十.记住曾经
“母亲?”
陆离注意到她对克莉丝教授的称呼。
“只是学生可不敢偷偷给你错药剂。”
克莉丝教授忽然凑近陆离,带来压迫感的同时带着某种旖旎,白皙手掌亲昵拂过陆离肩膀,好像触碰到又好像没有。
收回时那只手掌捏着一只黑色甲虫,陆离注视下丢进吊锅。
克莉丝教授靠回座椅,胸口流淌晕开。
“而你居然没丢掉药剂还用掉了!”克莱尔爆发超乎想象的炙热,宣誓般对陆离说:“以后在巨树学院没人能伤害你,你是我克莱尔的朋友。”
“本来就没人敢欺负驱魔人。”克莉丝教授对女儿的兴奋无奈,和陆离解释:“她以前不这样,但几次经历之后……等到高年级你就会知道信任的可贵。”
“还有其他问题吗?药剂时间快结束了。”
克莉丝教授轻轻舒展身躯,轻吟声从红唇溢出。
“我想提前学习诅咒头衔的知识。”陆离忽略懒腰带来的暧昧以及暴露更多的身躯。
“海格怎么和你说的?”
“释放诅咒头衔像是盖房子,直接接触等于略过所有步骤直接盖上屋顶。”
“差不多是这样。”
克莉丝教授打开座椅旁的手提箱,从里面拎出只蛤蟆丢进吊锅。转瞬间蛤蟆跃出滚烫锅液,跳进房间角落消失不见。
“但如果温度没那么热……”克莉丝教授不在意它的逃跑,手掌贴上滚烫吊锅,沸腾咕嘟的液体忽然逐渐平复。
她又取出一只蛤蟆丢进吊锅。它不再像第一只一样跑掉,而是浸泡在对它而言属实而有吸引力的粘液里。
直到舔舐吊锅底的火焰带来温度,难以游动的蛤蟆沉进那锅可疑液体,冒出沸腾气泡。
“提升耐受性?”
“耐受性?差不多这个意思。”
克莉丝教授认为这个词汇很恰当,狭长眼眸注视着他:“你看上去比上回见到时虚弱很多,需要帮助吗?”
“不用。”
这只是陆离没带着末日启示书。
离开前夕,陆离还有一个问题:他希望克莉丝教授能展示与怪异对抗的力量。
克莱尔想演示,被她的母亲拦住。
“你会看到的,但不是现在。”
陆离离开座位,向办公室外走去。
“等等,你不会就这么……出去吧?”克莱尔忽然提醒说。
慵懒倚着座椅的克莉丝教授打量陆离轮廓,捂嘴轻笑:“说不定我们的陆离先生喜欢这样呢?别忘了他来时什么都没穿。”
“女儿,为什么不把你的亵裤给他?”
“对陆离来说太大了。”
克莱尔回答,让陆离稍等,走进内屋翻找出一件中性麻布短裤。
“我小时候的衣服,送你了。”
陆离没拒绝克莱尔的奇怪礼物,躲避这对母女的视线穿上正合身的短裤,向她们告别。
靠近房门,陆离注意到这扇门比预计中更大。毫无关联地,他想起一件事。
“我注意到三个年级存在差别……你们有意这么做?”
“亲爱的,我就知道你会发现。”
关于这点,克莉丝教授没有吝啬她的知识。
低年级环境是最好的。没有压力,没有阴谋,没有怪异侵扰。中年级稍差一些,但也还算不错。你可以选择安全与危险。高年级……他们开始与地表接壤。
至于下层学院,那里几乎与外界没有区别。
“意义是什么。”陆离问。
“我们要让人们知道:我们在保护什么,我们在为什么而战。”克莉丝教授坐直小巨人般的身体。
“享受生命中难得的平静吧……”
陆离背影消失在闭合的门后,克莉丝教授重新倚回座椅,呢喃低语。
“不会太久了……”
……
维纳不冻港表面风平浪静。
一切危机都呈现在地下。
原始黑暗由未知之地弥漫而来时只有五分之三的市民躲进地下避难。
随后到来的瘟疫、饥寒、怪异,还有其他危机让人口又锐减五分之一……
半个月里,几十万人在寒冷饥饿与黑暗中消逝。
唯一可以称得上“不那么坏消息”的只有市民们尚未被压垮,仍维持秩序,保持希望——
因为地下消息的闭塞,他们难以知道所在区域外发生的事。厚重岩壁相隔的另一边是同样倚靠着墙的市民,还是正挖掘岩壁的怪异,他们不得而知。
午夜城的物资源源不断通过商人送往午夜城。即使如此,也只是避免维纳不冻港这艘大船在狂风骤雨中解体。
这种糟糕状况仍会持续,直到地下避难区维持至一个稳定的人数。
想必那个数字不会太多。
每时每刻都在有人死亡,每时每刻都在有人逃离。
逃离的人踏上征程,寻找传说中的光明之地。
我能帮到人们什么?
收到马特乌斯信件的陆离想到。召唤商人安东尼,让它为安德莉亚带去消息:开辟贝尔法斯特到维纳不冻港的航线。
幸运的是,如今已被称为光明之地的苏加得山足够大,即使许多怪异仍栖息那里没有离开,扭曲与藤蔓教会仍能占据玛瑙湖周围的土地。
因为怪异维持某种敬畏……神灵余威未散的敬畏。
随后陆离思考起“门”的诅咒,诞生一道让他无法呼吸的猜测。
安娜知道“门”。
她从未能见过、听过“门”的诅咒,但她拥有陆离遭遇的记忆。
这因为陆离与她特殊关系,还是她是“门”选定的,陆离之后的下一位宿主?
“对不起……”
低语道歉声响起,但不是安娜的声音。
陆离从思考中脱离,礼堂的熙攘热闹的声响重新在耳畔响起。
陆离偏头,始终骄傲的芙朵特垂着脑袋站在一旁:“我不该让眼虫跟着你……”
因为异化药剂的副作用,这两天陆离没有开口说话,而这种冷漠是在陆离离开克莉丝教授的办公室之后出现的。
“也许发生了什么。”某种关于陆离和克莉丝教授和其女儿的韵事在巨树学院流传开,内容对陆离不利。
就像克莉丝教授说的,陆离一举一动都会被注意。
不过芙朵特只以为是陆离发现了留在他身上的眼虫。
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