第九十一章:正德八虎(4)
先皇弘治皇帝临终时,给正德皇帝留下三位顾命大臣,是为谢迁、刘健、李东阳,同时入阁,仍为大学士。三人皆是饱学之士,为官清廉,可谓官场楷模。谢、刘二人性格耿直,刚正不阿,李东阳相比而言,性情宽和。
三人的出现,引得官员们一阵骚动,纷纷起身,拥上前来,一人却闪身走出来,笑道:“诸位大人,不要挤,不要挤,三位阁老和皇上推心置腹说了许久,暂让三位阁老歇歇。咱家说说现在的态势!”正是那庄公公,众人听了,不在说话,只听庄公公道:“先帝遗命,留下三位阁老和诸位大人操持朝政,依旧走的先帝爷的老路,司礼监王公公更是竭尽全力,配合大人们做事,只希望大明江山永固。当今皇上虽然年轻,却睿智聪明,刘瑾等人,号称正德八虎,倒行逆施,身为皇帝身边亲近之人,本该引领皇上走正道,却弄些机巧之物,引诱皇上吃喝玩乐,早早废除了经筵,取消早朝,又提议建造什么豹房,恢复西厂,试想,大明江山若是让这些人把持,岂不是天下大乱?”
众人纷纷点头,又听庄公公道:“太祖皇帝留下的大明江山,决不能在我辈手中堕落,所以,户部尚书韩文韩大人带头上书,要求严惩什么正德八虎,三位阁老更是鼎力相助,王岳公公早看不惯这些人的作为,也是一再向皇帝揭发他们的罪行,皇帝醒悟,已决定处理此事。并且下旨,让他们都回到京中,现在,他们都跪在皇上面前领罪呢!只等明日早朝,皇上便会颁发圣旨,处置他们!”众人纷纷叫好,亦有人道:“这些人在皇帝身边多年,而且势力强大,如何会轻易受罚?”
庄公公看那人一眼,不悦道:“咱家当是谁呢,原来是吏部主事焦芳焦大人,不错,这些人确实有些势力,但有句话说,普天之下,莫非王土,率土之滨,莫非王臣。鬼魅伎俩和跳梁小丑一样,成不了什么大事,何况,咱家也有所安排,镇抚司、东厂已经在我们手里,对付他们绰绰有余!”
我心头一紧,如此看来,八虎已经被圈禁,我们岂不是凶多吉少?我忍不住看一眼廖建忠,他亦如平常,面色沉稳。而那谢迁待庄公公讲吧罢,清清嗓子,高声道:“诸位大人,我和刘阁老、李阁老面见皇上,秉承太祖皇帝明训,揭发八虎恶行。皇上圣明,明日早朝将下旨意,将八虎削官罢职,交于刑部,三堂会审,依法治罪!”
众人齐声叫好,连连高呼“皇帝圣明”,甚至有人大声道:“八虎罪恶滔天,都该凌迟!”一时群情激奋,好久,方才平静下来,谢迁回头看看李东阳二人,道:“依老夫之意,直接明正典刑,但李阁老说的对,按大明律来!刚才庄公公说了,都已安排好,所以,大家暂且回去,等明早,和我们一起上朝,听从皇上旨意!”继而自信一笑,道:“大家把心放在肚子里,刘瑾之流,明日必倒!”
众人大笑,只是那李东阳有些心事重重,这些人陆陆续续离开,有的人走时,也不忘了骂吉茂通几句,甚至有推搡之人,吉茂通尴尬地听着,却不敢顶撞,李东阳听见了,皱皱眉头,道:“此事和锦衣卫无关,大家赶紧散了吧,明早还要上朝呢!”众人这才做鸟兽散,很快,六部大街便安静下来。
我们都没有说话,我能觉察到大家很是失望,也许谢迁的话,让大家泄了气,是呀,大臣们执意搬倒八虎,皇帝都已经答应,而我们却背道而驰,正如小马公公的话,我们是往火坑里跳呀!
许久,廖建忠轻叹一声,道:“今夜不知道有多少人,难以入睡呀!走,我们进宫!”吉茂通看见我们,急忙过来,哭丧着脸,道:“大哥!”廖建忠抬手示意他不要再讲,而是问道:“所有来这里的官员姓名,都记下了吧!”吉茂通点点头,廖建忠回头看看我们,道:“你也把今夜进宫的锦衣卫弟兄记下,他们将是大明的功臣!”吉茂通连连点头,廖建忠深吸一口气,道:“我们马上进宫,哪位兄弟想离开的,我绝不阻拦。今夜可能功败垂成,也可能杀身成仁!”
我心里马上想到了英宗皇帝时,发生的夺门之变,那一夜,许多和我一样的人,也是懵懵懂懂来到这里吧!没有人说话,也没有人动,良久,花十春忽然拔出刀来,道:“大丈夫行事雷厉风行,既然肯出了锦衣卫,就敢入这皇宫,廖大哥,您放心,谁敢背叛您,我第一个杀了他!”
众人恍然大悟一样,纷纷喊道:“听大哥的,进宫!”廖建忠不再言语,直接走在前面,直奔那皇宫大殿!
皇宫里一片安静,只不过锦衣卫仪銮司的人多了许多,不少东厂的人,也不时出现在我们眼前,廖建忠只是晃动腰牌,便畅行无阻。我们过了皇极门,林生突然走了过来,道:“你们让咱家等了好久!”廖建忠和他耳语几句,林生看看我们,扬声道:“宫中稳如泰山,京城更是固若金汤!”他的话,明摆着是给我们鼓气,我想着他一向足智多谋,又有廖建忠在旁,不觉心头澎湃,应声道:“我们也是,坚如磐石!”话一出口,顿觉自己莽撞,其他人却异口同声道:“固若金汤,坚如磐石!”林生和廖建忠点头,便要进大内,廖建忠道:“我只带张英进去,你们在这里等候。加强戒备,和宫外保持联系!”花十春等人会意地点点头。
林生领着廖建忠和我往里面走,越往里面,守卫越严,而这些人,全是东厂的人,有的面容熟悉,有的却是陌生,后来得知都是锦衣卫的人,他们和廖建忠可谓兄弟。我忽然发现自己手脚有些发抖,赶紧深吸一口气,林生听到了,低声道:“不用害怕,诸位大人和公公们都在里面,今夜一定太平无事的!”廖建忠道:“张英还是年轻,没有经历过太多事,慢慢就会好了!”
我们终于来到皇极殿,里面灯火通明,殿门口是锦衣卫指挥使石义亲自领着十几个人守护着,只是这些人显得惴惴不安,却不敢出声,而殿角里影影绰绰有人在,林生冲他们打了一个安静的手势,径直走向钱彩,低声问:“里面如何?”石义道:“正在说呢!”
正在这时,一个文官模样的人,突然走了过来,道:“务必要劝动皇上,否则我们将死无葬身之地!”这人正是刚才说话的焦芳,他却没有走,我虽觉得意外,但瞧他和大家都很熟悉,便也明白,此人和我们是一伙的。后来知道,当初百官们联名上书,要求皇上处置八虎,他自然也要签名的,天生的脑瓜灵,把折子背得滚瓜烂熟,偷偷做了一份副本,想找机会给了刘瑾。今天百官群集,面见皇上,待退朝时,他偷偷留了下来,伺机躲在宫中不出来。
石义不耐烦道:“你也不早些告诉公公们,都要下旨了,你才来说事情原委,万一皇上不准,岂不是误了大事?”焦芳道:“三位阁老拉着我签名,我本想着借着宫中当值,把消息告诉公公,不想那司礼监王公公,看管极严,若不是阁老和他去殿上回话,我根本没有办法接近公公。万幸告知了公公,公公能有几个时辰来回皇上的话了。”
继而长叹一声,道:“皇天后土,保佑我们平安无事吧!”石义一笑,道:“你呀,胆小鬼,即使你不说,我们锦衣卫早弄明白了,刘公公深谋远虑,必能成功!”
林生打断他们的谈话,道:“里面都有谁?”石义道:“皇上,还有八位公公!再无其他人。”
林生点头,冲我们一招手,我们蹑手蹑脚走进殿内。
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