第03章 物是人非

　　　　那些大汉站住脚步，脸色登时难看起来。叶小天注意到，随着他的一声大喝，几个大汉都下意识地向其中一个人看去，显然此人就是头目，果然，那人硬着头皮站出来，对叶小天拱手道：“不知大人还有什么事？”

　　叶小天向方才交谈过的那个妇人道：“大嫂，这些人可是你的本家？”

　　那妇人欲言又止，揽着自己的孩子，看了一眼那些人，轻声道：“不是。”他们这些良善人家的百姓，家里遭受了这样的苦难，或者会向官府哭诉哀求，但是绝对没有勇气和胆量干出堵塞县衙公门，向县太爷叫骂的极端事来。

　　是这些大汉主动找到他们，软硬兼施要他们来衙前哭骂，保证说一定让他们获得足够多的赔偿，当然，到时他们要拿走五成的赔偿。这些人都是地痞流氓，这些苦主自然清楚，可是要对叶小天撒谎，他们同样没这个胆子，况且他们之间是什么关系一查就清楚了，想瞒也瞒不了。

　　叶小天又问：“那么，大嫂，他们可是你们庄子上的人，是你们族里又或是保正派来帮你们讨公道的？”

　　那妇人不敢再看那些大汉，只是垂下头，把孩子抱的更紧，轻轻摇了摇头。

　　叶小天吁了口气，客气地道：“大嫂请先回去吧，这么闹腾，看把孩子都吓坏了。逝者已矣，可生者还要好好地活下去，我说话是算数的，三天之内，本官一定会对你们有一个答复。”

　　“谢谢典史老爷！”

　　那妇人低声道了句谢，拉起孩子的手，随着那些苦主三步一回头地离去。

　　叶小天回身看向那些系条孝带充样子的大汉，温和的笑容一扫而空。叶小天沉声道：“你们这些大胆刁民，与那些苦主既非亲眷，也非族人，更非保正差遣，却假他人之不幸堵塞衙门，藐视官府，可知罪么？”

　　那些大汉有些惊慌地看向领头者，领头的那人虽知不妙，可还想借旁观者的势逃过此劫，抗声说道：“大人，我等虽与那些百姓无亲无故，可他们孤儿寡母，总要有人撑腰才能讨还公道，正所谓路不平，有人铲……”

　　叶小天咧嘴一笑，截断他的话道：“你们杵在这儿，这衙门口怎么平得了呢？来人啊，把他们给我铲了！”

　　众衙役略显犹豫，可叶小天的目光一扫过去，他们就吃不住劲儿了，尤其是之前曾被这些大汉辱骂甚至打过的衙役，把心一横就举起了水火大棍。叶小天喝道：“给我打！谁敢反抗，格毙勿论！”

　　那些大汉本来还想反抗，一听叶小天这么狠辣的命令，不由心中一凛，别人这么吩咐他们未必相信，可叶小天这么说，他们还真不怀疑他能干得出来。叶小天的狠劲儿，他们可是早就见识过了。

　　这几个泼皮当下把心一横，纷纷抱住了脑袋……，人在江湖飘，哪有不挨刀，打就打吧！

　　叶小天一看他们抱头护脑的姿势，不由轻轻摇头：“这挨打的姿势，真是没有我专业啊……”

　　有人先动了手，其他人胆气就壮了，这些衙役又何尝甘心被人羞辱打骂，如今既有典史大人做主，自然大打出手。不过他们之前的犹豫叶小天还是看在眼里，不由暗想：“如果是我不曾离开葫县前，但凡我一声令下，他们是绝不会有所犹豫的，更何况他们已经吃了这些泼皮的亏，有人做主，哪有示弱的道理，不想这般情况下还是如此犹豫，看来我不在的这些日子，徐伯夷混的还不错！”

　　“你，过来！”眼见那些衙役打的兴高采烈，叶小天唤住了方才向他汇报今日百姓闹事缘由的那个衙差，向他问道：“这些人分明是些泼皮无赖，为何你等不敢还手？”

　　叶小天看了看这人脸上，那几道指印虽然淡了些，可还清晰可辨，这掌印不小，无论是从巴掌的大小、力道，还是敢动手殴打官差的胆气上来看，可不像方才那些真正苦主的手笔。

　　那衙役眼见伙伴们抡起棍棒，打得那些闹事的泼皮满地打滚，现场一片混乱，不会有人注意到他说了些什么，这才对叶小天小声道：“大人，若只是泼皮们闹事，小人自然是不怕的，可这些人都有来头。”

　　叶小天道：“什么来头？”

　　那衙役道：“他们……他们是戚七夫人的人。”

　　叶小天奇怪地道：“戚七夫人又是什么人？”

　　那衙役道：“戚七夫人，就是齐木的夫人。”

　　叶小天目芒微微一缩，冷冷地道：“哦？齐家，现在在葫县，齐家还有这样的威风？”

　　那衙役抿了抿嘴唇，对叶小天小声道：“戚七夫人，如今与徐县丞……关系匪浅。”

　　那衙役说到“关系匪浅”四字时，特意加重了一些语气，叶小天一听也就明白了，更何况这衙役同时还配上了一种很特别很暖昧的表情。

　　叶小天隐约想起了那位齐夫人，虽然年近四旬，但是保养得宜，皮肤白嫩，恰如三十许人，论姿色嘛，倒也是中上之姿，想必齐木垮台后她一个妇人支撑偌大的门户不易，这才与徐伯夷搞在一起。

　　只是这徐伯夷竟然接纳了齐夫人，倒令叶小天有些意外，徐伯夷虽然人品不佳，可才学还是有的，长相也是一表人才，他不是一向希望能抱住某个豪门贵女的大腿，攀上枝头做凤凰么，怎么忽然转了性儿。

　　叶小天看看那些大汉，他们被打得满地打滚，可是地痞流氓也有股子狠劲儿，一个个咬牙硬抗着，满地打滚倒有七八成原因不是惧怕痛打，而是不想让这些衙役的棍棒落在实处打成重伤，再一个就是故意示弱，他们最懂得好汉不吃眼前亏的道理。

　　叶小天道：“好啦，不要打啦！”那些衙们听了这才意犹未尽地站住，一个个气喘吁吁，但那精气神儿却是大不相同了。

　　叶小天道：“如果这些人只是蓄意闹事，图谋些好处，问题倒是不大。可是如今云南正在开战，他们蓄意闹事，究竟只是牟些小利，还是想要搞乱葫县，破坏我驿路运输呢？这就不好说了，如果是后者，那就是缅人的奸细……”

　　那些大汉本以为挨一顿打就能罢休了，一听这话不由大惊，那领头的大汉马上高声道：“大人恕罪，我等只是想怂恿苦主闹事，从中占些便宜，绝对不是缅人的奸细。”

　　叶小天笑容可掬地道：“奸细当然不会承认自己是奸细，你们是不是奸细，可不是听你们一句话就能决定的。来人啊，且把这些人押进大牢，等候本官慢慢审问！”

　　“是！”

　　这一次，那些衙役们没有迟疑，马上轰然应喏，也不管那些泼皮无赖如何叫骂，只管抓起就走，有那耍赖撒泼的，当即就是一棍，这一棍不是抡起来打，而是在他们的胫骨或肋下一点，看着没用多少力，可不是让你痛得死去活来，就是让你喘不上气，真要说到整人的手段，又哪有人比得了这些衙役手段多。只不过衙役都是属狗的，主人要凶，他们才够狠。

　　叶小天叫人把那些大汉痛打一顿又一脚踢进了大牢，又嘱咐凝儿和毛问智等人先回府去，这才叫人打开正门，施施然地迈进府门。方才这府门一直关的严严实实，里边纵然听到外边有人痛呼叫骂，也只以为是那些苦主和雇来的泼皮们闹事，却不想忽然府门大开。

　　他们还以为是那些闹事的人终于闯了进来，许多胥吏衙役正想赶紧避开，忽然看到走进来的那人，不由纷纷呆在那里：“叶典史？不是说他得罪了朝廷上的大员，此去必死无疑么？他……意然活着回来了！”

　　叶小天没有理会他们惊异的目光，他很随意地唤住一个胥吏，很随意地问道：“王主簿正在家养病吧？”

　　“是……是的，大人。”那个胥吏还没从惊讶中反应过来，回答的结结巴巴。

　　叶小天却像是昨儿还按部就班地在这儿办公，今天只是晚来了那么一刻似的，继续很随意地问道：“那徐县丞呢？”

　　“徐县丞……，自缅人入侵，我朝廷大军迎战，他便搬到驿站，以便现场指挥，确保驿路运输通畅。”

　　叶小天听了大感意外，徐县丞如今也是蛮拼的啊。他以前总想走捷径，一味地把出人头地的机会放在勾搭豪门贵女上，如今却不知怎么就转了性儿，开始注重起个人政绩了。

　　叶小天微笑着举步向后衙走去，不用问他也知道，花知县一定在二堂，说不定还是在三堂，以免听到前边吵闹，常言说江山易改，本性难移，以花晴风习惯性的驼鸟心态，他必然如此。

　　“叶……大人！”

　　李云聪捧着一摞簿册从户科出来，脸上还带着得意的笑容。户科里边，熬成了熊猫眼的胥吏们望着李云聪急匆匆的背影狠狠呸了一口，其中一人道：“奶奶  的，都快把我们累成狗了！”

　　另外一人讪笑道：“看他稍有成果，就迫不及待地去给人舔沟子了，比我们还像一条狗啊！”一群胥吏窃笑起来，稍稍出了口心头恶气。

　　让葫县百族百姓用汉姓汉名，其政治意义其实远大于实际意义，并不是说他们不用汉名，户口簿子就真的要混乱的一塌糊涂，虽然会在管理上制造一定的障碍。

　　其实葫县户簿如此混乱，最主要的原因还在于管理。一个刚刚设立流官才不过五年左右的新县，连县内各族的自治之权都还没有上收，县里几位大老爷又一直忙于争权夺利，这基础管理怎么可能不混乱不堪。

　　如今李云聪在徐伯夷的支持下重任户科司吏，也算是新官上任，他很是下了一番功夫，总算把户口簿子清理的有些条理了。李云聪从户科里兴冲冲地出来，正想去向徐伯夷邀功报喜，不想刚走出来，便看到了叶小天。

　　李云聪大吃一惊，手中捧着着一摞户口簿子“哗啦”撒了一地。

　　叶小天站住脚步，微笑道：“云聪兄，看到我就这么吃惊吗？”

　　“啊！啊……，典史大人，您……您没事啦？”

　　李云聪结结巴巴地问道，脸上青一阵红一阵的，周围有不少胥吏、衙差，都知道这李云聪当初是叶小天的人，更清楚他如今已经投靠了徐伯夷，见他一副吃了屎的表情，不免有些幸灾乐祸。

　　“这位李兄真是不幸啊，当官的最恨的就是脑有反骨的人，如今叶典史回来了，以叶典史的强势会放过他么？如果叶典史诚心找碴儿，恐怕就算是县丞大人也很难护得他周全吧。”

　　不过……不过……，很快，更多人脸色难看起来，叶小天是被五花大绑押上囚车解赴南京的，县里几位大人都说是京里一位大人物亲笔下的抓捕批示，人人都认定他死定了，而徐县丞之后力压花知县，成了葫县第一人，形势比人强，他们都要养家糊口的，所以其中很多人都选择了投靠徐伯夷。

　　这其中有些人原本是叶小天这边的，虽然是叶小天部下的部下，叶小天都未必熟悉他。有些人原本没有什么派系，可是如今既然拜在徐伯夷门下，不可避免地也要受到二虎相争的影响。

　　这叶小天虽然比徐县丞低了两级，可这小子是有名的“扮猪吃虎”，他如今安然无恙地回来了，徐县丞上一次可是被他坑得不轻，县衙门口蓬头垢面绝食祈雨的狼狈相大家还历历在目，如今他回来了，徐县丞是他的对手么？如果再让他给坑了，那我们……

　　这时却听叶小天笑眯眯地道：“我能有什么事。南直隶各位大人很赏识我，吏部、刑部、礼部争相邀请，都想要我留任南京，可我实在是放不下葫县呐，于是呢，吏、刑、礼三部我都转悠了一圈儿，算是给了他们一个面子，这不，在我苦苦央求一下，魏国公才挥泪放人，我叶小天就回来了。”

　　叶小天笑眯眯的，看不出一点趾高气昂的样子，可是他说的话把周围那些胥吏、衙差的鼻子都气歪了。尼玛，南京吏部、刑部、礼部争相邀请？你以为你是谁啊，葫县的牛都让你吹到天上去了。

　　不过，叶小天是带着告身回来的，上边可是清楚地记载着他的履历，等他回头把这履历经知县大老爷验过，再往户科一送，这些人只怕不信也不成了。

　　叶小天毫不脸红地吹了几句牛，笑吟吟地道：“本官先去见过知县大人，回头再与你好好聊聊。”

　　叶小天向依旧呆若木鸡的李云聪点了点头，继续向后边走去。李云聪突然清醒过来，也不顾那满地的户簿册子，撒腿就往衙外跑去，看那仓惶的样子必是向徐伯夷报信去了。

　　叶小天漫步踱到二堂，一路又迎来无数惊异的目光。可花知县并不在二堂，叶小天皱了皱眉，举步又往三堂走去。虽说前边闹的很凶，可躲在二堂也够了吧？至于么，居然藏到后宅去。

　　叶小天到了三堂就不好登堂入室了，这儿已经属于内宅的范围。叶小天站在门口，见院中有个小丫环行过，便向她招招手道：“烦请通禀一声，就说叶小天求见！”

　　那小丫环脆生生地答道：“老爷出府了，奴家也不晓得几时回来！”

　　叶小天听的一呆，有必要躲那么远么，士别三日，这只忍者神龟的独门功夫大有精进呀！

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