第19章 给言官松绑
旨意传到内阁,四位内阁大学士除了施凤来外出、和太监李永贞一起去看天启皇帝陵墓外,其余三人听到废除立枷的旨意,都是面面相觑。
他们实在想不到,这样的旨意能被魏忠贤、王体乾主动提出,还让他们拟旨。
『厂公不通文理,不知其中厉害。』
『王司礼文字娴熟,却到底不是文人啊!』
三人心中感叹,已经预料到这条旨意发出去,会是什么后果。
魏忠贤、王体乾等人以为朝中的文官是怕他们的权势,却不明白那些人连皇帝都不怕,怎么会怕他们?
对于文官尤其是言官来说,即使是皇帝的廷杖,在他们熟悉套路后,都敢故意触怒皇帝骗取廷杖,获取朝野名声。但是魏忠贤的立枷,却打在了他们的要害上。
立枷而死,不但在死前遭受折磨,而且还死得不明不白、得不到相应的名声。这对文官来说,才是要命的事情。也成了魏忠贤整治他人时,最有威慑力的手段。
如今,这种手段被朱由检明令禁止。可想朝中文官在确认这点后,会是什么反应。
黄立极等人几乎可以确定,一定会有官员试着攻击阉党,在确定皇帝心意后,群起攻击魏忠贤。
可以说,这条旨意发出去,就决定了阉党的命运。即使皇帝没有动阉党的心思,那些阉党的敌人也会前赴后继攻击,让皇帝处置魏忠贤和阉党。
万历之时,言官把皇帝骂得狗血淋头,经历过那段岁月的人,都对此记忆犹新。
魏公公虽是九千岁,但是在没了立枷的威慑后,也拦不住别人骂他!
想到万历皇帝被言官骂得不想上朝的事情,黄立极、张瑞图、李国普就知道废除立枷对阉党绝对堪称致命。魏忠贤不明白这里面的厉害,他们三个文官如何不知道。只是三人心中,却没有提醒魏忠贤的想法——
对于他们来说,大学士的位置已经位极人臣,皇帝也记着他们辅佐登极的功劳。这样的地位和功劳不珍惜,难道要冒着身死名裂的风险,去帮助魏忠贤稳固权位吗?
再想到自己领到的编纂图书职务,三人默契地当做什么都没想到,把这条旨意和其它旨意一起拟好,交给司礼监披红。
司礼监很快批复下来,这条旨意也正式成为圣旨,仅剩下的风险,便是被刑科给事中封驳。
刑科给事中杨文岳,当然不敢封驳这条给言官松绑的旨意。面对刑部尚书薛贞的要求,杨文岳苦笑着道:
“我是科道言官,怎么能封驳这种有利于言官的旨意?”
“再说了,就算这条旨意被我封驳了,还有人敢用立枷吗?”
皇帝的心意已经表示得明明白白,继续使用立枷就是摆明了和他对着干。阉党众人不用还好,用了就会被人群起攻击。
这种情况下,封驳这条圣旨已经毫无意义,还会让自己自绝于科道。杨文岳是个聪明人,当然不会这样做。
薛贞却还有些不甘心,身为文官的他如何不知这条旨意的厉害,一旦下发出去,自己就可能被人攻击。在他的极力要求下,杨文岳只能祈求道:
“老先生,您就不要为难我了。”
“太监都不急的事情,您又急什么呢!”
闻言长叹一声,薛贞放弃了逼迫杨文岳封驳圣旨想法。想到这条旨意发出去的后果,薛贞一瞬之间,仿佛衰老了十几岁,以前容光焕发的面容,也变得无精打采。
杨文岳见到这一幕,心中极受触动。曾几何时,薛贞也被列入东林党,为了保住性命,这才投向魏忠贤。在浙江巡抚潘汝桢奏请为魏忠贤建生祠后,薛贞在朝廷第一个响应,被任命为刑部尚书。
刑部尚书固然是大权在握,但是在魏忠贤手下当上刑部尚书,又怎么可能不染血呢?薛贞最被人诟病的,就是处死扬州知府刘铎。还有遵化兵备副使耿如杞,因为在魏忠贤生祠建成时只是长揖不拜,就被薛贞定罪论斩。这让薛贞在士林之中,可谓饱受非议。
可以肯定,废除立枷的旨意下发后,薛贞这个不是阉党核心人物、行为又极其恶劣的阉党中人,一定会是科道言官最先参劾的对象。离他倒台的日子,已经为时不远。
闪过这些念头,杨文岳已经在盘算着,自己要什么时候上书、清理阉党冤狱。
就这样,废除立枷的旨意,很快就作为圣旨下发。朝野之人在听说后,无不拍手称赞,将这道旨意作为一桩德政,向他人大肆宣传。
更有被立枷而死之人的亲友,收到这份旨意放声大哭,大喊某某某死得冤枉,要为之伸冤、谋个身后名云云。许多人已经准备出京,联络更多友人。
可以想见,这股风潮,最终会形成巨浪,淹没一切反对。
和废除立枷的人人叫好不同,朱由检的另一道旨意,却让接受者犯了难。收到皇帝亲笔书写的“东李”二字固然令人高兴,李如桢暂不处斩也让他们宽心,但是朱由检让他们上表请求袭封爵位,却着实让李家人为难。
“辽东现在这样,祖父当年弃地的事情饱受非议。这种形势之下,哪能请求袭爵呢?”
“说不定表文刚上去,就被人追着论罪,连祖父的身后名,恐怕都保不住!”
送走传旨的内侍,李家如今的当家人李性忠回到内宅,向着家人苦笑道。
外人不能确定,只能拿李成梁弃地说事。他们李家人难道不知道,那就是养寇自重吗?
如今,他们养出的建虏成了大明朝第一边患,数百万辽东军民因此而死,又有无数黎民因为辽饷受苦。他们这时还不知好歹地上表请求袭封,那不是自己找喷吗?
所以李性忠虽然知道宁远伯是李家世袭爵位,却一直没有请求袭爵的念头。他更希望前往外地任职,或者找个固定卫所,把李家世袭指挥佥事的官职,继续传承下去。
《先拨志始》:薛贞,谄附拥戴。执法无闻,媚奸有迹,刘铎一案,已足抵偿。
尚书薛贞新任,拟“方震孺加绞罪一等,斩,刘铎诅咒重臣,决不待时”。
蓟州生祠成,迎逆贤喜容至。巡抚刘诏行五拜三叩头礼。兵备副使耿如杞,见其像垂旒执笏恶之,长揖不拜。刘诏遂参如杞,立遣缇骑逮下诏狱,打问追赃,送刑部拟罪。时尚书薛贞,坐以大辟论斩。
嗟乎!如杞,以谄媚成风之日,独能挺立不阿,冰霜之操自足流芳千古。而薛贞以其见逆贤像揖而不拜,遂论大辟。忍心若此,与禽兽之何异焉!
(本章完)
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