404 考验
震撼中的三位砥柱，现在也不急着催促艾伦赶紧出发，而是趁着艾伦准备的时候，结伴在这陌生而繁华的城市中行走观察。
“……艾伦的胆子可真大，这食神教会的神官都敢光明正大地出现在大家视野里，也不怕以后遭到自然神殿的清算！！”
三位砥柱在城中考察收获许多，其中最让他们感到讶异的或许便是那些身着米白色神袍，胸前绣着一枚餐刀与叉子交错，与中间锅柄倒竖起来的平底锅形成六芒星与圆盾上下布局圣徽形象的神官，完全不在意绿湖城中其他自然神殿教会势力的成员，自由行走在绿湖城中。
其实不只是北境中存在这些并不被自然神殿认可的食神神官，就是整个荒野当中这样的神官也不在少数，随着魔力烹饪给冒险生涯带来的便利被大众接受和认可，这些既可以完成一般神官加持、治疗和战斗，同时还有着极佳烹饪技艺的食神神官们，也成为了许多冒险团体最愿意结交、拉拢的对象。
“只要艾伦这家伙存在一天，自然神殿就不敢下决心清剿食神教会和他的信徒。”
“百年之前那数场惊天动地的战斗，你以为真是这头熊地精吃饱了没事儿干吗？？那是一种无声却有力的威胁，他在告诉自然神殿的老东西们如果要对付他，到底需要付出怎样的代价！！”
三位砥柱带着复杂的情绪一边在城中盘桓，一边则有一搭没一搭地针对所见所闻热烈地谈论起来。
“而且随着这次荒野改革落地，在见识到这熊地精的经营能力与手段眼界后，自然神殿里已经有人对他的态度改观，未来他要真的成功登上那一座山巅，或许自然神殿也会乐见其成的！！”
“那他可真是好运气啊，不用东躲西藏像过街老鼠一样！！”
“这可不只是运气，而是实打实的实力！！”
……
“开门见山，我这次来见你是想邀请你跟我一起，前往沙漠深处一趟。”
艾伦回到绿湖城后的第一件事情，不是去寻找不知道与伴侣跑到哪里玩乐的蔻尔，而是来到坦丁会在绿湖城中的偌大建筑群，会见多年没有露面的人类无信者艾力克。
见面第一时间，艾伦便直接告知对方自己的来意，眼神清澈地注视着前方面目保持着中年状态、气势越来越沉静雄浑的人类。
“你是想要对付沙漠深处的蛇人吗？”
艾力克如今面对艾伦，也多少有了些底气。
坦丁会发展至今，不但在绿野部族拥有了将近五万坚定的追随者，同时他们还把触手往外延伸，在北境各族乃至蔓沙城等重要部族地区都暗中设置了据点，宣扬他们的信念。
整个坦丁会成员已然达到十万数量，而且会中培养的人才里还出了两位无信者传奇，另外还有一位传奇级别的刺客职业者，以他们坦丁会现有的人力而言，即便是在荒野也算得上不可小觑得势力了。
尤其是艾力克本人，作为无信者战职的开创者，他对于自己所行之路意志坚定，同时早年晋升传奇时便已经明晰了自己未来道路，因此在外人看来几乎不可攀登的半神等级，反而不如艾力克当年寻找自己传奇之路那么艰难，如今已然是一名半神级的强大存在了。
“是的。”
艾伦没有隐瞒，对方以及他麾下坦丁会的能力在这些年得到验证，值得艾伦给予足够的尊重。
无信者这个职业随着艾力克和他的追随者们不断完善和钻研，他们也开发出了许多与骑士职业类似的光环。后来他们又跟阿尔巴德合作，将这些无信者职业者安插进北境联军的军团中，各种全新的战术也就应运而生。
如果说以往军团面对传奇只能明哲自保，那么随着无信者职业加入军团中，协同骑士职业者一起战斗，却已经可以与传奇级强者正面对抗。
无信者职业的禁空光环在军团加成下，效果远超个体单独施展的数倍，只要在战场中激活，那么以该军团所在地为中心的方圆十里范围内，除开使用物理方式飞翔的飞鸟外，任何非物理方式飞行的存在，都得乖乖落到地面上来与庞大的军团战斗。
而传奇级强者在失去了飞行这一机动优势后，再想像以往那样以一人之力牵制一个或者几个军团作战，那就只能存在于幻象中。
有了这一发现和创造后，坦丁会独有的无信者职业便成为了艾伦眼中的香饽饽，直接放开了这些年来对他们的无形限制和打压，甚至暗地里推波助澜帮助他们坦丁会发展壮大。
当然，坦丁会的发展也是有限度的，当他们的成长达到了艾伦心中预设的警戒线时，局面又会回到之前的状态。毕竟，走上了那条道路的艾伦，总不可能主动培养一个与神只信仰背道而驰的组织。
“我需要你的领域能力。”
“我可以帮你，但是我也有条件。”
艾力克沉吟片刻，抬起头来时心中已有决断。
“可以，说说你的条件。”
艾伦点点头。
“我需要在绿湖城周边购买一块土地，面积不少于公顷。”
“我还需要以坦丁会的名义，建立一支商队，绿野部族需为这支商队开放所有采购权限。”
坦丁会规模越大，每日里消耗的资源也就越多，不管是培养优秀人才又或者是宣扬他们坦丁会的理念，这些都是需要大量资源投入的。艾力克他们早年从春之教廷带出来的财富早就已经消耗一空，这些年为了能继续他们的事业，底下的会员们甚至都要主动上缴会费补贴会里的开销。
而绿野部族之前一直暗中打压坦丁会，让他们无法通过商贸、种植等渠道来获得相对稳定的收益，这些年虽然有所放宽但是可供坦丁会成员操作的空间依然狭小。
“你这两个要求并不算高，唯一比较模糊的便是给你商队开放采购权限方面，我同意让你们每年获得一定额度的绿野特产采购权。”
艾伦想了想说道：“不过你也别太高兴，我绿野部族的特产供不应求，能匀给你们的数量也很有限。”
“我明白的！！”
艾力克沉稳面庞顿时一缓，有了艾伦这个土皇帝金口玉言答应自己的要求，那么坦丁会日后便算是有了一份比较稳定的进项来源。
“具体什么时候前往沙漠，我需要准备什么吗？”
“不用，你的主要任务便是看机会激发领域，别让我们的对手逃走。至于战斗方面的事情，我已经找好了帮手，等出发的时候我再跟你细说。”
见艾力克答应下来，艾伦对于这次任务的把握便又多了几成。
艾力克的无信者战职实力不算弱，尤其是面对施法职业时，掌握了禁魔领域的无信者完全可以说是他们的克星，不过在物理战斗职业者中，无信者确实还是差了些。
“至于出发时间，也就是这几天的功夫，你回头跟你的人安排一下，我也不敢保证到底要多久才能回来。”
“好，你到时候让人来叫我。”
一切谈妥，艾伦便不再在城堡中逗留，悄然从来时的通道离去。
回到山顶属于自己的城堡时，城堡大厅中已经出现了数十张肃穆等待的面孔，这些面孔的主人艾伦基本都不认识，唯有来自食神教会的几道气息艾伦感觉到熟悉，那是平时对方祈祷时自己回应对方所记下来的气息特征。
虎目扫视了眼前几个种族参杂的部族高层一圈，艾伦微微一笑感到欣慰，因为这里面有七名成员身上散发出来的气息雄浑强大，虽然有所收敛，但在艾伦圣者级的精神力感知下，却能判断他们的实力都在传奇以上，气息最强者甚至已经逼近传奇高阶了。
加上那穆尔要塞那边驻守的四名传奇强者，整个绿野部族所拥有的传奇强者已然超过两位数，更别说还有艾伦这位圣者以及蔻尔这位半神。
绿野一族自从艾伦晋升半神之后，外界便宣扬赞誉他们为北境第一族，然而艾伦自己心里清楚自己部族还是欠缺太多，不值得那一个响亮的名号。真正的北境第一大族，怎么也绕不开更北边迁徙而来的霍奇亚卓尔联邦，虽然她们一直被荒野孤立，存在感不强。
但如今在传奇强者方面有了飞速提升后，不管是从人口潜力上还是从强者数量上，这北境第一的名头倒是多少有些底气了。
“……这次把你们召集过来，除了是要听一听你们各个城镇的汇报外，同时我也是有一个紧急的任务需要人手。”
“请族长吩咐！！”
“此次任务的目标，相关情报在一会儿会有人专门送到你们手中，你们必须在一天时间里制定出一套合理的计划书交给我。”
“我需要在计划书里看到，铲除这个目标需要多少的军队、需要消耗多少粮草物资……”
“我不会给你们太多时间准备，过了今夜制定好计划书后，我就要亲自带队前往，后续的推进你们的时间会十分紧迫，三天之内我会让随队的施法者队伍布设血肉祭坛，开始进行传送作战。”
“这不是一次演习，而是一次真正的实战，希望你们能够交出一份满意的答卷，不要让我失望！！！”
这一次的目标，艾伦本来只想纠结一支传奇强者精锐杀入沙漠，然后以斩首的方式铲除蛇人们的精神支柱--九头蛇许德拉。只要把那沉眠蛇谷从沙漠中抹去，那么这些蛇人也就成不了什么气候了。
只是当艾伦回到绿野，了解到绿野部族还有北境这些年的发展后，他却又有了另外一个想法：或许是时候检验一下，绿野部族的组织能力，还有北境联军精锐的实力了。
当然，艾伦这突然转念动动嘴皮子把任务颁布下去，落到执行时期那便是无数资源与人力的投入。
“明白！！！”
数十名绿野高层异口同声，发出铿锵有力的回应，随后当他们人手获得了一份相关的任务介绍后，便准备离开大厅。
“记住！！这算是一次绝密任务，所有执行都必须在保密的基础上！！”
为了给大家增添难度，艾伦又加上了一句。
“是！！”
等到众人离开，艾伦体内神力涌动，意识海中绿野守护者的权柄已然激发，将之前离去数十人在沙盘上的投影一一标注，此时的他已经开始对这些族中干才展开了考察。
三个魔法时过去，一份完整且详尽的军事计划便被送到了艾伦手中，当它获得了艾伦亲笔手书的‘同意’两个大字并被送回相关部门后，整个绿野部族很快便开始有了动作。
庞大的战争机器随着一纸文书流转各个部门，开始发出隆隆的响声缓缓发动了起来。
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