第一百七十三章 刺客
入夜,长安城外,驿馆。
“他娘的,蚊子怎么这么多?!”
一名差役拍床而起,喘着粗气,用火折子点亮了房间里的蜡烛,恶狠狠地扫视四周,寻找着该死的蚊虫。
他的动作,吵醒了房间里的其他几名差役,反倒是角落里的李申斌,一动不动,睡得香甜。
他们这群人,是押送李申斌前往十万荒山,服流放之刑的。
流放刑罚,古已有之。将定刑之人送往穷山恶水,既能维护社会秩序,
又可以给地广人稀的偏远州府,充实人口,开垦荒原。
李申斌要去的茫州,紧邻十万荒山,是虞国开拓边界的第一线,同时也是流放囚犯的主要去处之一。
那里环境恶劣,每年都有人意外死亡,也偶尔有人实在受不了,逃回来——其下场,通常是被镇抚司抓捕,再次送回茫州服刑。
幸运的是,这群差役并不需要真的前往茫州——等出了长安百里,走完了形式,就会由隔壁房间的那几位镇抚司修士接替,
用效率更高的飞剑,直接载李申斌前往茫州。
这条不成文的规矩,一是怕皇亲国戚死在路上,让大理寺等机构有口难辩。
二是因为皇亲国戚身份尊贵,路上可能会遭到报复、攻击之类。
不过,在繁华富庶的长安城待得久了,哪怕只是出城一阵,也令人觉得难受。
没有配置蚊帐的驿馆客房,便是其一。
一位同僚叹气道:“忍着点吧,驿馆的人不是说了么,南周使团也在这里,有蚊帐的房间都被他们先订了。”
“南周使团怎么了?”
差役朝墙角努了努嘴,“我们还有这位呢。”
这句话难接,差役见同僚陷入沉默,自讨没趣,自顾自地拍起了蚊子。
大理寺差役的薪俸不高,自然用不起长安城新出的防蚊精油,不过蚊子是打死了,睡意也烟消云散。
睡不着觉,那就只好闲聊。
几人话题,先从马赛聊到了即将开展的学宫初试,再从学宫初试聊到病坊,后来不知怎得,就聊到了奇闻异事。
长安城东市的那几颗古槐,相传在南朝时就已经种下了,比前隋都要古老。达摩东渡时,还曾在某颗古槐下悟道。
那颗古槐拥有神异,如果有人愿意付出代价,就可以实现其最虔诚最强烈的愿望。
不过也许是法力有限,也许古槐本身就是对人有害的异类,其实现愿望的方式总是与人期盼的相悖。
比如某人以平生喜悦,许愿金榜题名,那么那年榜上状元就真的是他的名字——只不过是同名同姓的另一个人。
某人以终身绝后,许愿天降横财,就真的能得到一笔财富——因被富豪马车撞了个伤残,拿到的赔偿。
久而久之,就再也没有人相信古槐许愿了。
但有个人不信邪,他觉得以前的许愿者都过于直白,容易引发恶劣后果,所以要委婉许愿才能得到圆满结局。
他从古书上看到隐身叶的存在,每逢夜晚,就去向那颗古槐奉上香火,虔诚叩拜,以减寿十年为代价,换一片隐身叶。
按照书上说法,隐身叶不会让他整个人失踪,拿起时生效,放下时失效,随取随用。
一连七七四十九天,终于在最后一天,从古槐上飘下了一片叶子。落在他的身前。
拿起叶子后,他发现别人就看不见他了。
被他绊倒的人,只会以为自己走路脚滑摔倒。镜子里面,也没有他的身影。连那些修士,都察觉不到他的存在。
他终于彻底放心,拿着隐身叶,大摇大摆地走进了钱庄金库,拿走了里面的金银钱财。
正当他怀揣着钱往外走的时候,一只手掌按在了他的肩膀上。转头一看,是一位慈眉善目的鹤发老者。
他大惊失色,下意识叫道:“你怎么能看得见我?”
老者笑着答道:“你手里的这片隐身叶,确实能让人看不见你。
只不过...”
说着说着,老者的嘴巴越长越大,露出了满口獠牙,将他的脑袋一口吃下,含糊道:“我可不是人啊。”
原来,在异类的世界里,拿着隐身叶的人,就像夜晚荒原中的油灯般耀眼夺目。
...
谷</span> 说话的差役顿了一下,悠悠道:“不过嘛,这个故事肯定是假的。
如果古槐真的能有求必应,早就被许愿者薅光了树叶、花朵,怎么可能还竖在那里。
学宫和镇抚司也早就发现它的异处,把它铲平,送到东君楼或者什么别的地方,严加看管起来了。”
铛铛铛——
驿馆中响起了轻柔的昊天钟声,不知不觉已经寅正时辰了。
明天还要赶路,众人吹熄了蜡烛,各回各床,昏昏沉沉睡去。
最早起来打蚊子的那位差役,躺在床上,辗转反侧,朦朦胧胧间,听到房间的木质地板,响起了极轻微的、吱呀吱呀的踩踏声。
估计是谁半夜起床解手去了吧。
差役翻了个身,继续睡觉,但那吱呀吱呀的轻微踩踏声,停了一阵又开始了,并且沿着房间缓慢地转了半圈。
他下意识地睁开双眼,昏暗中,只见对面床铺差役的被子,没有任何征兆地,掀起了一角。
紧接着,是第一床,第三床...
异状所到之处,
那房间木板的吱呀声,就响到哪里。
被子一床接着一床,被掀起一角,
仿佛一个隐形的屠夫,正在挑选着猪圈里最肥硕的猪。
最终,脚步声在李申斌所在的床位旁边,响了起来。
差役只觉一股寒流涌遍全身,下意识地想要放声尖叫。
铮!
下一瞬,伴随着金铁碰撞声响起,
李申斌的周身绽放出璀璨虹光,贯穿了卧室。
符箓。
防护符箓散发出的光芒,照亮了整个房间,照醒了所有衙役,也照出了那个意欲行凶者——一个身形低矮、全身笼罩在灰袍当中、手执木片匕首的身影。
那把木片材质的匕首上,正好长着一片绿叶。
行刺者没有预料到会发生这种状况,双手紧紧抓握着木片匕首,身形时隐时现,却在符箓虹光的照耀下,无法彻底隐形。
被惊醒的李申斌拍床而起,他看着面前的刺客,放肆大笑道:“我就知道有人要来刺杀我。谁?谁让你来的?
李昂、孟成业还是金无算?
哈哈哈,不管是谁,忤逆皇命,行凶刺杀,都得死!!”
像是要验证他的话一般,隔壁房间响起悠悠剑鸣,负责协助差役押送李申斌前往茫州的那两位镇抚司修士,出手了。
砰砰!
两柄飞剑破墙撞出,朝着行凶者势如雷霆般刺去。
李申斌坐在床上,得意地看着这一切发生。
他是皇亲国戚,身份远非普通犯人可比,何况他还与金无算这个虞国第一豪商结下了死仇。出于种种考虑,镇抚司借给了他数张防护符箓,用来预防流放路上可能遇到的刺杀。
只是没想到,刺杀会来得如此之快,如此之仓促,如此之...废物。
李申斌差点想要引吭高歌一曲,他的流放刑罚是虞帝亲自更改的。
不管那位皇帝陛下本人,对自己再鄙夷,再厌弃,
也不会容忍这种违反皇帝意志的刺杀行径。
刺客,以及他幕后的主使者,都将死得很惨。
轰!
两柄飞剑的剑气肆意纵横,将房间地板切割得四分五裂,却扑了个空,没能如预想般命中刺客。
低矮的行凶者本人,此刻位于房间墙角,正被一个穿着黑色风衣、戴着龙头面罩的漆黑身影,护在身后。
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