第976章:间谍内奸大集结
清晨,天刚蒙蒙亮,浓雾笼罩原野,乳白色雾气仿佛一层层从天下飘落下来的幔纱,使天地间变得白茫茫一片,远处的森林、村庄和河床都幔纱遮盖了;又过了许久,东天空浓浓的云层孕育出绚丽色彩,五彩缤纷的朝霞即将破晓而出。
划破浓云而出的一道道朝霞,照耀在远处的山峦和森林内,俨如染了层瑰丽色彩,数里外,一条奔流的河流波光粼粼,如一条玉带般环绕在森林之中,这是资阳境内的安居水。
在安居水东岸以东约五里的一片旷野里,矗立着一座占地数百亩的巨大军营,军营以板墙构筑,高约一丈五尺,坚固而结实。军营上空战旗飘扬、旌旗招展,高达三丈的“隋”字战旗飘扬中军上空。
军营里面的一座座帐篷排列整齐,白色的帐篷在朝霞下格外耀眼。而营门左右各有一座高达三丈的巨大哨塔,由一队哨兵轮流在哨塔内巡防,时刻警惕注视着四周情形。
片刻,一支骑兵从营内风驰电掣般奔至营门口,为首之人正是第六军主帅、右武卫大将军、藤国公薛万均。
“船只准备得怎样了?”薛万均一边登上哨塔,一边询问道。
安居水河床与地面落差大,适合大军渡河的地方着实不得可怜,现在能够提供薛万均渡河的就是眼前这个渡口了,河两岸各有一条人工开凿的石阶延伸到河边码头,两边的石阶的宽度相差不大,约有五丈左右,但是张士贵在对岸石阶边修建了严密的防御工事,其他比较平缓的地方也派兵尽数占据,第六军团将士虽然在步战参战方面攻无不克、战无不胜,可一旦下了水,那就是旱鸭子。当然也可以让第十军的水师从绵水调头回到长江,再从巴郡北上涪水,然后由涪陵石镜县北上安居水,但兜了一个大圈子下来,恐怕伪唐都灭了,所以与其做这种费时费力不讨好的事情,还不如把这场战争交给其他军队来打。
但这两样显然都不是薛万均所要的结果,唯一的办法就是强渡安居水。
“回禀大将军!”负责筹集船只的独孤彦云说道:“末将已经筹集到了百多艘船只,只不过这些全是渔船,以及摆渡所用的客船,这些船只很小,而我军将士不习水战,到了小船之上站都站不稳,故而想要凭借这些小船攻破渡口,恐怕不太现实。只可惜我们没有五牙舰等大船,不然的话,可以让弩手居高临下压制对岸。”
薛万均点了点头,这几天时间,他也试过不少渡河的办法,不过水战实非薛万均之所长,几番激斗下来,反而折损了不少奴兵,甚至隋军精锐亲自上阵也没法在对岸抢到一块阵地。
当然了,除了强攻、水军绕圈之外,也可以绕到上游去渡河,可是这么一来,不但补给线过长,而且所经之处要么山区,要么是丛林密布丘陵地带,容易遭到敌军伏击,关键还是时间来不及。
“启禀大将军,这是李芝将军派人刚刚送来的情报。”虞湛这时走上哨塔,将一封书信交给了薛万均。
薛万均看完书信上的内容,兴奋的说道:“太好了。”
“大将军,何事如此欣喜?”独孤彦云诧异的看向薛万均。
“李芝将军和一支奇兵在牛鞞一带先后歼灭了段纶、元仁师一万五千大军,然后又攻陷牛免镇大营。”作为一军主帅,且又与杨广就近联合作战,薛万均也是这支少数知道杨广、杨义臣尚在人世的人,对于杨广这场十分经典围点打援叹为观止:在同一个地方打两次伏击已是出人意外,可是更出人意料的是,别人都把伏兵藏在人所不知的地方,然而杨广和杨义臣却反其道为之,明目张胆的把摆在路上,这又有几个人想得到?这已不是兵法,而是上升到了算计人心、算计人性的高度。薛万均觉得如果自己在那种环境、心境之下,也一定会中招。
一旁的独孤彦云开怀道:“车免镇失守,也使张士贵成了瓮中之鳖。”
“不错!”薛万均点了点头,以一种佩服的口吻说道:“说起来,张士贵也是一个相当出色的大将,他在进攻我们安居大营的时候,表现得相当出色;后来在撤退路上也是稳而不乱、点水不漏,使我们占不到半点便宜;退到了对岸之后,封死了沿河所有渡口以及平缓之处,将地利优势发挥到了极致;别的方面现在还不说好,但是在防守方面,至少比起两次全军覆没的李孝恭,以及死在义城景谷县的刘弘基都要强。”
“确实是个有本事的人,只可惜发挥的机会太少了。”独孤彦云对薛万均之说,也是深以为然,他问道:“大将军,你认为到张士贵会不会跑?”
“他跑不掉,也不能跑、不敢跑。他手上还有三万大军,完全可以撑上一段时间,如果他跑了,不但要受到我军骑兵追击,连带盘石侯君集军也跟着倒霉。所以为了伪唐王朝国祚,他不能跑、也不敢跑。”薛万均笑着说道:“现在,只要李芝抄了后路的消息传到张士贵军中,必然军心动摇、士兵涣散,如果李将军趁热打铁的打过来,调开张士贵部分兵力,我等就有了可趁之机。不过我们也要给张士贵添上一把干柴。”
打仗就是这样,只要敌方出现一道缺口,原本完美的防御线就会随着这道缺口的不断撕扯而一步步走向毁灭,张士贵肯定会设法缺口补上,奈何他面对的是薛万均、“李芝”、苏定方三大方面的压力,这三方隋军任何一方,都不是张士贵那支军队能够对付得了,更何况现在的局势是双方出手、一方监督,内部还有内应在搞事,张士贵必然会顾此失彼,导致防线一步步走向崩溃,最后只能收缩防线来抵御隋军。
“大将军请吩咐。”众将面色一肃,连忙躬身接令。
“我军渡河之战之所以屡屡失利,皆因船小不稳,使我军的战力、弩箭发挥不出三成的威力。既如此,我们干脆以铁索、木板把这些小船连接起来,每十几、二十条小船连成一条通到对岸的大船。如此一来,水势不足以令船身摇摆,我军将士在水上也能如履平地。”
薛万均这几天一直在琢磨如何杀到对岸去,加强水战能力、训练水军、水军绕来支援显然都不可能,所以只能用其他办法来,之前独孤彦云说的“可惜我们没有五牙舰等大船”点醒了他。
自己虽然没有五牙舰,但是把这些小船连成一个个巨大的浮桥,问题不就迎刃而解了吗?
“大将军英明!”众将躬身笑道。
“大家去忙吧!争取在两天之内,把这连环大船做好,我军要抓紧时间渡到对岸,一举击溃张士贵。可不能让李芝小子专美于前!”同僚归同僚,但自古“文无第一、武无第二”,薛万均也不能免俗,他想了一想,又吩咐道:“再在木板之上铺上竹板、或是山藤板,以防唐军投石车所投石块击穿大船。”
如今大隋最不缺的就是工匠,十大军团等作战军团之中都有一支数量庞大的工匠,有这些人随军,往往可以就地打造攻防器械。
随着薛万均一声令下,整个军营开始忙碌起来,士兵入山采集竹子、山藤;工匠则把小船连接在一起,然后再扑上木板、竹板或藤编。
……
安居水西岸,负手站在前营的哨塔上张士贵,目光冷漠地注视着热火朝天的对岸,他也看出了薛万均的动机,但安居水是这么好渡的吗?
望着犹如一座座漂浮水上,如同陆地一般的连环船,张士贵不由冷笑一声,下令道:“把火油、硫磺、柴禾等易燃物都给我搬到投石车阵地,再把火箭备好,若是隋军连环船开过来,就把引火之物砸过来,把他们一把大火烧过干净。。”
“喏。”副将应了一声,连忙下去准备起来。
一旁的张瑱有些不解的问道:“父亲,投巨石过去不好吗?为何要用火?”
“对方已经铺了柔韧的竹子和山藤,石砲顶多只能砸到木板那一层,不会伤到船只。即便击穿,一时半会之间也不会下沉,而一旦靠近了岸边,隋军弩箭便将我们压制得抬不得起头,只有大火,才能把连环船在最短时间内毁灭,而又不对我军造成影响。”说到这里,张士贵看向了张瑱身边的薛礼,皱眉道:“仁贵,你拳拳爱国、报国之心,很让我欣慰。但是你太小了,战争不该是你呆的地方,和你的朋友回家去。”
薛礼说道:“世伯,我……”
“立即给我回去。”张士贵不客气的打断了薛礼:“当年我和你父亲一道学艺,志气相投、相交莫逆,不似亲兄弟胜过亲兄弟,只可惜你父亲不幸早逝,否则以他的文韬武略,搏一个封妻荫子、名标青史不在话下。本来你父亲不在了,我这个伯伯的,照拂你是应当的,可你这孩子,脾气比你父亲还犟,愣是甘于穷困……”
张士贵年看着薛礼目光异常复杂,既欣赏喜欢他一个人过清贫日子、也不愿意“食嗟来之食”的风骨,又恼火他的不近人情,他摇了摇头,又叹息道:“我无法照顾你已是有愧于心,岂能让你小小年龄就上战场,要是你有个好歹,我以后有什么颜面到九泉之下见你父亲?你现在立即回兴乐城,把你柳伯父一家带到山上暂避,等到战事结束以后,我作主,为你和柳家侄女主持婚事。”
“好男儿以事业为重!怎能贪恋女色,流连儿女私情?”张士贵最后一席话,把薛礼闹得面红耳赤,他父亲在世之日,为他聘了一位河东柳氏旁系女子,如今他们一家也在兴乐城生活。
张士贵大摇其头:“此言差矣,我中原自古以来就以孝治天下,这不孝有三,无后为大,再说,孔圣人都说‘食色性也’,我等大好男儿适应节制便可,若是绝情绝欲,岂不是连禽兽都不如?”
“世伯,这个还是日后再说。”薛礼的脸更红了。他从张士贵的态度,感到了他和父亲深厚的友谊,否则也不可能在父亲死了这么多年以后,还一直或明或暗的照顾自己,并且通过他的地位给自己和柳家牟取很多便利。这也让薛礼解救世伯脱离火坑之心,更加坚定了无数倍。
“这个不重要!”张士贵率先走下哨塔,边走边说道:“总之,立即照我说的去做,战场还不是你应该来的地方……”
“仁贵贤弟,父亲肩上军务繁忙,咱们就不打扰他了。”张瑱向薛礼使了一个眼色,让他下去商量。
“那世伯先忙。”薛礼向张士贵行了一礼:“小侄先行告退。”
便在此时,有士兵来报,说是庐江王李瑗带来了八千人马。
张士贵听到这个消息,顿时大喜过望,连忙出营亲自迎接,自被段纶分走一万士兵之后,他的防御线就薄弱了不少,但隋军主帅偏偏就是拿十万奴兵当“人梯”,直接把十几万唐军吓得投降了的薛万均,若是“薛疯子”让奴兵对自己发动不要命的强攻,估计将士们抵挡不了多久,此时听说来了八千人,自然喜出望外,然而,当张士贵看到这八千人的时候,一颗心猛地一沉。
呈现在他面前这八千人马,不管怎么看,都像刚刚打了大败仗而逃过来溃兵一般,张士贵策马上前,当他看到李瑗肩膀上的纱布还在汩汩冒血,心中更凉了,连忙问道:“殿下,你这是?”
“张将军,车免镇大营完了!”李瑗哭丧着脸,竹筒倒豆子般的说道:“段纶带一万士兵去剿灭牛鞞乱民不成,反遭对方打了一个伏击;元仁师带五千士兵去救,又在同一个地方给对方灭了。这支乱民连赢两场之后,乔装成我军,以一副凯旋之师的模样,明目张胆开进了车免镇大营,然后,又杀了我们一个措手不及。要不是李将军舍死相救,连我也死在乱军之中,不过尽管如此,也还是中了两箭。”
“张将军,殿下说得对,事情就是这样子。”一旁的李大亮猛点头,一张俊朗的脸涨得通红,不知道的,还以为他是在郁闷、生气、愤怒,实际上是忍笑忍出来的。
李瑗虽也是大隋的人了,但他没有资格知道牛鞞乱民是隋军的事实,至今还以为是一帮乱民在搞事。说起来李瑗也是够倒霉的,明明自己都把他和五千名从成都城带来的士兵调开了,可这家伙还是被一帮凶悍的‘乱民’遇到了,若不是自己及时带兵到来,恐怕已经被斩下了脑袋。
“什么?”张士贵如遭雷击,随即怒目圆睁,大声怒吼道:“你们手中的兵力加起来,少说也有两万五千人,其中还有一万是训练有素的老兵,就算再不济,也是堂堂正正的朝廷军队,怎么会让一伙乱世杀得这么惨、这么快?你们究竟干什么吃的?”
“张将军有所不知,如今蜀中乱民四起,资阳、牛鞞相继被乱民占据,甚至成都县也有帮十分厉害的乱民,他们把尹国丈打算献给朝廷的四个大粮仓通通占领了,数十万石粮食就被他们赈济灾民去了,然后带着几十万流民去青城山占山为王了,这支乱民现在声势十分浩大,对朝廷的威胁比隋军还要大。”说到这里,李瑗又继续说道:“正是因为这些粮食给乱民抢了,所以朝廷迟迟无粮可调,就算有,也不敢派,生怕给乱民或是隋军抢走。而这也导致前方将士无粮可食,军心大乱。段纶、元仁师本想夺牛鞞之粮补充大军,可是遭到埋伏之后,对朝廷怨气极深的将士直接就不打了,纷纷当起了逃兵,当乱民杀进车免镇大营,你们原先的士兵也是如此。也幸好我们带来的五千士兵初来乍到,没有受到怨气的波及,所以还勉强稳住了阵脚,只是我们收拢到的兵力只剩下这些了。”
面色煞白的张士贵踉跄了几步,被随后赶来张瑱、薛礼左右扶住,才没有摔倒在地,过了一会儿,他深深的吸了一口气,努力让自己大乱的头脑冷静了下来,看向左右,沉声吩咐道:“此事都不得外传,就当朝廷派来支援普慈的援军,你们先招呼将士入营!”
张士贵虽然也知道这几千溃兵不可能做到人人守口如瓶,而营中将士也是长眼睛的,能分得清援军和溃兵的区别,但此时他也只好这么说来了,他现在只希望这个“秘密”能瞒到把薛万均的连环船烧毁之前。
“喏!”随着李瑗招呼一声,几千名被隋军牢牢掌控的‘唐军’,又这般明目张胆的走了张士贵的大营。
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