第1146章 雨后春笋
在这期间,帝流浆又来过四次。
盘龙荒原更加生机盎然,道路两边金澄澄的田野一望无际,就等着一场丰收。
贺灵川路过天河原,发现秋天的草甸已经变作金黄的原野,高远辽阔。
牧民家的狗还认得他,摇着尾巴一溜烟儿蹿过来,绕着马蹄汪汪叫。
听说这半年有好几场暴雨,原野上还多了几条河,九拐十八弯,丝滑又湛蓝,给草原注入无穷活力。
荒原上的生态是彻底改变了。
咻咻,两头燕子掠过长草尖,追逐入秋后越来越迟钝的昆虫。
贺灵川久久驻足,目光无法从油画般的美景中挪开。看过现实里渤国的十田九荒,眼前的这一切实在让人心旷神怡。
这是他的第二故乡,已经变得越来越好了。
返回盘龙城途中,他还发现荒原上多了两座建设中的新城。
他时常饮马的大湖附近,支起几百顶大帐,牛羊成群。
这是个……部落?
贺灵川等人特地进去逛了逛,恰逢集市,人声鼎沸、供需两旺。他们还灌满了一囊温牛乳,可以边走边喝。
香,实在是香。
胡旻啧啧称奇:“咱就离开了半年吧?怎么荒原大变样儿了?”
说话间,不远处传来几声嘹亮的、汽笛般悠长的响声。
贺灵川还以为有人吹响了号角,但市集里的孩子们欢呼道:“大象来了,出去看大象!”
大象?
门板挠头:“等下,盘龙荒原上原本有这玩意儿吗?”
他们都当过荒原巡卫,成天游走在这片土地上,但那时别说大象了,象毛象脚印都没瞧见一个。
贺灵川随人潮走出去,果然见到一群庞然大物往湖边而来。
“荒原象!”
这种生物很像他在另一个世界的图册里见过的猛犸象,或者叫披毛象,块头比普通大象还要再大个两号,皮毛浅棕色,表面有条纹,四只象牙弯曲朝前,如同长矛,格外威猛。
五十来只荒原象,就是五十来座移动的肉山。
它们一走近,就把后方的景物遮挡得严严实实。
贝迦有个白象国,贺灵川也在灵虚城见过象妖,它们上场作战之前,会在长牙上加戴刺套或者钉耙,对骑步兵杀伤力巨大。
当然了,这群大象漫步而来,看着很温和。
走在最前面的两头母象,毛发都有些发白,显然是年长的首领。它们低声发令,象群就避开人类和牲畜,去湖边喝水。
孩子们在象群边上跑来跑去,它们也不管。有两头小象想跟孩子们玩耍,被长辈叫了回去。
“小象”身高也有一丈,万一把人类小孩踩坏咋办?
边上有个男子笑呵呵:“这些荒原象,每天都会过来喝水。”
看来部族人类与巨象相安无事,否则气氛不会这么和谐。
贺灵川转头问他:“请问,你们是哪里人氏?”
“我们是苦竹部族。”这男子皮肤黝黑,个子矮小但身躯壮实,带有这个部族鲜明的特征,“我们是从南边迁过来的,在这里建设新城。一旦建好,就搬入城中居住。”
南边?
南边诸国?
阿洛惊讶道:“这是征得了盘龙城的许可?”
“那是当然。若是东道主不肯接收,我们哪里能过来?”男子往象群一指,“它们也一样啊。”
是啊,以盘龙城对荒原的掌控力,它要是不允许,别说这群大象,就是朱二娘都留不下来。
次日清晨,贺灵川终于回到了盘龙城。
路过南大门,他惊奇地发现,原本游走在瓮城之中的三尸虫群,不见了!
现在抬头,那里空空荡荡什么也没有。
别人都瞧不见三尸虫,但贺灵川知道,它们一直是盘龙城对外防御的重要凭恃,可以筛选对盘龙城心怀恶意者。
红将军为什么将它们都收走了呢?
除了更加繁忙、街头出现更多新店之外,这个城池和半年前没什么分别。
钟胜光不在官署,所以贺灵川径直去了疏抿学宫。
青石板路被扫得一尘不染,墙角盛开的木芙蓉白里透着粉红,宛如孩子们朝气十足的笑脸。
金秋的老桂轻轻把繁花铺在敦厚的墙瓦上,一旦清风点头,即有落桂如雨,纷纷扬扬。
他看见孙夫子时,她就倚在墙边,秋光穿袖底,落花人独立,沾染了一身的香气。
“你回来了!”她眼里全是惊喜。
边上有学童走过,她不好给贺灵川一个拥抱。
“我回来了。”梦里已经分别了大半年,贺灵川发现,自己最想念的还是她的笑容,“开心么?”
孙夫子用力点头,笑容也像墙角的木芙蓉:“嗯!”
“那就翘课!”他从她浓密的乌发上取走一朵细桂,“饿死了,陪我吃饭去。”
“好。”孙夫子笑吟吟,“走吧。”
哎?贺灵川有点意外:“你还是那个教学工作第一位的夫子吗?这半年发生了什么事?”
“正好从今天开始放秋假。”孙茯苓白他一眼,“大孩子们要回家帮着收麦子。”
“从前有这个假么?”
“今年才开始呢。”孙茯苓笑道,“疏抿学宫新收许多学生,都是赤帕高原山脚下的新城居民。那里的学院还没建好,他们暂时在这里借读。伱也知道,那块地方原本不怎么长庄稼,去年却开始种上粮了。”
两年内十一场帝流浆,几乎改变了盘龙荒原的地貌和生态。就连最贫瘠的戈壁都长草,盘龙城对面的荒原摇身一变成农田,又有什么不可能?
半年不见,盘龙城的新饭馆如雨后春笋。他们走一条街,十家里面有七家是新的。
天南地北的口味,都来了。
孙茯苓特地挑了一家,挽着贺灵川的手进去了。
这家馆子主打汽锅蒸鸡,上来一口陶锅,底下闷着木炭,上面加个盖儿,热腾腾的水汽把锅里的鸡和菌子焖熟了,又留下来当汤底。
原汁又原味。
“这种吃法传自西边,但锅子是用荒原的赤土烧成的,最近风靡盘龙城呢。”
贺灵川失笑:“这里居然也赶潮流了。”
玉衡城日新月异不奇怪,盘龙城是多严肃的地方?这里的人们吃穿玩居然也丰富起来了。
孙茯苓悄声道:“我听院长说,本来有商人想在盘龙城开设迷行阵,但钟指挥使不许。”
贺灵川一听就懂了:“声色犬马之流,盘龙城还是忌惮。”
盘龙城容不下这样的纵情娱乐。
孙茯苓咦了一声,眼里都是好奇:“你知道?你这趟出去见过?”
这话怎么答呢?贺灵川挠头:“巨鹿国就有,但不是什么好玩意儿,粗糙得很。”
迷行阵其实是幻术变化,主打一个沉浸式体验。
当然,最受欢迎的内容永远不可描述。
他没说谎,巨鹿国的确有迷行阵,但做得很低劣。
真正制作精良、以假乱真的迷行阵,他只在灵虚城见过。门面精美、服务周到,往上深扒其实都是世家权贵们开的。
能成瘾的东西最赚钱,而好赚的钱往往轮不到普通人赚。
他迅速切换话题:“对了,城里的新东西怎么那样多?”
“盘龙城又减租税了。非战时期,也就像现在这样的正常时期,荒原的田赋、粮税按梯次减免,商税减半征收,大伙儿身上的负担又减轻许多,赚来的钱更多能落袋为安。”
税负减小了,大伙儿留在手里的钱就多了,也敢花了,市商自然繁荣。
贺灵川大奇:“又减了?”
他初入盘龙世界时,盘龙城的赋税很重——因为三天两头都要打仗嘛。虽然军民齐心,但大家生活清贫,物质条件的不理想也是实实在在。
想不到这才过了几年啊,百姓们的钱袋子就鼓起来了。
“这两年帝流浆频发,粮食价格大降。钟指挥使说过,现在盘龙荒原和茂河平原粮食丰足,甚至可以往外出售,加上商贸发达,关税、市税大幅度增长,已经可以覆盖财政所需,还有盈余。因此,他希望百姓手头不那么紧,大家能踏实安生过上好日子。”孙茯苓笑道,“这通告一出来,可是满城放鞭炮呢。”
“原来如此。”贺灵川动容。
盘龙城这么积极让利于民,说明钟胜光不忘初心,依旧关切百姓福祉。
不像众多上位者,在长年征伐和勾心斗角之中渐渐迷失,叫百姓牺牲着牺牲着就习惯了,再不记得以民为本。
以仁义治民,贺灵川仿佛窥见盘龙城元力格外强大的一点本质。
但他感动过后,马上开始盘算这其中的意义。
盘龙城厚积也不到两年,领土、军队都在快速扩张,财政、军费支出大幅度增加,从施政者的角度来说,其实还不到“薄发”的时候。
打仗打的是钱、是后勤。这一点,常年都作无米之炊的钟胜光应该最清楚,盘龙城为什么不趁年景最好的时候广囤钱粮,而选择了藏富于民?
钟指挥使把最真实的想法深藏心底,贺灵川当然不能尽知。但他很清楚盘龙城在历史上的最终结局,因此有一个推测:
会不会是出于愧疚?
贺灵川立刻联想起另一个人:
便宜老爹贺淳华。
(本章完)
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