第三百四十三章 马家
北凉草原，辽阔无边。
高耸的焉宝山挡住了西面吹来的季风，造就了凉州北部丰盛的水草地。
自凉州北部向北，便是一望无际的大草原。
而羌人生活的地方，与此地也比较相似。
只是羌人还要住在更西边一点。
凉州北部生活着的，便是世代居于凉州的牧民。
这里水草肥美，牛羊成群，漫山遍野，绿草如茵，野花盛开，牧歌阵阵，独具北凉风光。
每年冬日，雪后的北凉草原白雪皑皑，野生牦牛、奔跑的马群散落在银装素裹的草原上，成为北凉最宝贵的财富。
马家的豢养的战马，就放在这片大草原上。
只占据了其中的一小块地方。
三千曹军精锐，一路北上，很快就踏足北凉草原。
一进入草原，便能见到白帐点点，那是生活在草原上的牧民。
牧民们听闻厚重的步伐声，抬头一看，纷纷露出惊惧之色。
曹军精锐，军容严整，刀戟如林，各个都身穿重甲，披坚执锐，身上散发着浓郁的血腥味，煞气席卷而过。
“这是.......”
牧民们赶紧把自家养着的牛羊迁走，不敢靠近这支部队。
而有眼尖和机灵之人，便骑上马，向北而去，禀告此地掌权者。
此地最掌权的，便是北凉马家。
听闻马家有战马数十万匹，牛羊无数，只要兵源足够，可以瞬间拉起一支数万铁骑精兵。
“速速前去禀报，出现不明敌军！”
.......
.......
距离曹肃西北方向百里地外，同样也有一支精锐的部队，在急速前行。
这支部队莫约有五千人，一人双战马，很远的地方奔腾而来。
在草原上疾驰，马蹄声隆隆好似雷音。
骑兵疾驰，头上似乎都飘来了一团漆黑的乌云。
这一队骑兵里的人，都穿着羊皮毛制衣，外套皮甲，头戴厚重的毡帽，各式各样的旗帜插在马背上，迎风招展。
骑兵陡然出现，马蹄声连绵不断，震动了整片青青草原。
草原上的天气，阴沉了下来。
骑兵一路东行，所过之处，牛羊皆散，野马无踪。
跑了一段路后，这路骑兵方才放缓了疾驰的步伐。
改为缓步而行，逐渐恢复体力。
“亶王，马家与我等世代联姻，此番大军出征，他们却不在凉州响应，真是不把我们羌王放在眼里！”
为首的几名骑兵，身着重甲，全副武装。
那开口之人，声音犹如闷雷一般，极为厚重。
“马家是凉州的士族，也算是凉州名门望族，世代都生活在这片土地上，让他们轻易投诚，并非容易之事。”
“此番我五千铁骑翻过戈壁，就是为了逼迫马家站队。”
被称为“亶王”的男子，是羌族的诸多部落王者之一。
羌族生活以部落形式存在，一般集军南下，会由一个羌族共主召集，此为“羌王”，也可以称为“圣主”。
圣主之下，再有各个部落的兵马汇聚，其中就便有各个大小王。
像亶王属于羌族中比较强大的部落群，麾下五千铁骑，十分精锐，因此被羌王派遣，作为偏师来攻略凉州北部。
亶王年纪很轻，莫约三十来岁。
身旁几个带着面具的重装骑士，气血雄浑，内劲滔滔，护卫在他左右。
讲话之时，也时刻关切着周遭的动静。
“听闻马家这一代的长子马豫，年方十七，就练到了力境五品境界，乃是马家数百年来天资最为出众的武者。”
亶王也听说过马豫的故事。
主要是马豫年纪轻轻，就曾经深入漠北，还闯入过羌族领地，与一些羌族的少男少女发生过一些摩擦，留下了一些传说。
亶王脸上露出了笑意：“是玉柔的那个儿子吧，此子年纪轻轻，颇为勇武，有我羌族男儿之风。”
亶王的年纪不大，可讲话颇为老成。
身旁的重装骑士听上去年级更为苍老一些，闻言闷声道：“是玉柔和马廖生的儿子，马廖那小子，走了天运能得到玉柔的青睐，现如今还如此摇摆不定，真是该死。”
亶王却完全可以理解马廖的心态。
他虽然此次过来是为了逼马家站队，但越是庞大的家族，就越不是那么容易做下决定，尤其是马廖虽然做上了家主之位，但他做上家主之位的时间不长，位置不牢固，顾虑也就更多了。
对抗朝廷，那可是死罪。
马家不像羌人那样，大不了再退回漠北。
马家就在北凉，将来秋后算账，该如何逃脱？
而羌人早就看出乾元的虚弱了，连翻大战，万平作乱，乾元将来就算能打退他们，也断然不会追出安州。
到时候羌族人等天热了适时退去，也属于顺水推舟。
至于能够拿下安州或者凉州这等“富饶多金”的土地，是后面的奢望和计划，前提是要试探出朝廷到底有多大的决心和动力。
“亶王，马家骄纵，犹如草原上的烈马，不会轻易折服。”
“将来到了马家，虽然有玉柔这层关系在，但我们依然要保持警惕。”
重装骑士告戒亶王，他担心后者年纪太轻，容易中了乾元人的圈套。
亶王哈哈一笑：“有天叔在，马家何人能拦我？”
亶王笑声爽朗，在空旷的草原上传出去很远。
.......
.......
凉州草原，马家驻地。
马家占据了凉州草原上牧草最为丰盛的一块区域。
此地哈津、麻皮两河贯穿，苍翠巍峨的远山，潺潺蜿蜒的小溪，风光旖旎，草长莺飞，土地肥沃，牧草丰盛。
传闻，马家在此豢养了十万匹的战马，此外还有遍地可见的牛羊。
现年三十五岁的马廖是马家家主，正值壮年，年富力强。
他一年四季，有一大半的时间在马家驻地里，其余时间则是在北凉城、凉州府还有金城、漠北等地。
马家的马匹生意遍布西州，与官家也有诸多往来。
尤其是马廖上位后，励精图治，推动改革，将马家的生意扩展到了神都地界，更是推动马家进一步兴旺发达。
如今的马家，不光是战马、牛羊无数，更是有着三千多人的大族群。
马家自己组建的护队数量都达到了千人，此外马家还有许多青壮年劳动力，平日里除了放牧，就是拉弓射箭、练习武艺，这些青壮年虽然没有编入护卫队，但都是马家的控弦士，一到战时随时都可以拉出来作战。
马家的声望也达到了顶峰，北凉地区，无人不知，无人不晓。
马廖站在马家驻地的高坡上，望着这大片的绿色草原，心情舒畅。
坐在马廖对面的，是马廖的几个老婆。
马家虽然是名门望族，但由于常年和羌人往来，家族里与羌人联姻的人也不少。
马廖的几个老婆里，光羌人血统的就占了一半，其中玉柔是马廖的大老婆，也为马廖生下了如今最优秀的大儿子马豫。
马豫就站在草地上，督促着几个弟弟妹妹练武。
有几个弟弟妹妹的年纪太小了，站都站不稳，风一吹就倒了，却要接受大哥的严格训练，委屈的快要哭出来了。
此时，有两支队伍，从西、南两个方向急速飞奔而来。
这是马家的两支年轻的护卫队，队里的少年操控着马家最好的战马，飞驰掠过，扬起一地的烟尘泥土。
马廖不由的皱起了眉头。
马豫停止了自己的督促，横跨一步，挡在了弟弟妹妹们的前面。
望着疾驰而来的战马，怒声大喝：“混账！”
“还不速速下马？”
战马上的少年们被马豫一瞪，震天的怒声大吼吓得连忙勒马悬停，马蹄在空中虚踏了几下，停在了马豫的面前。
“家主，大事不妙了！”
南边的骑士而后赶到，见状学乖了，早就开始减速。
最后也顺势从马背上跳下，轻松一个翻滚卸掉了力道，巧妙的跪在了马廖的面前：“家主，大事不妙了！”
怎么还学人说话呢？
西边的少年瞪了后面那人一眼，露出不满之色。
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