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第348章 伯克希尔船厂


第348章  伯克希尔船厂

        接下来的会议,哈德逊全程着阴沉着脸一言不发,就好像一个受了委屈的少年,憋了一肚子的火气。

        一直到上了马车,嘴角才露出一丝嘲讽的笑容。

        在内心深处,哈德逊已经忍不住感叹:皮尔斯伯爵真是一个大好人!

        本来他还在犯愁。这次当了出头鸟,触犯了一帮老牌贵族的利益,接下来该如何收场的。

        关键时刻,皮尔斯伯爵及时出来捅刀子,直接帮他渡过了难关。

        现在大家都忙着幸灾乐祸看他笑话,心中那股子怨气就算没有全消,估摸着也剩下不了多少。

        顺便还向国王卖了一波惨,他落到这个地步,可是为国王办事导致的。

        若非哈德逊前面表现的太过活跃,引发了老牌贵族们的不满,皮尔斯伯爵的行动也没有那么容易成功。

        唯一遗憾的是那帮新兴大贵族太过怯弱,哪怕哈德逊当了出头鸟,其他人都不敢跟进。

        意识到了这一点,原本想以新兴贵族代言人在王国立足的哈德逊,瞬间打消了这个念头。

        当老大固然好,可当这种不靠谱团体的老大,那还是省省吧!

        不当这个老大,不等于就要断掉这些关系了。恰恰相反,哈德逊还要继续深化同新兴贵族群体的关系。

        现在表现的怯弱,不等于未来也怯弱。

        本质上,这些人在政治上的软弱,还是自身实力不足导致的。

        包括哈德逊自己,若非手中的军事实力不弱,就算凯撒三世出价再怎么高,他也不敢趟这潭浑水。

        即便是手中实力不弱,在大势面前,该怂的时候还是要认怂。

        当然,最主要的还是看似后果严重,实质上的伤害却并不大。

        “还款税”看似数字庞大,可阿尔法王国拥有三十二个行省,就算剔除新收复的北方七省,还有二十五个行省共同分摊。

        皮尔斯伯爵再怎么豪气,也不可能充当冤大头,将税款全部揽到东南行省头上。

        按照传统惯例分配,富庶的东南行省需要承担的税务份额,顶多也就百分之十到十五。

        省内那么多贵族共同分摊,从封地面积、经济发展情况等多方面因素来看,最终落到科斯洛家族头上的,无非是行省税务的十分之一到八分之一。

        马车没来得及出王宫,就被人半路拦了下来。

        “伯爵大人,王储殿下请您过去议事!”

        侍女清脆的声音,打断了哈德逊的谋划。

        或许是凯撒三世真的快要撑不住了,最近这些日子,王储表现的格外活跃。

        今天宴请这个大贵族,明天又去邀约那个大贵族。就连一众中等贵族,他都不忘去拉拢示好。

        “前方带路!”

        哈德逊淡淡的说道。

        ……

        回到了家中,皮尔斯伯爵一下子收敛了笑容。显然他这位胜利者,并没有外界想象中的那么兴奋。

        为了打断科斯洛家族的发展,今天施展的手段可不光彩。最起码在东南行省的一众贵族眼中,他这个老大当的不称职。

        税款中的战争债券好解决,大不了道尔顿家族一口吃下。就当是金融投资了,反正这是保本买卖。

        左右也就那么几十万金币,为了拉拢人心,付出这么点儿代价无疑是值得的。

        麻烦的是还款税。有他这个老大主动提出来,可以肯定东南行省分到的份额肯定不会低。

        行省中的十五个郡,完全受科斯洛家族控制的也就一个莱特郡,这还是大肆置换封地的结果。

        新开垦的土地倒是不少,可惜都不在王国的记录上。指望哈德逊配合清查,几乎没有任何可能。

        就算莱特郡是大郡,需要承担的份额也非常有限,剩下的份额都得由省内一众贵族承担。

        道尔顿家族自然要承担最大的份额,可小弟们也少不了跟着破财。大家心里有怨言,几乎是必然的。

        以往的时候,道尔顿家族一家独大,发生了这种事情,大家也只能忍着。

        现在的情况微微发生了变化。虽然这么点儿小事,不足以令大家冒险跳反过去支持科斯洛家族,但该有的安抚还是必须要有的。

        尤其是人数最多的中立阵营,更需要重点关注,万万不能让被科斯洛家族给拉拢了过去。

        不过考虑到科斯洛家族的财力,皮尔斯伯爵瞬间就将悬着的心放了下来。

        本来家底就薄,还在大搞基础建设,现在又被抽了一次血,给科斯洛家族带来的压力可想而知。

        光顾好自己都困难,哪来的余力去拉拢人心?

        就算是科斯洛家族暂停部分工程项目,强行挤出一笔款子来,那也得先去救助现有的小弟,而不是死撑着面子去拉拢中立派。

        等到大家财力匮乏的时候,整个东南行省除了道尔顿家族之外,还有谁有余力给一众小贵族提供帮助?

        要知道“还款税”可不是只征收一年,而是要持续很多年,并且征收金额还是一年更比一年多。

        东南行省确实富裕,可也经不起接二连三的折腾。刚刚从战后缓过一口气的小贵族们,接下来大概率要过苦日子。

        估摸着省内超过三分之一的小贵族,都会出现或多或少的财政问题。要么削减日常开销,要么举债度日。

        “老爷,可是计划成功了?”

        老管家加德里关心的问道。

        “计划失败了,同时也成功了!

        哈德逊终归还是太年轻,被人吹捧几句就迷失了自我,居然真把自己当成了军方代言人。

        削减军费的计划,在他的搅合之下破灭,包括我都被说服了。

        不过他也为此付出了惨痛代价,我们的备用提案顺利通过。

        科斯洛家族没什么底子,在财政上基本上帮不上忙。接下来就看哈德逊,在战争之中捞了多少好处。

        派人盯着科斯洛家族,一旦财政陷入困境,哈德逊很有可能冒险处理一些见不得光的战利品。

        先把证据收集起来,等魔兽军团计划完成之后,再找机会向他们发难。

        当然,也有可能是谈判的筹码。只要科斯洛家族愿意将大本营搬出东南行省,大家还是可以继续做朋友!”

        皮尔斯伯爵成竹在胸的说道。

        作战部队瓜分能带走的战利品,几乎是公开的秘密。作为大军统帅拿走最大一份蛋糕,同样也是潜规则。

        不过这仅限于一些普通的战利品,或者是无主的战利品,同样还有一些战利品是需要归还的。

        很明显归还给失主,这只是理想状态。参战的各路大军可没那么“老实”,基本上都在私底下被瓜分掉。

        大家都是这么干,只要不将一些具备特殊意义,或者是能够证明身份的原主人身份的物品,公开拿出来销售就不是问题。

        这也是战争结束后,哈德逊大车小车往家里拉战利品的原因。不是没有办法出售,而是不敢进行出售。

        万一走漏了风声,让失主发现端疑,不管不顾的闹了起来,他的贵族声誉可就完了。

        最好的选择是先带回家收藏起来,等风波结束后,或是找机会分批出售,或是直接充实自家的底蕴库存。

        大贵族的雄厚家底,都是这么慢慢积攒起来的。现在不能见光的物品,不等于未来也不能见光。

        时间能够冲淡一切,就算是有主的物品,在岁月的洗礼之下,也会变成无主之物。

        就算是编个理由,将物品重新卖给原主人,也不是无法操作。

        “老爷,根据我们搜集到的情报,哈德逊伯爵在这场战争中最少捞取了价值四百万金币的战利品。

        其中大约三分之一是现金,另外三分之一则是大笔的战争债券。

        主要是以莫西公国的债券为主,最少也有一百多万,王国的战争债券也有几十万。

        从各方面的情况来看,哈德逊伯爵应该在私底下变现了一部分战争债券,否则光靠手中的现金,根本就支撑不起山地领现在的开销。

        据说他和各大商会的关系不错,剩下的那部分无法及时变现的战利品,很有可能借助这些人的渠道弄到海外进行变现。

        短时间之内,山地领的财政应该还可以支撑。

        受限于魔兽繁殖基地在山地领的缘故,我们很多消耗他财力的手段,都不方便施展出来。

        现在只能等还款税带来的影响进一步发酵,消耗完科斯洛家族最后的财力后,再采取进一步的行动,持续给他们施压!”

        听了老管家的回答,皮尔斯伯爵眉头一皱。

        很明显,加德里反对直接和科斯洛家族摊牌,而是主张用温水煮青蛙的方式,靠经济手段逼走这个竞争对手。

        “管家,哈德逊虽然在领地建设上有些激进,但是在生活上还是非常节俭的。

        平常时期,既不喜欢举办宴会,又不痴迷各种活动。

        唯一花钱的大概是魔法试验,不过作为一名魔导士,热衷于魔法研究也没什么好说的。

        上行下效,现在的科斯洛家族,并没有呈现出一副暴发户的嘴脸。大部分族人的生活水平,都和普通贵族家族没有多少区别。

        想要进一步消耗他们的财力,怕是不容易下手啊!”

        皮尔斯伯爵头疼的说道。

        要不是这份情报,在多方得到过验证,皮尔斯伯爵都不敢相信哈德逊这么能捞钱。

        仅仅只是能捞钱不可怕,关键是他不光自己不乱花钱,还约束了族人一起节俭。

        从道尔顿家族搜集的情报来看,山地领的现金确实不多,但最费钱的项目已经完成。

        就算是接下来财政依旧赤字,但依靠魔兽繁殖基地带来的红利,只要放缓领地的各项工程进度,就能够勉强实现平衡。

        还款税的问题,凭借出售战利品,怎么也可以支撑几年。

        多了几年时间的缓冲,科斯洛家族也就站稳了脚跟,再想让他们滚蛋就难了。

        “老爷,科斯洛家族再怎么节俭,一些必备的开销还是少不了的。

        您似乎忘了,他们的亲戚可是遍布全省。这么多的亲戚,总有几个撑不住的。

        中立派的贵族他们可以不管,但支持他们的亲朋好友,总不能也弃之不管吧?

        直接冲科斯洛家族施展手段风险太高,但针对这些小贵族设局,那就简单的多了。”

        说完,两人相视一笑。

        小贵族的抗风险能力本来就低,要是有人故意设局,想不出问题都难。

        针对这些小角色,道尔顿家族甚至都不需要亲自出手,仅仅一个暗示在规则范围内,就能够令他们损失惨重。

        以往的时候没有这么干,那是他们拥有足够的优势,没必要这么掉底线。

        加上还有凯撒三世在上面盯着,稍不留神被国王揪住了把柄,就会吃不了兜着走。

        病危的国王,对大家的震慑力已经大幅度下降,一些之前不敢用的手段,现在也可以拿出来用了。

        ……

        “王储殿下,这次交易我可亏大发了,你必须要出售几名高级匠师给我做为补偿!”

        哪怕明知道在阿尔法王国不违约的情况下,还款税无法避免,这也不影响哈德逊叫苦。

        不管怎么说,这次多出来的还款税,都是为王室卖命引出来的。

        要是没有这次风波,皮尔斯伯爵不主动揽责任,东南行省不需要承担超额义务。

        就算是依旧躲不掉还款税,分摊到科斯洛家族头上的时候,每年也能够少给两三万金币。

        一年两年也就罢了,关键这是持续性的,一直到债务还清为止。

        “伯爵阁下放心,王室承诺肯定会兑现。船厂经验丰富的匠师船工,我们一个都不会调走,绝对能够令你满意!”

        凯撒王储微笑着说道。

        只是眉宇间隐隐流露出的那丝不屑,还是暴露了他内心深处对哈德逊的鄙视。

        区区几名匠人都要单独提出来,浓浓的小家子气,实在是难以让他看上眼。

        有了造船厂和水手,就想要参与海洋贸易?

        这纯粹就是做梦!

        在凯撒王储看来,造船非常简单,难的是为船舶刻画防御魔法阵。

        没有这些东西,一旦在海上同魔兽遭遇,顷刻间就是船毁人亡的命运。

        科斯洛家族的魔法师队伍,明显不具备为船舶刻画高级魔法阵的实力,到时候势必要求助魔法协会。

        被人敲竹杠也就罢了,法师协会那帮家伙还非常鸡贼,不拿出珍贵的魔法材料,他们根本就不会给刻画高等级防御魔法阵。

        剧本都编写好了。

        凯撒王储已经做好了准备,就等哈德逊四处碰壁之后,回头向王室求助,趁机收下一个小弟。

        “那就多谢殿下照顾了!

        只是不知王室出售的造船场是哪一家,价格又是多少?”

        不是哈德逊沉不住气,实在是现在处于卖方市场。能够被称为大型造船厂,不光要能建造大型商船,还必须具备军舰生产能力。

        正常情况下,这些都属于非卖品。只要有人肯卖,哪怕背后有坑,哈德逊也只能往里面跳。

        谁让山地领的造船技术,也就比独木舟领先那么一丢丢呢?

        制造三板船肯定没问题,努努力也能够造出五板船来。至于远洋商船、战舰,再努力一百年没准能够摸索出来。

        “哈哈……”

        “伯爵阁下既然是自己人,那么我就不狮子大开口了。王室要出售的造船厂就在东南行省,正好方便你搬迁。

        名字嘛,估摸着阁下也听说过。原本是负责海军后勤的,后来的事情阁下应该比我清楚。

        造船厂作价八十万金币,船厂的一千七百名工人匠师和三百名水手,连同他们的家属六千八百多人,直接算是附赠。”

        听到凯撒王储的报价,哈德逊非常想说:只要赠品。

        可惜这是不可能的,真要是这么干,那会没有朋友的。

        犹豫了一下,终归还是没有开口讨价还价。

        在哈德逊看来,这个价格已经非常公道,甚至于可以说得上是优厚。凯撒王储口中的造船厂乃是东南行省大名鼎鼎的——伯克希尔船厂。

        巅峰时期,曾经是王国三大造船厂之一。只是伴随着王国战略转向大陆,海防的重要性持续下降,海军订单没了后不得不转向民用市场。

        怎奈最近几十年,道尔顿家族航海事业突飞猛进,渐渐垄断了东南行省大半的海外贸易,顺便也搞出了自己的造船厂。

        丧失大量订单的伯克希尔船厂,日子是一天不如一天。如果不是震慑于王室的力量,早就被道尔顿家族挤破产了。

        靠着零散订单活了下来,但伯克希尔船厂的业绩却非常感人。

        从巅峰时期的一年十几万金币利润,锐减到现在的每年一两万金币,遇上不景气的年份还会出现亏损。

        按照这种情况持续下去,伯克希尔船厂破产只是时间问题。

        选择在这个节骨眼上卖给哈德逊,除了政治交易外,也不乏担心王位更替时期,新王震慑不住地方贵族,提前处置风险资产。

        “就按殿下的价格办!

        不过这次交易牵扯的资金数额太大,一时半会儿我拿不出这么多资金,不知王室可否接受实物冲抵?”

        既然决定演戏,那就必须要演全套。前脚才释放出一个缺钱的信号,后脚又大手笔的收购造船厂,谁都知道有问题。

        在这种关键时刻,哈德逊可不想搞出幺蛾子来。

        道尔顿家族认为山地领财政出现问题,那就继续把他们往这上面引,省得他们在背后搞事情,破坏了这次交易。

        “伯爵阁下放心,王室又不是不通情达理。对待自己人,我们从来都很照顾。

        要是阁下确实存在资金困难,自然可以拿实物进行冲抵。不过拿出来冲抵的物品,必须要是我们需要的!”

        ……


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