29 眷顾之族
半神精灵法师加洛斯人在荒野，心却已经飘向了远方，脑海中浮现的一道靓丽魅影，让他忍不住嘴角微微上扬，仿佛想到了什么温馨的画面。
精灵向来高傲自矜，便是对同族也少有能瞧得上眼的，而作为半神法师的加洛斯，不管是实力还是学识，他都自认是出类拔萃，在精灵王国中更是拥有无上的地位。
但就是这般优秀的精灵，却一直苦恼于不被自己喜爱的雌性精灵所接受，即便加洛斯抽出自己宝贵的时间，投其所好，却还是无法打动对方一颗芳心。
这次加洛斯以半身之尊，亲自率队前往荒野，主导行动，为的不过就是给自己心爱的人报仇雪恨，博美人一笑，而他所追求的丽人，正是数年前刺杀熊地精首领艾伦未果，反而被其反手袭击，损失了数名同伴的半神魔弓手艾丽西亚。
艾丽西亚行动失利回归精灵王国，随即便被王国伊利亚陛下施以重惩，被关禁闭十年，剥夺其女公爵爵位降为侯爵。如此严重的惩处，让半神法师加洛斯为其打抱不平，奈何王国皇室威严极深，且艾丽西亚也甘愿承受此番处罚，所以加洛斯也只能是无可奈何。
不过加洛斯心中愤恨，并未消减，最后一腔怒火找不到宣泄处，直接迁怒于造成此番景象的熊地精艾伦身上，虽未曾与艾伦打过交道，但加洛斯却已经恨不得生啖其肉。
心中愤恨之下，加洛斯干脆北下荆棘堡王国前沿要塞，拜访自己旧时好友，现任要塞统帅的马里奥将军。
精灵自从一百多年前发起对矮人王国的战争，并取得了辉煌战绩后，王国军队势力此时正好处于鼎盛时期。因为上次战争赚取到功勋，耳聪军队中脱颖而出，或是晋升获得更高的权势，或是打破出身的桎梏晋升贵族，这样的精灵正好活跃在当今的王国权势阶层成为普通精灵们茶余饭后的谈资，也成为了许多精灵追逐的目标。
要知道，传承数万年的精灵王国，其阶级早就已经固化，任何一名普通精灵想要突破自己出身的限制，走上更高的位置，其难度不亚于从普通战职进阶传奇。甚至可以说，在精灵王国中，努力锤炼自我实力，提升自我以达到传奇，反而是普通精灵最容易完成身份跃迁的方式。
所以，在前人辉煌故事的渲染下，精灵王国军队中不乏有野心勃勃之辈，希望再一次发生战争，以赚取到卓越功勋，完成个人与家族的晋升之路。
传奇将军马里奥也是上次大战的受益者，原本也不过是王国普通人家出身的他，因为在战场上立下赫赫战功，最后在战事结束后受封成为将军，但是其爵位却受到固有贵族势力的打压，如今也不过只是区区男爵而已，与他所立功勋完全不成正比。
这让马里奥心中颇为不满，只是王国上层几乎都是旧贵族阶层把控，因战功升迁的新贵族们如今只是在地方上有些力量，所以想要打破僵局，还得通过强有力的手段，用不可置疑的功勋让这些老朽的贵族们无话可说。
加洛斯找上自己，并提出一个报复计划，立马得到了马里奥的支持，尤其是加洛斯主动提供两套水晶之门传送道具，并承担启动传送门所需资源，更是让经验丰富的马里奥判断出，这次行动的成功概率极大且付出极小。
至于因擅自行动带来的惩罚，以及所需承担的风险等等，相比较其所获战功、利益，却是马里奥所愿意承受的。
到了马里奥这个层级，虽然原理中央中枢，接触不到最核心的机要，可是艾丽西亚一行人在他的地盘集结、由要塞提供资源情报等，其目的所在以及其缘由，马里奥还是很清楚的。
正因为清楚艾丽西亚她们那一支传奇队伍的目的、缘由，在知道其最后铩羽而归后，马里奥心中不无对她们这一行人行动失败的不满、鄙夷同时，同时他也以精灵王国一员的忠诚身份，而对艾伦联合卓尔的袭击，感到愤怒与被冒犯。
高贵、优雅、强大的精灵队伍，竟然被一个蛮荒土著给反杀，损兵折将，这对于自认为是塔伦大陆最强大帝国的精灵们来说，实在是不可接受的。
就连偌大的矮人王国，在精灵王国军队面前，也只能被动防守，而从来没有被精灵们放在眼里、蛮荒未开化的类野兽种族，竟然还敢对帝国传奇展开报复，这对驻守帝国边陲、维护帝国威信的精灵将军而言，简直是在打他的脸。
对方既然招惹了帝国，那么帝国如果不能还以颜色，给予对方更沉痛的报复，那么等到事情传扬出去，恐怕将成为帝国手下败将的那群矮子们笑柄。
而且这熊地精据说极可能是橡树之父遗产的继承者，是祂从沉眠中苏醒的希望，那么为帝国与种族考虑，马里奥十分认同之前帝国的计划，在其羸弱之时抹杀他的存在。
最终抹杀计划固然没有成功，但是同样还有其他的办法，拖慢神祗苏醒的脚步，为帝国争取更多的时间。
比如，从根源上将神祗苏醒最需要的养分--庞大的信仰之力来源给切断，让其无法积淀足够的信仰之力。而从这一个解决点处罚，毗邻地精边境，有着数十万族人之众的绿野部族，便是最大也是最合适的目标。
绿野部族族人大多信仰橡树之父，这是不争的事实，也是精灵、人类方面认为艾伦可能是橡树之父留下后手的一个考量因素。
虽然橡树之父的信仰，遍布整个蔓莎荒野，真要是如大家猜想的那样，区区一个绿野部族的信仰来源未必能拖慢其苏醒脚步多少。但是马里奥也不得不考虑到，艾伦这个熊地精带领其部族崛起的传奇事迹，这也就意味着如果他公布其继承神祗意志的事实，并决定积攒信仰之力登上神主之位，他一手打造出来的数十万追随者，恐怕会有可观的成员成为其最虔诚的信徒、死忠的战士。
作为号称最睿智的职业，半神大法师加洛斯同样也想到了马里奥所能想到的，虽然他这次找上马里奥，更多的原因是为了自己心爱的精灵。但是身为精灵一份子的自觉，他也对王国在惩处了艾丽西亚后，再没有其他的动作，而感到不满和担心，想着自己能做些什么帮助帝国打压对手，找回场子。
心中幻想着，这次行动结束之后，带着胜利的旌旗回归王都，向心爱的艾丽西亚再次表白的美好场景，自认为很浪漫的加洛斯嘴角再次忍不住洋溢起幸福的笑容来。
不过旋即，加洛斯便从美好幻想中醒转过来，因为在他的精神力笼罩范围内，发现了一只细小的飞鸟身上，蕴藏着一丝魔力的气息，此时距离他们所处的营地已然不到千米范围。
眉心处微微皱起几条皱纹，加洛斯手往远方一点，一道电芒陡然成型并往前穿刺而去，周边拱卫的士兵们不由为之一惊，不过很快又沉寂下来。
电芒激射上苍穹，数百米高空外一支在众人看来细微如尘埃的黑点尖叫着、惶恐地扑扇着翅膀，不断在辽阔的天空上来回急转，试图躲避电芒的追踪。
然而区区一只小鸟，就算它飞行再是灵巧，速度再是迅捷，可是在半神的手段下，一切挣扎都是徒劳。
滋~~
电芒在天空绽放出一道绚丽的光芒，那一只被视作目标的丽羽蜂鸟也在电流蓬勃的能量下，变成的一缕灰飞，消失在这片苍茫的戈壁滩中。
…………
“啊！！！”
遥远的荒野中，比尔发出一声凄厉的惨叫，眼角处不受控制地流下一行行热泪，那是被电芒化作黑灰的蜂鸟残留的悲伤，也是比尔心中沉痛的悼念。
只是此时比尔没有更多的时间，去缅怀自己的动物伙伴逝去之痛，因为就在丽羽蜂鸟飞行到最后，所看到的那一幕，让比尔感受到了深深地威胁。
双手在身前不断挥舞，构画出一个个繁复的图案，唇间也开始吟诵一道神术咒语，强忍着失去一缕精纯精神力，此时大脑仿佛被针锥刀割一般的痛楚，比尔身体内逸散出一团浓郁的绿光，包裹住他的身体。
哗哗~~
一只游隼从绿光中钻出，随即迅速往高空飞去，直奔距离这片荒野不到二十里外的激流湾重镇。
咲~~~咲~~~
一边振翅急飞，化作游隼的比尔口中一边发出急促的叫声，这既是在宣泄心中的悲痛、脑海处刺骨的痛楚，同时也是在向地面上辛勤劳作的地精同族们，发出示警。
有地精听到了游隼长短不一的悲鸣，抬起头来仰天张望，一双尖尖的耳朵立马竖起，倾听着头顶游隼发出的叫声，并开始寻味叫声之中蕴含的内容。
“走啦！！快走啦！！有敌人出现！！”
“快回镇上！！”
作为拱卫绿湖镇的卫星城，虽然激流湾更重要的职责是生产粮食，但是镇中的地精们平日里可也没有少接受训练，对于各种警示的信号可是从小开始，大家就需要牢记在心的内容。
比尔化身的游隼，叫声听起来似乎并无出奇的地方，最多不过是有些慌张、凄厉，可是他一直按照两长三短的叫声呐喊，每九次一个停顿并循环，飘入绿野部族地精们的耳中，那却是最紧急的示警声，任何地精听到该讯号后都需要放下手中的工作，回归最近的城镇准备迎敌。
三三两两的地精开始收拾农具，往激流湾的方向狂奔，而在天上速度更快的游隼比尔，却已经快要抵达背靠半截矿山的城镇区域。
啸声传扬到镇中地精战士耳中，很快便有警戒塔上，闲置了很多年的警钟被人敲响，等到悠扬连绵的钟声传扬到整个城镇居民们的耳中，一时间城镇陷入到慌乱，但是很快又在一声声号令、呵斥声下，骚乱渐渐归于平静，地精们开始有条不紊地动作起来。
激流湾定居人口在这些年里有序地增长，虽然不如绿湖、那穆尔要塞这样的重地，可居住其中的地精数目也超过三万之数，只是其中半数都是作为农夫、匠师存在的矮地精，个体实力相对羸弱，然而真要面对强敌入侵时，全镇可战的战士也至少能拉出来差不多一万人左右。
真要到生死关头，就算是农夫也不是不能举起武器的，好歹部族这些年在教育上投入资源不少，就算是矮地精也接受过扎实的基础战术训练。
而正是由于激流湾人口数量不如绿湖镇多，扩张规模更不如其庞大，因此旧有依据矿山而建的城墙防卫体系，此时容纳镇中所有成员，却是完全没有问题。
当然，这是在放弃城防设施外围，上千户地精家庭居所的情况下。
“……镇长，深、深入塔干沙漠戈壁滩，往北行一百多、里开外，有一支精灵的军队、正在集结。”
从游隼重新变幻成地精形态的比尔，熟门熟路地通过开着的窗户，闯进激流镇镇长办公的城堡，正好碰上原本已经要下班，后来被警钟惊动的地精镇长黑格莫。
关于突然敲响的警钟，黑格莫此时正是一头雾水，在看到逐渐变幻大地精真身的比尔这个后辈时，他立马制止了从屋外闯进来保护自己安全的地精战士，凝神注视着比尔。
“精灵军队？”
黑格莫听到比尔的陈述，面容顿时沉凝下来，语气严肃地迅速盘问起来：“他们数量具体有多少？”
“抱歉，镇长，我的伙伴根本无法靠近他们营地的中心，但是通过我自己精神力反馈回来的最后一个画面，对方的数量至少在百人规模。”
比尔心有余悸，当时他透过自己操控的蜂鸟，远远与那施展法术的金发精灵对视一眼，自己的意志就仿佛遭受重击，整个人几乎昏死过去。这种感受，至少在比尔有限的十六年人生里，从未见过，就是曾有幸见过以此传奇强者较量时所感受的传奇威压，似乎也远不如刚才自己经历的压迫力。
“而且，我发现他们正在构筑一座巨大的水晶拱门，看样子似乎跟学院和图书馆中记载的传送门有些类似。”
如今的绿野部族早非当初那个一无所知的土包子部落，各种传承知识、书籍绝大部分都对学院的学生们开放，有些常识性的东西更是需要学生们牢记，比如两块大陆文明发明的传送道具、异世界的血肉祭坛、白骨之门等等。
所以，那一座在夕阳照耀下熠熠生辉的水晶拱门，就算比尔化身蜂鸟的眼睛再是昏花，也不可能无视它的存在。
“传送门？？”
黑格莫曾经是上上任绿湖镇长法卡多的贴身卫队长，长期在其身边学习，对于很多秘辛、战略都有所接触，个人能力见识都算得上不错，这才会被安置到激流湾作为镇长，主持大局。
当他听说传送门的可能性情报后，心中对于危机的意识陡然提升到最高等级，同时也不无感激地望了一眼身前这个年轻的大地精德鲁伊。
“你现在迅速去往牧马坡，告诉他们精灵的消息，让他们全体收拢族人、牲畜，做好迎敌准备。告诉了牧马坡的地精后，你也不要停留，继续南下，前往绿湖镇把这个重要信息告诉给奥伦姿镇长他们，请他们做好准备。”
“是！”
得到镇长的嘱咐，比尔虽然精神意识海仍旧波涛汹涌，可也不感耽误，直接当着黑格莫的面开始施法，准备再一次化身游隼，前往南方的据点示警。
于此同时，黑格莫也开始紧张地召集麾下各个头目，同时发布紧急召集令，为接下来的恶战做起准备。
“派最优秀的斥候、阴影行者，前往北方戈壁滩，侦查……”
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