第三百六十四章 蚁巢
“君迁子最为人熟知的,是他在工程建筑上的成就。
但他自己,最喜欢研究的还是各类昆虫。”
蒲留轩脸上露出回忆表情,慢慢说道:“他为各种各样的昆虫着迷,入学第一年,他就用替理学刊物撰稿得到的稿费,买了一个一人高的玻璃柜,摆放在学宫宿舍里,观察里面的昆虫生态。
后来上农学课,他特意向老师申请,多要了一块农田,在里面种满了杂草,
放学时其他学生都去长安城吃喝玩乐,
就他独自在花园里,拿着大幅画板,哼着小曲,绘制昆虫图像。
蚂蚁,蜜蜂,蝴蝶,螳螂,甲虫,甚至绝大多数人讨厌的蜘蛛、蜣螂、蛾子。
当时我和他住在同一间宿舍,看着他每天制作昆虫标本,也耳濡目染地接受了不少知识。
比如蝉完全听不见粗钝的声音,只能听见尖细的声音;
白额高脚蛛温顺乖巧,对于人类而言完全是益虫——无毒,喜欢吃蟑螂、苍蝇、蛾、蟋蟀;
当蜜蜂蜂巢遭到马蜂入侵时,蜜蜂们会一拥而上,将马蜂裹成一团,靠热量活活烤死后者;
他经常跟我说,看似弱小、愚钝、无智的昆虫,远要比人们预想的聪明重要。
若没有分解尸体的蛆虫,消解粪便的蜣螂,我们的世界用不了多久便会被污秽填满。
若没有传播花粉的蝇虫、蜜蜂,我们的世界用不了多久便无花可开,无果可结,连粮食都种不活。
昆虫恪守规则,为了生存、繁衍,能做出人所不能的牺牲与努力。”
蒲留轩顿了一下,说道:“他很喜欢昆虫,同时也爱着虞国,爱着虞国百姓,
因此他才会在水旱灾害频发的时候,选择搁置爱好,投入到他其实没那么喜欢的工程建造当中。”
李昂若有所思,这些详细信息,只有从蒲留轩这个君迁子曾经的知己好友这里,才能得到——学宫早就清除了君迁子的学籍,并在所有纸质资料中,销毁了君迁子留下过的痕迹。
“说回到那次十万荒山考察,”
蒲留轩叹息道:“那时候我们刚治理好了一处水灾,又即将在学宫毕业,正是年少轻狂,志得意满的时候。
仗着巡云境修为,不顾学宫规定,丢下了荒人向导,偷偷向着十万荒山更深处探索。
结果,不出意外,我们迷路了。”
他一摊手,说道:“荒山越往深处,蛮荒气息就越重,
每颗树木都至少有三十丈那么高,树冠中密布着吸血藤蔓,树冠上方盘旋着成百上千只食人飞鸟,
草丛中隐藏着无数毒虫,一小滴毒液便足以杀死一整镇人,
溪水里盘卧着黄金巨蟒,身上花纹有若巨人独眼,
到处都是怪异到难以理解的异类。
由于天空被树冠遮挡,我们连外界时间过了多久都不知道,只知道在密林里徘徊了很久。奇景没看到多少,命倒是少了半条。”
蒲留轩拉起袖口,给李昂展示了他手臂上密密麻麻的老旧疤痕,语气复杂道:“我们一度以为自己会死在荒山里,
甚至半开玩笑地约好了,如果谁死了,另一個人就有权处置其尸体,靠吃肉干走出去——这应该是荒山深处为数不多的可靠食物来源了。
恍惚间,我们发现了一座蚁巢。”
“那座蚁巢由泥沙构成,足有四、五层楼那么高。
周围环绕着许多头受伤流血的、散发着强大气息的异兽。
如果按照学宫的标准计算,它们每一只都是一级妖兽,足以虞国掀起腥风血雨,攻破万军如入无人之境。
但是,它们只是警惕地看着彼此,就这么静静地待在蚁巢周围,像是在...排队。”
“我和君迁子被周围气势震慑,不敢动弹,待在原地仔细观察。却发现异兽们轮流走近蚁巢,跪倒在地,任由成群结队的蚂蚁爬上它们的身躯。”
“蚂蚁吸走异兽体表的脓血,用天然丝线,缝合异兽的伤口,甚至还会为异兽清理掉身上的污物与寄生虫。整个过程寂静无声,整齐有序。”
“我和君迁子这才意识到,这里竟然是荒山的‘和平区’。异兽们与蚂蚁达成了协议,蚂蚁为异兽提供医疗与卫生服务,而异兽们则要保障蚁巢的安全。
弱小的蚂蚁,与强大的异兽,达成了协作。”
“当我和君迁子走近蚁巢时,蚂蚁们也爬上了我们的身躯,它们缝合了我们身上的伤痕,清理身上的小虫,甚至还提供了干净的蜜水。”
“我为眼前奇景而感慨赞叹,而本来就喜爱昆虫的君迁子,则注意到了更深层次的东西。”
“这座蚁巢中栖息着的、数以百万万计的蚂蚁,并非同一种族,而是包含了三百余种蚂蚁。这很罕见,在君迁子的认知里,蚂蚁之间通过气味交流,不用种类的蚂蚁不彼此厮杀都算好的了,更别说同住在一起。”
“此外,他还注意到,蚁巢中不同种类的蚂蚁,来自于五湖四海,每一种蚂蚁都有自己的分工定位。”
“原产于南海的切叶蚁,在荒山树林中,切下叶子,用叶子来种植菌类,喂养幼虫;
原产于中原的大头蚁,负责建造巢穴,清理巢穴中的碎石细沙;
原产于天竺的织工蚁,负责吐出丝线;
原产于西域的蜜蚁,负责储存蜜汁;”
“这令君迁子无比惊讶,更让他吃惊的是,蚁巢中生活着一种原产于无尽海、两百年前才被学宫科考队带回中原的黑色臭蚁。”
“这种臭蚁,有着非常发达的气味器官,能分泌出不同气味,来表达不同意思。这你应该在《异兽分类学》的书上看到过,率先发现这种蚂蚁的杜尔博士,称其为‘最聪明的蚂蚁’。
在他将臭蚁带回虞国之前,陆地上绝对没有过这种蚂蚁。
而它们在巨型蚁巢中的定位,则是头脑——臭蚁们平均地散布在蚁巢各处,分泌不同意义的气味,指挥协调所有蚂蚁。”
“君迁子根据蚁巢的体积、工蚁的建造速度、土地下方蚁巢延伸深度,确定这座蚁巢历史不超过一百七十年。两者之间对应的上,因此,答案就显而易见了。”
“人的航海与探索活动,将不同种类的蚂蚁,带到了荒山深处。这些弱小的蚂蚁,在人类国度都要苟且度日。一场暴雨,碾过的车轮,顽童浇下的水,都足以令它们的蚁巢毁灭。更别说在危机四伏的荒山深处。”
“然而,当所有蚂蚁汇集在一起,它们之间分工协作,却足以令异兽为之臣服。”
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