了贾宝玉摔玉，贾母安排林黛玉的住处，和贾宝玉只隔了一扇碧纱橱。林黛玉因贾宝玉摔玉之事惊惶到睡不着。
老天，老天！他只让玉儿带奶娘和雪雁两个人去，本是怕得力的乳母丫头辖制了玉儿，让岳母不好安排人手，也让玉儿融不进贾家，总觉得玉儿是客。谁知倒让玉儿独个在卧房里哭，连个能宽慰的人都无，还得是贾宝玉的丫头去宽她的心？
再往下看，林如海便看到薛蟠打死人，贾雨村媚上逢迎，胡乱判了案，不禁冷哼一声。
林黛玉正时刻关注林如海的神色，手里被林棠塞了点心都没吃一口，忙问：“爹爹，你看到什么了？”
林如海不答，问：“玉儿，薛家进京是什么时候？”
“就在今年秋日，我想想……似乎是八月初五。”林黛玉说。
林如海为官近二十载，自然懂得若想在官场上走得更远，必要适当的建立人脉，不可过于清高。
他乃上皇钦点的探花，得上皇看重，从翰林院编修到翰林院侍读，因母亲去世丁忧，起复后又为侍讲学士，三年后外放，从浙江参政道升为山东按察使，便是新帝登基，将他调为两淮巡盐御史，加都察院副都御史。[注2]
按察使与都察院副都御史同为正三品，不过两淮巡盐御史不同于各省的按察布政，非是陛下亲信不可担任。他本以为是陛下也信重他，才将他调任此职。
他当日提携贾雨村走岳家的门路，已提前探明贾雨村的履历，知道他虽有贪酷之弊，却不失才干正直，算个人才。敏儿离世，他与岳家的联系只剩玉儿。若想让岳家一直尽心照顾玉儿，不能单凭情分，林家和贾家得有实际的利益纠葛才行。
所以他让贾雨村与玉儿同行，一应打点费用都给他出了，只是给岳家送个人情，谁知贾雨村竟是这等的人。
但这也难怪贾雨村。谁叫贾雨村之官是二内兄从中出力，想必也是借了王家之势。九省检点王子腾位高权重，贾雨村曾掉下来过一回，自然要竭力往上攀爬。
算他识人不明。
林如海道：“玉儿，你带棠儿先回去歇息罢。”
他有预感，这个“故事”里还会有更多让他心惊的事。
林黛玉不肯：“爹爹便不让我知道，好歹让我陪着。”
她说：“爹爹姐姐都觉得我小，要护着我，我明白。可爹爹身上本就不好，我不放心爹爹独个熬夜。我去陪姐姐安歇，再回来陪爹爹罢。”
“我……”林棠一直在怕黛玉怪她恨她，现听黛玉话里并无怨她之意，便试探着说，“如果玉儿留在这儿，我也留下。只要……伯父和妹妹愿意。”
林如海看明白了林棠在担心什么，他道：“棠丫头，你放心，今日之事，只有你我和玉儿三个人知道，绝不会传于第四人之耳。”
林黛玉也知此事的厉害，听了忙道：“姐姐，我也可以发誓。”
其实林棠并不是太担心林如海林黛玉把这事说出去，凭空“拿”出东西太过玄妙，不是亲眼所见，说出去能有几个人信？她是他们父女最亲的亲人了，她相信林黛玉的人品，也相信林如海对林黛玉的疼爱。
一个聪明人知晓“天机”“命运”后，不会吵嚷得全天下都知道。
但林如海和林黛玉这么爽快的承诺，林棠还是觉得有一种由被信赖，被保护，被接纳而产生的喜悦缠上她的心头。
“玉儿也不会因你先前的隐瞒怪你。”林如海道，“你一向一心待她，她都知道。不让她看这个，也是为了她好。”
“妹妹……”林棠不确定的看向林黛玉。
林黛玉虽然笑不出来，却把手里的茶杯、点心都放在几上，紧紧握住了她的手。
看着女儿和侄女这样，林如海又欣慰，又更担忧，他道：“玉儿，你还罢了，棠儿非我亲女，再过两日就十三岁，怎好整夜留在伯父屋内？你姐姐才认回来第一日，为父就把她交给你，你带她去睡一晚，等到明日，我看完了这些，自有道理。”
林黛玉听林如海说的是正理，再看林棠眼睛还肿得核桃一般，面色是从未有过的憔悴，甚是让人可怜。
她不免思及姐姐幼年被拐，受了多少苦楚，又为奴为婢，如今好容易找回身份，偏叔叔婶子都已离世，再想到她不过丧母寄居外祖家中，有亲人关怀，尚觉得心里有多少委屈烦难，听得父亲病了接她回来，一路上多少担惊受怕，便知她所受的委屈不足姐姐的几中之一而已。
姐姐做丫头的时候都尽力护着她，现在姐姐回来了，该是她护着姐姐，照顾姐姐了。
林黛玉这么想着，拉着林棠的手站起来，对林如海一礼：“爹爹，我和姐姐这就走了。烦您把卫嬷嬷借我一晚上。”
林如海叹道：“去罢，去罢。”
林棠林黛玉出了书房后，林如海独个在书房内，一晚上三四个时辰，就把半寸厚的纸页翻过一遍。
在这个故事里，他今岁没有接林黛玉，而是等到明岁病重不起，才寄信到京中，林黛玉由贾琏护送回来。
林黛玉因内心不安，对贾宝玉患得患失，以致生成情愫。
而贾宝玉十几岁了还不学无术，只知风花雪月，调戏丫头，结交契弟，已知人事了仍在省亲别院里与姑娘们闲混，还随意进林黛玉的屋子，与忠顺亲王的私宠不明不白。宁荣二府的下人都私下议论林黛玉以后是要配给贾宝玉的，可贾母和贾家就是不定准林黛玉和贾宝玉的婚事，连丫头紫鹃都替林黛玉担忧起出路。
林黛玉处处小心，吃个燕窝都不敢主动提起，生怕下人碎嘴议论。十几岁的孩子，竟能做出“一年三百六十日，风刀霜剑严相逼”[注3]这等哀叹，其余诗句也尽显哀愁，大有薄命之相。
林如海看得又气又恨。
气的是这故事里的他好似全然不知宁荣二府规矩渐松，贾母年高糊涂，竟就撒手把女儿托付给了贾家，不但让女儿以为贾宝玉是个好的，还让女儿说出她是“无依无靠，一无所有，一草一纸都和他家的姑娘一样”[注4]这样的话。
恨的是，就算他这三年陆续知道了贾家的一些事，也不满贾母对贾宝玉的教养，在今晚之前，他还是打算将女儿托付给荣国公府！
他真是糊涂透顶！
外面月渐沉落，林如海松开最后一页纸。
就算这个故事——或者说残书没到结局，他也明白玉儿的结果必不会很好。
玉儿的诗里有一句“质本洁来还洁去”，书里处处都是伏笔，可能……玉儿还没活到出阁成婚，就离世了。
宁荣二府内囊渐空，贤德妃省亲更几乎花光了两家的钱。这里面没提他林家的财产怎么样了，但他知道他原本的打算，就是将家财以玉儿嫁妆的名义一同托付给岳母，将来玉儿出阁，能给她剩下足够体面的嫁妆，就很好了。
如果他和这书里一样，不知道岳母溺爱孙子，贾宝玉这等不堪，想必也很愿意让玉儿嫁回岳家，不必到别家受委屈。
林如海回忆现实和书中的不同，发觉似乎是因林棠多劝林黛玉给她写信，他才能从信里和家下人的口中得知荣国公府现状。
他原本怕玉儿过于想家，也怕岳母多想，并未给玉儿主动去信。若不是棠儿这孩子……
是棠儿救了他的玉儿，也让他没有白去填送了性命。
坐了一整个晚上，林如海身体僵硬。他站起来，觉得眼前一黑，踉跄着扶住案边，才勉强站稳。
窗外现起了朦胧的白，林如海以为是天亮了。
走到门边，他掀开门帘往外看，发现天上纷纷扬扬撒下雪花，地下已经厚厚积了一层雪。
林丰林茂曹华三人守在门外，谁也未曾离开。
“老爷！”见林如海出来，三人忙行礼。
“你们一夜辛苦了。”林如海低声道，“林丰，等姑娘们起来，你去说，我因才认回侄女，情绪激动，犯了旧病，今日不能起来了，让她们和管事们好生安排琏儿的衣食住行和过年之事。如果大姑娘不明白，就和棠姑娘说，她知道。若琏儿执意要见我，让他今晚再来。”
林丰赶忙应下，又劝：“老爷，您确实身上不好，熬了这一晚上，若无要紧的事，还是请歇息罢。不然，姑娘才回来，棠姑娘也才寻着家，姑娘们都指望着您呢。”
“是啊……”林如海叹道，“我得替孩子们打算。”
他让林丰三人速去歇息，林丰道：“我们还是服侍老爷歇下再出去罢。”
林如海心中都是那本残书，对这些事无可无不可，他先进去把残书藏好，方命林丰几人进来，服侍他更衣梳洗了，又喝下一碗补身的参汤。
“这参汤是棠姑娘说了，让我们备下的。”听林丰这么说完，林如海瞬间把他还不太确定的念头定了下来。
虽然可能有些对不起温堂弟……
他只能这么想，温堂弟和弟妹当也希望棠丫头过得更好。
不过棠丫头是个有主意的，他虽有心，也要棠丫头自己愿意才行。
雪停了，云散了，天边泛起鱼肚白。
林如海躺在枕上却并未入睡，而是又找出残书看了些细节。
宁荣二府男子一个赛一个的混账不堪，贾宝玉竟就算最嫡支子弟里最好的。
聚赌□□对贾家来说都是小事。宁国公府贾珍贾蓉父子聚麀，贾珍与儿媳秦氏爬灰，秦氏死得不明白，贾珍敢拿先太子定下的棺椁给秦氏用，还与小姨子通·奸，贾蓉也和继母的妹子不清不白，还怂恿贾琏国孝家孝里背亲私娶二房。
贾琏竟也敢娶！
他想到才五六岁时虽然不爱读书，却聪明鬼主意多，招人喜欢的贾琏，再对照现在怀着私心来到这里，还不算太出格的贾琏，残书里的这个贾琏，也不是一开始就这样大胆妄为的。
而贾琏和他包揽诉讼、高利放贷的妻子王熙凤，也还算一直为贾氏一族考虑的“好人”。
贾雨村为贾赦想要几把扇子逼死人命，贾赦心安理得，反还恼怒教训劝说的贾琏。宁荣二府上上下下污糟一片，主子们各为其利，以赖家为首的奴才也变着法儿的挖空主家。贾家的二姑娘分明是贾赦的亲女儿，却连奶娘婆子都敢欺压到她头上，最后被贾赦几乎卖给人家了事。贾赦还私下与平安州“节度使”常有往来，不知在图谋什么。他一向欣赏的二内兄贾政，虽无大恶，却不通俗物，只知道与清客相公们闲谈。二内嫂王氏，吃斋念佛，动就是雷霆之怒。
林如海不明白，怎么会有当家的夫人，为了不知是谁的“绣春囊”就大张旗鼓抄检自家姑娘们住的园子？她不怕坏了自家姑娘的名声？荣国公府的下人一个比一个趁势欺主，这就是积德积善之家？
这样的人家，如何值得他葬送性命去维护？
连自家的女孩儿岳母都护不住，何况黛玉和棠儿。
况且，似乎因棠儿总拦着贾宝玉对玉儿无礼，岳母还对棠儿甚是不喜。
林如海收好残书，长长一叹。
他在这里查了四年，查出来甄家——上皇的宠臣信臣——是两淮私盐猖獗的源头。
陛下并非是信重他，才让他来任两淮巡盐御史，而是想让上皇的人自相斗起来。
甄家是贾家的老亲，两家关系甚密，不比贾王两家差什么。
若他顺从陛下之意，找出甄家作乱之证，作为贾家的女婿，他再无法面对岳母内兄，若他不愿意找出来，就只能“病死”任上，以对陛下谢罪，也算对得起上皇，对得起岳家和敏儿。
林如海本不愿对贾敏的娘家、林黛玉的外祖家下手。
他自知这几年身体失了调养越来越差，恐没有几年好活，他又无意续弦，不如护住岳家，让岳家好生待玉儿，好歹能留下个忠义之名。
不然，他除掉甄家，必会成上皇的眼中钉，还因曾得上皇看重，不一定能被陛下信任。
林家人口稀少，族中无人能在朝上帮他，与权势甚重的贾王两家乃至四王八公彻底翻脸，可能他都不知道是怎么被害的，就要和玉儿一起命丧黄泉了。
可既然明知道贾家会败落，玉儿在荣国公府不会有好结果，他为什么不搏上一搏！
上皇再贪恋权位，也已是垂暮之年，天下终究还是陛下的！
决定了要怎么做，林如海又起身唤人，对林丰说：“看你棠姑娘得空，心情也好的时候，让你家的私下问她，只问她一个人，就说我想收她为女儿，上我这一支的族谱，全当是我亲女，她愿不愿意。让她不必急着回话，就算不愿意，我也不勉强她。”
*
却说贾琏想着林如海的身体究竟如何，翻来覆去半夜都没睡着，最后还是灌了自己一壶酒，才酣然入梦。
他喝得有些多，第二日天光大明，小厮把他摇晃起来，他本还来气，看周围不是家中，也不是船上了，才忙跳下床穿鞋，问：“什么时辰了？怎么不早些叫我！姑父起了没有？”
那小厮支支吾吾，半日才说：“二爷，您还不知道罢，林姑娘身边那个叫青鹭的丫头，是，是……”
“是什么，快说！”贾琏不耐烦。
“她是林姑老爷的侄女！”
贾琏一惊：“你说什么？谁是姑老爷的侄女？哪丫头？怎么回事？”
小厮也没大打听清楚，颠三倒四的一说，贾琏勉强把事儿听明白了，纳闷：“这……这也太离奇了！她真是林家的女儿？那可真是……”
“那姑父现在？”他忙问。
“林姑老爷身边的管家说，因昨夜认回了棠姑娘，姑老爷心情大喜大悲，一夜没睡好，今日身子不适，恐不能见二爷了。请二爷晚上再去罢。”小厮道。
贾琏被消息冲得头昏脑涨，半日才抓住重点，心道林家不过是多了个侄女，他给老太太写封信，把身契要来送给姑父就罢了。左右只是要出五服的堂侄女，对林家的家产应该没有什么影响。
作者有话要说：来啦！今天七千多了一千，算是晚更的补偿，啾咪！谢谢大家的喜欢！
明天可能是下午六点更，可能是中午十二点更，看我啥时候写完_(:зゝ∠)_
注1：不过我认为高鹗的续书已经是所有续书里面水平最高的了……
林棠看的就是书店里随便一买的通行本《红楼梦》。
注2：林如海履历是巫巫瞎编的。有说“前科探花”即三年前上一科得中的探花，巫觉得这种说法也有道理，但是巡盐御史这个职位似乎不太可能让一个初入官场才从翰林院放出来的人担任？所以我就自动把“前科探花”默认成以前好多科的探花了。包括后面一系列的阴谋啊，皇权斗争啊，通通都是私设！
注3：引用自原文。
注4：根据原文写的。
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