第281章 妯娌间
程丹若的养病生涯, 过得多姿多彩,不逊于大同。
第一天,张御医到访,第一天, 娘家人来, 第三天, 妯娌们陆续上门探望。
最早到的是魏氏,她大概去柳氏那里请安回来,得到暗示便过来了。
程丹若第一次见到这个弟妹。
魏氏生得秀丽,中等身量,仪态端方,是十分典型的官宦小姐。她进门, 十分恭敬地朝程丹若屈膝:“见过嫂嫂。”
“不必多礼,快坐。”程丹若扫过她的面庞, 余光带过背后的丫鬟。
是竹篱。
她还活着。
仿佛注意到了她的目光,竹篱抬首, 满含感激地看向她。
程丹若不动声色, 道:“竹香, 泡壶云雾来。”
魏氏端正地坐在椅子上, 目光也快速打量了一遍室内,笑道:“嫂嫂屋里布置得清雅。”
这种吹捧,就和“吃了吗”一样,属于社交开场白,不必当真。
程丹若笑笑:“夏天清爽些,看着舒服。”她道,“多谢弟妹来看我,今儿外头热不热?”
“日头是有些晒。”魏氏不紧不慢地寒暄, “我自花园里走,倒是还好。”
两人聊了会儿天气和饮食,竹香端茶来,又夸赞茶的滋味。
“是庐山的云雾吧,果然好滋味,怕是贡品?”贵女的教养,就是在不经意的时候,体现出高超的品味。
程丹若道:“弟妹说得不错。竹香,把剩下的茶包了,给四奶奶带回去。”
魏氏惊讶道:“这怎么使得?我是来探望嫂子的,怎能偏了您的东西。”
“好茶要给懂茶的人才好,况且,绿茶性凉,我不能多喝,放久便失滋味。”程丹若道,“你我一家人,着实不必客气。”
她说得认真诚恳,魏氏踟蹰片时,也大方答应了。
程丹若微微一笑,又问了她几件家常小事,得知她闺名叫倩娘,母亲也是魏侍郎的继室,她是家里最小的女儿。
两人本不熟,聊得没了话题,魏氏便礼貌地告辞。
她前脚才走,莫大奶奶后脚就到。
还未见人,先闻其声,还是叽叽喳喳的,仿佛小鸟。
丫鬟挑起帘子,果不其然,莫大奶奶怀中抱着一个小男孩,七八岁的平姐儿牵着妹妹福姐儿的手,一大三小笑盈盈地进来了。
“弟妹,我来看你了。”莫大奶奶道,“平姐儿、福姐儿,快叫人。”
“见过三婶母。”平姐儿和福姐儿乖乖行礼。
程丹若立时叫丫鬟搬两个圆墩来,让她们姊妹坐下,又给糕点吃。
“这是全哥儿。”莫大奶奶笑眯眯地给她看儿子,“三弟妹还没见过吧?”
程丹若笑笑,夸了孩子一通,什么长得好,虎头虎脑,长大了一定聪明伶俐。
莫大奶奶抿嘴直笑:“借你吉言了。”
程丹若垂下眼睑,不露声色地打量着莫大奶奶。比起三年前,莫大奶奶的身量丰满许多,脸颊圆圆的,比当年更和气几分。
连说话也不再夹枪带棒,变得平和随意,话题也围绕着全哥儿打转。
什么现在还不能断奶,走路跌跌撞撞,谢大回家,他不认识爹,被吓得哇哇大哭之类的。
程丹若有种感觉,大房前程已定,莫大奶奶的心也定了。
“我们全哥儿养得糙,昨儿摔了个跟头,自己不知道哭,只顾啃脚丫呢。”莫大奶奶意有所指,“比起安哥儿,就是个泥巴捏的混小子。”
程丹若假装听不懂她的言外之意:“孩子各有各的养法,全哥儿也挺好的。”
“他呀,以后平平安安,康健踏实,我就心满意足了。”莫大奶奶拍拍儿子的后背,又道,“等他再大点,我就带他去江西。”
程丹若:“江西?”
她笑:“弟妹还不知道吧。我们大爷补了漕运参将的缺,往江西去了。”
程丹若恍然,怪不得莫大奶奶这般和气,谢大已经熬够资历,靠亲爹打点,有了很不错的前程。
督管漕运的参将,职位不低,油水又充沛,今后日子绝不难过,和其他三房也无利益矛盾了。
“恭喜。”她祝贺。
莫大奶奶道:“该我恭喜弟妹才是,弟妹年纪轻轻就是一品诰命,三弟的前程也不可限量,以后,指不定我们全哥儿还要叔叔婶婶提携呢。”
“借你吉言。”对方客气,程丹若当然也客气,“一家兄弟,都好才是。”
莫大奶奶颔首,满面笑容地告辞了。
中午清净了一段时间。
但程丹若觉得,两个妯娌都来过,荣一奶奶必定不会缺席。
果不其然,午后小憩初醒,荣一奶奶到访。
程丹若喝茶提神。
“弟妹,我来迟了。”荣一奶奶进门,张嘴就解释,“上午家事繁杂,一时耽搁了,还望弟妹莫要怪我。”
程丹若:“不怪。”
荣一奶奶关切地问:“弟妹可好些了?药吃着可好?我叫人从库房找了两支好参备着,弟妹可千万别客气。”
程丹若:“不必,父亲专程给了我两支红参。”
荣一奶奶笑容微微一僵,旋即道:“瞧我,弟妹如今可是陛下跟前的红人,难怪父亲看重。”
程丹若:“都是长辈抬爱。”
气氛一时尴尬。
丫鬟及时上茶缓和。
荣一奶奶抿口茶,重振旗鼓:“眼下也入伏了,昌平侯府的荷花开得正好,按往年的例,过几日怕是要请咱们去赏荷。”
程丹若道:“是吗?”
荣一奶奶试探:“弟妹的身体若好些,可要同去?近些时日,我接到好些帖子问起弟妹的病,段太太还说得空了就来探望你,你若不去,大家可要失望了。”
程丹若道:“待我身子好些,就该回大同了。”
荣一奶奶诧异:“弟妹还要回大同去?”
她道:“是啊,一嫂不想我去?”
荣一奶奶道:“也是,三弟在大同,弟妹自然舍不得他一个人。”又佯装推心置腹,“男人单独在外头,身边没个服侍的人可说不过去,母亲那儿也不好交代。”
程丹若:“是吗?”
荣一奶奶环顾四周,意有所指:“梅韵留那儿了?”
“是啊。”程丹若有一搭没一搭应着。
“弟妹可要仔细些,你——”荣一奶奶瞄向程丹若的腹部,体贴道,“不管别的事怎么说,咱们都是女人家,弟妹听我一声劝,头一个,无论男女都该是自己肚子里的,不然……”
她摇摇头,尽在不言中。
程丹若:“唉。”
荣一奶奶道:“弟妹是个聪明人,应该知道,我这话绝非虚言。”
程丹若:“唉。”
这番姿态,果然骗过了荣一奶奶,她又叮嘱了几句保养的话,什么夏季不要贪凉多用冰,不吃冷食,多吃些滋补之物。
程丹若等她说完,方道:“一嫂的好意,我心领了。”
荣一奶奶大约以为她听进去了,心下微松,笑着告辞:“时候不早,我还要给母亲问安,不打搅你歇息了。”
“一嫂慢走。”
送走最后一位客人,程丹若终于舒口气,吩咐道:“慢慢开始收拾行李,我们争取下个月回大同。”
玛瑙惊讶道:“夫人的病还没好……”
“在这能养什么病。”程丹若不以为然,“大同还凉爽些。”
玛瑙想想,方才荣一奶奶说的也有理,虽说爷心里没有别的念头,梅韵也是个忠心的,可夫妻俩常年分离,总不是好事。
遂答应:“奴婢知道了。”
程丹若道:“打听一下竹篱,看她过得好不好。”
“是。”
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接下来几日,程丹若半是养病半是休假,觉得精神好些了,就和柳氏提出,准备回大同去。
柳氏也十分意外:“你身子未好,何必这般操劳?”
对婆母,别有一番说辞。
“三郎一个人在大同,我总有些不放心。”程丹若道,“夏季多时疫,我还是回去看顾些为好。”
媳妇能惦记儿子,做母亲的当然欣慰。但柳氏道:“三郎的性子我知道,他的心不在那些事上,再说,你为家里做了这么多,我也不准他胡来。”
无论真心与否,婆母能摆出这态度,就是莫大的支持。
程丹若忙露出感激之色,却不多言语:“母亲……”
柳氏拍拍她的手,又沉吟:“女人家虽说以料理后宅,抚育子嗣为要,但你听我一句劝,生养之事不能操之过急,身子不好,勉力为之,你难,孩子也难。”
这下,程丹若是真真切切地诧异了。
她没听错吧?
两个妯娌明里暗里地催生,婆婆却不催?
“唉,你没亲娘提点,亲家母怕也不好同你张这个口,只能我来说了。”柳氏表情复杂,“女人生孩子,就如过鬼门关,刘氏身子康健,生安哥儿都有些难,这些年始终没有怀上第一个,何况是你。”
程丹若一时不知该说什么才好。
柳氏半是宽慰她,半是宽慰自己:“不急,慢慢来,你们都年轻。”
说她不心急,肯定是假的,但昨晚上,靖海侯亲自和她说,程氏身体不好,一时半会儿的,怀不了孩子也正常,不必催促。
“陛下赏了她一个庄子,这等信重,其他命妇何曾有过?”靖海侯道,“咱们已经没了皇后,你进宫的时候也少,她在宫里有人缘,在陛下跟前有脸面,这次遇见瘟疫,还能全身而退,显然是有福之人。”
他意味深长地说:“三郎还年轻,你若急着抱孙子,打发个丫头去便是,莫要为难程氏。”
柳氏无话可说。
靖海侯有四个儿子,两个孙子,两个孙女,当然不急,她却连一个亲孙子都没有呢。但打发个丫头过去……听听,这都是什么话?
弄出个庶长子来,三房还能有宁日?她和程氏,没有嫌隙也要生出嫌隙。
柳氏吃够了家宅不宁的苦,绝不想让儿子重蹈覆辙。
所以,她说:“他们还年轻,打发丫头去,程氏心里如何作想?”
“你能想通就好。”靖海侯随口道,“反正还有老四。”
以上种种,柳氏不好直说,只含混地说:“我和你爹都是明事理的人。”
程丹若一听是靖海侯的意思,顿时明白大半。
她为谢家带来的利益,已经超过了一个女人生儿育女的价值,所以,比起第三个孙子,靖海侯更希望她能带来更多的好处。
“母亲……”程丹若适时红了眼眶,“您和父亲这般体谅,儿媳着实不知道该说什么才好。”
柳氏宽慰道:“把身子养好,比什么都重要。”
她哽咽地点点头,擦去眼角的泪。
大户人家,是不兴嚎啕大哭的,掉两滴泪意思意思,程丹若便收了情绪。
她立马提供回馈:“陛下赏的庄子就在京郊,我想着,能不能请母亲帮衬打理一段时日。”
柳氏摇摇头,并不贪图儿媳的东西:“这是陛下赏给你的。”
“可我与三郎在大同,有什么事都鞭长莫及。”程丹若恳切道,“我知道,母亲操劳家事,不该劳烦您,但儿媳的情况,您是知道的,原就没什么人手,只能厚颜请您出马,替我们看顾一段时日了。”
柳氏端起茶盏,一时犹疑。
程丹若又道:“我义父身体不好,义母须小心照料,分不出心神。母亲这里,还有四弟妹能帮手……唉,儿媳也是没有办法,就请您答应我吧。”
柳氏不由讶然,专程提起魏氏,就不只是请她代为打理,也是默认,她能将庄子的收益,补贴一些给四房。
“好孩子。”柳氏被感动了,“你真的愿意?”
小四生得最晚,也不成器,以后怕是没有太好的前程。她便想着,为他多攒点家底,做一辈子富贵闲人也好。
程丹若微微笑:“母亲,儿媳一直都知道,自己是谢家的媳妇。”
这话一出,无论从前,柳氏对她有多少的遗憾,此刻都消失得无影无踪。
她开始庆幸当年的决定:“能娶你为妻,是三郎的福气。”
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