418.八阶的客人
知晓凡妮莎的身份便很难不变得拘谨，霍古身为巨龙的傲气以及沉睡多年养出的慵懒一扫而空。
“新人魔法师”的自我介绍换来的是他瞪大的眼睛以及不顾形象的连续追问，当在路禹和璐璐都确认之后，他径直将下巴贴在了地面上，好奇地打量凡妮莎，好一会才意识到这个行为的失礼之处。
“你和法古塔尔有些相像，同样背负着一些让人挪不开眼睛的翠绿。”凡妮莎欣赏着霍古背上精心呵护的小树，以及逐渐变得茂盛的草皮。
霍古显得有些惊讶：“凡妮莎女士认识他？”
“我与他互换过魔法。”
说着，凡妮莎嘴唇轻启，奇异的高频咕哝声像是远处略显缥缈的雷鸣，又像是山岳崩塌的回响。
霍古爪子狠狠地扣进了泥土之中，身子一阵颤动，不时有沙尘与细石滚落，他的眼睛越睁越大，倒映出的凡妮莎则是在温柔地笑着，她没有将吟唱继续下去。
“【涤魂雾霭】？可为什么…魔力似乎有其他属性的气息，而且，这应该是巨龙们才能以吟唱方式才能最大化发挥作用的特殊魔法，其他种族无法模仿。”
凡妮莎轻描淡写地说：“当然是做了一些小小的改动啊，所谓巨龙才可以，无非是魔力运用的方式有别，只要找到正确的施法节点，进行对应的变更就足够了。”
“至于你说的其他属性，单纯的雷电与火双属性比较让我腻味，为了方便日常使用，我添加了土与风两种常见的，能够快速调动的元素。”
“想学？”看霍古的神情，凡妮莎向路禹借了书房，不一会，记录了施法细节、经验的卷轴便新鲜出炉。
霍古如痴如醉地阅读卷轴时，凡妮莎像是发现了宝贝一般，指尖在每一份被小心换上封皮，做了保护的书籍上掠过，脸上充满了怀念。
“抱歉，老师留在小屋的藏书全部被我们搬运到了这里…”物主就在眼前，路禹也有些不知该如何开口。
不过凡妮莎却并不在意，反而安慰道：“我已经死了，又怎么会在乎呢，你能这么珍惜这些书，我已经很欣慰了，毕竟现在他们大多数应该…”
凡妮莎取下了一本新手魔法师的入门指导书，观看着那泛黄的书页：“真是…过去好久了呢。”
右手虚捧，凡妮莎努力地调动魔法，一缕小小的火苗艰难地浮现，不一会便像是被风吹得摇曳，很快便熄灭了。
对于这个结果她并不感到意外，只是颇为感慨地笑着。
“时代，变了啊。”
凡妮莎转头问：“现在还有给初学者使用的指导书吗？”
塞拉摇了摇头：“即便是教国，也只是有，但是不多，放眼整个梅拉，大多数的知识都需要门槛，或许是加入一个学派，等待着入门考验，或许是天资出众，得到看中…野法师的渠道，已经愈发闭塞了。”
璐璐对于这一点深有体会，因为沙曼毒雾事件离开梭伦之后，她接触了不少独自攀爬魔法高峰的野法师，在他们的口中，现在的野法师协会陷入了一个诡异的循环：独自研习，摸索出知识的野法师或是加入学派，或是将知识再度收紧，不再分享。
本该是落魄法师们的栖身之所，却不知不觉间变了味道。
高阶法师们缔造出的魔法师组织、延续发展出的家族在垄断知识后均已成为庞然大物，普通人想要通过觉醒魔法师实现阶级跃升变得愈发困难，对于他们唯一的好消息，也许就是那句自路禹觉醒魔法起，璐璐便不断提醒的话。
“位阶不等同于战力，只要运用得当，普通魔法，依旧能发挥巨大的作用。”
或许是不希望凡妮莎太过失望，塞拉补充道：“魔力潮之后，这些问题会缓解的。”
凡妮莎露出了善解人意的微笑，她清楚地知道，有些东西，终会卷土重来。
璐璐诚挚地邀请凡妮莎与她一起欣赏如今的晨曦领，这处她终会打造为大家心目中理想乡的净土。
凡妮莎拒绝了，她看着嵌入墙体的书柜，又看了看自己的身体：“让我稍微再留下一些东西吧…趁着我还有时间。”
白天至黑夜，征用路禹房间后，凡妮莎便不再出门，魔法在屋内激荡。
夜已深，璐璐抱着史莱姆甜甜地睡下——回到家，她终于又一次拥有了安心的感觉。
路禹和塞拉倚在阳台上，感受着下方仍在回荡的魔力，久久无言。
望着夜空中的繁星，路禹打破了沉默：“我试探过了。”
突如其来展开的话题让塞拉愣了几秒，在意识到路禹说的是什么后，塞拉紧张地握紧了拳头，直勾勾地盯着他。
感受着塞拉沉重的呼吸，路禹颇为无奈地撇了撇嘴，把璐璐的回答完整告知。
“这么说…她…不嫌弃？”
“你可以这么理解。”
“嘎吱嘎吱。”护栏被塞拉捏得作响。
看着石头出现裂纹，路禹赶紧提醒：“别拆家啊。”
“哦…好。”
路禹第一次见到强势的塞拉露出这等扭捏羞涩的模样，就连回答也客气了不少……至少没有生气地询问：“为什么标准是要像你这条臭鲈鱼一样对待她！”
“等等，为什么标准是要像你这条臭鲈鱼一样对待她？”塞拉笑容逐渐消失，皱着眉头质问。
“……”
路禹觉得自己可能有些过于乐观了，不过事情到这一步，他觉得自己完全没必要再退。
“塞拉，这次离开晨曦领，我有无数次将你排除在外的机会，但是最终都忍住了，并且恪守了诺言，为你找到了答案。”
这次，塞拉很坦率：“谢谢，从璐璐口中得知你的举动起，我就知道，你和大多数人都不太一样。”
“以前你也许可以说，璐璐不知道什么是喜欢，只是迷恋着依赖某个人，希望从他的身上找到一些安全感，让自己不那么孤独……但这次离开晨曦领，与外人接触，我确确实实感受到了，璐璐已经不是被塔妮娅洗脑的小孩子，她已经有了自己的思考方式。”
“而且，我能感受到，她已经理解了什么才是喜欢，又该怎么去对待一份恋情……她很主动，抱歉，你生气我也要说，璐璐正在以实际行动争取着得到自己想要的东西。”
路禹指尖旋转着璐璐第一次为他觉醒魔法后下意识构筑出的风旋。
“我也很确定…我喜欢她。”
这本该是火药味十足，剑拔弩张的瞬间，但是塞拉却十分平静。
“谁不是呢。”
“现在年轻人恋爱的酸涩与别扭气息真让人着迷啊，听了这么久，就连书写时的疲劳也都一扫而空了呢。”
悄无声息出现于两人身后的凡妮莎吓得他们一激灵。
“一边是禁忌的爱恋，一边是日久生情的甜蜜，即便是我也会难以抉择呢…想起来，当初似乎也有一位十分倾慕我的【夜隐狼人】女孩，追逐着我，向我表达过爱意，早知道就把她也带上，让萨耶尔好好地纠结，不然他总是每天沉着一张脸，也太不有趣了。”
“嗯…你们完全可以接着讨论，只要当我不存在就好了。”凡妮莎眨着绿色的双眸，好奇而兴奋地挥了挥手，示意继续继续。
面对这个远比书稿中表现出的文静气息更为活泼的老师，路禹只得捂脸，塞拉则是变得拘谨。
“老师的人生，真是丰富多彩。”
凡妮莎回忆道：“为了魔法四处旅行，结实各种各样的魔物，记录他们的文化、理解他们的习俗、不带偏见与傲慢的进入他们的生活，知晓他们只是与精灵一般栖息于这片大地上的生灵，并迟早有一日会等来觉醒智慧的那一天。
“我为最凶残的巨兽擦拭过创口，也曾为拳头大小的蚂蚁帝国指引迁徙之路。满天雕鸮随我逃避来临的风暴，翩翩起舞的巨蝶用着不甚明晰的发声器官努力模仿着我的‘你好’，蜕壳的巨虾人性化地露出了哀求之色，只为我能放过他的伴侣…”
“……”
路禹和塞拉满怀期待凡妮莎继续说下去，这段离开了沉默山脉开启的精彩旅程他们多多少少从日记中看过，只是细节不够丰富，他们真正想听的还是凡妮莎与萨耶尔擦出火花的内容。
凡妮莎笑容中充满了宠溺，她站起身，按住两人的脑袋：“你们啊，我才不会说和他一起经历的故事呢，那可是属于我和他最美好的东西……”
像是不想给孩子提及年轻时爱情故事的父母，提及萨耶尔时，她的声音是那么的温柔，仿佛他就在眼前。
“很棒不是吗…也许童年发生的一切，都是这份甘甜所要付出的代价。”凡妮莎说。
路禹曾经思考过，如果将萨耶尔放在凡妮莎的位置上，他绝不可能离开山脉。
坚信未来总会有美好的东西，且明天总有值得期待事物的乐观，这才成就了凡妮莎传奇的一生。
谈及童年，凡妮莎沉默了一会。
“他们…还好吗？”
路禹不知该怎么回答，委婉地说：“您的妹妹将关于你，唯一的一份画像藏了起来…她似乎一直记得你，也记得你在睡梦中到床前叮嘱她的模样…”
“是吗…她还记得我啊。”凡妮莎笑着笑着，流下了眼泪，“当初没有冲动，真是太好了。”
索雷森的毁灭只在一瞬，破魔水晶巨人与蝴蝶的制作均是为了杀戮，凡妮莎走向绝望与黑暗也只是一念之间，但她最终选择了放下。
正是因为知晓自己很难成为凡妮莎这样的人，路禹才会格外地敬重她，喊她老师不是为了学识，而是她的善良。
身为那个时代的巅峰，几乎没什么人能够阻止她作恶，但作为至高的强者，她却恪守着人世间大多数的规则，努力地追寻并弥补着自己缺憾的童年，用实际行动尝试着改变这个世界。
“我把‘限制’范围内能够留下的魔法都写了下来，至于魔力潮之后还有多少能用，又能起到多大的作用，留待你们去尝试。”凡妮莎又拍了拍两人的脑袋，“一些过往书籍中的过错与缺漏我已经订正，嗯…【种族观察手册】受到魔力潮影响最小，也许还能起到很久的参考作用。”
说完，凡妮莎开心地一拍手：“不说这些了，还是说说你们两个别扭的家伙，怎么对待可爱的小璐璐吧。”
路禹瞄了瞄塞拉，不是为了岔开话题，而是诚心询问：“老师，你似乎从不提及，让我们继续完善书稿，并努力分享知识的事。”
凡妮莎抿嘴笑道：“我知道这条路有多么苦，有多么艰险，又怎么会让你们去走呢，只要你们无愧于心，不走上学派的道路，老师就很开心了。”
“我和萨耶尔未曾实现的平凡日常…你们就帮我们继续走下去吧。”
凡妮莎眺望夜空下的晨曦领，看着远处零星的几个火把，感受着里面的生气，满足地闭上了眼。
“我当年也和萨耶尔构思过这样的场景…只可惜，他已经老了。”她转过身，面朝路禹和塞拉，“但你们不同，你们还年轻，所以……喜欢璐璐的你们两，到底什么时候出击啊，我快急死了！！”
就在令人闻风丧胆的暴食者与前光辉神选塞拉在凡妮莎催促下约定“很快很快”时，晨曦领之外的红焰山脉，两只优势种血族化作了冰雕。
长枪洞穿了两座冰雕，而后力度不减地扫在了一旁的树干之上，将一只躲藏的优势种震了下来，等待他的，是无情的一击。
这位畏惧到不敢接敌的枫血六翼被贯穿身躯后吐出了一句话。
“八阶……”
灵魂上的震撼令他在恐惧中迎来了死亡。
魁梧的身躯一路前行，留下一道结冰的路径，那不断泄露出魔力的鳞甲在感受不到敌意后收敛了气息。
他整理了盔甲上的血污，将长枪收起，摘下了面甲，露出了饱经沧桑的脸。
像是到访的客人，他礼貌地以魔力触动了晨曦领外的示警法阵。
如同按响门铃。
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