2309 意外邂逅
巴顿是想在准备充分之后,再接应意大利海军前往北非,不能让法国海军的悲剧再次重演。
计划总是赶不上变化,7月25号,意大利海军的一位舰长酒后失言,引起德国人的注意, 计划不得不提前执行。
“舰队还在塞浦路斯,三天后才能抵达科西嘉,在那之前舰队无法对意大利海军提供掩护。”麦克·托兰措手不及,他也没有做好准备。
“德国人随时可能行动,时间不能再拖了,意大利海军必须尽快离开拉斯佩齐亚,否则就走不掉了——”阿尔文负责行动的情报支援, 泄密的责任和他无关。
数十艘军舰的集体行动,牵涉到的海军官兵有数万人, 行动拉扯的时间又这么长,很难保密。
德国人对意大利海军非常重视,博盖米尼海军上将对意大利海军的控制力还是不足,林子大了什么样的鸟都有,更何况还是天真烂漫的意大利人。
在意大利海军内部,还有人对德国抱有希望,反对前往北。
博盖米尼海军上将对这些人并没有严厉处罚,只是将他们软禁起来,这些都是隐患。
“我们正在和英军协调,希望英国海军可以为意大利海军提供保护,不过英国人的要价太高,坎宁安将军希望得到‘维内托’号和‘意大利’号——”参谋长奥斯卡负责和盟军的协调工作,坎宁安也是狮子大开口。
意大利海军的三艘“维托里奥·维内托”, 现在真正可以作战的只有“维内托”号和更名为“意大利”号的“利托里奥”号,“罗马”号自建成之后从未出海,能不能作战还不清楚。
“呵,坎宁安想得美,告诉他如果英军参与作战,那么可以将‘罗马’号让给他。”巴顿冷笑,地中海舰队在参与西西里岛战役后,还没有从西西里岛撤离,意外成为距离拉斯佩齐亚最近的盟军舰队。
说实话,巴顿并不太信任地中海舰队的战斗力,虽然地中海舰队有多艘战列舰,但是这一次行动,战列舰完全是配角。
德国人想阻止意大利海军,只能依靠科西嘉岛空军,战列舰就算再强大也无法阻止空军突袭,派不上用场只能帮倒忙。
不过现在也没有办法,盟军控制的所有机场都距离拉斯佩齐亚太远了,鞭长莫及。
“元帅,现在不是讨价还价的时候,要尽快帮助意大利海军脱离险境,赔偿问题可以等意大利海军抵达阿尔及尔之后再说。”戴高乐懂得抓主次,要分肉, 最起码得先把肉下到锅里。
“给博盖米尼将军发电报,明天晚上12点开始行动。”巴顿决定提前, 现在就看谁的执行力更强。
随着巴顿的命令下达,参与行动的各部队纷纷行动起来。
塞浦路斯分舰队的主力要抵达需要三天,肯定赶不上行动。
英国地中海舰队虽然同意参与行动,为意大利海军提供掩护,坎宁安的决心有多大还是个问题,巴顿唯一能信任的还是南部非洲军队。
由于缺少航空母舰的支援,巴顿下令启用盟军在巴利阿里群岛的机场,南部非洲空军将从梅诺卡岛港口城市马翁的机场起飞,空袭德军在科西嘉岛的机场,为意大利海军提供掩护。
这个任务很艰巨,科西嘉岛的面积达到8680平方公里,考虑到此时的飞机对于机场的要求不高,德军可以使用的机场很多,一些机场是公开的,还有一些野战机场处于保密状态,可供德军使用的机场有数十個之多,要全部摧毁根本不可能。
负责指挥空袭任务的,是南部非洲第19航空联队指挥官熊敏,他的参谋长塞拉斯来自金伯利,两人同为少将,熊敏还是南部非洲国家勋章获得者。
“我们无法覆盖科西嘉全境,只能对重点地区进行精确打击,现在最大的问题是马翁距离科西嘉北部超过550公里,我们的近地支援机航程不足,战斗机也无法在目标上空停留太多时间,使用战略轰炸机的话精度不足,如果降低高度则有被地面防空火力击落的危险。”塞拉斯一筹莫展,空军也不是无所不能的。
关键还是距离太远。
马翁是巴利阿里群岛最北部的机场,距离拉斯佩齐亚足足650公里。
科西嘉岛最北端的机场,距离拉斯佩齐亚只有120公里,第五航空队速度最快的“猎鹰”战机,飞抵拉斯佩齐亚需要近50分钟,德国飞机从科西嘉岛的机场起飞,只需要15分钟就能飞到拉斯佩齐亚。
第19航空联队的实力还是很强大的,拥有最新型号的“猎鹰”战斗机110架,以及270架“猎豹”战斗机,同时还有近300架对地支援机和轰炸机。
“近地支援机可以携带外挂油箱,实在不行还可以减少载弹量,战斗机尽可能夺取科西嘉岛的制空权,充分利用我们的续航能力,至少保证随时有100架战机留在科西嘉岛上空。”熊敏的要求高,塞拉斯面带难色。
“抱歉熊,我们根本做不到,我们没有那么多飞机——”塞拉斯实事求是,德国在科西嘉岛的战斗机其实并不多,只有大约80架左右。
问题在于没有搞清楚德国战斗机的部署,科西嘉岛因为地处偏僻,并不是盟军情报工作的重点地区,英国情报机构对科西嘉岛的情况一无所知。
布拉德办公室好一点,不过也没有好到哪儿去,整个科西嘉岛只有一个情报组,成员只有区区四人。
8000多公里的面积,四个情报人员根本无法覆盖,只能对重点地区进行监视。
在科西嘉,只有港口才是重点地区,机场根本无法兼顾。
而且德军可以使用的机场,还不仅仅是科西嘉。
“撒丁岛不用我们担心,由英国人和美国人负责。”熊敏只能祈祷盟友能尽职尽责。
和英国不同,美国对于意大利海军的热情并不太高,能分口汤固然好,没有也无所谓。
埃森豪威尔和巴顿都是美国陆军将领,对于海军舰艇的热情有限。
巴顿在西西里岛战役结束后,热情不减,正在制定新的进攻计划,希望能和隆美尔一决雌雄。
北非战役的时候,隆美尔被小胡子调回国内“养病”,巴顿错失和隆美尔对战的机会,一直引以为憾。
西西里岛战役期间,小胡子再次启用隆美尔,任命隆美尔为南线德军副司令,巴顿再次得到和隆美尔作战的机会。
这一次巴顿全力以赴,不想再留下任何遗憾。
这段时间,美军对于意大利海军的热情快速下降,“维托里奥·维内托”对于埃森豪威尔来说也不再那么有吸引力。
巴顿提交了一个对罗马的攻击计划,得到了埃森豪威尔的支持,现在巴顿正在完善计划,即将提交联合指挥部。
就在熊敏和塞拉斯试图抓住重点的时候,马翁机场正处于极度忙碌中。
马翁是一个天然优质港口,不过在巴利阿里群岛的地位远不如帕尔马,因此马翁机场的规模也不大,不经过扩建,根本无法容纳第五航空队的所有战机。
战斗机对于跑道的要求确实不高,随便有片平整的草地就能起飞。
轰炸机对于跑道的要求还是很高的,一点颠簸都不能有,否则万一轰炸机起飞的时候,炸弹从挂架上掉下来,那乐子就大了。
办法当然也有。
马翁机场只有一条1200米长的跑道,可供战斗机起飞。
一条跑道对于数百架飞机来说远远不足,为了提高机场的效率,来自爱德华港的史蒂夫中校,征用了机场周围的公路,将公路改造成机场跑道,供近地支援机使用。
“这一片房屋必须全部拆毁,他们可能会影响到我们的飞机,没有时间跟相关机构联系了,马上执行。”史蒂夫中校的卡其色衬衣已经被汗水湿透,七月份的马翁,天气其实并不炎热。
“是的中校,我马上去执行。”副官带人去执行任务,机场周围不能有高大建筑,本来就是违建。
不过这也不能怪马翁当地政府。
毕竟机场之前根本就没有使用,马翁当地政府也没有意识到这个问题。
“油库和弹药库也要马上投入使用,运送油料的船只还需要多久——地面防御部队尽快把高炮阵地建起来,我们距离敌人虽然远,也要防备可能的攻击——把马翁市政官员叫过来,我们需要更多辅助人员,他们不能是法国人——”史蒂夫中校的任务繁重,不停地下达命令。
不远处的草坪上,一队“猎鹰”正在降落,他们是从西班牙赶来支援的。
更远处的草坪上,一队“猎豹”正在起飞,他们要飞往科西嘉岛执行任务,战斗已经开始。
科西嘉岛最北端的巴斯蒂亚,六架“猎豹”正在列队飞行,寻找可能出现的德军战机。
“除了云,什么都没发现——”来自德兰士瓦的胡军少尉忍不住抱怨,德国空军就像老鼠一样都躲在耗子洞里,根本不敢起飞迎战。
德国在科西嘉岛的战斗机,都是早期生产的BF109,性能跟“猎豹”差距巨大,即便最新型的BF109,最多也就跟“猎豹”打个平手。
德国最新型的BF109都在俄罗斯战场,以及德国本土,科西嘉这边的BF109以“D”型为主,以及少量的“E”型埃米尔,俄罗斯那边已经配发了“K”型,这也是BF109的最后一个系列,再下来就是喷气机了。
“不,你漏了鸟——”来自维多利亚的瓦格纳补充,耳机里顿时传来飞行员们的哄笑声。
瓦格纳说的是天上飞的鸟,不要误会。
“哇哇哇,你们看我发现了什么,一架可以进博物馆的‘强风’,这种居然还有这种古董,我们可以弄一架回去收藏。”来自贝专纳的安迪兴奋大喊,“强风”是南部非洲空军正式装备的第一代战斗机,现在已经彻底淘汰。
当初南部非洲空军曾经驾驶着“强风”飞越英吉利海峡,震惊欧洲。
那已经是1909年的事了,当时参与飞越英吉利海峡的飞行员徐修,现在担任南部非洲空军副司令。
“这是民用飞机,没有安装武器,没必要攻击。”中队长陈启上尉提醒飞行员们,大部分“强风”退役后卖给南部非洲本土的航空俱乐部当做训练飞机使用,其中一部分“强风”卖给了欧洲的航空俱乐部,一战时期法军也装备了“强风”战斗机。
只要“强风”对“猎豹”没有攻击行为,“猎豹”飞行员们就不必反应过度。
纵然有,“强风”也很难威胁到“猎豹”。
一战早期的“强风”,估计连“猎豹”的装甲驾驶舱都无法击穿。
“猎豹”的出现,也吓了“强风”飞行员一跳。
“强风”的飞行员居然还是位女士,她飘逸的长发很显眼。
当发现“猎豹”的时候,“强风”的飞行姿态瞬间变得不稳定,差点失去控制。
在经过最初一瞬间的慌乱,女士注意到“猎豹”机翼下方的南部非洲国旗,这让“强风”马上激动起来,她兜了个圈子,加大马力,试图追上“猎豹”。
“这家伙要干什么?要对我们吐口水吗?”安迪不怀好意,如果“强风”再继续接近,安迪就给他个教训。
都不用开火,“猎豹”强大的动力,飞行中会引发剧烈的气流变化,“强风”距离太近的话搞不好就会失去控制,伴飞一向都是很危险的。
陈启冷静观察,发现女士在焦急的向“猎豹”打手势。
“减慢速度,降低高度,跟着她——”陈启开始兴奋起来,法国人还是很有觉悟的嘛。
不是法国人有觉悟,而是科西嘉人有觉悟。
科西嘉作为拿破仑的故乡,一向都极具反抗意识,连法国政府的统治都敢于反抗,更不用说德国人。
“强风”饶了个弯,向巴斯蒂亚郊区的山区飞去。
绕过两个山峰,飞过一片茂密的森林,突然出现在陈启面前的,是一条隐藏在森林里的跑道。
“攻击,准备攻击——”
就在陈启下达命令的时候,隐蔽在森林里的高射炮突然开火,已经拉起列队准备攻击的“猎豹”安然无恙,高度低速度慢的“强风”却被击中,冒着黑烟坠落在树林内。
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