第六十七章 阶下囚
建极九年十一月二十日,申光劲、文在雄二人驾着一辆驴车,停在某处宅院前。
守门的北平府州兵仔细检查一番后,把车放进去了。
「陛下,老朽回来了。」见大睡撰坐在院子里晒太阳,申光劲高兴地说道。
北平没有暖炕,如果不烧炉子取暖的话,与其窝在屋里,当真不如趁着没风的时候在院里晒太阳。
「两位爱卿辛苦了。」大睡撰没有起身,坐在那里说道。
「应该的。」申光劲说道:「今日去南市,斗粟29钱、斗米46钱,各买了一斛,总共花去750钱。比旬日前贵了一些,因为朝廷征发百姓修路,开仓放粮之后又补仓,把粮价生生给买上去了。」
大睡撰点了点头事实上他压根不记得十天前的粮价。申光劲是老臣了,应当不至于骗他,他说涨了,那就是真涨了。
「修哪里的路啊?」大睡撰随口问道。
「听闻是蓟县通往潞县的一等国道,长六十里。幽都、蓟、潞、安次等县的百姓都被征发了,整整数万人,规模不小。」「太尉」申光劲说着他从集市上打听来的消息,然后与「大将军」文在雄一起,将粮食卸下来,搬进库房内。
「陛下,臣也采买了一些物事。」搬完粮食后,两位年纪不小的渤海公卿喘匀了气,文在雄又从驴车上取下其他物事,—一介绍。
「长芦盐,120钱一斗,臣买回来一斗,够用很久了。嗯,盐价最近跌得厉害,早些时候都上200钱了。」
「为何下跌?」大睡撰是真的闲得蛋疼了,好奇地问道。
「集市上涌来好多咸鱼、肉脯,有些精打细算的人家不买羊肉了,改买咸鱼、肉脯,盐就买得少了。」文在雄说道:「就是咱们渤海常见的鳑头腌的。」
「邵树德又偷朕的鱼!」大謹撰怒道。
申光劲、文在雄面面相觑,不敢接话。
我的陛下哎,邵树德弄来这么多咸鱼、肉脯,一方面把肉价打下来了,一方面也把盐价拉下来了,幽州百姓交口称赞。这话在家里说说也就算了,可千万别出去咋咋呼呼啊——呃,忘了,陛下现在也出不去。
「肉脯也是从辽东弄来的?」大睡撰又问道。
「似乎是。」文在雄迟疑了一下,说道:「听闻是从东京盐州起航的船只,满载肉鱼。他们还在外面寻了几个岛,将虎狼捕杀干净,专门养鹿。」
「哼!」大睡撰生气地站起身。
他不傻,知道邵树德是想了个好办法。岛上如果草木茂盛,又没有虎狼等猛兽,缺乏天敌的鹿群数量会快速增加。
说白了,就是利用辽东的土地资源罢了。
没有足够的人种地,那就只能长满荒草,利用不上。但如果放养牲畜,牲畜却可以利用这些荒草,虽然无法与种地的亩产相提并论,但胜在地方大啊。
等鹿群数量增长到一定程度后,便可以组织围猎,这其实是一种很好的练兵方式。
「邵贼又偷朕的鹿!」大睡撰在院子里走来走去。
「陛下消消气。」文在雄上前搀住大睡撰的手臂,把他拉到椅子上坐下,然后回到驴车前,取出一大袋茶叶,笑道:「陛下,臣今日在南市还买了些浮梁茶,一会可以煮一点。」
「嗯。」大撰闷声闷气地回了下。
「文将军,陛下想必渴了,现在就煮吧,我来做饭。」申光劲使了个眼色,道。
「也好。」文在雄说道:「今日这茶买得妙。」
「妙在何处?」申光劲取了点水,一边淘米,一边问道。
「那贾客家中出了点事,急着甩卖。我买了半驮,只要百钱。」文在雄说
道:「若按寻常市价,怎么也得再贵上十几钱。」
「那可真是赚到了。夏国鸿胪寺每月才给那么点钱,真不够花。文将军这个茶买得好,陛下可以一直喝到明年清明新茶上市。」申光劲凑趣道。
说罢,与文在雄二人一起大笑,状极欢快。
「饶州浮梁茶吧?」大諲撰突然说话了:「唐宪宗元和中,浮梁县每岁出茶七百万驮,税十五万余贯。彼时榷茶钱是十分取一,一驮浮梁茶也就二百余文,你这茶便宜不到哪里去。」
申光劲、文在雄顿时语塞。
「下里巴人喝的茶,与朕何干!」大謹撰一甩袍袖,径直回了屋里。
「唉!」申光劲叹了口气,继续淘米。
文在雄也摇了摇头,道:「王后半个多月没来了,陛下心中有气。罢了,我先去煮茶。」
另外,他也可以理解,这茶确实很一般。
北平城里就有不少煎茶售卖的铺子,有些用的就是浮梁茶,那是一个区域低端茶叶集散中心,主要靠的是走量。以前掌握在钟匡时手里,而今落入夏人手中,想必又是一个不错的财源——听闻如今一年榷茶钱有近五十万缗。
是的,数字就是这么可怕!不仅仅是因为茶叶销售量有一定上涨,主要是税率提高了。
前唐僖宗年间,为了筹钱平黄巢、秦宗权,唐廷在南方大肆搜刮,一度将茶叶的税率从「十分取三」提高到「十分取八」。要知道,宪宗朝还是「十分取一」呢,这涨得也太快了,同时也反应了唐廷极其窘迫的财政状况,以至于都要竭泽而渔了。
钟传割据江西后,因为榷茶税率太高,私茶贩子大兴榷茶收入日益减少,于是下令减半征收,即「十分取四「,浮梁茶市声势稍复。
茶叶是大宗消费品,即便贩夫走卒、僧道之流,也会去煎茶店——
「茶为食物,无异米盐,于人所资,远近同俗。既祛竭乏,难舍斯须,田闾之间,嗜好尤切。」
「自邹、齐、沧、棣,渐至京邑,城市多开店铺煎茶卖之不问道俗,投钱取饮。」
要收税,还是得在这些大宗消费品上想办法——当然,如果像明朝那样,某江南大型茶叶集散地,一年茶税才十几两银子,那还是算了吧,征税成本都不够覆盖,且是江南士绅富商们对大明税务机关赤裸裸的嘲讽。
如今浮梁茶市被夏人掌握,其户部收入定然大增,对他们这些渤海遗老遗少而言,不是什么好消息。
大謹撰进去生闷气后,申光劲、文在雄二人继续吭哧吭哧地做饭。
可怜两个公卿贵族,本是十指不沾阳春水的,但这会还得亲自动手。即便已经「练」了几个月,依然搞得很不利索。
大睡撰腹中饥饿,几次出门查看,见还没好,又气呼呼地回去了。一直忙到午后,申、文二人才把饭食端上了桌。
粟米饭、肉汤、酸菜烧鱼,外加肉脯、豆酱、兔肉酱——后者是典型的渤海传统食物。
三人也不分主仆了,围坐在一张桌子前开吃。
「如今北平城里的日子确实不错。即便是普通市人,现在偶尔也买些肉腿…………」文在雄拿起一块肉干,蘸了蘸酱,刚说了半句,就被申光劲用眼神阻止了。
你真是哪壶不开提哪壶啊!邵树德改善了夏国百姓的日子,对夏人是好事,但对他们渤海君臣来说,!就满不是滋味了。
还好,大睡撰闷头吃饭,似未听到。
文在雄得到提醒,也不说话了,三人唏哩呼噜,吃了个痛快。
「陛下…………」门外突然响起了怯怯的叫喊声。
「王后!」大睡撰猛然抬头,「啪」地一声放下了筷子,
奔出了屋。
申、文二人急忙跟上。
「陛下!」
「王后!」
一群人在院内互相见礼。
大謹撰看了看跟在高氏身后的两名中官,心中厌恶,但却不敢说什么。
「陛下,妾最近被掖庭调到了昌平汤,昨日方才回返。」高氏小心翼翼地解释道。
见大譯撰的脸色不是很好看,心中有些焦急,几乎哭了,只听她说道:「陛下,妾不得自由身,实在没有办法。」
「好了,好了!」大睡撰作了一会脸色后,终于大度地挥了挥手,道:「朕——我不怪罪你便是。」
高氏破涕为笑,将食盒提到身前,道:「这是妾做的点心,都是陛下平日里常吃的。」
大睡撰脸色彻底舒展了开来,道:「进来说话。」
一行人进了屋。
高氏将点心一样样取出,置于桌上。
大睡撰咽了咽口水,对王后的不满已经烟消云散。
高氏也没有忘记申光劲、文在雄二人,只见她取出了一些茶叶道:「这是大夏天子常饮的蜀中蒙顶、义兴阳羡和顾渚紫笋茶,价值连城。两位师长操劳了,可与陛下分饮之。」
申、文二人受宠若惊。
蜀中蒙顶、义兴阳羡、顾渚紫笋本身就是名茶,而宫中所用的,又是名茶中的极品,自然不一般。
以此观之,大夏天子倒也不算特别过分。定是心中愧疚,故赏赐宫中御用之物。
至于为何愧疚,多半是因为兴无名之师攻渤海,道义上站不住脚吧。
「柔娘坐下一起吃吧。」大睡撰先一把夺过蜀中蒙顶,仔细看了看后,笑容渐盛,伸手招呼道:「很久没吃到渤海肉酱了吧?你看这是什么?文将军亲手做的。」
高氏转眼望去,只见一碟豆酱旁,放着几块肉干,旁边又有一碗,里面盛放着兔肉酱,脸上欣喜,只见她笑道:「陛下,妾一见这酱,就感觉…………」
话说了一半,突然说不下去了。高氏只觉一阵恶心,捂着嘴就出了门,干呕之声不绝于耳。
「王后这是…………」大睡撰不明所以,问道。
申光劲、文在雄二人心中一咯噔,面面相觑。
本来站在门外闲聊的两个中官见了,脸色大变,快步上前,搀扶住高氏。
高氏的脸色苍白得无以复加。
她回头看了看大睡撰,眼中已满是惶恐,身体也轻微颤抖了起来。
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