第528章 河北禁军的战意！吾等愿为大宋战死
十月初一，五更天。
赵祯、曾公亮、苏良一行北巡启程，微服出行。
众人扮作药材商，所带护卫只有二十余人。
不过私下隐藏的，前前后后足足有数百人，完全可保障赵祯三人的安全。
此外。
还有三衙与枢密院的十余名官员行在前面，他们乃是为河北禁军评级的主要执行者。
参加过前日廷议的官员皆收到中书通知，禁止将官家北巡之事外传。
而中书传向河北的文书。
也是称苏良与曾公亮二人不日将奔赴河北为禁军评级，并未言官家亲至。
赵祯离京这段时间，朝事皆由中书省众相公决议，不过决议文书还是会陆续送到赵祯手中。
中书省众相公也给了赵祯限制，其务必要在十一月前返回汴京城。
北巡一个来回，路上大概要半个月。
这意味着赵祯有十余日的时间可待在河北军营，这也基本够用了。
……
此乃赵祯的第二次离京出巡。
不同于先帝出巡那样。
恨不得将整座皇宫都要带上，赵祯身边只有张茂则等三名内侍。
此外。
赵祯于路途中，更愿骑马。
一方面锻炼骑术，一方面欣赏路途中的风景。
即使坐马车，也是与曾公亮、苏良二人同坐一辆马车。
讨论的大多也都是军事问题。
他比任何人都明白，若是能收复燕云甚至灭辽意味着什么。
故而心中无比重视此事，很少嬉笑玩乐。
……
十月初七，近黄昏。
河北路境，一处官道旁的凉亭内。
赵祯、苏良、曾公亮坐在一张石桌前。
赵祯朝着二人道：“咱们明日便将抵达河北军营，朕欲扮作三衙的一名将领，隐于众，深入军伍进行探查，整体考核结束后，朕再向营指挥使以上的官员亮明身份，你们以为如何？”
曾公亮率先开口道：“官家此举，并无不妥。臣想知的是考核之后，若河北禁军仍未达标，是否要换作西北禁军为主力？”
“臣担心的也是这个问题。”苏良说道。
曾公亮和苏良一直都认为河北禁军主攻辽国乃是板上钉钉的事情。
但赵祯突然提出要深入军伍暗查，不由得让二人有些怀疑官家是不是改变了想法。
此类暗查，意味着从严从细。
若想发现问题，肯定是有问题存在的。
苏良上次“鸡蛋里挑骨头”乃是让他们提升斗志，这次若再“鸡蛋里挑骨头”导致他们再评一个丙等。
那恐怕就将河北禁军的军心打散了。
赵祯微微一笑。
“你们想多了！宋辽之战，河北禁军必然是主攻，若打仗都要用西北禁军，那朕不如将其他地方的士兵都解散了！河北养兵已有五十载，不就是为了宋辽之战吗？”
“朕欲深入军伍暗查，并不是要找茬，而是想要发现问题，解决问题，解决将领们解决不了的问题，解决只有朕能解决的问题，朕是想要多关心一番这些底层的兵卒们。至于小错，一概不究！”
“对辽之战，朕必御驾亲征，若胜，乃河北禁军之功；若败，全为朕之责！”
听到此话。
曾公亮和苏良互视一眼，同时起身朝着赵祯拱手道：“官家圣明！”
若河北禁军听到此话，战斗力至少能够提高一成。
……
翌日午后。
苏良一行终于抵达了白沟河南岸，河北禁军军营。
赵祯身穿铠甲，以一名营指挥使的身份站在后面的三衙与枢密院的队伍后面。
张茂则作为书吏，跟在后面。
河北军营中，也只有庞籍与曾公亮识得赵祯，赵祯如此打扮，只要不是刻意露脸，对方根本就瞧不见他。
苏良一行刚走到军营大门。
庞籍和韩琦便大步迎了过来。
“苏中丞、曾副使，我们算着你们今日就该到了！”庞籍大笑道，然后先与苏良相互拱手，而后与曾公亮来了一个大大的拥抱。
庞籍与曾公亮乃是老相识了，二人关系甚佳。
韩琦笑着道：“苏中丞，曾副使，各位同僚，辛苦诸位来河北军营核查评级！”
“稚圭兄，此次核查一如上次一般严格，你可要做好准备！”
“越严越好，越严越好，河北禁军比之数月前已强大了数倍，不怕检查。”韩琦笑着道，充满自信。
……
众人寒暄数句后，便边走边聊地入了军营。
翌日一大早，苏良宣布——
河北禁军核查评级正式开始，为期八日。
他与曾公亮核查营指挥使以上的武将，三衙与枢密院众官员则是下营抽查兵丁，检查内容包括日习训练、骑射、通讯、武艺、纪律、心志等多个方面。
核查者持苏良授予的令牌，可在任何地方任何时间不限手段检查河北禁军军营的任何一名将士。
庞籍与韩琦随苏良、曾公亮同查。
河北禁军军营的将士们知晓朝廷二次核查后，也甚是激动兴奋。
这是他们再次证明自己的机会，也可能是唯一机会。
他们必须全力以赴，待被核查时，将自身的能耐全数表现出来。
……
入夜，苏良的营帐中。
刘三刀大步走了过来，将数名随行书吏的核查记录呈递给了苏良。
苏良看向刘三刀，问道：“三刀，你我都是二次核查，你感觉此次如何？”
刘三刀面带兴奋。
“头儿，我心中相当震撼，上次核查，河北禁军的训练，花架子居多，但此次却全然不一样。他们的训练已有当年龙羽军的几分模样，眼神里都有了杀意！”
苏良认可地点了点头。
龙羽军的训练并非保密，大宋禁军的中级将领大多都知晓。
很少模仿，乃是因这种训练强度，一般的士兵根本承受不住，但河北禁军为了抢夺主攻权，明显都拼命了。
他从韩琦和庞籍的营帐里文书如山，以及二人脸上的疲态就能看出一二。
“官家那边呢？官家可还适应？”苏良问道。
“官家很是兴奋，与兵卒同食大锅饭，询问了诸多细节，给人感觉，不像来找问题，更像是解决问题的。有此官家，实乃我等将士之幸！”
苏良想了想道：“三刀，你也是多年老兵了，军伍底层存在的问题，你比我更清楚，有些问题，你与我讲无用，甚至与中书相公们讲都无用，但官家可解，你在官家身边，可主动提出一些问题，比如老兵的婚姻、养老、刺面、家人的读书问题等。”
“明白，明白。”刘三刀兴奋地说道。
官家好不容易深入军伍，一些于兵有利又于国无损的事情，他自然可以提一提。
……
深夜，近子时。
赵祯的营帐中。
赵祯面色认真地翻阅着今日记录的内容，不时持笔批注。
一旁。
张茂则第三次劝说道：“官家，时候不早了，您该歇了！”
赵祯放下毛笔，笑着道：“今日，朕收获颇深，朕自诩懂朝堂文武百官之需，懂天下百姓之需，但今日方知，完全不懂禁军兵卒之需啊，若让他们倾力为朝廷卖命，朕必须解决他们的所有后顾之忧。”
张茂则望向赵祯，忍不住笑出了声。
赵祯一愣，看向张茂则，道：“因何发笑？”
“官家，您今日认真处理公事的模样，俨然如您第一日亲政那般，精力充沛，胸有成竹。”
“哈哈哈哈，是吗？朕若能日日能保持此等状态，大宋早就迎来盛世了！”赵祯笑着说道。
他非常享受当下的这种状态。
……
翌日，核查评级继续。
苏良、曾公亮开始寻河北禁军的将领们谈话，韩琦、庞籍陪同。
“如何看待太宗皇帝太平兴国四年的第一次幽州之战？主要讲述作战指挥上存在的错误。”曾公亮朝着一名将领问道。
此战非常敏感，乃是太宗的一次兵败之战。
那名将领想了想，道：“此战意在一鼓作气，攻占幽州，进而震慑诸州，达到收复燕云的目的，然而过急过躁。”
“作战指挥之错有三，其一，兵众而不知分，辽军防御强硬，一旦遇挫，军心便易不稳；其二，远程急进，对辽军在幽州的防备预料不足，攻坚能力过于薄弱；其三，缺乏打援部署，辽军耶律学古部从山后支援幽州城时，我们未曾布兵阻拦……”
曾公亮与苏良一边听，一边点头。
接下来，数名将领的表现，更是令二人欣喜。
所提问题，皆能详细作答。
稍倾，一名将领回答完毕后，苏良示意谈话暂停，然后看向庞籍和韩琦。
“二位，你们到底是如何调教的，此次核查，将领们的表现可与数月前完全不同啊，莫非是在军中开设讲堂了？”苏良笑问道。
庞籍捋了一把胡子。
“苏中丞，还真让你猜对了。上次核查，评了个丙等上，我与稚圭都觉得甚是丢人，老夫我不想晚节不保，稚圭想要洗刷掉曾经在西北战场留下的污名，我二人便又苦读了《太平御览·兵部》、《册府元龟·将帅部》《武经总要》等兵书，然后教授诸将。”
“这些将领白日操练，晚上上课，辛苦得很，不过只要能抢到主攻之任务，一切都是值得的。”
韩琦笑着道：“庞老比我辛苦多了，他心细，诸多细节都是他把控的。”
“哪有哪有？是稚圭有能力……”
……
二人互相谦让起来。
苏良和曾公亮望着二人互让互敬的模样，也不由得露出了笑容。
二人，一个性急，一个慢热。
去年互相弹劾的奏疏足足有七八本，而今却是互相敬仰，不得不令人大感意外。
……
十月十六日。
即考核评级的最后一日，近黄昏。
苏良、曾公亮、庞籍、韩琦、三衙与枢密院的一行人从大帐中走出。
苏良环顾四周，道：八日核查，正式结束。三日后清晨，出考核结果，期间，河北军营所属官吏将士，一律不得进入前方拉绳的营帐。”
“遵命！”庞籍、韩琦等将领同时拱手。
就在这时。
一名身材魁梧的青年将领突然走到苏良和曾公亮的面前，单膝跪地，然后拱手。
“苏中丞、曾副使，末将洪岳，河北禁军骑兵玄字营营指挥使，代表麾下五百兄弟，有话要讲。”
一旁，韩琦快步走出。
“洪岳，你要做甚？朝廷核查已经结束，你若有事，可对上级言说，不可越级汇报，更不可在此等场合拦上官讲话。”
洪岳此举，确实不合军中规矩。
“末将知此举不妥，但……但……为了河北禁军，为了我的五百名士兵，我还是想讲，讲后愿领杖责！”
“讲！起身讲！”苏良道。
洪岳缓缓起身，道：“自澶渊之盟后，宋辽多年无战事，而我河北禁军人数，不减反增。”
“这些年，河北禁军向来口碑不佳，也确实是有人不争气。”
“有百姓骂我们不会打仗只会在军中走私做生意，有百姓称京东京西之地之所以赋税严重、百姓贫苦、剪径者众，乃是为了给我们筹粮，更有辽国士兵也看不上我们，总是称，若铁骑南下，月余便可抵达汴京城前……”
“作为河北禁军的一员，这些骂声我们都听在耳中，记在心里。我们也想与辽一战证明自己的价值，使得河北边境上百里的耕地有人敢种，使得百姓们也能像夸赞西军士兵那样，夸赞我们一声：河北禁军，英勇！”
“而今时机将近，我等日夜操练，只为求得主战资格。”
“我代表我身后的五百名兄弟，也可能是所有河北禁军兄弟们想要让上官知晓。”
“我们不怕死，不惧死，我们只有上了战场，心中才无愧拿了朝廷的饷，吃了百姓的粮，我们也是铁骨铮铮的汉子，我们敢战，我们敢死战！”
“或许我们的战斗力不如西军的老大哥们，但是我们不怕死，我们愿意去死！我们训练了这么多年，若是最后落得个运送粮草的差遣，我们不配穿这身军服，我们对不起先人……”
……
此话说完，周围一下子安静下来。
许多人都被这番话感动得眼红落泪。
数年来，河北禁军们几无军功，活得也很憋屈，他们将证明自己看得比自己的生命更重要。
苏良、曾公亮眼眶发红，人群众的赵祯更是擦拭起了眼泪。
洪岳接着道：“苏中丞、曾副使，此番话无人授意，皆是我们营内兄弟的心里话，我们也没有想着靠着这番话，赢得主战资格，我们只想让你们知晓，我们河北禁军没有草包，我们愿为大宋战死！”
“吾等愿为大宋战死！”
“吾等愿为大宋战死！”
“吾等愿为大宋战死！”
……
周围的将领们都忍不住高声喊了起来。
声若洪钟，甚是真挚。
无一人惧死。
苏良伸出双手往下缓缓压，让周围逐渐变得安静下来。
“诸位，你们的想法，本中丞知晓了，官家也一定会知晓的！”
“在此，本中丞用三句话回复你们。其一，你们有此死战之心，甚是难得，整个大宋都为你们感到骄傲；其二，战归战，然朝廷惜天下士兵之命，绝对不允许任何一人无畏牺牲；其三，河北禁军是否主战，待核查评级之后，自有安排。”
“都散了吧！”
顿时，众将拱手纷纷散去，苏良等人步入前方营帐，开始总结评级。
(本章完)
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