第284章 城盐州
第284章城盐州
长城外。
荒漠,
戈壁,
一路向北。
荒漠中树木丛生,小路两侧的野草十分茂盛,一堆堆的沙丘,间或裸露的沙地,草木掩映下很显眼。
对于关中人来说,这些荒漠的景象平时难见。
沙丘上,沙蒿柴长的最为茂盛,在起伏的沙丘上,他们自由的爬满荒滩,在一些沙丘的低洼处,则偶尔长出一片胡杨树和沙柳长在草滩上。
说是路,其实风沙吹的看不出路,只有在当地向导的带领下,才能确定方向。
到处都是一样的景象,沙丘、草滩,丛生的野草,一片片的沙蒿柴,还有胡杨树和沙柳。
武怀玉率领着一支军队正在这片荒漠行军,这里是沙漠的边缘,毛乌素沙漠的边缘。
不过此时的生态环境还是很不错的,起码不是漫漫黄沙不见绿。
有当地向导带领,他们从灵州出发向东北而行,走了约三百里,行走了五天,终于到了乌白盐池。
“使君,前面便是乌池了。”
盐州四大盐池,乌池,白池,瓦池,细项池,乌白池所产的盐颗粒大,色青白,质量最好。
一大片盐湖出现在面前,空荡荡的,在午后的阳光照耀下很耀眼,雪白的盐在盐湖周边形成了一道盐墙,几乎把整个盐湖包围起来。
“乌池是咱们盐州四大盐池之首,占地约有五千亩,水深不过三寸,但盐产量大,据说隋时兴盛时一年能产几十万担盐。”
怀玉望着面前的盐池,感觉很美。
水面晶莹如镜,全池白茫茫一片。
盐池四面绿草如茵,野花从生,池畔坝田毗连,渠道纵横。
“每当入夜,明月空照,池光水色,上下辉映,景色明丽,也盐州八景之一。”
盐州其实有许多盐池,大小有十几个,乌池白池最大,产盐最好。
“人呢?”
在乌池旁边,李道宗当初曾筑有乌城,并在此屯过兵,去年梁师都还引郁射设率数万骑南下围乌城,间接引爆了玄武门之变。
可现在他们来到乌池边,却没看到人。
只有空荡荡的盐池,不见盐工,也不见敌军。
从汉代起,这里就开始产盐,此后一直有在此筑城筑堡守卫盐池,是兵家必争之地。
但现在,没人。
在乌池不远的白池边,设有县,以前叫兴宁县,也叫白池县,如今叫盐池县。
一座乌城一座白城,守卫着乌白两池,可现在都没人。
没有百姓,没有盐工,没有盐商,也没有守卫。
盐湖四野空旷。
四面都是盐碱滩,上面长着盐蒿,一疙瘩一疙瘩的布满着整个盐碱滩,盐渍的白色结晶遍地都是,潮湿的盐碱滩上,只能长出盐蒿。
盐碱滩再往外,便是沙蒿丛生的荒滩,起伏的沙丘。
一片被世所遗弃的模样。
往远看,一望远际的荒滩,高低错落,圪梁连着圪梁,延伸到天际。
在向导带领下,他们在池不远找到了乌城。
荒漠上一座方形城堡,东西长约二百步,南北也约长二百步,占地不到一百五十亩,还不如长安一个坊市大。
城墙夯筑,东西墙上各开一门,墙外有一条干壕。
这就是去年牵引朝野之心的乌城。
大唐有多座乌城,仅在朔方就有三座,这是其一。
据说在乌池产盐兴盛的时候,乌城也是十分兴盛的,可现在只有空荡的盐池和无人的乌城。
“这里处处都有生活的痕迹,是刚撤离没多久。”
侦骑四处侦察。
在乌城附近,围绕着白池和盐路,还有许多堡寨,这里既有汉边民定居耕种,也有迁移来的党项羌以及突厥、山胡等胡部游牧、耕种。
这里虽地处荒漠戈壁,可有盐,便很兴盛,盐易粮马,滩放牛羊,
从北地郡到大兴郡,从西安州到五原郡,从盐川郡再到盐州,这里始终离不开盐,也离不开战争。
每年春天,当温暖的南风吹过万里,来到毛乌素沙漠的边缘,吹皱盐湖春水。
南风至,风起波生,即风凝盐,玉洁冰鲜,不劳煮泼,成之自然,朝取暮生,取之不竭。
打盐、驮盐,靠盐吃盐。
豪强拦坝建盐田,穷人则在堡子外随便掏个窑窟窿,只要有两把力气,便能在这里找到份活路。
他们会成群结队的驮盐贩卖,贩销灵州、庆州、延州等地,一路上吃饭住店,都只要捧一把盐就行。
一小捧盐能换两个蒸饼。
一驮盐,能换来一大担粮食。
或是贩盐去塞外,换牛换马。
因盐而生,因盐而兴。
“这狗日的梁师都倒是够狠,知道打不过我们,直接来了个釜底抽薪,把人全都迁走了。”
进到空荡的乌城,真是鬼影都没一个。
梁师都跟大唐玩起焦土战略,主动放弃盐州做为缓冲区,把人畜都迁去夏州,乌城还被放了把火,连井都给填了。
苏烈他们很气愤,武怀玉倒觉得没什么。
打仗嘛,不就是无所不用其极。
大唐想用骚扰之法疲梁困梁,人家梁师都能撑到现在也不是傻的,打不过就干脆放弃。
以前还能经常拉突厥人一起,可去年大唐与突厥达成渭水之盟,现在突厥又受灾,也暂时顾不上梁师都了。
梁师都自己守不住盐州,干脆放弃,战略收缩,没问题。
“把乌城、白城收拾一下,驻兵屯守。”
“可人都没了,盐池都荒废了,怎么办?”
“这盐池还在,盐也在,有盐就不怕荒废,梁师都也不可能把所有人都迁走,出榜安民,招拢百姓恢复打盐,”
武怀玉不怕没人。
他们自己就几千人,何况还带来了一千多囚犯呢,直接可以在这里晒盐。
有盐就可以去庆州、灵州换粮,有粮有城还怕什么。
不费一兵一卒,武怀玉宣告收复盐池县。
当天,便驻军乌城、白城。
盐州镇兵,武怀玉授号定边军,州兵驻于盐池县城,以及还未收复的五原县城,定边军则进驻乌城等堡寨。
恢复烽堡、长城防线,接管诸盐池,恢复盐路。
招抚诸蕃胡。
要做的事情挺多,好在这次有备而来,既有兵马将士,也有州县官吏等。
苏烈牛见武他们憋着股劲来,结果一个敌人没见着,气的要直接越过长城,把长城内的五原城马上收复,武怀玉倒不急,一步步来。
敌人退一步,那他们就进一步。
一边恢复地盘,一边恢复盐池生产,恢复盐马等贸易。
站在城墙上,感受到古朴苍桑。
这里处于长城之外,可知这里本不是适合农耕的地方。
熟知历史的人都知道,古长城其实不仅仅是军事意义上的防线,也是一个自然地理上的农牧分界线,因为长城基本上处于四百毫米等降水量分界线上。
这条线,才是真正造就游牧与农耕的界线。
他是半湿润和半干旱的分界线,也是森林植被与草原植被的分界线。
年平均降雨量在四百毫米以下,干燥多风,只适合放牧,这也是为何从秦汉到如今隋唐,这里一直处于帝国边疆,一直战事不断的根本所在。
擅于农耕的汉民族,在这里并不太适应。
所以就算秦汉等王朝兴盛强大的时候,也不过是将游牧民击败征服,然后安置在边地,让他们放牧守边。
但不同的种族和文化,往往这种臣服和羁縻政策,又能以真正控制住他们,一旦中央王朝衰弱或内乱时,边地的游牧民就往往会叛乱造反。
所以历来中原王朝的北疆边界,其实就是这条降雨线,历代长城,也基本上在这条线上。
虽然在这条线上,还有富庶的河套地区,可只要实力稍衰弱一些,都控制不住。
两边截然不同的生活方式,却难以相安无事,一直以来,草原上游牧民族都更骠悍一些,但相对落后些,抗灾能力也更弱,所以当草原出现大旱、大雪等大灾,就容易弱肉强食,引发战争,最后这部落战争,又往往容易演变成对中原的入侵劫掠。
隋修长城,也是为隔绝游牧民的骚扰。
五原城,便是长城上的重要关城堡垒,苏烈他们不关于盐,也不关心贸易,他们只关心打仗。
一群将领聚集一起,派出大量轻骑四出侦察,研究着如何把五原城拿下。
五原相距乌城,六十里,当朔方长城要冲。
沿着长城,还有不少古堡营寨烽火台,他们考虑如何一一夺取收复。
不过武怀玉却觉得他们多虑了。
以梁师都直接放弃乌白池和乌白城的情况来看,他们也不会去死守五原的,虽说这是长城要冲,可他们明显没有跟唐军在盐州对抗的胆量。
大概率,五原也不会有什么战事的。
如今摆在武怀玉面前的,其实不是军事上的对抗,梁师都明显怂了,直接跟他玩坚壁清野,把人全都迁走,留给他一块空地。
武怀玉收复盐州,得面临没人的问题。
这是件坏事,倒也不全是坏事。
坏处是要恢复得需要时间,更缺人,好处则是留给他的是一张白纸,任他书画,他可以更轻松方便的重新分配整个盐州的格局、利益。
数天后。
武怀玉站在了长城要冲五原城的城楼上,一切如他预料的那样,梁师都丝毫不想跟他打,直接撤,撤兵迁民,坚壁清野,直接退出了盐州。
他们一路撤到了夏州长城以北,红柳河一带。
武怀玉给长安天子报捷,不费一兵一卒,成功收复盐州,夺回两县四盐池和三十六堡。
苏烈成功与夏州都督段德操会师。
段德操带着刘兰成、刘旻,率夏州军也收复了白于山以北,长城以南诸地,还把红柳河西岸之地恢复,现在控制了长城内的宁朔县,长城外红柳河以西的长泽县。
梁师都据守红柳河下游的朔方城,并仍控制着横山山脉东的银绥之地。
但随着武怀玉、段德操两军的进军,其原本控制的白于山、长城一线防御,彻底的被撕开。
现在他东有黄河,北有沙漠,西南是唐军控制的长城、白于山防线,他完全陷入了一个死地,特别是失去盐夏长城防御后,已经彻底的暴露在唐军面前。
主动的后撤,虽避免在外线跟唐军战斗,却也让他退无可退,丧失了战略缓冲空间了。
大唐轻松取得了第一阶段的战略胜利,优势巨大。
灵州都督薛万彻率军北上,把宥州实控,这使的现在的武怀玉特别安全,北有宥州,替他挡着河套的郁射设,东有段德操,替他挡着朔方的梁师都,背后还靠着庆州的段驸马。
武怀玉的盐州现在都接触不到敌人了。
灵州都督府的一名随行参军向怀玉建议,将士们闲着也是闲着,不如派出去围剿之前附逆的那些叛羌逆胡。
这家伙迫不急待的又想捕奴了。
(本章完)
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