69 半道
穿越过中央平原之后，繁华景象逐渐消失，入目之初多了几分苍绿与墨黑色，那是一片片不知道生长了多少年的原始丛林。
一支不算庞大的队伍行走在人工开辟出来的商道上，为首那一队数十人规模身着暗红色精致铠甲、锋芒毕露的骑士一双强壮的手臂从不离开各自武器的手柄，一看就很不好惹。
紧随其后的，是十几名身穿血红色长袍、头戴红色无边沿尖帽的施法者，一股股魔力气息从他们身上各种配饰间荡漾。
一辆被白色轻纱环绕，遮掩住了内里情况的宽敞马车，被这些装备精良、眼神锐利的战士们团团围住，显然里面的人或者物对他们来说，是十分重要的存在。
如果有眼尖的、见识广博的人看到这一幕，多半能猜到这一行人的大概来历，因为这一行人本身似乎并没有打算掩藏自己的身份，在他们施法者神袍左胸口的地方隐约能看到一枚手执弯刀未成一个圆圈的五只手图案圣徽，那是代表着战争之神的牧师。
这正是从遥远的凄风半岛远道而来，准备赶往狮心城参加新任国王加冕仪式的战争教会使者团队，一路已经行进了一个月有余了。
以李斯自身的实力来说，跟随在他左右、保护他安全的这上百名成员，其实反倒是一种拖累，拖慢了他东进的步伐。
但是作为战争教会的教宗，为了彰显战争教会的强大与威严，必要的排场是无法躲避的，如今这样已经是精简了很多。毕竟这一路前往狮心城所经过的旅途，超过了万里之遥，几乎横穿了大半个人类势力的版图，如果带的人手太多，不但消耗补给麻烦，而且耽搁的时间也会多上不少。
“冕下，等穿过这片丛林后，便能看到与狮心王国接壤的须利卡山脉，再过三天的时间我们便能进入到狮心王国边境了。”
随队的骑士团副团长斯宾塞双腿轻夹在座下神俊的独角兽坐骑腹部，如臂使指操纵着独角兽来到了车驾前，挺拔的身姿微微屈身往车旁的窗户间靠近，沉声向内中坐着的教宗汇报道。
“派出人手先一步抵达王国边境，我估计圣扎迦利他肯定不会坐等着我们前往狮心城，你让人查查他们队伍的踪迹。”
李斯撩开轻纱，露出睿智祥和的脸庞，眺望周边一片茂密的针叶林地，缓缓开口吩咐道。
“明白。”
斯宾塞轻轻点头，其实就算教宗冕下不说，他也会这么做的。
“正好格林顿主教派了一队人马，在堪尔萨边塞迎接我们，可以提前跟他们联系起来。”
一路上李斯的大脑都很活跃，不断梳理这次东去狮心城后，可能遭遇的情况，以及自己应该做出的应对。
这次既然决定前来观礼，得罪受难者教会那是肯定的，那么李斯以及他背后的战争教会就必须要有所收获才行。
战争之神一直卡在微弱神力的门槛上，数万年来都没有太大的起色，但凡他的权柄与神力能再进一步，战争教会在世俗界的影响力、统治力，也不至于如此的薄弱。
当然，这或多或少也跟人类诸国之间少有发生大规模的战争有关系，毕竟掌控战争权柄的卡瑞苟斯想要提升自我神力，除了布道收拢信徒外，最快的捷径还是发动战争。
战争教会曾经在暗地里筹谋过很多次国与国之间的争端，试图挑起战争，可最终都被其他教会给破坏或者压制，没有能够得逞。也因为战争教会成员的这些做法，引得其他教会与王国的反感，使得他们被排挤到了恶劣环境的凄风半岛，仅有少量的战争之神牧羊者被允许在一些王国中宣扬布道、建立教会。
难得狮心王国突然向战争教会示好，允许甚至支持他们教会在与帝国仅有一线差距的强大王国中布道、建立神殿，这可是战争教会千载难逢的大好机会。
虽然明知道对方这样做的目的并不单纯，就是希望能借助战争教会的力量来对抗在狮心王国潜心经营了过万年，根深蒂固的受难者教会，可面对狮心王室抛来的橄榄枝，战争教会的高层们还是毫不犹豫地做出了他们的选择。
至于这次狮心王国邀请己方参加新国王的加冕仪式，其目的不言而喻，以现在李斯所掌握的情报来看，受难者教会似乎还并未做出让步，那么加冕仪式一事便无法进行。
这对李斯和他背后的战争教会来说，是一个机会，如果能在加冕仪式上博取到狮心王室的更多好感，获得他们更大的支持，那么战争教会便能在时隔万年之后，再一次在希伦大陆内陆中拥有一块根基之地，让教会的触手能伸得更远。
而且，眼下的费曼世界上空，正飘零着战争的气息，文明之战只要打响必然又会是一场漫长、激烈的征途。作为战争权柄的掌控者，如果能够把握好这次战争的机会，那么突破微弱神力对于战争之神而言，便是轻而易举的事情。
但是如果文明之战打响，那么权力层全在西陲半岛的战争教会，必然会再次沦为战争中的配角，想要达成战争之神权柄、神力晋升的目标，将极大可能再次失之交臂。
所以战争之神才会在聆听了李斯的祈祷后，决意让李斯亲自出使狮心王国，只为了能为接下来数十年里必然会发起的战争，做好准备。
一路上一直不断转动脑筋，想通了这一切的李斯，更觉得自己这次出使任务的重要性了。为了自己侍奉了一生的主，为了教会未来的荣光，他都必须在这次的加冕仪式上有所收获，哪怕为此要跟受难者教会正面硬刚，那也是值得的。
好不容易穿过了原始丛林，远方地平线上升起一道道高低起伏的连绵山脉，正是两个王国之间天然的分割线。
轰轰轰轰！！
地面传来一阵隐隐的震颤，还不等李斯伸出头询问，负责教宗安全的斯宾塞便已经凑了上来，神色肃穆地说道：“冕下，前方山脉来处出现了一支骑兵大队，看他们的装扮与建制，应该是受难者教会的玫瑰之刺骑士团。”
“呵呵呵，果然他们还是按捺不住了！！”
李斯眼中精光一闪，好整以暇地说道。
“为了冕下的安全，我认为有必要请你往后撤离到一个安全距离，让我的人先试探出他们的来意！！”
斯宾塞语气有些沉重，根据天空中斥候的回报，来的骑士团规模不小，人数至少有千人左右。而能够作为教会直属骑士团的成员，其中每一名战士都是精锐中的精锐，即便是有着传奇高阶实力的斯宾塞，应对起来也会十分吃力。
“不用，我也想看看，圣扎迦利准备如何阻止我前往狮心城。”
李斯轻轻摇头，拒绝了斯宾塞的提议，好歹他本人才是这支队伍中的最强者，放眼整个费曼世界的强者，或许有比他更强者，但要说肯定能要了自己性命的，那还真是没有。
虽然这次出使随行的人手不多，但是每一名成员也都是精挑细选，李斯有信心这些孩子绝对不比远方即将到来的骑士团战士差，再加上自己跟斯宾塞这样的强者压阵，就算是玫瑰之刺骑士团全体出动，他也有信心能保证自己与队伍的安全。
“可是……”
斯宾塞试图再次劝说。
“没有可是，见面是早晚的事情，躲不掉的。”
李斯断然说道。
“明白，我现在就让队伍做好准备！！”
“不用，圣扎迦利肯定不会在这骑士团中，你们表现得太过谨慎反而显得我们害怕他们。”
很快，商道的尽头处便有憧憧的人影出现，地面上升腾起一道道黄色的烟尘，渐渐朝着暂时停下脚步的战争教会使者团队逼近。
“停！！”
一声高喝，列阵整齐的骑士团缓缓停下了前进的步伐，只有零星的坐骑打着喷嚏、喘着粗气。
“前方可是战争教会使团？”
一名虎背熊腰的重装铠甲骑士缓步走出骑士团，胯下骑着那一头四米多高的土龙坐骑很是惹眼，当土龙坐骑沉重步伐临近战争教会队伍前方百米开外时，高亢的声音从骑士一顶遮住了大半面容的精钢盔下传来。
“正是，请问是有什么事情发生吗？为什么阻拦我们前进的道路？”
斯宾塞轻踢胯下优雅洁白独角兽的腹部，亲密的动物伙伴默契地往前踱步，走到对方五十米左右，沉声肃穆回应道。
“我是玫瑰之刺骑士团现任团长斯塔凡，奉我教会教宗冕下的命令，想请阁下和你的使团暂时在此地逗留一段时间。”
“阁下你怕不是在开玩笑？我使者团受狮心王国国王邀请，参加二十天后的加冕仪式，岂能是你们骑士团不给任何理由便让逗留的！！”
“更别说，这次我教宗冕下亲自出使，正在这队伍中，除非你们教会教宗亲自前来会见，否则凭你还没有资格要求我们在此逗留！！”
“让开！！”
“恐怕恕难从命！！”
两人心知肚明对方的打算，这一上来话没说几句，便有了一些火气，语气也渐渐变得冷淡。
“李斯冕下，为了你我两教之间的友情，还请你能让我面见一次，转达我教宗冕下的意思。”
见斯宾塞不让步，名为斯塔凡的人类骑士干脆远远朝着被护卫在队伍中间的那架豪华马车，高声呼喊道。
“哼！！我教会教宗，岂是你想见便能见的吗？”
斯宾塞虎目一瞪，身体往前一挪，挡住了对方远眺的目光，阴冷地低吼道。
眼下还不到跟受难者教会翻脸的时候，如果李斯冕下出面会见这骑士团团长的话，恐怕会有些为难，所以斯宾塞很是知机地把对方邀请强硬怼了回去。
斯塔凡眉心微皱，眼神渐渐不善，正当他张口就要再次高喊时，突然感知到远方天际一股陌生气息正迅速接近，他与斯宾塞不约而同往自己来时方向的天空眺望。
“斯塔凡团长，战争教会使者团可是陛下亲自邀请的贵客，不知道你为何要为难他们呢？”
一道知性慈祥的声音远远飘来，很快便有一名身着雪白法袍的人类老者飘然而至，见到这老人的真容后，刚刚抵达的人类骑士斯塔凡面容再次阴沉几分。
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