02书屋 > 桃花溪小说免费阅读全文 > 第54章 共赴火海

第54章 共赴火海


锦衣卫的人不知,我亦不知,半个时辰前,荀意棠已在五灵山上意外发现了程淮时。

    程淮时在牢狱中,自听狱丞宣判了死刑,便一心等死。

    冯高奉密诏前去救他,他不明就里,不肯出来。冯高不便与他多解释,便着人将他捆了起来,扔在五灵山。转头,去接我来与他会合。

    冯高为求万全,想了个法子。

    他捆了两个身形相类的人,兵分两路,前往五灵山。

    一个,是真的程淮时,由他的得力手下葛大胜带着,从五灵山的西侧上山,藏在一密林处。一直往西,有一条小路,无有关卡,直通冀城。他后来命车夫带我来的,便是此处。

    而另一个,是假的程淮时,由他带着,放在五灵山的东侧。沿路引诱锦衣卫,欲在山上,转守为攻,趁机发难,活捉穆林,去掉心头的一个隐患。他已查出,锦衣卫欲在程家大少爷程沧时出关的“茶引”上做手脚,来对程家赶尽杀绝。他不愿我有后顾之忧。

    他想得滴水不漏,环环紧扣。

    以此事为饵,却不以程淮时为饵。

    他算尽机关,规划了最妥帖的办法,竭力保全我顾念的所有人。

    然而,人算终不如天算。

    程淮时行刑这日,荀意棠来了琼林书院,与一众曾与程淮时同窗的士子们一起,收集了程淮时过去在书院中所作的全部时策文章、诗作,以及旧日使过的笔墨、砚台。她带着这些物件,这些念想,欲回到山上的桃花庵,自尽而亡。

    张大人死得突然。

    程淮时被判斩首。

    她打定主意,不愿苟活。

    偏生就那么巧。

    她在上山的路上,遇见了程淮时。

    她惊中带喜,解开程淮时身上的绳索,带他一道回了桃花庵。

    万岁爷废除新政的消息,传遍了四海九州。

    两人对坐,唏嘘不已。

    所有的理想都化作了泡影。

    这天下,还会回到“朱门酒肉臭,路有冻死骨”的天下。回到嘉靖年间“天子脚下,犹有饿殍”的惨状。无数贫苦的子民们,都将俯下身去,为繁重的苛捐徭役所盘剥。

    张大人的心血,程淮时的心血,随着张大人的死亡,付诸东流。

    程淮时刚毅的面孔上,满是绝望。

    荀意棠默默坐在他身边,道一声:“以身许国,何事不敢为?二爷已尽全力,坚持到了新政最后一刻。”

    突然,外头刀兵之声响起。

    锦衣卫穆林的声音传来:“逆贼程淮时,速速出来受死!”

    桃花庵中的尼姑们皆惊慌四散,逃下山去。

    程淮时看了一眼外头。

    随即,向荀意棠道:“我原是早就该死的人,纵是冯厂公救我一时,也救不得一世。余生,不过隐姓埋名,苟延残喘罢了。我一生光明磊落,岂须如黑暗中的蛇虫鼠蚁一般活着?荀姑娘不必为我所累,逃生去吧。”

    荀意棠双目垂泪,拼命地摇头,鼓起勇气,扑到他怀里:“二爷一世清风,若世间清风不再,意棠独活世间,又有何意趣?”

    程淮时不忍推开她,内心百感交集。

    锦衣卫穆林已带人冲了进来。

    程淮时寡不敌众,被锦衣卫擒住。

    这是绝好的打击异己的机会。穆林怎能错过?手下的密报居然属实。冯高那厮一贯谨慎,竟漏了这样大的马脚。

    他狰狞地笑着:“识相的,便供出冯高来。我或可给你留个全尸。”

    死则死矣。

    连累旁人做甚?

    程淮时坚决不肯开口。

    穆林命人将他绑出桃花庵,严刑拷打,想逼出供状,好去万岁处请赏。

    跟上来的我,见到这一幕,连忙奔向前去。

    我有皇家“义德乡君”的封诰,锦衣卫们不敢伤我,穆林喝命手下的人将我拉开。

    浑身是血的程淮时拼命地向我嘶吼:“快走!快走!”

    我不肯拔足。

    他忽然扭过头去,不肯看我:“此等绝命大难时刻,祝桑榆,你竟还是这般自私,不愿成全我与意棠吗?休书已下,你凭甚再与我拉扯?”

    荀意棠扑在他身上,为他挡着鞭笞。她像是初初知道我被休了的事。她眼中有喜,有悲。

    休书已下,我凭甚再与他拉扯?

    一句话如当头棒喝,我无力辩驳。

    冯高费尽心思,想让他与我一同亡命天涯。这不过是冯高的一厢情愿,也不过是我的自以为。他肯吗?

    我的心如断了线的风筝,飘飘荡荡。

    那厢,冯高上山,遇见假的程淮时,左等右等,不见锦衣卫来,心中起疑,遍山搜寻。终于,听到桃花庵有异动。

    未几,他带着人马,包围了锦衣卫,包围了桃花庵。

    穆林欲做最后一搏,将我挟持,威胁冯高。

    说时迟,那时快,冯高一个箭步向前,手掌绵柔翻覆间,极深的内力喷薄而出,将穆林打退。

    “姊姊,你没事吧?”

    他紧张地走到我面前,上下打量着,见我无事,才舒了口气。

    他转身,面上变了颜色。

    他向穆林一声冷笑:“好,很好,我养的狗,会咬人了。”

    这句话直指当初上一任锦衣卫指挥使刘守事件背后的真相。

    穆林是冯高拉扯起来,用来给刘守的致命一刀。

    是冯高,将穆林提携到这个位置的。

    穆林恼羞成怒:“时至今日,冯高,你包庇死囚,罪证确凿,居然还敢如此猖狂!”

    冯高唇角一勾,挥了挥手。

    东厂的高手涌过来。

    一场血战。

    地上满是尸首。

    穆林被活捉。

    冯高将他一脚踢跪在地上,伸手,抓过他的下巴:“知道你为什么不如我吗?”

    穆林惊恐地睁大双眼,冯高整人的手段,他是深知的,他打着哆嗦,道:“你,你,我是锦衣卫指挥使,你不敢私自杀我,不能杀我……陛下那里,你如何交代?”

    冯高笑了笑:“瞧。你又冒失了。你不仅冒失,还以为我跟你一样冒失。蠢不可言。我是陛下的人,只为陛下办事,懂吗?”

    穆林不可置信地摇头,指着程淮时:“你是说,是说,他,他是……”

    冯高悠悠道:“陛下说了,这是秘密,不能让旁人知道。你如今知道了,我也只能让你变得不知道,才算是遵了陛下的旨了。你如此兴师动众,是要干什么?谋逆吗?或是,你打探到了这个消息,有意要给陛下难堪?让陛下在天下人面前,下不了台?”

    “你!你血口喷人!”

    “没关系。我会有法子让你招的,招到我满意为止。东厂的职责,为陛下排忧解难,冯某对此,可是片刻都不敢忘怀呢。”

    他拍着穆林的脸:“穆大人,你放心,落到我东厂手中,会让你从头到尾,从里到外,好生舒服舒服的。”

    穆林打了个寒颤。

    冯高松开手,从怀里掏出帕子,细细地擦着手指,像是碰到了天下至脏至秽的东西。

    他向一旁的人使了个眼色。

    那人领会,将穆林拖走。

    一股刺鼻的味道,弥漫开来。

    东厂与锦衣卫厮杀之时,荀意棠竟不知何时,一把火,点了桃花庵。

    秋末冬初,京城干燥异常。

    桃花庵中,本就许多香烛之物,一点就着。火苗如巨大的舌头,舔舐着一切。火势汹涌,蹿到房梁上。

    荀意棠举着火把,站在庵堂,一脸的决绝。

    她是早有死的准备。

    而我们,都未察觉。

    程淮时痛苦地看着她,额上的青筋暴起。

    眨眼间,他以迅雷不及掩耳之势冲了进去。

    冯高一把拽住他,却只抓住一片撕碎的衣袖。

    冯高勃然大怒,道:“混账!你不跟我姊姊一起跑,死个什么!”

    火苗点上了程淮时的衣衫。

    他悲笑几声。

    万般寂寥。

    “多则数十载,短则十数载,大明必亡。我程淮时,既食君禄,便以国事为家事。你告诉陛下,我不愿意偷活!不愿见国破家亡!我今日赴死,愿以我血,换陛下一念苍生!万望陛下醒转!”

    冯高骂道:“你如何对得起我姊姊!”

    他想进去,将程淮时拉出来。奈何,房梁在火中掉落,那大火已封住了门。此时进去,无异于陪葬。

    天下有道,以道殉身。天下无道,以身殉道。

    他与荀意棠站在一起。

    两人的衣袂皆已燃烧。

    “淮时哥哥,你记得吗?年少时,我们一同往观音山游玩。有个术士曾说,我们同庚生,同年死,一世孽缘。现在看来,他说对了。”

    她微笑着,与他一同殉道。

    隔着火苗,程淮时看了看我,紧紧地抱住荀意棠。

    “我心皎洁如明月,奈何明月有圆缺。一生自律难决断,不愿误国误卿卿。”

    这是他曾经写在纸上的诗。

    一生自律难决断,还是断了。

    不愿误国误卿卿,还是误了。

    我知道,从他选择和荀意棠一同死去的那一霎,这一世,我与他的夫妻缘分,彻底到头了。我拼命挣扎,努力靠近,到如今,孑然一身,两手空空。

    我失去了这场姻缘。

    连名分,带人,一并失去了。

    他们两人在烈火中紧紧相拥。

    我怔怔地看着这场突如其来的大火。

    烧尽我苍白的依恋。

    烧尽我旖旎的情愫。

    我梦里的情景照进现实。在梦里,他说,将欢爱留给我,将理想留给意棠。

    回首往事,红纱帐里双鸳鸯,他留给我的,不过是露水般的情缘罢了。

    在这场大火面前,露水无痕。

    荀意棠看着我,笑道:“笑你我二八佳人巧同岁,笑你我知音人不识知音人……祝桑榆,我赢了。”

    那时那日此门中,桃花树下初相逢。

    只见仙人种桃树,未闻仙人看花红。

    朝朝期待仙人顾,日日桃花笑春风。

    忽闻仙踪一朝至,桃花人面分外红。

    “是的。你赢了。”

    她用如此惨烈的方式赢了我。

    桃花庵是他们的墓穴。他们同穴而眠。

    我的眼泪流淌着,像千里大运河上的波涛,载着昔年我从东昌府远嫁到扬州的那艘船,浩浩荡荡,向我的宿命驶去。

    (本章完)


  (https://www.02sw.net/3268_3268084/11111098.html)


1秒记住02书屋:www.02sw.net。手机版阅读网址:m.02sw.net