59 归途顺
“要在荒野辨别方向，有很多种方法，一种是看天象识别，比如现在是白天，太阳升起的方向为东，落下方向为西；那么你以右手指示东方，左手指示西方，你面向的便是北方，背向的方向则为南方。”
“当然夜晚的话，就需要在天空上寻找最亮的那颗星星的位置，那颗星星很好辨认，基本上只要它出现在星空，自然便会夺去其他繁星的光华，被称为璀璨之星。璀璨之星常年位于东方天际，只要找到它以后……”
花15枚金币请来这位向导，艾伦也没有打算只让对方给自己指引道路，而是花心思去请教对方在荒野中的各种常识，比如各种辨别方向的办法，在沙漠中辨认路径的办法，如何寻找水源等等。没有传承与知识，绿野部落的族人们才只能固守于熟悉的地盘，不敢轻易冒险走出去闯荡，又如何能做到进步呢！
艾伦虽然不懂这些道理，但是潜意识里追求知识的欲望，却是让他无形中帮部落带来了探索未来的根基，只是现在的他还不明白而已。
“哦，原来是这样啊！”
艾伦把头点得跟捣蒜般，恍然大悟的样子。
像沙漠这种地形时刻变换的地图，光是记忆些地形作为记忆坐标完全无用，或许前几天还裸露在沙尘外面的一块大石，几日之后便会被狂风刮来的沙土给掩埋，让你完全找不到踪迹。但是通过费伦位面的魔法等神奇手段，却能人为地制作出一些坐标来，可能效用不会太长，然则对于短期往返的队伍而言，倒也是足够了。
地精杰克看在15枚金币的份上，也没有藏私，将自己辛苦总结出来的经验，从其他冒险者手中偷师到的野外技巧，一一教授给艾伦，倒是让艾伦收获颇丰。
途经塔干沙漠期间，队伍零散也遇到了些麻烦，沙漠中生活的蜥蜴人、蛇人等智慧生物，沙漠特有的野兽昆虫等，都给队伍造成了些损伤，不过好在艾伦应对得当，又有杰克从旁帮忙指点，队伍穿过沙漠大半路途，还算是有惊无险而已。
“注意！！”
突然之间，万里无云的天空中，一下子冒出一道道巨大的虚影，虚影中有各色奇装异服的人流穿梭，彷如一座建立在虚空之中的梦幻城堡一样，看得队伍中一干地精们目瞪口呆，而艾伦则神色肃穆地发出警报，同时抽出了背后的巨剑。
这完全没有预兆便出现的虚影，看似好像没有什么危险，然则在自认触觉敏锐的艾伦看来，却是一件不可思议的事情。若是这虚空城池真心对艾伦他们拥有敌意，直接出现在他们周围发起攻势的话，艾伦自觉怕是难以抵御。
“没什么，不过是沙蜃幻象罢了，这些都是虚假之物而已。”
别的地精在艾伦招呼下，手忙脚乱地掕起武器准备战斗时，最前方的地精杰克一副见怪不怪的模样，做出了解释。
“据说在塔干沙漠的沙丘之下，生活着一种魔兽—沙蜃，平日里它们总是躲在沙丘之下休眠，但是当他们苏醒觅食时，却会张开双贝吞吐出一种蜃气，笼罩在他居身的沙丘周围，制造出神奇幻境来猎杀其中的猎物。”
“别看咱们此时仿佛与幻象仿佛咫尺之崖，实际上真要走到幻象之地，至少也得两三日的光景呢。”
“哦。”
艾伦悻悻然地收起武器，重新抬头望着神奇的幻象，再次变成了十万个为什么。
“那你们说，这个幻象是否曾经真实存在过呢？”
虚空中的景象光怪陆离，其中的好多生物艾伦甚至叫不出名字来，但是从对方身上锦簇的衣着，精美的饰物来看，却是一处比荆棘堡更为繁华的地方，艾伦自然心中升起羡慕来。
“这个嘛，我到不清楚了。”
杰克摇摇头，无法给出答案，艾伦见状便转向另一边的菲利普。
“……我从书籍上有看到过一位游者写的说辞，说是沙蜃、海蜃这一类魔兽释放的幻象，本身是取材自它们曾经生活所见到的东西，像这个场景幻象或许是远古时期塔干沙漠文明所建立的城池吧。”
“据说，蔓莎荒野远古时期并非如今的贫瘠景象，而是一处繁华而先进的文明社会，便是身处荒野两块大陆的几个文明，也多少受其影响。你看那只肤如水晶的异族，应该就是已然灭绝了的晶人；而那个头顶一簇红花、花枝招展的异族，则应该是同样灭绝了万年的花精。”
菲利普脸上带着遐思，满是陶醉的样子，贪婪地想要将眼前神迹给印刻在脑海，作为日后回味的精神食粮。
“原来如此。”
得到解释的艾伦，见这虚像原来不是实景，未来夜没机会接触后，自然便没了继续追问的兴趣。
“大山，看好后面那几个落单的家伙，别让他们乱跑！！”
“唉，好的。”
大山放弃纠缠身边的雌性大地精，屁颠儿屁颠儿地往后跑，推拉拖拽地将几个溜号儿的地精给赶回到队伍中。
“翻过前面的沙丘，咱们找地方扎营休息！！”
看大家神态都变得疲惫了，艾伦抬头再瞧瞧挂在西边地平线上2-3分的烈日，一句话顿时让队伍里的成员欢呼起来。
人类奴隶跟地精们艰难地拖曳着车辆往前行走，每走几步便要费力气将深陷如沙土中的车轮给抬起，重新置于沙地上，等到穿过艾伦所说的沙丘时，原本悬挂在天空上的太阳已然落到地平线下，黑夜即将笼罩这片土地。
寻找到一处背风的地方，自有大山、花蛇他们娴熟地指挥着成员们围着几辆车辆安置营地，艾伦则站在沙丘高出，俯瞰整片沙丘。
炽热的温度渐渐散去，微微的清风带起细密的沙尘在天空飞舞，艾伦一屁股坐在沙丘上，脱掉脚上的皮靴，抖落着其中的沙尘。余光中，远处土黄的沙丘中，似乎出现了一道黑点，正缓缓朝着自己队伍所在地行来。
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