第8章-力量

当布莱恩和我在楼梯井底部等待时，我试图稳定呼吸。我满头大汗地握着本影，从微开的门缝里往外看，等待着塞琳娜从一楼侦察回来。

        到目前为止，该计划进展顺利。在塞琳娜对我进行了基本的枪支安全训练后，她让我练习装弹、瞄准和射击姿势。它奇迹般地帮助我的手不再颤抖，但即使握着枪我仍然感到紧张。

        毕竟，Sele

        e  帮我制定了一个计划。我们唯一真正的选择是前往另一个避难所，一楼的大型避难所是最短的路径，也是我们安全的最佳选择。大型避难所配备了专门的工作人员，因为它们不仅可以容纳所在建筑物的居民，还可以容纳从街上进来的人。换句话说，由专业处理人员负责时，紧急防护罩启动的几率要低得多。

        当然，除非他们有真正的理由来激活它。

        在塞琳娜和我想出计划后，说服布莱恩出奇地容易。当他看到我在摄像室“发现”的那把枪时，他睁大了眼睛，兴奋而不是害怕。我猜想，从他的角度来看，我只用一把冰斧就已经砍下了一个，现在我有一把枪，让事情变得更加不可怕。即使我们走出保安室，他也只是变得更加犹豫了。

        我们在避难所前快速停下来，让我向监控摄像头模仿我们的计划。瑟琳告诉我，当紧急护盾启动时，音频就会被切断，因为一些高级诅咒者可以使用声音攻击。我把手枪放在背包里，而塞琳娜则负责监视，因为我不想让莉莉和任何可能在观看的人提出问题。

        我也确保让莉莉知道我没有责怪她。我最初感受到的背叛感很快就化为内疚和忧虑，沉重地压在我的心底。莉莉不会让别人激活护盾，我比这更清楚。不，很可能是有人把事情掌握在自己手中，没有给她选择的机会。我只是希望她没事，没有做出任何愚蠢的报复行为。她受伤不值得……至少对我来说不值得。

        [目前为止，道路畅通。]塞琳娜突然出现在走廊上说道。

        我点点头，回头看着布莱恩，让思绪从莉莉身上移开。他看起来有些颤抖，所以我很快地对他笑了笑，他也回应了我。我空着的那只手伸进了西装外套的口袋，安慰自己，我的枪的备用弹匣都安全地固定在两侧。深吸一口气让自己镇定下来后，我打开门，示意他跟着我走进走廊。

        一楼的建筑更像是一个标准的现代购物中心，全玻璃店面和白色瓷砖地板。至于布局，和三楼很像，中央是一个巨大的圆形区域，周围是迷宫般的走廊。还有一条宽阔的小路从中心区域直接通向正门，让任何可能从街上走出来的人都可以直接到达中间的避难所入口。

        我扫视了整个区域，将枪口稍微向下指向地板，寻找动静。在所有的标志、倒影、广告和玻璃之间，很难看到任何东西。昏暗的红色应急灯也没有帮助。当塞琳娜跑过大厅并转弯时，我跟着她。我的动作变慢了，在经过之前我检查了每家商店的窗户，以确保塞琳娜没有错过任何额外的隐秘行为。

        我们就这样继续，布莱恩跟在我身后五步，而塞琳娜则在前面寻找。进展缓慢且紧张得令人痛苦。我发现自己因窗户里移动的自己的倒影而跳了好几次。我不断地努力将我的双手从死死地握住我的枪中放松下来。

        最糟糕的部分是噪音。商场里一片寂静，只有我们的脚步声和呼吸声。这让我的心跳声在我耳边显得格外响亮。每一步在瓷砖地板上发出的吱吱声都让我皱起眉头。

        我们拐过一个又一个拐角，直到塞琳娜终于停在我面前。

        [前面有一只诅咒犬，另一只FOMORIA猎犬。击败它将是一个熟悉你的枪的好机会。]

        我犹豫了一会儿，恐惧爬上喉咙。它的甲壳身体和七鳃鳗的嘴巴咬住我的胃的画面让我不寒而栗，呼吸加快。

        “你确定吗？”  我对她想。“噪音和……我不喜欢冒险，尤其是布莱恩在这里。”

        [在你的武器上的静音符文和商场的建筑之间，噪音不会成为问题。如果你不趁这个机会第一次使用你的枪，风险会更大。在实际战斗中不熟悉可能是致命的。]

        我想了一会儿，回头看了布莱恩一眼。感觉好像有很多事情可能会出错。我内心深处的某个声音尖叫着，这是一个坏主意，只是告诉塞琳找到另一条路，但是……

        我现在是一名魔法少女，我有一把枪，内心的声音是恐惧，我告诉自己要永远倾听，但永远不要命令我。

        “好吧，”我发出了这样的声音，塞琳娜跳到了我们现在大厅的尽头，在拐角处等着。

        我转向布莱恩。

        “好吧，我需要你在这儿等一会儿。”我低声说道。“我要赶紧去解决怪物。声音可能很大，但不要惊慌。如果我说跑，你就躲起来，好吗？”

        他用大眼睛看着我，有一瞬间我以为他要争论。相反，他只是将他的人偶紧紧地抱在胸前，并向我郑重地点了点头。我对此感到有点惊讶，但决定顺其自然，跟随塞琳娜移动到下一个十字路口，把自己压在拐角处，四处张望。我什么也没看到，但阴影在其中一间店面的玻璃上移动。

        [右边第三家商店。它现在应该随时出现。瞄准中心质量。]

        我的喉咙有些干燥，但我还是按照塞勒涅的指示，将本影的视线瞄准了商店的入口。当我采取正确的瞄准姿势时，瞄准标线的外圈在我的视野中明显缩小了。我的心在耳边轰鸣，我努力放慢呼吸。我仔细检查以确保安全装置已关闭且锤子已拉回。我的手出汗了，我重新调整了一下握力。然后我小心地将手指放在扳机上等待。

        过了一会儿，玻璃反射上有了更多的动静。当这个生物的头离开商店时，我的呼吸急促起来，我强迫自己不要扣动扳机作为回应。当它继续向外走时，它没有眼睑的眼睛似乎没有焦点，完全没有意识到我。慢慢地，它把一只脚放到了另一只脚的前面。

        当它开始退出时，我瞄准了它身体的中心。这个生物几乎与我垂直，给了我我能要求的最大目标。当十字线经过诅咒号时，它从黑色变成了红光。在我的  HUD  上，预测子弹可能击中位置的标线外圈足够小，可以完全位于  A

        athema  的体内，理论上可以保证命中。我松了口气，专注于我的目标，没有其他事情。

        有那么一瞬间，恐惧闪过我的全身。如果我错过了怎么办？如果最后一秒移动了怎么办？如果我像往常一样犯了错误怎么办？然后它就会用爪子和七鳃鳗的嘴来抓我，当它吸完我的生命后……

        那么布莱恩就可以了。

        我扣动了扳机。

        枪声像钢板破裂一样大声，后坐力猛烈地冲击着我的握力，但远没有我预期的那么大。尽管我已经预料到了这一点，但我仍感到自己惊讶地跳了起来，但我强迫自己继续说下去。我的瞄准标线短暂扩张，然后我将其调整回到身体上，一次又一次扣动扳机。

        除了我手中枪的震动和明亮的闪光，在我开枪时短暂地打断了我的视线，在射击之间的短暂时刻不断地重新调整我的目标之外，什么也没有发生。我以最快的速度开枪，直到我向那东西打了八发子弹后才停了下来，“叮”的一声在我的脑海中回响。

        [击败(巨魔猎犬-3级)]

        [奖励：10点]

        我凝视着诅咒者一动不动的尸体，一缕缕烟雾从暗影的枪口中拖出。它摊开在商店前面，距离我最初开始向它开火的地方甚至不到一步。黑色的液体开始在它的下方慢慢蔓延。

        [嗯，进展顺利，]赛琳娜愉快的声音传到我耳中。[我会在我们周围侦察以确保没有听到任何声音。然后我们就可以检查你的表现。]

        塞勒涅从我身边模糊消失了。我一直盯着诅咒者的尸体，看着它，我不敢呼吸。我的手微微颤抖，小心翼翼地将手指从扳机上移开，试图消化刚刚发生的事情。

        这……这是一场诅咒。一个人类恐惧的噩梦般的怪物，在我第一次与它战斗时它就撕裂了我的内脏，它让我死去，而且……

        而且我杀得如此之快，它甚至没有时间反应。

        某种令人头晕、略带歇斯底里的感觉在我内心涌动，当我用难以置信的眼神看着时，我强忍住笑。我感觉全身开始颤抖，于是我放下枪，退到墙角后面，靠在墙上支撑。当我开始过度换气时，我的呼吸开始变得太快，之后我的心跳加速。我内心感觉所有的恐惧、焦虑和无助都一下子碎裂了，在我的全身颤抖着。

        距离警报第一次响起还不到一个小时，但感觉却像是过了一个世纪。所有的隐藏、担忧、计划……知道如果我犯了一个错误，一个孩子可能会因此而死亡。

        我的生死与诅咒、压倒性的原始暴力和痛苦作斗争……

        制定计划只是为了看到安全远离我......

        恐惧，持续的恐惧……

        纯粹的无助……

        而现在，只需扣动几下扳机，几秒钟内就能杀死一名诅咒者。

        我颤抖着呼出一口气，擦了擦突然湿润的眼睛。感觉就像大坝决堤了，所有的担忧和紧张都被释放了。尽管我仍然感觉到它在我体内，但它不再像一根钢丝缠绕在我的心上。

        感觉好像我又可以呼吸了。

        [你没事吧？]塞琳娜出现在我身边问道。

        “嗯。”我吸了一口气，哽咽了。“抱歉，我只是……太简单了。我第一次差点就死了，现在……我想这真的才刚刚开始打击我。我是魔法少女。我可以和他们战斗。我可以做到这一点。只是有点……压倒性的。”

        当我重新控制住呼吸时，塞琳娜歪着头看了我一会儿。

        [我明白了，]她最后说道。[我唯一能给你的建议就是记住这种感觉。面对邪恶，你不再无助，不再注定只能观看。你现在有力量了，黑木麻衣。战斗和保护的力量，改变这个世界并使其更安全的力量。这并不总是那么容易、那么无痛，但尝试接受对你能力的新认识。你现在已经是魔法少女了，不再无能为力的了。]

        我吸了一口气，点点头，让情绪逐渐消退。当我这么做的时候，我确保按下了本影扳机护圈上的弹匣释放按钮，从口袋里掏出了一本完整的弹匣。动作有点生涩。

        我强迫自己离开墙壁，回头看到布莱恩仍在走廊深处等着，躲在盆栽植物后面。他用大眼睛看着我，微微蹲下身子，一副准备逃跑的样子。我对他竖起了大拇指，示意他靠近一些，他很快就这么做了。

        “你打败了吗？”  他连忙低声问道。

        我给了他一个温柔的微笑，点点头，他的下巴掉了下来。我可以看到他内心的兴奋，所以我迅速用一根手指捂住嘴，做了一个嘘的手势。

        “保持安静，继续前进，就像以前一样。”我低声回答道，仍在努力让自己平静下来。“这样他们就不会注意到我们了，对吧？”

        他连忙点了点头，但看着我的眼神里仍然闪烁着光芒。我转过身去，发现塞琳娜正在等我，然后我们又开始前进。我们穿过带有诅咒的走廊，经过时我瞥了一眼。异族大猎犬身下有一滩黑色的血迹，却纹丝不动。

        [现在，谈谈你的战斗表现。我想说你做得相当好，特别是考虑到你缺乏经验。你的第二次打击可能会导致该生物因失血和灾难性伤害而死亡，但第三次则结束了它的生命。当球落下时，你错过了第四次和第七次射击。在我看来，你对标线和射击的视野太过狭隘。你需要睁大眼睛观察全局，观察目标的动作和周围的区域。]

        我皱起了眉头。对距离只有几个店面的不动目标有  75%  的准确率，我所有的优势都感觉……非常糟糕。当然，这是我第一次真正开枪，但我仍然觉得我应该做得更好。更不用说，塞琳娜说的对，当我扣动扳机时，我已经完全走神了。如果我再注意一点，我就不会浪费接下来的五颗子弹射向它倒下的尸体。

        【至于你的投篮姿势和握杆……我不是专家，不敢评论得太深。每次扣动扳机时，你似乎都会轻微地猛拉枪，但我认为这是因为第一次射击时不熟悉并且有点担心。总而言之，对于您第一次射击来说，这是一次出色的表现。恭喜。]

        听到这样的表扬，我有点局促不安，不确定自己是否完全同意。

        “谢谢……但这已经是最理想的情况了。而且……怎么只用了三颗子弹就杀死了其中一个？我杀了它，它甚至没有注意到我，也没有机会反击。枪真的……太强大了吗？”

        [不。它仍然是一种小规模战斗型“诅咒”，旨在侦察和打击轻型目标。专注于战斗的人将会更加艰难。其次，虽然枪支可以让你在一定范围内进行具有强大威力的攻击，但你也会在弹药上花费点数，这是近战或魔法使用者不必做的。第三，你必须在战斗中管理你的弹药和重新装弹。第四，远程武器比近战武器更难瞄准和击中。最后，在近战中远程武器将更加难以使用。]

        我点了头。我想这是有道理的

        穿过购物中心，但感觉有些不对劲。我们并没有直接前往中心，而是不断地折返，绕过目的地。当然，这个购物中心大得离谱，几乎是一个微型城市。

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