第372章 上门了
情侣分手, 夫妻吵架,都是司空见惯的事, 本不值得多留意。
可程丹若十分好奇, 想知道在古代,包办婚姻走不下去了,能不能还彼此一个自由,是以密切关注隔壁的动向。
也巧, 隔壁没忘记她这邻居。
张太太寻了一日, 备上厚礼上门探病。
谢玄英今天不在家, 出门去了,程丹若在屋里算账, 闻言便不换衣裳, 直接将人请进屋。
小雀打起帘子, 张太太扶着丫头的手徐徐步入。
程丹若起身,走到门口迎了两步:“张太太。”一面称呼, 一面打量对方。
第一印象是气派。
只见张太太年过五旬,鬓边微白,上身是紫色织金万寿纹交领袄子, 领口缀着金玉穿成的坠领, 流苏似的垂落在胸间门,下身是黄色双膝襕八宝纹马面裙,头戴狄髻, 佛教图纹的全套首饰, 正中的分心是玉雕观音。
整套衣裳置办下来, 值贵州一套房。
再看张太太带来的两个丫鬟,皆是短袄长裙,一样的形制, 却是绸衣,手上不是素面金镯,就是成色一般的玉镯,头上也有两支金簪,体面大方,更胜寻常人家的小姐。
不愧是总督府的气派。
程丹若看张太太,张太太自然也没放过这打量的机会。
常言道,先敬罗衣后敬人,她陪张总督沉浮官场几十年,自然也摸索出了一套待人接物的准则。
有时候,看衣裳不如看家居,好面子的人家,走出去总有两套好衣服,看不出个明堂,不如到家里看看,这户人家的衣食住行如何。
吃穿嚼用,是讲究养生,还是摆场面?
儿女教养,是注重诗文礼法,还是看重针线才艺?
丫头仆妇,是进退有度,还是爱争个眉高眼低?
但张太太这会儿,却是暗暗吃了一惊。
怎么回事儿?
她飞快扫过程丹若全身,确认她只穿了件月白团花纹的长袄,下面是浅红色云纹裙,通身不见金,头发简单挽成发髻,一支白玉兰簪,点缀两朵茉莉。
虽说是在养病,可即便家常穿着,也未免太寒酸了,清雅不是穷,起码要在手上套一对温润的羊脂白玉镯子,鞋上缀二三珍珠,方算含蓄。
再端详周遭陈设。
家具倒是齐全,可博古架上不是花瓶,就是寻常的炉瓶三事,罗汉床上的迎枕靠垫不成套,颜色也略旧了。
环顾四下,既没有气韵沉淀的古董,也无清新自然的字画,无功无过,平淡到了寡味。
女人对家里上不上心,看细节便一清二楚。
谁家主妇把日子过成这样?
张太太腹诽着,面上却笑得和气:“听说你病了,过来瞧瞧你,佩娘和我说,来贵州的日子,多亏你照拂她。”
她言谈慈和,好像寻常的邻里长辈,毫无总督夫人的架子,极容易博人好感。
“佩娘太客气了,都是互相照顾。”程丹若客气道,“不知老夫人前来,有失远迎了。”
“病着就该好生休养,何必拘泥繁文缛节。”张太太笑了笑,亲切道,“我虽是初次见你,可你和佩娘差不多大,你若不介意,就叫我一声‘伯母’吧。”
这是论长幼亲戚,不论官场的意思了。
程丹若笑笑:“我见着伯母也觉亲切,您请坐。”
玛瑙上茶。
张太太看出茶盏是汝窑的白瓷,微微颔首,这才像话。她轻轻啜了口茶,泡茶的手艺也过关,火候和浓淡都恰到好处。
程丹若饶有兴致地瞧着,好奇她究竟琢磨出了什么明堂。
喝过两口茶,说完开场白,就能切入正题了。
张太太道:“原是该佩娘来探望你,可她最怕春日的花粉,今早专程做了点心,催我过来瞧你。”
程丹若流畅道:“劳佩娘牵挂,我已经好些了,惊动老夫人走一趟,倒是我的不是。”
“我也想专程谢你一谢。”张太太说,“我三十多岁才有得佩娘,难免娇纵了她一些,若有什么地方做得不好,还望你多担待。”
程丹若道:“伯母言重了,佩娘名门闺秀,何曾有失礼之处?”
“我这做娘的,难道还不知道她?”张太太叹道,“你不计较是你宽宏,她那想一出是一出的性子,合该长点记性了。”
程丹若一脸惊讶。
“也怪她爹,在广州时,我家老爷就爱提携后辈,遇见有才的学子,不是赠银就是赠书,我也时常带她施粥赈药……唉,这孩子心软,别人说两声怀才不遇,她就当真了。”
张太太如是感慨。
程丹若明白了。张太太是在给借画一事定性呢,没有什么私情,纯粹是张佩娘善良,好心借给学子古画,他们清清白白,你说对不对?
为什么要让她表态?
很简单,离婚这种事,夫妻双方的亲友团也很重要。
冯家人在贵州,谢玄英是“友”,对冯少俊有莫大的影响力。
张太太得说服他们夫妻,多为张佩娘说好话。
程丹若端起茶盏,心里也有点稀奇:张太太以为,张家的面子有多大,说几句场面话,就能让她站队?
“怪不得我先前义诊,佩娘妹妹二话不说便出钱出力。”她道,“原来是伯父伯母言传身教的功劳。”
张太太登时顿住。
她抬起眼,审视地看向面前的年轻女子。二十出头的岁数,还是年轻媳妇,人也清瘦,可这话一说,轻巧地截住了她的话头。
空气安静了一刹。
玛瑙及时端上茶点。
张太太拈起块枣泥酥,略尝了尝味道,夸是地道的苏州口味,罢了才道:“说到义诊,确是件仁心善意的好事,难为你年纪轻轻,行事却这般周到。”
“不敢当您夸奖,外子巡抚贵州,这也是分内之事。”程丹若道。
张太太关切道:“可有什么为难之处?”
“为难自然是有的,普安虽已收复,士卒的疗养却才刚开始。”程丹若道,“战死的军士,总要抚恤一二,伤残的兵卒,也得有个去处。”
张太太笑了,轻描淡写道:“我说什么来着,佩娘是最心善不过的,抚恤士卒劳心劳力,她别的帮不上,出些钱财总是不难的。”
言下之意便是,你既然缺钱,那我就出钱当你的封口费。
然而,程丹若却笑了笑。
“原来佩娘妹妹记得,那就再好不过了,回头我理出子彦部下的名单,该抚恤安置的,有劳您二位费心了。”
张太太又一次顿住。
她望向程丹若,缓缓道:“你有心了。”
“不敢当。”
“你可莫要谦虚,我在你这年纪的时候,家里不过两间门铺子补贴家用。”张太太颇有深意道,“听说,你打算在贵州开药行?”
她道,“我家老爷在南方也算待了好些年,也认得一两家药行,不如寻个日子牵个线,你也好多些人脉。”
程丹若琢磨了下,这话正反意思都有。
既是贿赂,打算送她一些人脉,也是警告,你老和我过不去,小心我让你生意做不成。
“小打小闹的生意,哪好意思劳动张督宪。”程丹若微微一笑,道,“老夫人这般抬爱,倒是叫我受宠若惊。”
话题第三次被聊死。
张太太端起茶盏,水沾沾唇:“我果然不曾看错,你比佩娘懂事多了。”她轻轻叹口气,话锋一转,“佩娘若有你这般识大体,我也不必这把年纪,还要千里迢迢到贵州来。”
开始打感情牌了。
程丹若想着,便道:“贵州山水秀丽,伯母就当散散心。”
“不怕你笑话,”张太太叹口气,苦笑道,“我是堵心还差不多。”
程丹若:“您可千万别这么说,佩娘妹妹一直孝顺得很。”
“年轻夫妻不晓事,总有拌嘴的时候,若有人能从旁相劝,大事化小小事化了,也就过去了。”张太太几乎明示,“你说是不是?”
程丹若微微一笑:“过来人总有些经验。”
张太太几乎给气笑了。
来来回回,两人也算打过几个回合,可程丹若不软不硬的,全给她顶了回来,硬是不肯接正茬。
佩娘和女婿闹翻了,于她有什么好处不成?
“你也休怪我倚老卖老,都说宁拆一座庙,不毁一桩婚,”张太太道,“年轻人一时气愤做的事,今后多半要后悔,亲友故旧,总得多劝劝为好。”
她顿了顿,加重语气,“否则将来回想起来,难免怨憎火上浇油。”
“您这话我赞同得很。”程丹若道,“家家有本难念的经,人心又易变,外人瞎掺和,只会费力不讨好。”
张太太听懂了她的意思,这是想置身事外,半点不想管的意思。
她反而有点意外,婚姻结两姓之好,说白了,这门婚事就是张、冯两家联盟,维护这门婚姻,两家自然都会承这份情。
人情就是这么维护出来的,将来谢家有什么需要,两家也会照拂。
“难怪是御前女官呢,你岁数不大,倒是已悟得‘抱朴守拙’四字了。”张太太满脸赞许。
程丹若:“不敢当。”这是在骂她格局小吧?
她腹诽着,面上却露出惭愧之色:“不怕您笑话,我出身寒微,万事都重一个小心谨慎。虽挂念佩娘妹妹,可外子行事自有章法,我如何敢置喙呢。”
这话给谢玄英听见,怕是以为她发癔症,可张太太听了,竟立即信了几分。
在她眼中,以程丹若的出身,行事就缺底气,让她插手佩娘夫妻的事,吃力不讨好,反落夫君埋怨,确实得不偿失。
因此,反倒觉得她说了两句实话,面色旋即转缓:“你也为难。”
人都愿意相信自己想相信的事。
程丹若微微笑笑,轻声道:“多谢伯母体谅。”
想一想,又道,“这段时日我常出门在外,其实对佩娘的事不甚清楚,您要我帮着劝,我也不知从何说起。”
张太太暗暗点头,这是在承诺不会对外声张的意思了。
她端起茶,稍加沉吟,没能说服程丹若,自然少一助力,可她不掺和此事,也不算与自家作对,再强人所难,反倒是要结仇。
遂慈和道:“好孩子,你对佩娘的照顾我都记在心里,回头我让老爷写封信,介绍几家相熟的药行,可莫要推辞。”
封口费不收,那可真是结仇了。
程丹若和张佩娘相识一场,也不愿意她落得一个坏结果,自然乐意保密。
“那我就先谢过伯母了。”
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