二十.前哨站
很难想象陆离不擅长战斗。
或者说搏斗。
陆离上一次战斗，还是和理查德在沉睡的古老者的梦境展开的可笑对决。
所以在拥有和食尸鬼战士相同身体的情况下，陆离没理由可以击败对方，或与对方同归于尽。
除非使用诅咒头衔。
那么利用拟态能力像是从食尸鬼平民晋升为食尸鬼战士一样呢？
无需成为上位的食尸鬼头目。食尸鬼战士体型在1.7米至2.5米，那只食尸鬼战士比平民略强，但只有不到1.8米，似乎营养不良。陆离只要变得比它更高大，更强壮。
只是这么做需要给食尸鬼术士一个合理解释：一只食尸鬼平民为什么短时间晋升食尸鬼战士，又再次强化。
利用诅咒头衔击败对方则简单许多，但陆离担忧梦境见到的那只虚空降临的血色巨爪。
食尸鬼之王不是古老者，但也不是沼泽之母或扭曲之影这些普通异神。
诅咒头衔可能被其发现、被其豁免。
陆离再次潜入食尸鬼的梦境，影响混乱无序的潜意识，知悉挑衅它们的方式。
离开梦境，陆离没有唤醒食尸鬼。它只会以为自己偷懒睡着，做了一个难以忆起的怪梦。
陆离沿着记忆爬进一座竖井——食尸鬼的梦境里这是一座乱葬坑，无法啃噬的骨骸堆积在此。
在陆离叼着油灯爬进竖井之前，钟声钻进矿洞，回荡着远去。
现在是休息时间。
陆离退出竖井，回到矿洞入口。食尸鬼们如钟声代表的含义聚集着，捧着带着肉丝的骨棒啃食。
这里有现成的骨头，陆离不用再爬进竖井。
陆离的到来让食尸鬼们犹如潮水般退避，发放食物的食尸鬼捧起唯一一条连着恶浊烂皮的肉肢献给陆离。
利爪抓起肉肢，陆离将血肉剥夺，撕成肉条抛给蹲在周围的十几只食尸鬼。
这对自己没有损失，但对食尸鬼平民是恩赐。
食尸鬼们争抢着捡起肉条，其中一只匍匐在陆离脚下，想要成为他的仆从。
陆离正好需要一只食尸鬼为自己办事。
捡起一块食尸鬼们啃噬得遍布齿痕，没有丝毫肉丝黏连，骨髓吸净的短骨，陆离让它带给发生冲突的食尸鬼战士。
食尸鬼恐惧着后退，陆离将它攫住，扯向堆放骨棒的木箱，抓起一块带着肉筋的腿骨塞给食尸鬼。
“我、术士大人，保护你。它，不杀你。”
陆离的保证让食尸鬼畏喏答应，也因为随后的威胁：“不去，吃你。”
慷慨的食尸鬼战士大人允许它先吃完再做事。
“最后一餐”没有影响食尸鬼的情绪，它如其他平民般将骨棒啃噬的遍布牙印，然后带着象征侮辱的骨头去找那只食尸鬼战士。
陆离等在矿洞入口。被激怒的食尸鬼战士可能冲来矿洞，也可能杀死食尸鬼——后者陆离就有借口找它麻烦。
无论哪种都不影响陆离的计划。
几分钟过去，就在陆离以为它是否偷跑时，探进光亮的矿场外被两道轮廓阻挡。
食尸鬼战士到来，而它的利爪刺进平民的胸膛，将它举起，污浊恶臭的血液倾洒一路。
现在，合理的解释已经有了。
“食尸鬼战士的手下被仇人杀死，因愤怒再次强化”这个理由应该足够说服术士。
如果不行……陆离只要在它赶来前从梦境里得到想要的。即使术士召唤食尸鬼之王，在那之前离开食尸鬼巢穴也可以避免麻烦。
嘭——
食尸鬼战士甩开不再动弹的平民，周围食尸鬼苦工们惊慌逃窜中，咆哮着冲向陆离。
陆离的确不会战斗，但他知道如何战斗。食尸鬼的利爪和牙齿是唯二威胁，当它扑来，陆离左爪攥住它的右爪，右爪攥住它的左爪，脑袋后仰，然后撞向食尸鬼战士的吻部。
不过陆离犯了一个错误，食尸鬼的牙齿比头骨坚硬。食尸鬼战士的利齿安然无恙，他的头骨磕碎一块儿，转眼又不被知晓地愈合。
这种街头打架式的“冲抱”难看但有效，被相近力量控制的食尸鬼战士被迫陷入缠斗。
食尸鬼们从矿洞深处探出脑袋，盯着两只食尸鬼战士在到处丢弃矿灯的晦暗入口翻滚厮杀。
混乱之中，它们看见一只瘫在角落本该死去的食尸鬼窸窸窣窣爬向这边，翻进食尸鬼群。
“喊，大人。”
苦工们想起通知术士大人，绕过缠斗的两只战士跑出矿洞。
而在这时，陆离的压制让食尸鬼战士逐渐处于下风。
“哼哼呃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——”
它发出如受伤野兽般发出咆哮，想要摆脱陆离的桎梏，但惊恐发现自己打不过这只刚刚晋级的“矮个子”。
“臣服。”
陆离居高临下地注视食尸鬼战士，利爪压向它的胸膛。薄膜和肋骨难以抵挡尖锐的血爪，一点点刺入血肉。
不再抵抗的食尸鬼发出犬类嚎叫般的悲鸣求饶。
没人想到传奇驱魔人会和一只食尸鬼打得灰头土脸，好在陆离赢了。
这次结束应该跟克莱尔学习些战斗技巧。
陆离松开食尸鬼战士，然后似乎脱力般和它同时昏迷。
周围的食尸鬼平民们不敢上前，而它们无从知晓，虚妄的梦境之中，陆离已经看到他想要的东西：
食尸鬼战士簇拥着食尸鬼术士接近血潮。
战士们被留在血潮之外，比起血潮里高大，强壮的战士，同是战士的它们就像一群苍老的农夫。
无论如何，陆离借此听见血潮和巢穴的交谈：
午夜城东部的血疫部落遭到怪异入侵。
血潮代表着血疫部落的退路：它们将在南部建立前哨站，为部落撤离东部做准备。
食尸鬼首领要求术士率领巢穴加入它们，但术士居然拒绝了——代价是首领扬起骨鞭，留下一道鞭痕，让它滚回去准备“血腥厮杀”。
陆离退出梦境，与矿洞食尸鬼的畏惧中爬起。
不是最好的状况，也不是最糟的结果。
一个问题横亘在陆离面前：阻止血疫部落退到南部，还是帮助入侵怪异解决食尸鬼？
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