第二十一章 甘州
广袤的草原上,数千骑正在快速奔袭着。
在付出重大代价后,嗢末人攻克了删丹岭。随后,大量骑卒如开闸洪水一般,沿着弱水水系向前突袭。
嗢末人很快落在了后面,因为他们的马掉膘得有点厉害。
骑兵追击战,并没有人们想象的那么简单。
追击中的战马,不可能全吃草,得和粮食混着喂,最好全吃粮。草原缺水,还要沿着相对固定的路线行军,不然途中可能因为饮水匮乏而渴死。
另外,如果不是一人双马甚至三马,就需要走走停停,马比人容易累!
铁骑军一人双马,备用马匹上带了许多豆子和食水。食水自己吃,豆子用来喂马,因此还维持着一定的速度,并且慢慢追上了落在后面的回鹘骑兵。
铁骑军像切蛋糕一样,时不时冲杀上去,截住一股回鹘骑兵,将其与大部队分割开来。
他们的战马没有甲,但人有甲,配合也默契,无论是突骑都还是背嵬都,其实力都很强。不过总体而言,回鹘人更讨厌背嵬都,因为他们的骑射本领很强,死死地克制着己方。
杨悦如今就截住了一股回鹘骑兵,可能还有少量六谷吐蕃,大概四五百人的样子。
回鹘人不断打马,然后回身射箭。
手持藏矛的蕃部骑兵想拉近距离,但做不到,被人像放风筝一样傻傻地吊着。
草原广阔,一望无际,回鹘人的这种战法确实很恶心人。牢牢维持着最适宜他们作战的中距离,靠弓箭杀敌。
不过蕃部骑兵还有人帮忙。
新泉军都虞候范河带着将近四百骑卒,绕到了回鹘人前方,试图阻拦。
拓跋部、白家部的骑卒也两翼包抄,硬是凭借人数优势,稍稍遏制了一下到处乱窜的回鹘骑兵。
而一旦他们的活动空间被大幅度挤压,骑射战术的价值就大打折扣。
“杀!”双方很快短兵相接,范河手持马刀,与一名回鹘骑将战在一起。
闾马部的骑卒冲到外围,弃矛用箭,时不时射落一人。
近战搏杀装备吃亏,打不过别人,外围还不断被偷冷子放箭,回鹘骑兵越战越没有信心。在被击杀了数十人后,他们不管不顾,硬冲着逃了出去。
“换马!”新泉军士卒携带了不少从浩门谷、阳妃谷搜罗到的吐蕃战马,翻身上去之后,只一会就凭借马力优势追上了溃逃的回鹘骑兵,继续截住他们。
这样的追击战,已经持续两三天了。
朔方军除了在删丹岭被稍稍阻遏了一下,耽误了不少时间之外。其余时候,他们就一直在追击、追击、再追击。
每追上一股,就通过熟练的配合及精良的装备吃掉一股,然后继续追击。
积小胜为大胜,这就是数日来发生在甘凉道上的事情。
没有人仔细统计过,但回鹘人损失了千余骑应是有的,甚至有可能达到了一千五百骑。
其中最大的一股,就是刚才被杨悦截住的了。消灭干净之后,战绩又增加四百多。
不,或许不止,因为有数百六谷吐蕃骑兵突然奔了过来,弃械投降,希望回到凉州与家人团聚。
杨悦虽然嗜杀,但人家主动来降,也不好做什么,于是捏着鼻子收下了,不过要求他们先“戴罪立功”,跟随大部队追击回鹘。
整个甘州,大概有十多万人,耕牧皆有。其中回鹘占了一半左右,剩下的以汉人、吐蕃、吐谷浑、龙家为主,还有粟特、党项、鞑靼等小部族。
他们不可能全住在城内,而且多半住得很分散,此时不突袭,还等什么?
抢夺财货、丁口、牛羊是不可能了,那样就和当初的乌姆主一样,等着被追杀吧。
此战,以杀伤敌人为主,优先目标是回鹘各部丁壮。
没了丁壮,老弱妇孺还不是一盘菜?想怎么收拾就怎么收拾。
想到就做,杨悦不是个犹豫的性子,对吐蕃、回鹘、党项什么的也丝毫谈不上怜惜。一声招呼之下,加上新降之六谷吐蕃,一共四千余骑,如同狂风卷起,冲进了黄沙碧草之中。
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乌姆主现在则很是无语。
俗话说断尾求生,一路上断了多少尾了?留下多少人用来迟滞唐军的追击速度了?但依然被慢慢追了上来。
残酷的追杀战,已经让他的人损失了近两千!考虑到还有不少走散的,乌姆主也不知道当真正逃回去后,还能剩下多少。
好在离删丹已经不远,不过百余里罢了。王城那边已经接到了消息,将派遣大队人马过来接应。
这一次出兵,到底是赚了还是赔了呢?乌姆主看了眼身旁垂头丧气的折逋念,感觉亏了。死的是回鹘精骑,带回来的则是六谷吐蕃的丧家之犬。
希望夜落纥默啜那边能成功吧。
四月初十,在删丹王城派出的数千骑的接应下,乌姆主终于逃了回去。而追得最远的铁骑军一部,也明智地停了下来,等待大部队的汇集。
战争,要进入第二阶段了。
“可汗!”大将周易言走了过来,亲手将乌姆主扶下马。
乌姆主神色灰暗,叹了口气,道:“周将军,悔不听你言。掺和凉州乱局,损失了不少国人。”
“可汗,后面陆陆续续还会有人回来的。”周易言非常年轻,不过二十余岁,此时只听他宽慰道:“咱们的人熟悉甘州的一草一木,非外来之朔方军可比。”
“也就你会说话。”乌姆主叹道:“摩尼法师,一个劲地劝我与邵贼讲和,哪怕暂时臣服也没关系。”
周易言愣了一下,这事他还真不知道怎么劝,不过他很快转移了话题,道:“长安那边有消息了,天子已经同意,册封英义可汗。天使业已出京,正往甘州而来。邵贼既是大唐郡王,说不定会……”
“可能吗?”乌姆主冷笑了一声,道:“若我不去凉州,按邵贼的习性,多半会想办法羁縻。可如今朔方军一路追过了删丹岭,前锋骑卒离王都不过数十里,哪能那么轻易收手。”
周易言皱眉不语。
“罢了,先派人与邵贼接触一下,看看他是个什么想法。”乌姆主再次叹了口气。
这次出兵,真是偷鸡不成蚀把米!
乌姆主登上了删丹城楼。
这座城是新建的,且还在持续建设之中,仿照了历史上回鹘汗国的王城,又吸收了唐人的技术。
城区规模很大,但只有内城有城墙。外城规模是内城的数倍,住了很多人,也比内城热闹许多,但还没有城墙。
按照乌姆主的想法,外城城墙是必须要建设的,且还有一些其他的东西,比如引水的水轮、干渠等等。
或许还要很多年吧,自己这一生都不一定看得到了。
当然乌姆主并不知道,删丹王城最终在他弟弟当大汗的时候完工了,并且碰巧有一个大食作家来到此处,将其记录了下来。
此人名叫依宝·莫哈黑尔(Ibn Muhalhil)。他看到了删丹王城的巨大规模,一度以为是大唐的首都。
“这座城市位于河谷附近,风景优美为世界之冠。城非常宏伟,需一日之行程才能横过。城内有六十条街,每条街都延伸到官署。城墙高厚各九十臂,墙内有一大川,分为六十支流,每支流向一闸流去,推动一个风轮,再把水卷流到地面,一半流出墙外灌溉田园,一半导向城中供给居民。
每条街上有两条流渠,一顺一逆。由城外流向城内之渠,供饮,由城内流向城外者,载污秽而去。
国内有寺,比耶路撒冷教堂还要大,内有偶像,乃一大佛。”
此时的删丹王城还没有几十年后规模那么大,毕竟回鹘人抢劫丝路还没多少年,城市也才建了不到三十年——宣宗朝那会,回鹘人到删丹设立牙帐,这是甘州回鹘的起始。
乌姆主对这座城市还是有感情的,这几年不断给工匠们下达各种指令,让他们按自己的意图建设城市。
本来这事一直让他挺自豪的。但一想到四处掳掠来的数千工匠,以及堆积如山的中原、西域、大食、波斯甚至是大秦的财宝,很可能要便宜了邵贼,他就很心痛——如果不能击败追过来的朔方军,那么就只能指望通过贿赂让他们退兵了!
想到这里,乌姆主鬼使神差地来到了内城的宝库。
玉石、金佛、波斯锦、高丽锦、蜀锦、珍珠、大秦银盏、银盘子、银碗、金花银瓶子、各国兵器、波斯盔甲、大秦盔甲、大食书籍……
这些东西大部分都是历任大汗积攒下来的,几乎没有成本——当初甚至因为抢劫得太狠了,导致很多胡商改走北边草原。
乌姆主本打算用财宝招募更多的工匠来建设王城、打制兵器,如今看来,多半无法全部保住了。
不,或许还有机会!
带去凉州的骑兵大部分都回来了,城内外还有大量步卒。虽说许多部落已经开始闻风逃跑,但凭借着多年积累下来的威望,还是可以召集一些部民的,凑个两万步骑不成问题。
也许,可以与邵贼的兵马再战一场。如果赢了,自然什么都不用出。输了的话,再想办法就是了。
邵贼的兵马也不是很多,机会还是存在的。
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