第521章 狐蝠
许多年后,杰里-韦斯特在他的自传中称,他被阿甘强大的个人魅力所吸引,决定去波特兰开创一番事业。
他还声称,阿甘在波特兰,他就在波特兰,阿甘如果离开,他也不想在波特兰呆了。
但是唐建国表示,杰里-韦斯特之所以去波特兰,主要原因有两个。
一个是经济原因,韦斯特在和他第一任妻子珍离婚时,将大部分财产都给了前妻,同时三个儿子和他一起生活,由他抚养。
这让韦斯特的经济压力很大,86-89年湖人一直未能获得冠军,韦斯特也没能得到巴斯承诺的奖金和分红。
唐建国愿意给韦斯特一份非常高的薪水,他认为韦斯特带来的收益会远超这份工资。
另一個是舆论问题,杰里-巴斯在对待韦斯特上展现了他反复无常的一面。
他先是站队唐-尼尔森,随后觉得心里过意不去,想要劝说韦斯特留下。
但当他得知韦斯特在考虑去波特兰时,他在《体育画报》的一篇专访栏目中声称,“总经理工作不过如此,没有什么神秘的,很多人都能胜任。”
巴斯在这篇专访中暗戳戳指出,在他来接手之前,70年代的湖人在韦斯特的带领下一无所获。
是他的到来改变了湖人,成就了湖人的show time传奇,但86年之后韦斯特已经成为湖人前进的阻碍。
比如他阻止了沃西和阿奎尔的交易,没有签下比尔-沃顿,而是让他回了波特兰,在88年西部决赛中影响唐-尼尔森的决策等等。
这篇专访让韦斯特非常生气,加上开拓者的高价薪资,杰里-韦斯特立刻打电话给唐建国,称自己将前往波特兰。
此时,距离选秀大会开始还有五天时间。
唐建国接到这个电话后非常开心,马上就要安排召开记者发布会,宣布韦斯特担任他们新的总经理。
但韦斯特却要求唐建国秘而不宣,在选秀大会结束之前,韦斯特不会公开上任。
接着韦斯特坐飞机前往西雅图,参加在西雅图举行的一个篮球训练营活动开幕式,紧跟着坐车前往波特兰,与开拓者方面汇合。
为了不引起记者注意,开拓者副总裁哈里-格里克曼亲自开车接的他,将他送到奥斯威戈湖山公园甘国阳家的联排别墅。
自从甘国阳搬到更大的房子以后,那里一直空着,每隔一段时间会请人打扫。
当晚,唐建国、甘国阳、巴克沃尔特、贝尔曼、格里克曼等开拓者核心人物齐聚别墅,私下举办了一个小型欢迎仪式,唐建国亲自为韦斯特奉上了一份四年合同。
唐建国本来想签更久的,但韦斯特只想签四年,对他而言来波特兰是一种挑战。
成功了,留下或者回洛杉矶,或去别的地方都行。
一旦失败,背负的骂名和压力不会小。
对此韦斯特很兴奋,他像被放出笼子的野兽,准备好好干一场。
签完字后没有休息没有欢庆,连夜开会,韦斯特先全面了解开拓者的选秀策略和建队方针,重新制定这次选秀大会的方案。
韦斯特在脑子里已经构建了一套计划,他的目标主要有四个。
第一点:为甘国阳找一个合适的内线替补。
米切尔-汤普森又老了一岁,今年琼斯也退役了,之前选中的巴西中锋难堪大用。
一个能进入轮换的替补中锋很重要。
这项工作韦斯特在湖人每年都做,他很熟悉。
萨博尼斯固然值得期待,但他来到NBA后能发挥出什么样的水平还是个未知数。
尤其是他经历了跟腱断裂的伤,在波特兰接受了修复手术后,没有彻底养好就参加了汉城奥运会。
韦斯特看了苏联和美国的比赛,萨博尼斯在速度、爆发力上,比1986年差了很多。
在对位罗宾逊时,明显被压制,不过他用自己的方式帮助苏联拿走了胜利,他的球商绝对没问题。
这也是韦斯特工作目标的第二点:让萨博尼斯和彼得洛维奇更好的适应NBA环境,尽可能挖掘他们的潜力。
在美国本土篮球资源有限,规则日趋完善,强队越来越难拿到高位签的情况下(比如总冠军湖人拿状元签),用海外球员堆积天赋是个非常好的战略,说不定能起到奇效。
现在彼得洛维奇加入开拓者已经板上钉钉,就差签合同。
而萨博尼斯到底能不能来,依旧有疑问,需要韦斯特跟进。
虽然他在汉城奥运会上见过阿甘后表示愿意合作,但又有了一些波折。
和彼得洛维奇性格不同,萨博尼斯似乎很担心自己能否在NBA生存——尤其和阿甘较量过后。
目前有别的球队在和开拓者争夺萨博尼斯。
第三点:为开拓者的后卫线找一个可靠的蓝领。
德雷克斯勒的离开对开拓者的影响还是非常大的,毕竟是一个巨星级的后卫。
他的篮板、抢断、防守上有着不可替代性,是霍纳塞克和特里-波特无法提供的。
韦斯特很清楚,如果88年夏天德雷克斯勒没有离开,89年西部决赛他来单防魔术师约翰逊,湖人很可能还是过不了开拓者这一关。
从这点来说,帕特-莱利确实完成了他对开拓者的复仇,只不过便宜了湖人。
彼得洛维奇也是个天才后卫,但根据韦斯特得到的信息,彼得洛维奇也有伤病问题。
绰号“篮球莫扎特”的他攻强守弱,开拓者的火力早已溢出,他们更需要防守、篮板球和抢断,需要有人干脏活累活。
第四点:充实开拓者的教练组,在阿德尔曼离开,杰克-拉姆齐退休后,开拓者的教练组就只剩贝尔曼一人支撑。
他试着找过助理教练,但合作下来并不是很满意,贝尔曼有他自己的想法,其他人颇难理解。
加上他年轻,所以他像60、70年代的教练一样,自己一个人干所有的事。
在当下NBA这肯定是不行的,他需要助理教练的辅佐。
韦斯特当年出任湖人主教练,立刻就招了两个助手协助。
韦斯特已经决定,如果找不到合适人选,自己可以担任助理教练顶一阵子。
对鲍比-贝尔曼这个后起之秀,韦斯特同样很感兴趣。
如果能顺利完成这四个工作目标,韦斯特确信,新赛季的波特兰开拓者会再度起航,无人可以阻挡。
这次选秀大会,韦斯特准备毕其功于一役,秘密的打一个漂亮仗,达成战略目标。
所以他才会要求封锁自己来波特兰的消息,连夜开会制订策略,防止消息泄露其他球队有所防备。
在韦斯特来了以后,原总经理巴克沃尔特将回到首席球探的工作岗位上,并升任副总裁以及球员事务总监。
对此巴克沃尔特很满意,上个赛季总经理一职他已经做得够够的。
手下的人被清的七七八八,上面还有什么都懂的老板,夹在中间可以说寸步难行。
上个赛季开拓者甚至没有完成一笔像样的交易,也没有一笔成功的签约。
现在来个名气大的韦斯特顶锅,自己升职加薪,做回熟悉的工作,简直求之不得。
当然,巴克沃尔特在挑选新人上的功夫还是非常了得的。
开拓者第一王朝能够建立,巴克沃尔特的低位淘宝能力绝对功不可没,他是开拓者在没有什么大交易,吸引不到大牌自由球员,也没有太多高位秀的情况下,能迅速崛起的关键。
这次选秀大会,开拓者拥有首轮的24号签和次轮的35号签,又是巴克沃尔特熟悉的低顺位和二轮签。
巴克沃尔特说:“24号签的头号目标是杨百翰大学的迈克尔-史密斯,身高6尺10,全美第二阵容的白人内线。”
韦斯特看了一眼迈克尔-史密斯的资料,摇了摇头道:“他不可能掉到24位的,杨百翰的白人前锋,波士顿人肯定会要他,而且我不看好他的能力,开拓者不需要他的进攻。”
巴克沃尔特说:“史密斯可能性确实很小,所以我们没有联系他…第二目标是亚利桑那的安东尼-库克,身高6尺9,篮板和盖帽能力不俗。第三目标,是加里-雷纳德,密苏里大学,身高7尺1…”
韦斯特将这些人的资料都看了一遍,从他的表情能看出来,他对这些选择都不太满意。
至于要在第二轮选择的克里夫-罗宾逊,韦斯特说道:“这家伙有用药方面的风险,你们应该考虑到了这点。”
巴克沃尔特说:“确实,这是个问题,但如果他没有这方面的风险,我想我们也没办法在第二轮得到他,我们需要一个有才华的锋线来弥补奇奇衰退带来的缺漏。”
说这句话时,巴克沃尔特瞄了一眼老板唐建国。
唐建国皱着眉双手抱胸坐在一旁,表情严肃,仿佛在仔细聆听。
但巴克沃尔特确信,他一句话都没听,他对这些球员一个都不熟悉。
当初把开拓者卖给唐建国时,拉里-温伯格要确认买家是个真正的球迷,而不是纯粹拿球队赚钱的商人。
唐建国确实是个球迷他经常出现在NBA比赛现场,在直播镜头前曝光自己。
但他感兴趣的只有那些超级明星,比如阿甘,比如乔丹,比如魔术师。
对于细枝末节的东西,还有那些角色球员,唐建国一向不多过问。
这让他看起来不想真正的资深球迷,但一定程度上也有利于管理层选人。
一个喜欢微操的老板,可不一定是好老板。
韦斯特问甘国阳:“阿甘,你对克里夫-罗宾逊怎么看?”
甘国阳道:“我看过他的比赛录像,身高6尺10,能里能外,非常全面。感觉有点像我,但各方面都比我要差不少。”
韦斯特给了甘国阳一个白眼,问道:“这家伙一直这样么,喜欢拿自己去作对比,你有意思吗?”
大家都耸了耸肩,表示韦斯特说的对,这家伙就是这样。
“但从长远的角度看,克里夫-罗宾逊确实是个不错的选择。如果我们只是想拿一个冠军,这样的球员不是急需的,但如果我们想建立王朝,这样的万金油在漫长的征程中会非常有用——前提是,他能成长起来,并离该死的药品远一些。”
甘国阳补充道,在漫长的征途中伤病、状态起伏等各种因素不可避免,开拓者确实需要一个锋线上的万金油。
克里夫-罗宾逊效力于康涅狄格大学,1988年率队拿到了NIT的冠军,入选了锦标赛最佳阵容。
88-89赛季场均能拿下20分7.4个篮板球1.5助攻1.4盖帽1.8抢断的全面数据。
但他在大学期间有药物违禁的经历,现在联盟对药物的控制越来越严格,这段不光彩的历史让他的选秀行情一路向下。
还有一点就是克里夫-罗宾逊的优秀表现都是在NIT中打出来的,康涅狄格这几年一直没能打入NCAA全国赛,这让他的数据和表现含金量受到质疑。
对于甘国阳的话韦斯特没有正面表示赞同,不过他在克里夫-罗宾逊的名字上画了一个圈。
紧接着在一众参加选秀的年轻球员资料中,他圈出了一个名字:弗拉德-迪瓦茨。
众人看到这个名字,有些疑惑,巴克沃尔特说:“我们今年会签下萨博尼斯。迪瓦茨和他的位置、功能都重复了,我们也考察过他,是个厉害的中锋,但…我们有更好的。”
韦斯特说道:“这是洛杉矶湖人想要的。”
房间一下子安静下来,唐建国打破沉寂,道:“选他!我们的选秀权在湖人前面!拿下他!”
甘国阳道:“为什么?我们已经有萨博尼斯了。”
唐建国道:“没有为什么,因为湖人想选他,不能让湖人如愿。尤其是《体育画报》发了那种侮辱杰里的文章,我们要做出行动,打击湖人,为杰里出口气!”
之前对选秀始终一言不发的唐建国,在谈到打击报复给韦斯特出气时,瞬间积极了起来。
这是他的领域。
杰里-韦斯特来波特兰确实有报复湖人的意图在,但这并不是重点。
甘国阳说道:“杰里,你是不是有计划了。”
韦斯特点头,道:“我要确保接下来说的内容除了我们之外,没有别人知道。在选秀大会结束前,绝对不能泄露出去。如果泄露,说明我们之中有内鬼,那样我会拒绝为开拓者工作,哪怕要付违约金。”
唐建国道:“放心,开拓者经过我的重新建设,绝对忠诚。今晚参会的人都会守口如瓶,如果消息泄露,他就不用在开拓者干了。”
韦斯特得到承诺后道:“我很早就开始考察迪瓦茨,虽然湖人其他球探都认为他不适合球队,但唐-尼尔森少见的在这点上和我意见相合,而且他比我还想要迪瓦茨这样的欧洲中锋。贾巴尔退役了,他需要一个有才华,会传球的内线构建他的体系。”
“迪瓦茨在这方面是仅次于萨博尼斯的天才,而且他有着比萨博尼斯更好的低位背身技术。当然,这就决定迪瓦茨并不是适合我们,我们已经有最好的低位球员了。”
甘国阳举手,韦斯特补充:“你高位也很强,投篮也好,但低位最适合你。”
甘国阳把手放下。
韦斯特接着说:“所以,我们要在24顺位挑中迪瓦茨,湖人一定会想方设法进行交易,届时我们可以搭上部分现金或者球员,换来我们需要的球员。”
“换谁?”
“我们应该要求他们出凯文-达克沃斯。”
“达克沃斯?恐怕湖人不会愿意,他很年轻,而且表现越来越好。”
“湖人确实不会出凯文,巴斯和尼尔森都喜欢他。我们的真正目标是爱德华兹,他是个老将,更加适合我们。不过我们不能一开始就显露出意图。”
“如果湖人就是不换呢?”
“唐-尼尔森一定会要的,而且他本来就想送走爱德华兹,他们觉得他太慢了。如果他们真的不愿意换,那留下迪瓦茨,未尝不见得是坏事。万一萨博尼斯不愿意来,或者他受伤,那迪瓦茨会是最好的替代品。”
韦斯特的这招截胡确实狠辣,作为前湖人经理,他知道湖人的计划,自然要利用起来。
NBA选秀如同商战,尔虞我诈是很正常的行为,就像热火针对开拓者,信息很重要。
开拓者想要成就王朝,需要这种火中取栗的操作。
韦斯特知道,以开拓者目前的阵容,即便不做太多操作,他们依旧是冠军有力争夺者。
但韦斯特来到开拓者不仅仅为了拿个冠军,开拓者不缺冠军,韦斯特也不缺冠军。
他的目标是奥尔巴赫,像凯尔特人那样能统治一个时代,正如阿甘所说,他也喜欢这样的人生。
除了截胡迪瓦茨交易爱德华兹之外,韦斯特还准备送走奇奇-范德维奇,用他交换一个踏实、可靠的后卫。
唐建国说:“我喜欢奇奇,我们不应该随便交易他。”
韦斯特说:“那你交易我好了,我也算个传奇后卫,说不定有人愿意要。”
唐建国没有再说什么,韦斯特不需要和老板讲道理,交易的权力在我手上。
这是韦斯特比巴克沃尔特强势的地方,他的传奇球星身份让他自带权威。
并且是你唐建国找我来的,一个很正常的交易伱都不支持,你找我来干嘛。
随后,韦斯特和众人认真研究了交易的规则,推敲考虑各种可能,最终制订了ABC三套方案。
如果一切顺利,他们将在选秀大会上按照A计划完成选秀和交易,达成自己的战略目标。
一旦成功,韦斯特将宣布上任,着手处理萨博尼斯、彼得洛维奇和教练的问题。
如果出现差错,还有B计划,B计划还无法达成,还有C计划,总之尽量做到万无一失。
在会议结束时,韦斯特说:“我们都是拿过冠军的人,大家应该知道,阵容只是胜利的基础,在漫长的赛季里要达成目标,有太多细节工作要做,经历太多的艰难险阻,选秀、交易只是工作的一小部分,我们还要考察球员,锻炼新秀做好后勤工作。希望在新的赛季,在未来的日子里,我们能通力合作,像阿甘说的,要建立一个王朝。”
韦斯特冷静、细致的工作风格,很快就树立了自己的权威,得到大家的认可。
唐建国举手:“我还没拿过冠军!”
甘国阳道:“很快会有的,不要着急。”
会议结束后,唐建国、甘国阳等人先行离开,巴克沃尔特留下和韦斯特再深入聊一些问题。
在韦斯特正式上任前,巴克沃尔特依旧是开拓者的总经理,一切操作将由他操盘完成。
两人交换意见到很晚,巴克沃尔特很佩服韦斯特作为一个经理的直觉和果断,这是巴克沃尔特这样的非巨星经理所缺乏的。
巴克沃尔特做决定依赖很多考察、数据和意见的汇总,这让他善于挖掘那些不知名的球员。
韦斯特不同,他直觉非常敏锐,很多问题只需要看一眼就能很快下判断。
一个球员行不行,合不合适,他总能很快给出结论,天赋越好的球员判断越准。
从这点来说,两人倒是非常互补。
在聊完工作后,两人坐在略显空旷的书房,点一根烟聊一聊别的事。
巴克沃尔特比韦斯特大几岁,同样是球员出身,犹他大学毕业。
他在西雅图超音速短暂当过教练,第一份球探工作是在犹他星星队。
他的成名作是在选秀大会上挑中了摩西-马龙,让马龙成为职业篮球历史上第一个高中生球员。
从这点能看出,巴克沃尔特很善于做出人意料的选择,选那些别人不敢选的球员。
这点韦斯特很敬佩,韦斯特说自己就是少了一些这样的眼光,不然湖人会更成功。
两人聊的很开心,能和巴克沃尔特合作,韦斯特觉得自己在开拓者的路会顺畅一些。
他们不可避免的聊到了阿甘,杰里-韦斯特说他在球场上像拉塞尔,场下却像张伯伦。
巴克沃尔特哈哈大笑,说的确如此,他最像拉塞尔的地方就是他对比赛的掌控力。
巴克沃尔特在犹他大学打球时,1956年的NCAA全国赛十六强赛,就是被拉塞尔的旧金山大学给淘汰的。
聊着聊着,巴克沃尔特突然和韦斯特说:“杰里,刚刚在会议结束时,你说的那些话,很令人鼓舞。我们都拿过冠军,你知道这其中的道路多艰难,要做多少球场之外的工作。你说的很有道理,但我想说…”
巴克沃尔特停顿了一下,韦斯特道:“你有什么但说无妨,如果你觉得我说的不对的话。”
“不不不,你说的很对,但是我怕你以后有所误会,所以要和你澄清一些事。”
韦斯特坐直了身子,仔细倾听。
巴克沃尔特说:“杰里,你知道苏联有一款飞机叫米格-25吗?”
“噢,我知道,狐蝠,一款速度非常非常快的高空战斗机。”
“那你肯定也知道别连科的叛逃,他将一架狐蝠带到了日本北海道机场,送给我们进行研究。在别连科叛逃之前,狐蝠非常神秘,他可以飞到3马赫,简直是外星人科技才能做到,军方害怕极了,认为它使用了钛合金材料,用了特殊雷达,用了一些黑科技。在别连科叛逃后,军方的研究人员拆解了这架飞机,结果大失所望。这架飞机没有任何神秘之处,他们用了不锈钢制作机身,然后依靠两台推力超强的发动机,将它带到3马赫,就这么简单。”
1976年苏联飞行员别连科的叛逃震惊世界,同时向人们揭开了神秘的狐蝠战机的面纱。
结果面纱之下的容貌让人大失所望,原来它能飞3马赫靠的根本不是什么黑科技,而是力大砖飞,大力出奇迹。
韦斯特知道这个典故,同时他是个非常聪明,能听懂弯弯绕说话的人,因为他自己就喜欢弯弯绕。
“你的意思是…波特兰开拓者,其实就和狐蝠战机一样…”
巴克沃尔特点点头,道:“我们能三连冠的主要原因,就是因为阿甘这个发动机,大力出奇迹。其它因素也起到了作用,但都不是决定性的。”
韦斯特道:“这点我知道,球星本来就是决定性的,任何冠军球队都离不开。”
“不不不,阿甘不一样,他的决定性非常非常具有决定性。等你真正成为经理你就会明白,他是多么全面和重要,他甚至重新塑造了开拓者。届时你会很依赖他,但千万不要上瘾,否则你会离不开波特兰的。”
巴克沃尔特的话似乎意有所指,杰里-韦斯特尴尬的笑了笑。
等到巴克沃尔特离开,杰里-韦斯特一个人呆在甘国阳曾经住过的屋子里。
他脑子里突然想起了大学时的舍友,好朋友威利-阿尔克斯。
威利在性格上和韦斯特截然不同,他快乐、活泼、随和,身边总是围着很多女人。
韦斯特最后悔的事,就是结婚太早,没有带着威利去洛杉矶,如果他单身一定会带着威利一起到洛杉矶闯荡,让他在湖人谋个职位。
韦斯特只有在威利面前是最放松,最自然的,他可以放下自己沉重的外壳。
如果威利在的话,他的职业生涯肯定会有些不同吧,韦斯特又在脑子里想着。
韦斯特决定明天给威利打个电话,告诉他自己的决定。
(本章完)
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