第五十二章 大渡河
仅仅两天时间,战局其实就已经大定了。
立下头功的还是清道斩斫使李璘所部,他们三战三捷,威震南蛮——
六月初一,平羌水之战,大破南蛮先锋大将杨诏、东川节度使杨干贞兄弟,前后斩首五千九百余级。
当夜,先收长贲关,再破敌北上列栅之军五千,斩首千级,杀贼将郑杞。
初二黎明前,冲至贼中军前部大营,杀南蛮大军将高宪文,斩首两千四百余级,吓得伪帝郑仁旻连夜遁逃。
随后又极限追击,连收荣经县、邛崃关、山口城、皮店等地,零零散散斩首五百余。
两天时间,斩二将、杀敌万人,头功是没有任何疑问了。
该部目前已返回荣经县休整。
人已经跑不动了,器械也无法使用,短时间内失去了战斗力。
佑国军都游奕使王郊被任命为先锋讨击使,率步骑万余人南下,轻兵疾进,于六月初四傍晚抵达了荣经县。
一路上,到处是溃散南蛮兵士。很多人懒得跑了,直接投降,乞求一口吃食。
还有人跑去了山里,前往附近的各个部落,绕道跑路。
这样做当然是有风险的。
首先便是丢弃了大部分辎重。山路可不好走,除了人背外,就只能马驮了,但效率显然不如大车。夏军一路南下,缴获的马车、牛车、驴车多不胜数,基本都是敌人遗弃掉的,现在全成了战利品。
其次是山路艰险,摔死摔伤的人数会急剧上升——在这个节骨眼上,受伤等于死亡。
最后便是部落的态度了。他们之前发动过叛乱,被燕王镇压,迁走了大量人口,于是心怀怨恨,这次跟着南诏兵一起劫掠,是应有之意。但仗打得这么惨淡,让部落首领们大失所望,同时也非常畏惧。此时他们能给走山路回去的南诏兵提供什么帮助?
所以,南诏的这场溃退,注定会损失惨重,与一百多年前的那场战争惊人地相似——直接死于战场的人不多,都没过万,但死于撤退或突围途中的人极多,是前者的好几倍。
王郊是沙场宿将,对此一清二楚。
他分配出了数支队伍,每支千人,半为蜀兵,半为平卢、落雁二军的蕃兵,沿着山道追击敌人,不要求有多少斩获,但求持续不断给贼人施加压力,让他们吃不好、睡不好、精神高度紧张,满脑子都是逃跑,兴不起一点回头抵抗的念头。
他自领佑国军、龙骧军千余骑,飞熊军全部,外加胜捷军两个步兵指挥、龙骧军两个步兵指挥,总计一万二千余人,沿着相对宽阔、平坦的大驿道追击。
初五夜,追击大军抵达汉昌城。
初八下午,进抵黎州。
让人惊奇的是,这里居然聚集了一大股溃兵,人数可能有三五千,但成分不明,或许是南诏兵马,或许有征召来的部落兵,或许兼而有之。
王郊遣通晓蛮语者前去劝降,并留一部兵马监视,随后继续南下。
初九,抵达汉源县。无人守御,不战而克。
初十,在汉源县南的白土驿,终于抓到了一支稍具规模的溃兵,总计约四千余人。一开始还想抵抗,结果这里地势已经较为开阔,被大军冲了一波,直接就散了,斩首数百级,俘三千人。
从俘虏们口中得知消息,大渡河北岸聚集了近三万人,有兵、有部落丁壮、有夫子,吵吵嚷嚷,毫无秩序。
于是全军加速前进。
当天傍晚时分,通望县已经遥遥在望。而通望县南十余里,就是大渡河了。
******
大渡河南岸,郑仁旻登上一处高坡,遥遥北望。
这一路跑得——着实一言难尽。
到黎州之时,好不容易吃了顿热饭,休息了两个时辰,结果北边传来谣言,说夏军到哪哪哪了,有鼻子有眼,让他十分烦躁。
虽然群臣都劝他,大败之时最容易产生各种乱七八糟的消息,多不足信,但郑仁旻依然有些慌张,立刻下令收拾东西,连夜跑路。
山间路滑,又不敢大张灯火,可想而知有多艰难。反正郑仁旻一路上不断听到各种摔落悬崖的惨叫声,就连他自己的坐骑,都翻滚到了山谷下面——好悬他被侍卫拉住了,不然也得跟着一起下去。
从黎州到大渡河近百里,他愣是一天一夜就跑完了,让追兵望尘莫及。代价就是渡河至南岸时,身边只有七百人了,就连清平官赵善政都伤了脚,被马车一路拉回来的,实在惨不忍睹。
驻守河南岸的军将闻讯,立刻遣兵北上接应。
郑仁旻这时候回过了点神来,想起过往几天的狼狈情状,心中隐隐不安,觉得好像有点过了。于是他“鼓起勇气”,在南岸隔河指挥,下令搜罗一切都找到的船只,日夜抢运溃兵过河,尽最大可能保留国中元气。
十万将士,可不是什么阿猫阿狗,一旦没了,起码牵涉到十万个家庭。这其中起码一半以上,还是大理、鄯阐两京的家庭,干系重大,实在丢不得。
至于在南诏、夏国境内征召的数万部落丁壮,其实不怎么可惜。死就死了,能咋地?诚然,这样会让大长和国在各部落间的声望大大降低,但事已至此,哪个更重要,他还是拎得清的。
“唉!将士何辜,此皆元之过错,不该发动此次北略的。”大渡河水势湍急,极为难渡,刚刚就在郑仁旻眼皮子底下,就有一艘船沉入水中,数十兵士扑腾了一阵,尽皆沉入水底,郑仁旻见此,也不由得流下了几滴假惺惺的眼泪。
一度走失,昨日侥幸逃回的段义宗也潸然泪下。
北岸的情形很不乐观,缺粮少械,士气低落,偏偏还很不团结。船只就那么多,各部争相渡河,为此吵吵嚷嚷,甚至大打出手,谁都镇不住。
如果夏兵在这个时候追来,那……
“夏兵来了!”突然有人惊呼了起来。
“什么?这么快?”
“爷爷还在北岸,怎么办?”
“我儿子也在北岸,要明天才能渡河。”
“完了!”
段义宗一个激灵,快步爬上一块大石头,向北望去:晚霞之下,一支骑兵出现在了山路拐角处。
骑士们胯下的战马神骏无比,一看就比南诏常备的滇马高大许多。
骑兵银盔银甲,披着晚霞,手持长槊,威风凛凛。
“飞熊军!具装甲骑!”段义宗研究过北朝的内情,知道这么一支虽未立下过什么盖世奇功,但在民间知名度极大的部队。
之前的战斗他们没出现,这是终于赶上了么?也是,他们一人三马,速度怎么可能会慢!如果不是地形限制了他们的行军,怕是早几日就到了。
而具装甲骑甫一出现,不出意外引起了南蛮的极大骚动。
渡口处的争夺更加激烈了。有人挥刀连砍,将已经上船的人斩落河面,自己冲了上去。但他也没得过河,很快就有人将他一脚踹下。
有人向两侧跑去,试图躲进山林。
还有些头脑清醒的军官带着部队往高地撤退,试图利用地形阻遏骑兵。
具装甲骑首先冲的就是他们!
隆隆的马蹄声响起,一千骑提起速来,手持五米长槊,携万钧之势直直地撞进了正在行军的队列。
在段义宗眼中,飞熊军就像一柄钉耙,狠狠地敲进了结团的泥土之中,将其击碎,然后梳理,再击碎,再梳……
三千余人的步兵没有丝毫还手之力,全军当场溃散。
溃兵哭喊着跳进了大渡河。浪花一卷,他们很快就消失得无影无踪。
冲散了唯一敢于抵抗的部队后,具装甲骑调转方向,又往另一处冲去。
贼人根本不敢抵抗,呼喊奔走,逃得到处都是。
有绝望的人返身抵抗,直接被长槊挑飞。
有人跪地乞求饶命,但没人会为他们改变方向或停下来,照样被刺死或撞飞。
绝大部分人慌不择路,自相践踏,蹈河而死者不计其数。
段义宗看得嚎啕大哭,双手不停捶打着巨石,仿佛这样能好受点一样。
唐懿宗时期,南诏已经遭过这样一次灾难了,那次死伤、被俘十几万人,名臣重将多数凋零。
时隔三十多年,国中刚刚缓过一口气来,结果又来这么一出。他不知道此番能逃回几个人,如果十万大军尽皆失陷,大长和国算是完蛋了,根本组织不起足够的兵员来与夏人争斗。
郑仁旻则看得面如土色。
他也想起了蒙氏时期的那场战争。他们趁着庞勋之乱的爆发,悍然出兵攻占嶲州、邕州、交州,形势一片大好。但谁都没想到,唐廷居然没有因为国内叛乱就委曲求全,反而在平灭庞勋后,继续与南诏干,战争一打就是十余年,南诏损失惨重,国中一度把十五岁以上男子尽数征发,朝廷平衡也被打破,最终导致蒙氏沦为傀儡。
三十年后,又要损失十万人么?还是在自己手上?
他突然间就很怀疑,此番北进一路顺遂,是不是夏人的阴谋?故意把他们的主力吸引到雅州,以至于撤退时为大河阻隔,无法顺利逃走?
没人能够回答这个问题。
大渡河北岸又出现了新的夏军骑兵,今晚注定是一个杀戮之夜。
(本章完)
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